确认了来信之人的身份,鲁肃却还是眉头紧锁。看着一脸得意的周瑜,鲁肃忍不住开口道:“公瑾,此事只怕是不妥。刘玄德麾下不乏智谋之士,你这假途灭虢之计只怕是骗不了他们。如此爽快答应,只怕这其中有诈!”在这信中,刘备对于周瑜借道的请求一口答应,而且声称自己愿意提供粮草,资助周瑜西征。
对于鲁肃的担忧,周瑜并没有当回事,反倒是笑道:“刘玄德此人麾下虽不乏智谋之士,但是他们自以为只要稍作提防,便可无碍。却不知只要我江东大军一举进入荆襄腹地,就可以将他全部击溃!”
周瑜的自信并没有让鲁肃宽心,反倒是摆摆手道:“公瑾你休要轻敌,刘玄德这半年来招兵买马,实力大进。而且他久在荆州,荆襄士民倾心拥戴,想要在荆州击败他,只怕比当初击败曹操都要难!”
鲁肃说别的话周瑜还能信一点,唯独是他对于刘备的态度,周瑜实在是不能认同。在周瑜眼中,刘备一直是那个在赤壁躲在他身后的中年人,这个人也就是个老好人,又是在荆州多年,这才人缘不错。真要说什么本事,那是没有的。
看周瑜这么自信慢慢,鲁肃心中的忧虑却是不减反增,当下稍作沉吟之后又是开口道:“公瑾,这其中会不会有诈?”
“哦,子敬你是不是感觉有什么不对吗?”周瑜不以为意地问道。
“这倒没有,但是正因为一切都太正常,我反倒觉得有些不正常!”鲁肃不置可否地道。这是一种军事家的直觉,一种近乎本能的直觉。
周瑜闻言倒是不以为意,呵呵一笑道:“凡事岂能妄自猜度?眼下备本人也在南郡,那当真是天赐良机。只要将刘备本人擒斩,平定荆襄指日可待!”
“公瑾,是否进军荆襄,还需主公决断。再者,自去岁起,我江东就连续征战,军力早已是疲乏不堪。我知道公瑾你一心为公,但是凡事不可操之过急,否则的话只能欲速则不达啊!”看周瑜信心十足,鲁肃也只能抬出孙权来压他了。
“操之过急?”周瑜闻言不置可否地一笑,不过随即若无其事地道:“江东欲成王霸之业,必先一统江南和巴蜀之地,这才能北上中原或是进军关陇。眼下正是千载难逢的良机,如何能放过?待夺了荆襄和巴蜀之后,自可徐图。至于主公那边嘛……”说到这里周瑜也是卖了个关子,只是掏出一封信递给鲁肃。
鲁肃狐疑地接过信一看,却发现这封信赫然是江东诸将的联名上书。老一辈如程普、韩当、黄盖等孙家三老,中生代如周泰、陈武、潘璋等少壮派,以及年轻一代如丁奉、吕蒙等人赫然尽数列名其上,一起劝说孙权答应周瑜发兵去攻荆襄。那一连串的姓名,只看得鲁肃冷汗淋淋,这时周瑜的声音又是传来:“主公虽然年轻,却是虚心纳谏。如今军心可用,主公如何会不答应去取荆襄呢?”
江东三代所有武将一齐出马,这简直就是兵谏。鲁肃心知经此一事,就算是孙权迫于形势,真的答应周瑜去取荆州,那么日后他和周瑜之间那条原本就已经十分明显的鸿沟,势必将更加来得深。事情到了这个地步,鲁肃已经知道不是自己所能挽回的了,当下把信还给周瑜,叹了口气苦笑道:“公瑾,你既然一切均已布置妥当,那眼下准备如何是好呢?”
对鲁肃知难而退的这个态度,周瑜还是很满意的,当下哈哈一笑,这才开口道:“正所谓三军未发,粮草先行。刘备虽然答应为我大军转运粮草,但是刘备此人素来小气,再者荆州未必就有多少粮食,因此这粮草之重,多半还是要着落在我们自己的身上。我先前已经奏请主公,我大军远征期间,就由子敬你坐镇武昌,为大军转运粮草,还望子敬不要推辞啊!”
