猛虎王朝 [实体出版] (猛虎)

　　谁知道，那些都是些凭空乱说的胡乱猜测，事实上，凯鲁举家迁移到了戈壁大沙漠里头！
　　作为一个老牌外交官，我有必要探究开国英雄后裔的情况。虽然凯南话儿不多，且有些情绪，但我拿出自己的套磁本领，循循善诱，终于打听到了凯鲁家族迁移之后的事情。
　　凯鲁在荒漠安身后，一面安身立业，一面开始巡视沙漠，保护商队，劫杀盗匪，令马贼团伙闻风丧胆，见到这个武功高强地可怕巨人就纷纷逃窜。
　　之后，凯鲁的儿子、孙子、都继承了凯鲁的这一祖业。平素，养些羊群和骆驼，养家餬口。空闲时，就四处巡视，帮助过往商旅，消灭响马盗贼。
　　他们做好事，行善举，却从不留名。以至于商队们都不知道他们的来历，只晓得沙漠里有一个天神，总是在遇到困难的时候出现，去帮助他们。马贼团伙则视之为可怕的鬼神，是从地狱跑出来的大恶魔，见到他的身影，就魂飞魄散，豕突狼奔！
　　凯鲁家族，一代一代的在荒漠值守，但大家都把他们视作一个神，一个几十上百年依旧不老的天神。
　　谁能想到，这位天神也好，这位大恶魔也好，居然就是猛虎帝国的开国元勋的后裔？！
　　世事沦桑变幻，人间爱恨情仇。
　　造化弄人。
　　而今，我却与当年神力王的后裔相遇，且受其恩泽，得以在大戈壁生存！
　　我内心不由得慨叹不己。
　　几天下来，逐渐有些熟识起来，我试探着发问，“凯南，你家里父母还在么？”
　　“没了，母亲前年过世，父亲几个月后也跟随而去，家族就只剩我一个了。”
　　“娶媳妇了吗？”
　　“唔，这个。还没有。”凯南饱经风沙的紫膛脸上，也泛起一丝，不好意思的红晕。
　　“呵呵，年轻人，不要不好意思，”我笑道：“我倒是认识不少优秀的女娃子，什么时候给你介绍介绍呀！”
　　“嘿嘿。”凯南傻笑着低下了头。
　　看得出，他年岁也到了。心里头也在想女人。
　　当然，他这么孤身待在沙漠里头，也很难遇到合适的女人。假如没有遇到我，未来，凯南也许会因某次英雄救美，然后成家……我心里猜度着。
　　“喂。到了！”凯南突然抬起头，手指前方，“过了这个圆丘，就是柳叶绿洲。绿洲里头有商路驿道，沿着走就行了。”
　　“哦，是么？”我知道凯南准备跟我们分手了，但我却耍了个诡计，抓住他的手，“不过，我有些害怕，这个沙漠里头，强人出没，在柳叶绿洲也许会碰到仇家。”
　　“猛虎帝国的军人，难道也会害怕么？”凯南嘴带嘲笑。
　　“你爷爷说过，只有会害怕的，才是好军人。”我毫不在意。只想跟凯南多待一会儿，“怎么样，再护送我们一程吧！你这样武功高强的年轻勇士，该不会拒绝一个贪生怕死的老人的请求吧？”
　　“唉，好吧！我再陪你走一段路。”
　　就这样，我们越过沙丘，看到了一片生机盎然的翠绿。
　　庞大的驼队，在十八个人的驱使下，缓缓进入柳叶绿洲。
　　几个月来，看惯了无边的黄色和灰色，如今，深切体会到绿色地美丽。
　　使团从上到下，每个人的脸上都绽开了笑颜。
　　这里，距离呼兰帝国很遥远了。风土人情，与过去见到的一切都迥然相异。
　　远东的游牧野蛮民族，在绿洲里随处可见，发辫，髡发，羊皮袄，让我感到似乎回到了汉诺大草原，回忆起那几次作为帝国使者出使草原，跟草原的新兴霸主速帝叙旧时的情形……
　　那时候，速帝还没有一统草原，但已经是一支强大部落是首领，兵强马壮，势力不断扩张。而米尔顿，正在整合国内政治力量，集结兵力，准备攻占西部著名要塞——赫斯堡。
　　“哈哈哈哈，米尔顿娶了女皇当老婆！”年轻的速帝举起一囊羊奶酒，“我也不能输给他，至少得娶个公主为妻！”
　　“看到你们今日的成就，回想过去的岁月，我真的感到自己老了。”我饮口酸酸的羊奶酒，心里也有些发酸。
　　“哎，林斯顿叔叔，你可不老哇！要不，我送给你几个美姬，让你再复当年之勇？！”
　　“不行不行！这会要了我的老命哦！”我连连摆手。
　　“呵呵，林斯顿叔叔，是敢想不敢为呀！”速帝打趣道：“牛妞婶子要是知道了，定会真的要了你的老命呢！”
　　“小鬼头，知道什么？！”
