猛虎王朝 [实体出版] (猛虎)

　　凯鲁、奎尔和邓肯以前一直在猛虎军团正规军作战，对于民军的了解远不如巴维尔、别亚等人，他们前一段时间在古土城、飞梭城连续惨败，方才对于民军的作战素质有了直观的感受和更深刻的认识。
　　这些人在胜利的时候蜂拥蚁聚而来，失败的时候作鸟兽散，艰苦的时候无法顶住，在经受住真正的考验之前，对他们不可抱以过高厚望，必须时刻绷紧了弦。
　　奎尔负责城防总指挥，邓肯在身边协助，他们手擎长剑，与一些议员、乡绅站在后方督战，阻止那些被敌人的猛烈攻势冲垮了心理防线，神经被恐惧压碎了的民兵从城头逃跑。与此同时，当他们发现哪里出现漏洞或者危急形势时，马上挥旗指派预备队加入城头支持战友，以人数优势压倒那些扑上城头的异教徒。
　　带领民军守御城池时，光在后面防堵溃兵，填补漏洞可不行，还需要有人在前方示范引导，树立英雄形象，激励前线将士奋勇作战。扮演这种英雄角色，确非凯鲁老哥莫属。
　　“守住城头防线，留在自己的岗位上，不许后退！”
　　凯鲁又习惯性地走上城头第一线参战。右臂还缠着绷带的他，威风凛凛地站在城头，咬着牙，用未受伤的左手擎起一块块大石头，不断往城下猛砸。
　　“砸死你个狗日的！”
　　“砸烂你个乌龟壳！”
　　“砸瘪你个大死猪！”
　　几乎小半个城池都听得见大狗熊暴烈的嗷叫。
　　神力王不仅力气大得骇人，而且非常有准头。马赫迪六座攻城塔让他报销了三座，外加两个攻城锤和十几辆挡箭车。
　　在凯鲁的影响下，一些城内的年轻议员和乡镇首领也冲在城头防区的第一线作战，推倒云梯、泼下沸油、投掷火把、发射箭矢、扔砸石块，与冲上城头的异教徒生死肉搏。而这些人的无畏奋战，带动了更多的民军战士英勇杀敌。
　　两盟半岛的民众虽不悍勇，但却以心灵手巧著称于世，工艺非常发达。为了守卫城市，城内的工匠们制造了很多金瓜大锤，系在长长的铁链上，一端栓在城头，觑准机会就推下去。这些金瓜大锤相当有效，砸得冲车瘫痪散架，砸得敌兵脑浆迸溅！
　　两盟半岛布料充裕，守军当然也加以利用。市民们将一匹匹布料用长叉挂起，上面洒有火油，引燃后往下扔，形成幅面燃烧。一张火毯扑下去，往往能将几个、十几个敌兵变成乱舞乱滚的火人！
　　井盐市的城墙就如一堵摇摇欲坠的防洪堤，一直与黑色潮水对抗，虽然险情不断，经常出现漏洞缺口，但凭藉充足的后备兵员和一些崭露头角的勇士们的努力，还是保住了城墙，没有导致决堤失守……
　　六十艘巨型三桅帆舰、三艘铁甲舰、七十艘瓦尔芹长船，还有近百艘商船改装的辅助战舰，鱼贯驶出狭窄的洛瓦港水道，奔向广阔无垠的大海。
　　所有舰只都载兵满员，战具和物资一应俱全。虽然仅有对方的三分之一不到，但此等规模的军事集结，在蛟龙军团的战史上，也是不多见的。
　　威塞克亲领先锋舰队前去搜侦敌情，查理则坐镇中央，随后而行。出于对圣龙号的深深眷恋，查理仍以这艘铁甲舰为旗舰。
　　此时已是七月出头，正是两盟半岛最热的季节，头上阳光毒辣，脚下水气蒸发，铁皮晒得滚烫，若不是有海风吹拂，整艘铁甲舰就会完全变成一座大蒸笼。
　　和船上的水兵一样，查理未穿甲胄，短衣劲装，赤膊光脚，在甲板上吹风。
　　“我们在逆风行船。”大副在身旁嘀咕道。
　　“夏季吹的是南风，这无法改变。”查理满不在乎地微微一笑。
　　“风向不利，最好能选择在复杂水域开战。”
　　“切勿做此幻想。麻脸考夫利亲自领船打头阵，勘察水情，搜踪探迹，”查理缓缓摇头，“故而易卜拉辛会小心地避开礁石、海沟、峡道、海岬等地方，选择适于舰队展开队形的开阔海域作战。”
　　“那我们只有硬拚一途了？”
　　“是得要做好打硬仗的心理准备。”查理不置可否，不做正面回答，“对了，那些秘密武器都准备好了吗？”
　　“全部收藏妥当了。”大副点头道。
　　“很好，在这骄阳似火的夏季，”查理呵呵一笑，“我们要送给易卜拉辛元帅一份惊喜。”


第三十集 第十章
　　井盐城下，战鼓频仍，呐喊阵阵，矢石激飞。
　　马赫迪仍旧采用围三阙一的办法，网开南面，攻打其他三面。大军一会儿猛攻狂打，一会儿佯攻骚扰，日夜不停。
