猛虎王朝 [实体出版] (猛虎)

第二集 第一章
　　一个月后，猛虎军团就来到了联盟与海港同盟接壤的圣杰西城，这也是一座人口超过百万的大城，是玉器与牲畜的集散地，也是惊雷佣兵团的总部所在。
　　训练有素的部队，风尘仆仆地押运着庞大商队的巨额财物入城，很快就引起轰动。
　　惊雷佣兵团团长奎尔与万斯有着相当不错的私交，当天晚上，奎尔就在惊雷佣兵团总部设宴，为猛虎军团的主要干部接风洗尘。
　　除罗米、菲尔和阿尔古坐镇留守外，其余小队长以上干部六十多人全部赴宴。
　　丹西龙骧虎步，英姿勃发，在一众精悍军官的簇拥下，昂首迈入宴会大厅。惊雷佣兵团团长以热情的拥抱欢迎名声鹊起的年轻勇士。
　　五十出头的奎尔正当盛年，身高体胖，声如洪钟，飘逸的棕发下目光炯炯有神，显然身负精湛的内力。
　　看得出来，惊雷佣兵团具有非常准确和有效的情报系统，在与老友万斯热切拥抱后，尽管与绝大多数猛虎军团军官素未谋面，奎尔却能准确地叫出每一个人的名字，一一表示问候，完全省却了丹西和万斯的介绍。
　　欢迎仪式结束后，宾主分两边入座。左首是猛虎军团团长丹西，以下自万斯开始依军职大小依次坐着猛虎军团各位军官；右首则是惊雷佣兵团团长奎尔，往下则是佣兵团的各级军官及圣杰西城的巨商大贾、各界名流，奎尔热情地一一向丹西等人介绍。
　　敬完一杯酒后，奎尔不由得感慨道：“没想到退隐时间超过百年的神兵乌龙棍与猴族战士一同重现江湖，而侯圣的传人竟然是不到二十的年轻人，真是自古英雄出少年哪。虽说大陆武界素称西有卢其阿诺，东有轲库里能，假以时日，我们大陆中部也必将出现一位与之齐名的勇士啊！”
　　奎尔此言立刻引起右首一片交头接耳的小声议论。
　　虽然民间只有维克托事迹的流传，但见多识广的上层人士也多少听过英雄侯圣的传说，而对于武士来说，两大神兵中，青龙剑自维克托逝世后就不见出现，而乌龙棍则出现过几次，每次都在大陆武林掀起一阵腥风血雨，关于此物的传闻更是多不胜数，没想到竟然落在丹西这个貌不出众的年轻人手中。
　　丹西微微一笑，用晚辈对长辈的谦恭态度回应奎尔，不过话语可就一点也不谦恭了：“呵呵，奎尔团长谬赞了。不过卢其阿诺和轲库里能这两个武士，我倒是很想会上一会，看看是否人如其名。”
　　丹西此言一出，右首更是哗然，卢其阿诺和轲库里能是大陆武界的两大泰斗，武功据传已经是深不可测，而且他们还各自掌握重兵，卢其阿诺任团长的圣剑骑士团是西教会诸国的最主要战力和支柱，而轲库里能则是西部强国呼兰的镇西大将军，镇守呼兰西部门户、中央走廊往东的唯一出口和大陆公路的必经之路——摩云关，都是战功赫赫，至今尚无败绩的常胜将军。
　　而丹西却似乎对这一般武士奉为天神的人物不以为然，口气之狂妄令人咋舌。
　　不过左首的猛虎军团将士却一点动静也没有，仿佛不论丹西说的什么都是理所当然似的。
　　“哈哈，丹西团长气魄宏伟，令人折服，连我也不由得感到自己还是老了。”虽然如此说，奎尔的语气仍透着怀疑。
　　这时万斯出面打圆场，提议继续干杯，奎尔等人都是老江湖了，当然是把酒再饮，转移话题了。
　　酒过三巡，奎尔把手一拍，说到：“差点忘了，我们圣杰西城议员摩那狄为迎接团长的光临，特意准备了精彩的节目，摩那狄，还是请你亲自为丹西团长介绍吧！”
　　右首一位精明干练，风度儒雅的中年商人站起身来：“小女爱琳，年仅十八岁，恰与丹西团长同年。欣闻猛虎军团光临，愿表演歌舞以助酒兴，请团长阁下及诸位勇士观赏。”
　　随着堂下乐队奏响轻快的音乐，一队的亭亭玉立少女来到了宴厅。为首的一个，身材妙曼，肌肤胜雪，曲线优美，吹弹得破的鹅蛋脸，金黄的长发流水般柔顺，一双水汪汪的蓝眼睛发散着青春的火力，射到哪里，哪里就引起一阵砰砰的心跳，丹西见了也不由得心中一动，赞叹好一个天生尤物。
　　乐队奏起悦耳的舞曲，爱琳领着少女们开始翩翩起舞，赴宴的诸人看得心醉神迷。
