徐庶首先派出大批的细作,在蒯越军中散布谣言,或曰刘备已经袭取了南郡和襄阳,彻底切断了曹军的归途;或曰曹操遭遇了火攻,已经是全军覆灭;甚至还有人说曹操本人都已经被刘备和周瑜所擒杀。各种流言林林总总的谣言不一而足,但无一例外,都是在描述曹军的战局是如何如何的不利。并不了解实际情况的蒯越和张辽部士兵,原本就对自家大军的突然撤退感到疑惑,听到这些谣言之后,心中疑窦更生,军心也被极大地动摇。而此时,关羽则是集中了夏口和石阳两处将近三万大军,趁机对蒯越部进行尾随追击。
面对徐庶+关羽这组合拳一般的攻势,蒯越虽说饶富机智,张辽也是统兵能手,却也只能徒呼奈何。而且在此之前,关羽也一直只是坚守三江口,甚少主动出击。因此在关羽前所未有,却又出人意料的猛攻之下,军心涣散的蒯越军后队首先“炸营”溃退起来,随即便迅速引起了连锁反应,混乱溃散由后队蔓延至前队,就连治军严谨的张辽部曲也无法幸免。到最后,任将官如何呼喝约束,也已收拾不住了。失去控制的蒯越军死伤惨重,一直被关羽赶至义阳地界,这才在夏侯惇的接应下勉强稳住了脚步,但付出的代价却是五万大军死伤过半。此外,先前从中原运来,储存在麦城的十几万大军的粮饷,也都被关羽笑纳了。
在得知这个消息之后,马谡也是兴奋地睡不着觉。虽然自己并不是事件的主角,但是如果没有自己当初把徐庶忽悠回来,他关老二一个人还能打这样的大胜仗吗?为了这件事,自己回头至少也得喝上他三天三夜表示庆祝。
好消息还不止这一个,第二天当阳和夷陵先后传来消息,魏延和文聘面对几乎被调光了守军的两座空城,兵不血刃就拿下了城池。而与此同时,一直忙着和周瑜在华容道满世界追杀曹操的刘备,在接到马谡的消息之后,也终于是姗姗来迟来到了江陵。
“拜见主公!”江陵城外,马谡和一众文武官员隆重迎接刘备的到来。正准备下拜,刘备已经是快步走上前来一把扶住他道:“幼常此番夺取南郡,我等方有容身之地,备多谢你了!”说完竟是一掀袍子,准备拜谢道。
“主公折杀马谡了!”马谡连忙上前拉住。没想到老刘居然是这么激动,开玩笑现在张飞可就在一边站着,自己虽说和他交情不错,但要是真的老神在在当着他的面受老刘这一拜,那基本上和找死也没什么两样了。
“哈哈哈哈,幼常,你这次可是立下大功了。老实说,先前大哥派你和魏延那小子一起来夺取南郡,我们还真怕你们两个小的镇不住,没想到你们还真就把南郡给拿下了,我老张这次真的是服了。对了,魏延那小子呢,怎么不一块儿来见我?”就在这时张飞也说话了。不止是张飞,除了驻守夏口的徐庶和关羽,整个刘备集团的高层基本上全都到了。
“这个,主公,三将军,此间之事说来话长,您看咱们是不是先进城再说呢!”马谡想了想之后却是开口道。刘备也不愿意在这里干站着,当下一行人全部来到南郡郡守府的议事厅中。刘备老实不客气地坐了主位,其余的一众文武分列左右,听马谡将夺取南郡的经过一一道来。从如何诱骗曹仁,到夺取南郡,再到攻取夷陵和当阳,这一番事情说来话长,绕是马谡言辞便给,也说了半天才说完。刘备等人听了之后,更是半晌才回过味来。
“先以假扮曹操诱骗曹仁,后以真曹仁诈取南郡,再以真印信假文书诈取夷陵和当阳。种种手段,一环套一环,真假难辨,虽然不免有些行险,却也是胆大而又心细,幼常,你这次可是不容易啊!”半晌还是诸葛亮略带感叹地道,马谡自然是连称不敢当了。以他的处事风格,自然是尽量地谦虚,把功劳也给别人分一些,不过这样一来,反而让人对他更加看重。
将事情的来龙去脉搞清楚,马谡又让人把南郡太守的印信奉上。刘备接过印信端详半晌,这才感叹地道:“我刘备颠沛流离半生,现在才有了这一片立足之地。”这也难怪,刘备几乎是毫无立足之地,就连之前驻守的夏口和长沙郡,名义上还都还是刘琦和关羽的地盘,而且也都是小的可怜。现在有了个南郡,才算是真正属于他自己的基业。不止是他自己激动不已,就连张飞等人都是眼巴巴地看着刘备接过印信,颇有如释重负之感。
接过印信摩挲看了半晌,刘备这才有些恋恋不舍地放下。看了看众人,刘备又是向转头诸葛亮问道:“军师,如今南郡既然已得,以军师之见,下一步该当如何?”虽然马谡现在拿下了南郡,但是现在这种关乎战略上的大事,还是要征询诸葛亮这个军师的意见。
听的刘备发问,诸葛亮自然不敢怠慢,当下羽扇轻摇,缓缓开口道:“主公如今已经坐拥南郡,但是北有曹操占据襄阳,东有孙权近在咫尺,西边还有西侧的刘璋,因此南郡实为四战之地,犹如风口之树,风吹则摇摆不定。为了立稳基业,南郡这根独木,还需与四周的树木相连成林。以亮之见,接下来主公还要做三件事,便可确保基业的稳固。”
正文 第六十六章 翻开新的一页
“哦,哪三件事?”刘备饶有兴趣地问道。
“其一,曰修政。南郡之地,地邻长江,溉灌腴之田以千里计。若能勤修政务,广聚流民,善拓荒芜,水陆并农,以实军资,支五万大军不在话下。民心安定,钱粮丰足,方可应大军进取之用。荆襄之地颇多才俊,又有宪和,公佑,子仲、元直、季常诸公相助,主公只需妥善任命,为政之事当不在话下!”
