刘备现在是舒服了,每天他的任务就是在葭萌关和刘璋一起吃喝玩乐,以此来消除他越来越少的的戒心。不过他的老朋友曹孟德先生,此时可就没他这么悠哉悠哉了。此时正是盛夏时分,但是在潼关前太阳下站着的曹操,却感到一阵刺骨的寒意。而这刺骨寒意的来源,正是对面的那一员白袍将领,但见他身披狮盔兽带,银甲白袍,将他脸上的冷傲衬托的益发明显,手中提着那长长的银枪,但是银枪的枪尖上,在夕阳之下居然闪烁着一丝红光,仿佛印证着它所饮过的鲜血。
这时他座下那匹血红的战马突然前蹄抬起,向天咆哮,一时间万马低头。战马主人那傲视天下的气势一下子如同天幕般笼罩在苍凉的平原上。伴随着坐骑的这一声嘶吼,一个嘹亮的声音在数万曹军耳边响起:
“西凉马超在此,谁敢与我决一死战?”
正文 第十八章 自信的代价
“人中吕布,马中赤兔”,看着眼前威风凛凛的马超,曹操脑海中犹如条件反射一般,响起了这八个字。有那么一瞬间,曹操有一丝恍惚,似乎回到了二十年前的濮阳。而眼前这人也不是马超,而是那当年一戟把自己头盔给挑飞的温侯吕布。
曹操是奸雄,久经沙场见多识广,但他毕竟也是人,对于吕布这种差一点就把自己给干掉的人,无论如何他在内心深处还是有一丝惧怕的。虽然历经了风霜岁月,却还是记忆犹新。因此心情激荡之余,都忘了主动站出来回应。
老大不出来回应,不代表就没人回应了,毕竟今时今日单挑这种事,曹操早已经用不着亲自出手了。马超耀武扬威了没多久,曹军阵中一员大将已经是跃马而出,厉声喝道:“马儿休狂,于禁在此!”
看到于禁气势汹汹地上来,马超丝毫不在意,冷笑一声便即上前接战。二人用的都是长枪,但是数招一过,行家都看出来了,马超依旧是游刃有余,于禁那根长枪相比之下显得有点迟钝了。而于禁自己身临其境更是有苦自知,这马超的速度忒变态了点。往往别人出一招的时间,他已经是三四招刺出来了,自己光是招架就已经快要扛不住了,根本就没有力气还手哪怕一下。拼尽全力斗了七八个回合,于禁自知再打下去肯定是死路一条,连忙虚晃一枪调头就走。
于禁虽说不是曹操手下一等一的猛将,但是面对马超居然连十个回合都没能撑下来,这也着实出人意料。不过这些武将向来是越挫越勇,于禁的败退反而激发了他们的斗志,大将张颌怒吼一声跃马而出:“马儿休狂,你张颌爷爷来了!”
作为河北四庭柱硕果仅存的一人,张颌的武功自然不是盖的,当世能够和他较量的人不超过十个,但偏巧马超就在其中,而且还是属于少数的那几个比他强的。二人激战三十余合,张颌的大刀已经是只有招架之功没有还手之力了。当下狼狈不堪地接了一招之后,张颌也是不得不学习于禁,狼狈退下。
连续击退两员曹军大将,马超自然是嚣张至极,在他身后的西凉军团更是一个个嗷嗷嚎叫,气势惊人。曹操看到这一幕,心里那叫一个憋屈啊。就在这时马超把手一挥,身后的西凉铁骑倾巢出动,全部往曹操这边杀来。这些西凉军一个个身强体健,配合着同样健壮无比的西凉马,远的投标枪,近的拿枪刺,攻势迅猛无比犹如烈火一般霸道,将一切敢于阻拦自己的敌军化为灰烬。以马超自己为箭头,部将庞德与堂弟马岱为两翼,铁骑列成三叠式的雁行阵,每层相隔50步左右,自侧面呼啸狂冲而来。铁骑的攻击如同车轮滚滚。一叠接一叠,时间掌握得极好。第一层雁行突破敌军之后就立即掉头散开,下一叠雁行阵接踵而至,持续不断地突袭着曹军。
曹军虽然也在激战,但是骑军较少的劣势逐渐体现了出来。而在战事进入到高潮之后,马超自己更是亲率数百名西凉羌兵杀入阵中,目标直取曹操。曹操狼狈不堪,不得不在许褚的亲自护卫之下撤退。其余诸将也是不得不且战且退,马超趁机下令追击,一直追击到三十里开外,直至夜色降临才收兵回潼关。
到了夜间曹操点数了一下兵马的损失,结果只能用触目惊心来形容。光是今天一天的激战,死伤和走散的将士就达到了两万人之多,其中大将李通在殿后的时候为马超所杀。而西凉军的损失,保守估计绝对不到4000人。