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　　我嘴角含笑，正沉浸在美好地回忆中，那头，胖墩叫住了一支从西边来的呼兰商队，向他们打探这段日子的情况。
　　大家出门在外，却心系祖国，都想知道我们在沙漠里转悠地这段时间，几场重要的对外战争进行得怎么样了。
　　随着呼兰商人的介绍，胖墩越听越面露喜色。
　　“米尔顿公爵打了胜仗，人妖宰相布朗尼战死，再加上公爵大人地政治恫吓，迫使库巴签下城下之盟，割让了龙源河的三个省份，然后两国息兵，维持了国家的和平与商路的通畅。目前，公爵的大军除了一部分驻扎在新领土之外，其余部队已经回国，准备增援女皇陛下，与速帝的游牧联军决战！”
　　“哦霍！”
　　听了胖墩回来的介绍，武官和参谋们都手握拳头，发出欢呼。但他们的欢呼，也引起其他人的注意，好多眼晴朝我们这里瞧过来。
　　我连忙制止他们的冲动。
　　毕竟，我们是伪装成一支商队在行动，而且，身负重大外交任务，行事也必须低调。
　　我们继续前进，去寻找歇脚的旅店，准备好好休息几天。再踏上征程。
　　但是，刚才的肆无忌惮的欢呼，显然给我们惹来了祸端！
　　当我刚刚找到一家旅店，正指挥使团成员们卸下骆驼的时候，在街道的两侧，开始出现游牧蛮族的骑兵。
　　他们的骑兵人数，越聚越多。封锁了街道，耐心的布下骑阵。
　　街上的小贩，全都察觉了危险，开始收摊，有的躲进两旁的屋子，有的扔下东西逃跑。
　　我和胖墩对视一眼，心道不妙！
　　显然，这伙骑兵很有可能是对着我们来的！
　　使团成员们全都暂停卸驼，开始抓起武器，大家都是老行伍出身的，大家心照不宣，依托身后的旅馆，迅速形成一个半圆形的防御阵形。
　　幸好刚才把凯南这个武功高强的家伙连哄带骗地带到了这里，如今，这个巨灵神，将成为我们使团的得力助手！
　　胖墩负责指挥防御，我则冷眼打量街道两头的游牧骑队。作为外交官，研究和记录我们的敌人，这是我的职责。
　　他们一色的髡发，身穿黑乎乎的几乎从未洗过的破烂羊皮袄，背着骑弓，右腰是一个携带数十箭矢的大箭壶。左腰挎一把弧形弯刀。也有的拿斧头或者长枪。
　　“莽古人！”凯南低声说道：“东方草原上最近兴起的一个强大游牧政权，但没想到。他们的势力延伸到柳叶绿洲来了。”
　　“柳叶绿洲，原来是谁的地盘？”我低声问道。
　　“原来是哈喇赤部落控制的，现在看，哈喇赤部落已经被消灭殆尽了。”
　　“哦？为什么？”
　　“如果哈喇赤部落投降了莽古人，那么他们的兵士会出现，因为莽古人的战争法则，从来是把奴隶部队放在第一线充当肉盾的。”
　　“哈喇赤部落被杀绝了么？”
　　“是的，这是莽古人的一贯作风。如果不投降，遇到抵抗，那就把身高超过车轮的男子全部杀绝。”
　　“嗯哼，”我点点头，眯起眼晴，“这种残忍的战争，在汉诺大草原上，我倒也见识过。没想到，东方草原上，也在重兴此风。”
　　说话间，两头的游牧骑队开始了行动。
　　不用再考虑了，他们朝我们开过来！
　　将近千人的莽古骑队，将旅馆团团包围。
　　我们静静站立，等待下文。
　　不多时，一个身穿华贵麂皮服装的莽古贵族，排开人众，出现在我们面前，他身旁还有一个满口龅牙的家伙。
　　“少主，就是他们，”满口龅牙的家伙手指我们，“就是这些家伙，昨晚消灭了我们部落几十名勇士！”
　　“才这么点儿人？！”莽古贵族扫望我们一眼，“兀尔蔑，你不是说，昨晚的敌人有好几百吗？”
　　“呃，这个，这个，可能是我夜晚看不清……”
　　“滚！瞎了眼的混蛋！”
　　龅牙连忙鼠窜离开。
　　我们一动不动，冷眼看戏。
　　“几位，你们不是寻常商旅吧？”莽古贵族又转向了我们，嘴里啧啧称叹，“看你们这架势，看你们这气魄，比之任何强悍的军队，都毫不逊色呢！”
　　“尊贵的大汗，您没有猜错，我们不是寻常商旅。”我微笑着站了出来，“我是来自猛虎帝国的商人，运送一批货物到远东帝国出售，为了保护安全，特聘请了有名的佣兵护送。”
　　我拍拍胖墩等人的肩膀，谎话说得滴水不漏，“别小看这些佣兵，他们可都是从猛虎军团里退役的老战士，身经百战，打过无数恶战。”