猛虎王朝 [实体出版] (猛虎)

　　“团长风采，吴某折服，其他话我也不想多说，请问丹西兄何日启程。”
　　“我们估计在圣杰西再待一天，明日启程，前往萨格尔。”
　　“那好，我回去办完掉未了之事，明日我自有办法与你会合，吴某告辞了。”
　　“吴兄保重，猛虎军团的大门随时都向吴兄敞开。耳目众多，我也就不远送了。”
　　吴平走后，丹西迈着悠闲的步子，走进会客大厅。
　　正在院子里与将士嬉闹的苦娃，看到了丹西，也跟着蹿了进来。
　　将近九个月的苦娃又长大了许多，身体差不多有成年雄虎那么大了，精神饱满，威风凛凛，充满活力。
　　正在厅中饮茶的商人父女，见到一只白额猛虎蹿进来，都不由微微色变。
　　丹西眉眼含笑着说：“苦娃，客人面前不可失礼，趴下来。”
　　转而又对商人父女歉然道：“不好意思，有事缠身，累二位久等且受惊了。”
　　苦娃低低地呜咽一声，来到丹西身旁，顺从地趴伏在丹西脚边，两只铜铃大眼却好奇地东张西望。
　　看到苦娃的调皮样，爱琳也不由得好奇心起：“这只老虎可真听你的话啊！它的名字叫苦娃吗？”
　　“是啊！它是我同枕而眠的伙伴，苦娃，给先生和小姐行个礼。”苦娃听话地后肢撑身，前肢竖起，前爪合在一起，摇头晃脑地作出拱手行礼的样子。
　　苦娃的调皮样把大家都逗笑了，好奇心大起的爱琳忍不住走上前来，说：“真可爱，我能摸摸它吗？”
　　丹西示意苦娃趴下，笑着说：“没事，苦娃最喜欢的就是异性按摩呢。”
　　爱琳脸上漾起两片红云，蹲下身来，纤釬玉手小心翼翼地摩挲着苦娃浓密的毛皮，而苦娃似乎很受用，嘴打着哈欠，尾巴摇动，一副怡然自得的样子。
　　爱琳又忍不住发问：“这么可爱的老虎，为什么起苦娃这个难听的名字呢？”
　　“唉，这个可怜的小东西，跟我一样从小失去父母，所以叫做苦娃。”
　　“啊！原来这样……”似乎被勾起了心事，爱琳欲言又止，又摸了几下，才施施然的回到座位。
　　商人摩那狄饮了口茶，叹道：“猛虎军团，果然是名不虚传哪！丹西团长，我看你手下猛将如云，兵强马壮，为何像普通佣兵团一样做些押运的苦差使呢？”
　　面对摩那狄的出言试探，丹西微微笑道：“生逢乱世，生存不易，我们不会经商，只有一身蛮力，也就接些押运的活，挣点钱填饱肚子而已。”
　　“丹西团长，你也太过谦了，听说你在卡丹的春秋赌场大赚四十万金币，难道还缺钱吗？”
　　“呵呵，先生消息很灵嘛！当时我只是手气奇佳，没想到能赚上一笔。不过坐吃山空，金山银山也会吃光，何况手下有五千张嘴等米下锅，只好趁着年轻多赚一点，将来老了，退休生活能有个保障。”
　　“丹西团长，你年纪轻轻，身负绝技，碧水湖一战又充分展示了你的计谋才略，正值大展宏图之际，为何现在却发此颓唐之语呢？”
　　丹西心中暗骂这老狐狸果然厉害，信息灵通，话里藏话，步步紧逼。
　　嘴上却毫不在意地打着哈哈，转移话题：“白云苍狗，世事如云，多少豪杰当年意气风发，却落得凄惨。有鉴于此，我觉得还是过上平常的开心日子比较舒坦。昨天真是不好意思，喝酒喝高了，引得爱琳小姐和伍尔奇大人生气，还望摩那狄先生从中调解。”
　　摩那狄果断地一摆手：“伍尔奇为人碌碌，成不了大气候，不谈他也罢。团长大人，让我们打开窗子说亮话，你既有足够的金钱，谋士猛将也不少，战士也训练有素，缺少的只是一片立业之基，就像刚长成的老虎，需要的是一片自己捕食的领地，而我在这方面却可以给你帮助。”
　　丹西的目光一下子变得冷酷逼人，像两把利剑一样凝视着摩那狄，而摩那狄也毫不退让地看着丹西，客厅一片沉寂，连一根针掉在地上都听得见。
　　对视良久，丹西终于打破沉默：“摩那狄先生，多谢你的美意，不过呢，我这个人生性喜欢做个闲云野鹤，辜负先生厚爱，真是抱歉哪。”
　　摩那狄面无表情：“丹西团长，建立相互信任不是一件易事，我也知道今天来有些唐突。我掌握的一些东西，可能正是你所需要的，当然我们也会有自己的条件，假如你回心转意，我随时欢迎你前来谈判。打搅多时，就此告辞了。”
　　爱琳怅然若失地望了丹西一眼，跟着摩那狄走出大门，而丹西则目送着商人父女两离开猛虎军团总部，陷入沉思。