这个结果让曹操久久无语,想当初赤壁之战的时候虽然也是损失惨重,但是那时候死的大都是收编的荆州水军,他自己的嫡系伤亡也不过两三万而已,而且还都是运气不好被火烧死的。但是今天这一战,一下子就损失了两万多人,对自己来说几乎可以说是伤筋动骨了。经此一役,曹操彻底放弃了死战的念头,转而开始坚守,准备和西凉军长时间对峙。
自信的曹操此时已经是尝到了过于自信的苦头,而另一边,同样自信的张鲁差点就快要吐血了。退回到南郑的他,屁股还没有坐热,就接到了两个不妙的消息:一是魏延进攻阳平关,文聘进攻瓦口关,这两处关隘兵力稀少求援无门,均已经失守了;二就是刚刚在葭萌关和他们干了一场的黄忠马谡等人,现在集结了四万大军,在已经投降的旧将杨昂的引导下,气势汹汹地往汉中腹地杀来。一路上褒城、南江这几处守军均已经被杨昂劝降,现在兵锋已经直指自己的南郑。
听闻这两个消息,张鲁又惊又怒,差点没吐出血来。惊的是自己现在大败之余实力锐减,兵微将寡的自己,恐怕现在已经很难有力气再和刘备掐下去了。怒的是自己和刘备无冤无仇,这老小子居然如此和自己过不去,葭萌关下打了自己一场在先,现在居然还打上门来,这摆明了就是要趁机灭了自己啊。望着堂内寥落无几的部将,再想到已经战死的兄弟,张鲁心中既悔又恼。一个月前,三万大军浩浩荡荡呼啸去打刘璋,那是何等的意气风发;一个月后,三万人马居然只剩下了三千多人,其中还有不少伤兵,士气更是低落到极点。
“二弟啊!”汉宁太守府大堂上,传来一阵哀嚎声。可怜平日威严庄重的五斗米教主此刻在经历丧弟之痛后,也如常人一般,一把鼻涕一把泪,哭的那叫一个伤心啊。一众臣僚你看看我,我看看你,都是不敢在这个时候主动去触他的霉头,半晌还是张鲁麾下的首席谋士阎圃谏言道:“主公啊,如今大敌当前,主公不可过于伤心,还是先想想怎么应付眼下的局势吧!”
正文 第十九章 攻守的抉择
张鲁能够在这乱世之中做到一方豪强,自然也不是那种顾头不顾腚,只会抱头痛哭的人,现在阎圃这么一圈说,闻言也是擦干了眼泪,默默的点头道:“子茂你言之有理,唯今之计,该当如何呢?”
怎么办?这个问题被张鲁踢回来,饶是阎圃还算头脑机灵,一时间也不知道该怎么办。现在汉中刚刚遭遇大败,兵力空虚,刘备却已经气势汹汹地杀上门来了,因此这情形一时间还真不好收拾。至于求援吧,眼下汉中左近的各路诸侯之中,曹操正在和马超正自打得不可开交,自己连个可以求援的对象都没有。阎圃左思右想,还是只能想出一个最笨的方法:“主公,如今我军刚遭大败,实在是难以与敌军相抗衡。这样吧,我看我们还是深沟壁垒,坚守城池以为上策。主公在汉中深得民心,南郑城墙高险,尚有雄兵万余人,只是坚守的话,坚持个一年半载,想来还不是问题。时间一长,刘璋自然就要退兵了!”
阎圃的话一出口,张鲁的脸色顿时就变了:这算是什么办法啊,摆明了就是要自己当缩头乌龟吗?这时一旁仅剩下的大将杨柏也开口道:“军师此计只怕是不行吧,刘璋与我们仇深似海,如今他既占优势,如何肯就此收兵?”
“这个,主公,杨将军,其实我们并不是一味坚守。须知刘备此人乃是当世枭雄,他此番带兵入川,只怕不仅是意在取我汉中,更是有意攻取西川,因此二刘之间必然有限不睦。我们可一边坚守,一边派遣细作去西川散布流言,就说刘备有意夺刘璋基业,搅乱二刘联盟。此外,曹公和马超之战,迟早也要分出胜负的,届时主公再派人去求援,当可有效。”阎圃想了想之后,却是加了几句。
阎圃这么一解释,张鲁的脸色并没有好转太多。毕竟阎圃开出来的,基本上都是空头支票,真要这么做的话,别说报仇了,就连稳固一下眼下的局势,也都是够呛,这实在让张鲁难以甘心啊。还没等他说什么,就在这时侍从来报,说是杨柏的堂兄,谋士杨松求见,张鲁连忙下令让他进来。
不多时杨松进来,朝张鲁深施一礼之后,直接便开口道:“主公啊,如今川军大军压境,该当如何啊?”
杨松倒也直接,他是张鲁的心腹,一下子就点出了眼下张鲁的困境。张鲁闻言一愣,随即答道:“适才我和子茂商议了一番,敌军势大,我们还是先坚守为上,待其锐气稍挫,再寻求外援,内外夹击一举破敌!”
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