心知周瑜是信不过自己,不想自己和他一起去取荆州,但是事到如今,鲁肃还能说什么呢?只好长叹一声遵命了。看着鲁肃的背影走出帐外,原本一直从容不迫的周瑜,却似乎在一瞬间就失却了全身的力气,整个人一下子就软倒在了地上大声地咳嗽起来,而且是越咳嗽越凶猛,直至“哇”地一声吐出一口鲜血来。
擦去自己嘴角的血迹,周瑜似是自言自语,又似是在和鲁肃说话一般喃喃地道:“子敬啊子敬,我岂不知道我是操之过急了?可是我,真的没时间再等了……”
数日后,孙权的回复发到了武昌。正如鲁肃所预料的那样,看到请战书上那一连串的名字,孙权心中纵然是有万般不愿,也只能咬牙答应了。得到了孙权的首肯之后,周瑜也是麻利地准备起来,调兵遣将准备西征事宜。而在鲁肃的张罗之下,一石石粮草也顺着水路,从江东运抵武昌。
周瑜这次西征,意在趁着自己还有一口气,就快刀斩乱麻一举拿下荆州。为了保证攻击的迅猛,也是把江东上下几乎所有的精兵猛将,能调拨的全都调拨至此了,共计有水陆大军48000人,其中步军30000,水军18000人。至于将领方面,去年参与赤壁之战的所有猛将,除了年前战死在合肥的太史慈,其余的也是系数在列。一句话,周瑜这次是孤注一掷,下了血本了。
48000人马杀气腾腾地离开了武昌,取道水路顺着长江直往西去,只留下鲁肃自率2000人马留守武昌。而与此同时,江陵那里边也是如临大敌,准备迎接这位周大都督的到来。
正文 第八十七章 周瑜来了
江陵城中,面对即将到来的周瑜,刘备也是全力以赴不敢怠慢。原本按照马谡的意思,那就是周瑜既然从江上来,那么为了避免伤及无辜百姓,自夏口至江陵这沿江两岸的百姓,自然是要尽数疏散的。但是诸葛亮却说大可不必,周瑜意在假途灭虢,肯定是要来搞偷袭,把自己这些人一网打尽。如果他从夏口一路打过来,让自己有了防备,那就一切付诸流水了,因此肯定是要隐忍到江陵才会发难。若是疏散百姓,反倒是露了行迹。
诸葛亮这一说,大家也觉得有道理,当下也都照办了。刘备现在麾下有八万多一线作战部队,除去两万镇守襄阳,一万镇守荆南四郡,还有一万多镇守夏口和巴丘两地,剩下的四万多人也是尽数调集至此了,只等周瑜抵达,就和他大打出手。考虑到周瑜带来的,基本上都是江东久经战阵的精锐,因此刘备出手也不含糊,那些操练未曾精熟的新兵几乎是一个不用,拿出来的也都是自己麾下一等一的精兵。其中马谡在樊城时期练就的龙虎狮豹四支精兵,自然是系数出场了。
准备做好了,接下来就是等待周瑜的大驾光临了。好在这一次并没有像之前那样需要等很多天,在马谡发出信后不过三天,江夏太守文聘便派人来报,说是有一支庞大的船队自长江下游而来,看旗号正是周瑜的西征大军。而和诸葛亮预料的那样,周瑜一路上并未攻破一座城池,更没有难为百姓。
江陵至夏口差不多千里,顺流而下原本快捷之极,但是此时西风甚劲,逆流而上却是甚是艰难。周瑜的大军在长江中行走了将近十日,终于是抵达了江陵。
“大都督,前方就是江陵了!”当先一艘指挥舰上,横野中郎将甘宁向周瑜禀报道。事实上不要他说,周瑜自己也已经看到江陵城矗立在前方了。
“可有何异常之处?”周瑜神情一如既往地淡然,只是随口问道。
“没有,刘备已经派人传话,说是备好了茶饭,只等我们前去享用!”甘宁有些不屑地禀报道。任何一个跳槽的人,都不会对自己的原东家有什么好感,就连甘宁这样的水匪出身的武将都不例外。
“好,传我将令,全军即刻登岸享用茶饭。待到吃饱喝足之后,就给我拿下荆州!”周瑜一字一顿地道。48000名士卒除了看守船只的千余人,其余的全都是系数登岸。岸边刘备果然是派人安排好了,搭了足足有十余里长的茶棚,摆了无数的锅碗瓢盆和灶头,还有不少文吏正在指挥人,把一些劳军用的酒肉茶饭送来。吴军将士一路忙着赶路,连续十天吃喝拉撒都是在船上度过的,吃的都是干粮而已。现在难得吃上一顿酒肉,自然是大快朵颐了。
不多时酒肉吃得干干净净,周瑜冷哼一声,这便下令道:“传我将令,全军将士即刻出发,拿下荆州!”
袭取荆州这种高端机密的事,除了周瑜之外,也就只有少数的吴军的高级将领才知道,普通的士卒根本就不知道,只当自己这次是去攻打西川。但他们素来是训练有素,听闻上官突然下令虽感愕然,但还是一个个按照命令抄起家伙,尽数往江陵城杀去。
此时正值傍晚时分,夕阳下的江陵城瑰丽无比。此时城门还没有关闭,不少百姓正自来往入城,而城头上疏疏落落只有几个守军,看到数万人气势汹汹地杀来,早已经是慌得不行了,连忙手忙脚乱地关城门,收吊桥。紧赶慢赶之下,居然是赶在周瑜大军抵达之前把城门吊桥收起来了,这也让周瑜有些意外。
意外归意外,但是周瑜却也没把这几个小人物放在眼里。不过就在此时,异变又生,城门紧闭的江陵城中,突然传来一阵激烈的厮杀声。喊杀声尚在继续,而就在这时,江陵城中西北方位,突然出现一小片异样的火光。随即这片火光不断蔓延开来,似乎全城都开始燃烧了起来。此时夕阳已经是下去了一大半,半黑的夜色中,这片火光几乎是映亮了西边的半边天。
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