章陵郡是从南阳郡中划出来的,南阳郡地接雍、司、兖、豫、荆、益六州,乃是天下数一数二的大郡。在承平之时,南阳一郡的人丁就达到了惊人的240万,几乎相当于徐州、青州等州一个州的总人口。但是自从黄巾之乱以来,南阳连年战乱和天灾,加上之后的历任南阳太守如袁术、张绣之辈,都不是体恤民生之人,足足二十多年的折腾。此外又有大量的人口南逃入襄阳郡,让这个曾经富庶一时地中原大郡,变得是繁华不再。但饶是如此,从南阳划出来的章陵郡,人丁还是达到了惊人的20万,这还不包括新野这些边境地带的百姓。(按:历史上南阳作乱的时候,光是侯音等人就足足有三万多人,因此南阳的人口绝对是不少)
马谡专心致志地看卷宗。此时蒯越已经被一顿痛打给揍得不敢出声。哼哼哧哧了半天。这才抬起头来恶狠狠地道:“你休要得意,乐将军已经率军去救援新野了。等许昌大军一到,你们腹背受敌必然是难逃一败!”
“除非你撒豆成兵,再帮曹操从许昌变出几万大军来!”马谡淡淡地道。放下手里的卷宗,马谡看了看眼前的蒯越,冷笑一声继续道:“至于乐进,这厮和他麾下的一万大军,已经被我军给击溃,乐进本人也被生擒,你还想说什么吗?”
“不可能!乐将军怎会一败涂地?”蒯越闻言之后。突然毫无征兆地激动了起来,“你休想以这小儿之言来骗我,你以为如此便能令我丧志投降么?”
听了蒯越这话,马谡心中顿时恍然:看来这厮果然是想回归荆州啊!所谓的丧志投降。只怕是他谋划已久的。不过可惜,你要投降,我却未必要啊!蒯越的情况他也是知道的,虽然名义上出任荆州刺史,但是他这刺史当得也实在有些窝囊。名为一州刺史,辖下却只有南阳和章陵二郡。更尴尬的是,曹操麾下的镇南将军曹仁,就常年驻扎在宛城这里。军务方面固然是轮不到他管,甚至就连民政方面的事,也有曹仁的亲信。现任南阳太守陈矫来打理。而蒯越,却是被他打发来了涅阳。无论是与曹操的亲近程度,还是人脉关系上,蒯越与曹仁的差距虽不能说天壤之别,但也绝不可同日而语。这样一来,蒯越实际上连南阳郡都掌控不了,可以说是令不出刺史府。现在想假借投降回归荆州,未必不是想东山再起。
既然知道了蒯越的用意,马谡也没有兴趣再和这个小人继续打哈哈,摇了摇头。转头对亲兵们道:“来人,把蒯刺史的毒酒温一温,拿到这里来!”
“你……你这是什么意思?”蒯越闻言又惊又怒,连声问道。现在这种情况之下,马谡除非是脑子烧坏了。否则的话他自己肯定是不会喝毒酒的。既然他不喝的话,那么这杯毒酒多半就是为自己准备的了。
“蒯公但请宽心。我定将葬回南郡的!”跨出厅门的那一刹那,马谡顺口回道。南郡,正是蒯氏一族的祖籍所在。蒯越闻言大叫一声,昏死过去。
把蒯越这档子事儿向张飞简单地汇报了一下,马谡就开始忙着安定南阳这里了。在拿下涅阳之后,马谡开始让人四处招降南阳的安众、邓县诸县,同时派人去襄阳向关羽汇报,让他派人来协助加强涅阳的防务。这里以后必然是关羽北上攻取中原的重要据点,章陵又是富庶大郡,自然需要好生打理。
新野和涅阳这三战,马谡和张飞麾下的10000出征大军,虽然有马谡的连番使计,但是战争毕竟不是过家家,死伤的兵力加起来也超过了3000人。不过通过收编曹军俘虏,就已经收编了差不多6000人之多。只不过这些新收编的士卒们还没有归心,自然是无法立即使用了。
数日后,廖化率领5000人马,奉关羽之命北上,前来接替张飞和马谡驻守涅阳,二人率部退回襄阳。关平也率军5000前去新野,接管当地的防务。与此同时,南阳其余诸县,也是泰半望风投降。但是也还有不少县对关羽的招降令不予回应,显然还是处在观望之中。现在形势不明朗,还是不要尽早站队为妙。
就在马谡和张飞在这里忙着杀蒯越,招降各县的时候。与襄阳一江之隔的樊城之中,曹仁正自寝食难安。当日满宠的告急文书到达的时候,曹仁就知道情况很不妙了。但是他也没料到局势会恶化到这个地步,据细作来报,新野很快就被张飞和马谡攻破了。就连前去救援的乐进,也已经被张飞击溃。这两个消息传来的时候,曹仁差点没当场抽过去。但是他也没办法,自己的兵力也还是比较有限的,而且汉江对面关羽已经是虎视眈眈了,压根就抽调不出太多兵力增援各处。