　　吸取古土和飞梭两城的教训，井盐市在老将奎尔和邓肯的组织下，严防死守，任何地方，任何时间都不许有半点松懈。
　　为避免飞梭城的悲剧重演，城内民军早已进行过特殊的训练，军营里总有人在吹号敲鼓，使战士们能够在嘈杂环境下睡觉休息。一个多星期，大家养成了躺倒就打呼噜的好习惯。
　　一方似乎在故伎重演，另一方似乎在变化应对，但其实，两方都在暗地里做着另外的准备。
　　奎尔和邓肯无论昼夜都坚守在城防指挥的第一线，凯鲁白天参战，晚上不再值守，而卡琳尔为掩饰身份，则根本不在守城战役中露面，除了几名守城主将，谁都不知道狼女已悄然驾临井盐市……
　　一间地下赌坊里，人头攒动。
　　“哈哈！”卡琳尔把牌一翻，“我又赢了！”
　　赌客们骂骂咧咧，不甘心地把筹码推向这位貌美如花的庄家。
　　“哎，我说黑鼠啊！”赌场老板把黑鼠拉到一边，“你的这位大姐，可比大头蛙狠多了。”
　　“那是，”黑鼠牛哄哄地说道：“这位毒玫瑰大姐，刀子利索，手面阔绰，人又漂亮，岂是大头蛙能比的？”
　　没几天时间，草原之花卡琳尔就在井盐市的各地下赌场里闯出了名头，大家都知道新来了一位妩媚漂亮，腰缠万贯，赌技颇高的豪客。
　　“可黑鼠啊！你换门过档，人家大头蛙会怎么想？”
　　“我还想问你呢！有没有看到大头蛙？”黑鼠不动声色地接茬，“撂下弟兄们不管，一个人不知跑哪躲起来了。没办法，咱得找碗饭吃呀！你说是不？”
　　“我也觉得奇怪，一直没看到大头蛙和钻地龙的身影。”赌场老板摇头道：“按理说，一天不赌，这两人的手就会痒得脱皮嘛！”
　　“操！几天没喝酒，”钻地龙嘟哝道：“嘴巴里都淡出鸟来了！”
　　“没人会赌钱，没人会泡妞，整个军营里头，”大头蛙苦着脸，“全都是一群苦行僧。太他妈没意思了！”
　　“他奶奶的圣火教徒，”钻地龙忍不住骂出声，“我要他们给咱俩找几个女人来，他们却送来几个牛屎脸的村姑。我都要吐了！”
　　“要不，咱俩偷偷回城，反正有秘道。”大头蛙道：“先去青楼尝尝千娇百媚的小浪蹄子，再到赌场过把瘾？”
　　“嘿嘿，好是好，”钻地龙垂涎欲滴，“可这？”
　　“没事，咱们就玩一晚上，然后趁夜返回。”大头蛙站起身，“这几个监视的圣火教徒，给他们下点药，让他们睡一夜不就结了。”
　　“倒是个好主意哩！”
　　“那咱们先合计合计，今晚就动身。”
　　“领主有何吩咐？”蓝衫子摘去头罩，露出飘逸的秀发和娇美的容颜。
　　“没事就不能找你了吗？”丹西微笑着反问道。
　　“领主辛辛苦苦把小衫儿召唤来，不会只是为了谈天说地，解颐开怀吧？”
　　“不好吗？愉快的心情有助于活跃思维，从而更有可能做出正确的决断。”
　　丹西嘴角挂笑，目光却尽力在女刺客俏丽而安详的脸上逡巡，试图探察出更多信息。可惜，经过特殊训练的蓝衫子远非普通少女可比，丹西略施小计就能搞定伊莎贝拉，可此时费尽心机，却一无所获。
　　眼前这个女刺客，既不是冷面的冰美人，也不是笑语嫣然，眉目含春的少女，而完全就是一个端庄娴雅的良家闺秀。她的周身似乎裹着一层无形无状的防护罩，无论丹西的目光多么锐利，也看不穿她隐藏于内的情感世界。最可怕的是，与血老一样，丹西明明知道她是个顶级刺客，却依旧连一丝危险的气息都嗅不出来。
　　血老座下的这位女杀手，显然是蓝衣派精心培育的杰作，是一件精通各种死亡艺术的珍品。每当想到这个老怪物及其手下的一群小怪物，丹西心里就不免有些发毛。
　　“假如能让领主大人心神愉悦，小衫儿在这陪着您聊天就是了。”
　　蓝衫子的语调恬淡平和，彬彬有礼，声音里却不含半点情感在内。
　　这小妮子说话的口气跟伊森老妖露出真面目之前一个样，都是这么个不愠不恼、不温不火、不咸不淡的腔调。圣火教各派，在这方面倒真有相通之处呢！丹西心下嘀咕着。
　　“这就对了嘛！何必总是压抑个性，拒人千里之外呢？”丹西端起酒杯，“按照自己的意愿生活，你就会知道，世上还是有很多美好的事物，有很多东西值得去欣赏和发现。”
　　“多谢领主的教诲和指点。”