“其二,曰修兵。方今乱世,若想立足于荆襄,还需有一支精锐之师为主公所驱策。如今我军大战之后,虽经招降扩编,士卒剧增。但这些士卒或为荆州刘表旧部,或为曹操麾下降卒,或为招募的新兵,彼此之间号令不一,甚至有不少部曲缺乏操练,战力不济。因此当务之急,还需勤修兵务,加紧操练出一支精锐之师。所幸主公麾下不乏良将,关、张、赵、黄诸将皆是当世名将,幼常也是练兵大家,只需勤加操练,不出半年,当可训练出一支精锐之师。”
“其三,曰进军。南郡地处江汉之地,强敌环伺。北有曹操不可正逢,东有孙权不可进取,西有益州山川险峻,唯有南面薄弱可攻。主公久在荆襄多年,深得民望,荆南长沙、零陵、桂阳、武陵四郡之中,长沙郡以为关将军所得,眼下曹操已退,其余三郡或可传檄而定。此四郡富饶虽不及南郡,但未经战乱,只需勤修政务,妥善治理,亦可支五万大军,如此可得大军不下十万,主公日后方可有余力进军西蜀,扫灭南夷!”
诸葛亮洋洋洒洒一大段话,只把众人听得晕头转向,继而又拜服不已。他说的这些东西,马谡未必不知道,但是要想像他这样说得条理清晰,马谡自问还没这个本事。听了这话之后,刘备也是闭上眼睛沉思半晌,忽然睁眼开口问道:“孔明,你所说的这三点固然是正理。但是有一点,你好像还没有说啊!”
诸葛亮何等聪慧,闻言淡淡一笑道:“主公所指的,可是东吴孙权对荆州虎视眈眈,或许会趁机来犯?”
刘备稍一犹豫,也是叹道:“正是如此,如今曹操遭此大败,一年半载之内也是不足为惧。但是东吴对荆州一直垂涎三尺,周瑜大军虽然击败了曹操,但是我看他们也不会就此甘心退出荆州。如今我军兵力不足,若是与周瑜的精锐水军刀兵相见,只怕不是对手。万一周瑜要是动手强抢荆州,如之奈何?”
刘备所说的这个问题,也是马谡所担心的。之前大家筹划的时候,都是嚷嚷着要让周瑜给刘备打工。但是问题是周瑜绝不甘心白干活,打完工肯定是要讨薪的。原本自己只想着怎么夺下南郡,夺取南郡之后如何面对周瑜还没想过。现在看来,这个问题已经到了不得不想的时候了。
对于刘备的忧心忡忡,诸葛亮却是诡秘地一笑,这才开口道:“主公,如今的周瑜,难道还有力气来和主公争夺南郡吗?”
“孔明的意思是?”刘备不明就里地问道。诸葛亮也不卖什么关子,直接开口道:“周瑜大军征战数月,消耗钱粮甚多。江东虽然富庶,但是也已经是强弩之末了。主公莫非忘了,前番在赤壁屯兵之时,周瑜军中就已经缺粮了?就算他近日来颇有斩获,但是此刻军中的钱粮想来还是十分有限。若是从江东调粮,眼下正值隆冬,漕运不通,南郡和柴桑相隔以千里计,极是不便。以亮之见,至少在收获夏粮之前,在这半年内,江东是绝无力气前来取南郡的。而有了这半年的时间,主公足以积蓄起足够的力量,来守卫荆襄这片基业了!”
刘备闻言一愣,随即一拍脑袋自嘲的道:“原来如此,你看我这记性,一时心急,倒是忘了之前的事了!”虽然话语之间是在埋怨自己,但是语气却是极为轻松,显然是放下了一块心头上的大石头。马谡这时候也想起来了,历史上赤壁之战后,孙权就不自量力去打合肥,结果被张辽打了个大败而归不说,还折了大将太史慈。唯今之计,只有希望自己的蝴蝶效应不是那么离谱,孙权继续去碰张辽这颗钉子,好给自己一段时间来巩固荆襄这片基业了。
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