而最为致命的打击,还在这天的晚上到来。“曹将军,大事不妙,据细作来报,张飞在夺取新野之后,前天夜里已经攻破了涅阳,我们的后路现在已经被断了!”这天晚上,曹仁正在洗脚的时候,副将韩浩忽然气急败坏地跑来禀报道。
“什么?”曹仁闻言悚然一惊,整个人犹如一只被踩了尾巴的猫一般一跃而起,脚下的铜盆也被他踢翻了,洗脚水洒了一地。未完待续。。
正文 第四章 曹仁的小伎俩
“涅阳有蒯刺史亲自驻守,又有万余军马,怎么会失守呢?”听了韩浩的话之后,曹仁感觉自己的头皮都快炸了,几乎是吼着问出这样的话来。但是话一出口,曹仁自己就住口了。涅阳先前确实有万余人马驻守,但是在乐进援驰新野之后,剩余的驻军肯定极为有限,挡不住敌军优势兵力的攻打。
弄明白了这一切之后,曹仁的心情并没有得到太多的舒缓。现在敌军已经是占据了涅阳和新野,截断了自己从东面和北面撤回许昌的道路。也就是说,自己这将近三万人马驻扎在樊城,已经是成为了人家的瓮中之鳖了。但是随即又有一件事情让曹仁担忧不已:樊城守军的粮草全部是经由宛城运至涅阳,再由涅阳转运的,现在涅阳已经失陷了,依靠樊城的存粮,自己最多也就只能坚持十天左右,万一等到大军因为缺粮而崩溃,不需要关羽自己攻打,这三万人自己就完蛋了。
“曹将军,如今涅阳告破,我等后路被断,不如你我分兵行事,我率军在此牵制关羽,您率一军趁着敌军立足未稳,收复涅阳如何?”看曹仁眉头紧锁一言不发,韩浩试探性地建议道。
听了韩浩的话,曹仁眼中闪过一丝意动,但是随即还是摇头道:“关羽数日前就已经攻下了涅阳,现在守军数目不会少,我们这里只有不到三万人马,要是分兵少了无法夺回涅阳。分兵多了则樊城难保。届时我们真的是要无路可走了!”
自己的提议被否决,韩浩低头继续想了想,这才继续道:“既然你我现在力有不逮,那么就派人尽快去淮南向丞相告急求援吧!”
韩浩这话一说出口,自己很快就否决了。淮南和涅阳相隔近千里,其间还有淮河相隔,等曹操得到消息,派大军前来救援他们,路上少说也要有个把月的时间。估计等曹操到的时候,估计他们早就饿死了。
这也不行。那也不行,该怎么办曹仁一时间也是一筹莫展。这时曹仁麾下诸将也已经陆续得知了消息,军心也有些不稳定了。曹仁看在眼里急在心里,差点没急得当场就在樊城的城头上面跳楼了。
蓦地。曹仁眼中灵光一闪,嘴角边也是露出一丝微笑:“关羽啊关羽,你这可是百密一疏啊,嘿嘿。”随即连忙来到县衙,下令众将依计行事。
就在曹仁这里为了逃命而殚精竭力的时候,汉江对面的襄阳城中,关羽和马谡等人的日子却是过得极为清闲。这也难怪,毕竟现在曹仁已经是身陷绝境,既无粮草也无救兵,自己只要在这里按部就班地等待。等到他因为缺粮而崩溃就行了。自己需要做的仅仅是堵住这些城池,让他无法撤退就是了。
曹仁是曹操的宗族大将,以他地性格,以及与曹操的关系,要他投降绝对是天方夜谭。不过有时候表面文章还是要做一做的,在马谡的建议下,关羽还是写了一封亲笔信,派人送去樊城,希望他能够识时务者为俊杰,尽早归顺免得让麾下的将士们白白送死。
出乎马谡的意料。使者去了樊城之后,曹仁倒是热情款待了他,好吃好喝招待不说,还亲自写了一封回信给关羽。这让马谡和关羽有些意外,当下三人了曹仁的这封亲笔信。整封信洋洋洒洒几百字,但都是一些废话。
“曹仁这厮莫不是失心疯了?居然写了这么一封信来回复我?”关羽看完之后将信扔在桌上。有些没好气地道。
“所谓事非寻常必有因,我看他不是失心疯,而是有什么阴谋。”马谡看了看之后,却是有些肯定地道。
“阴谋?什么阴谋?”关羽有些不明就里地问道。
“现在还不好说,不过无论他是什么阴谋,其目的不外乎是趁我军不备,伺机逃出生天。襄阳这里他是休想染指了,但是很有可能打涅阳和新野的主意,咱们还需小心啊!”马谡想了想道。
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