　　第二天一早，丹西将几封感谢信扔给邮童转交圣杰西城的一些“朋友”后，猛虎军团押着商队全军开拔，直接向南边的海港同盟进发。
　　这天傍晚，行进了一整天的猛虎军团正准备驻扎休息，负责断后的凯鲁飞马来报，说吴平带着爱琳前来投奔。
　　丹西面无表情地听完报告后，叫凯鲁通知将官们马上开会。
　　在临时搭成的小指挥所里，猛虎军团的军官们围桌而坐，静听吴平的讲述：这天上午，处理完个人事物的吴平将辞职信放在桌上，就骑着马匆匆南来与猛虎军团会合。在路上，竟然巧遇骑马飞奔的爱琳，原来她也是离家出走，特地来找丹西的，于是吴平就带着她来了。
　　听完讲述后，丹西扫视了一下部下们不怀好意的神态，脸上竟然是一片冷竣，他首先向大家介绍了吴平的身份来历，代表猛虎军团向吴平的到来表示热烈的欢迎，暂时任命其为军团参谋，直接受团长指挥，待以后成立侍卫队后再出任侍卫队长。
　　军官们以热烈的掌声欢迎吴平的到来，万斯则将众将向吴平一一介绍。
　　定了一定后，丹西面无表情的宣布：“爱琳小姐这次前来，属于为私奔离家出走，为了猛虎军团的形象，我决定将其送回家去。”
　　大家一听，尽皆愕然，爱琳更是眼泪都在眼眶中打转，带着哭腔说：“为什么吴平来你就欢迎，我来你就连收留也不肯……”
　　楚楚可怜的样子，人人都忍不住想去安慰她一番，可在团长逼人的注视下又不敢采取行动。
　　“你和吴平不同，吴平和我属于早就说好了的，而且我们已经和伍尔奇翻脸，不怕他来报复。你就不然，突然来到，目的值得怀疑，而且摩那狄与我们是敌是友还未明确，收留你既给猛虎军团增添诱拐少女的恶名，又凭空增加一个我们不知底细的敌人。”
　　“什么目的值得怀疑，”爱琳说着，两行清泪流下了面颊：“我来还不是为了和你……”
　　说到后来，已经是泣不成声了。
　　“好啦，好啦”，威达站起身来打圆场：“爱琳小姐你身上带了钱吗？”
　　爱琳呜咽着点点头，威达趁机接上话头：“我看这样好了，爱琳小姐出钱雇佣我军保护她出行，诱拐的恶名不就免了吗？古尔丹司库，钱越多越好，是不是？”
　　古尔丹当然会意地直叫好，将官们也纷纷击节称妙，称赞威达大队长果然是胸怀奇策，腹有良谋，弄的威达得意洋洋。
　　丹西叹了一口气，说道：“威达，你们也知道，自我军开创以来，已经先后得罪了擒龙、血剑、惊雷三个大佣兵团，对我军今后发展极为不利，我可不想再树敌手了。查理，跟大家说说摩那狄的情况，看看是个什么样的主。”
　　查理开始给大家讲述这两天搜索到的摩那狄的情况：摩那狄家族累世经商，富甲敌国，在商界有很大的影响力。更令人怀疑的是，摩那狄与政界、军界的交游都非常密切，此外他还有一个组织严密、网络完整的情报网，对大陆各国的信息都非常了解，奎尔很可能与他有协议，能分享情报，所以消息也非常灵通，不过由于摩那狄及其手下很注意保密工作，所以侦察队也没查出太多的东西。从上面的证据分析，摩那狄绝不是个普通的商人，要么是一个野心极大的巨商，要么是大陆某股政治势力的代理人，后一种的可能性更大。末了，查理加上一句：“我们猛虎军团就是在剧烈的斗争中产生的，斗争越激烈，我们就越壮大，猛虎军团在英明的丹西团长带领下，怕过谁来，谁惹我们，就叫谁完蛋！”很明显在替爱琳说话。
　　凯鲁也说话了：“丹西，我知道你这是替弟兄们着想，可弟兄们也要为你着想呀！管他什么政治势力，什么佣兵团，我们团长要谁做他的女人，谁就得做他的女人，不服的话，我凯鲁第一个把他剁成肉酱煮汤喝！”
　　话说得虽然不是很合适，但猛虎军团第一神力王仍然让大家为他热烈鼓掌。
　　最后，老成持重的万斯发话：“丹西，根据我多年的经验判断，爱琳姑娘这次来应该是真心的。至于摩那狄，商人也好，政客也好，总离不开利益，只要我们有实力，就有谈判的筹码。当然，你是团长，最后的主意还是你拿。”
　　丹西沉吟了一下，做出决定：“既然大家都同意，那么就收留爱琳吧！不过，猛虎军团不招光吃饭不做事的人，以后爱琳协助厨师做些炊事活，顺带还要做做文书工作，战士们休息时要演奏乐曲，调剂精神，激发士气。”