　　丹西一边饶有兴趣地观看舞蹈，一边听身边的万斯小声地给他介绍：“摩那狄家族世代经营玉器，是圣杰西城也是联盟最大的玉商，这一任的家主更是眼光独到，精明强干，生意十分做得很红火。这个爱琳不是摩那狄的亲生女儿，而是养女，十岁那年将其从歌舞团中买来，着力加以训练和培养，以作为结交权贵的工具。爱琳的美貌与优美歌舞，引得各家公子王孙、富商权贵纷纷上门提亲，不过摩那狄总是婉言谢绝，不知是舍不得这么好的交际工具呢，还是另有图谋。”
　　一曲完毕，爱琳躬身行礼，厅上彩声如雷。奎尔笑道：“丹西团长，爱琳今日特意献艺，你觉得如何？”
　　“舞美人更美，真恍若仙女下凡，翩翩起舞，我都怀疑这里不是佣兵团的大厅，而是仙界了，借用远东人的一句诗就是：起舞弄清影，何似在人间哪。”
　　爱琳显然是久经交际场，含笑道：“团长大人谬赞，真令小女子承受不起。爱琳感激大人的美意，愿敬团长一杯。”
　　袅袅婷婷地来到丹西身边，拿起酒壶，满满斟上一杯，递给丹西。丹西起身一饮而尽，微笑着邀请道：“爱琳小姐，既是同龄人，何不坐下共饮几杯呢。”
　　爱琳竟然也不推辞，说句：“多谢团长厚爱。”就坐到丹西的身旁。顿时四周射来无数羡慕与嫉妒的目光，有几道还显得特别恶毒，尤其是坐在摩那狄身旁的一个年轻武士更是彷彿要把人吞下似的恶狠狠地瞪着丹西。
　　丹西却根本不睬，旁若无人地与爱琳调情：“爱琳小姐，知道为什么我要你坐到身边来吗？”
　　“哦，爱琳驽笨，猜不透团长的心思。”
　　丹西直接就附到爱琳的耳边，边嗅着诱人的体香边低声地说：“我想了解一下妒火中烧究竟是一副什么样的表情。”
　　“丹西团长，你可真坏啊！”爱琳也被逗笑了，美丽的笑容看得叫人心神皆醉。
　　“哦，这只能叫童心未泯，待会还有好戏看呢。”
　　丹西果然没有说错，只见那年轻武士使个眼色，惊雷佣兵团一个巨汉走了出来，一抱拳：“闻得丹西团长武功天下无敌，连卢其阿诺和轲库里能都不放在眼里，高里我一时手痒，想向团长大人领教几招。”
　　身旁的万斯继续小声告诉丹西，这名巨汉是惊雷佣兵团第一大力士，步兵大队长；那个指挥他的年轻武士叫伍尔奇，是惊雷佣兵团副团长，武艺高强，工于心计，被认为是团长奎尔的接班人，也是爱琳的狂热追求者之一。
　　丹西不置可否，竟转身问爱琳：“爱琳，有人手痒，你带了止痒水吗？”
　　爱琳笑得花枝乱颤，连连摇头。
　　丹西转过身来：“高里，很抱歉，我们谁都没带止痒水”，沉吟一下：“古斯，你去给高里止止痒，下手轻点，别止痒水变成了止痛水就不好了，知道了吗？”
　　身材瘦小的古斯立刻起身：“属下谨遵团长之令，一定好好为高里兄止痒。”
　　猛虎军团将士旁若无人的对答，令惊雷佣兵团的人恼怒不已，他们团的第一大力士高里在丹西和古斯眼里似乎是不值一提。
　　高里不怒反笑：“好好，就让我领教一下古斯兄的绝技再来向丹西团长请教好了，古斯兄请。”
　　古斯慢悠悠地来到堂前的大厅中，高里则早已拿着一把巨大的双手战斧在那等着了。
　　古斯拔出长剑，高里一挥战斧扑了上来：“当！”，金铁交鸣，发出巨响，两人各退两步。
　　众人看得心下皆惊，想不到这瘦小的古斯竟有不输于高里的神力，原以为古斯将采用游斗战术，结果他却来硬碰硬的打法。
　　丹西好像毫不关心大厅的战斗，转身继续跟爱琳调情：“知道为什么我想逗你笑吗？”
　　“哦，爱琳不知，团长有什么企图呢？”
　　丹西咧嘴一笑：“你看在座那些人，个个心怀鬼胎，打着小算盘，脸上还要带着虚伪的笑容，太难看了，简直就是皮笑肉不笑嘛。而你的笑不同，给我的感觉就像花儿绽放般的美丽，不过，我看你好像还是有点小小心事呢。”
　　“何以见得呢？”
　　丹西用手点了点爱琳的额头：“你这里有一条微不可见的细小皱纹，想是平时怕影响容貌，不敢紧皱眉头，有下意识的眉头微簇造成的。”
　　“丹西团长，你可真厉害，谁的心思你都猜得透吗？”
　　大厅里的打斗还在进行，当当的响声不绝于耳，虽然身体和武器都远轻于对手，但古斯却全是硬碰硬的招式，一点也不落下风。
　　丹西转过头去：“古斯，你小子还在玩呢，响声也太大了吧，叫人都没法谈话。”
　　古斯边打边说：“丹西，你倒好，有美人可泡，我好不容易露回脸，多表演会都不行。”