古箭计划 ([美]詹姆斯)

　　"好像是这个人工制品已经被编好了程序来评估我们的动机，并且确定我们是不是适合前去探索。幸运的是，它决定照顾我们...虽然我不知道为什么。"她闪现过一丝笑容，但显然背叛了她紧张的神经。
　　"我一直在感觉，现在也是，尽管这样，这个时间囊还不是对我们所发现的严格正确的说明。比这更大。它的创造者把真实意图编码在了沟纹、艺术和人工制品背后...在所有东西背后。这些只是表象，而不是他们想要沟通的真实主旨。"
　　"表象？"15重复着。
　　"我的意思是，它们像外观，"萨曼达快速转过身来，意识到了自己模糊的陈述。"我不认为我们能成功解码出任何东西，我想它们有一个完全不同的含义。"
　　"你认为是什么呢？"15问。
　　"我的感觉是，这些人工制品，包括光碟--如果它真是的话--会被证实无法探测，就像第一个人工制品一样。壁画不会揭示任何有重大意义的事情，并且沟纹不可能被解码。"
　　"那你认为他们这么做的原因是什么？"15又问。
　　"因为进程里有一种，试着去理解这些人工制品的含义，这比想要知道它们是什么或做什么用的更重要。这是唯一对我来说有意义的事。"
　　"好吧，有一件事你是对的，"15说，"他们有理由选择神秘而不是浅显易见的。"他站起身，在萨曼达没来得及拒绝之前给她斟了一杯茶。
　　"萨曼达，你帮了大忙，我们感激你的坦率。你认为人工制品像那样选择了你，有没有什么原因呢？"
　　"你的意思是什么，先生？"
　　"我感觉你是他的第一接触对象。可是没有重放带或你与它接触的表面上的工作。换句话说，看上去是它选择了你。你为什么这么想？"
　　"我猜是因为我的精神能力吧--"
　　"仅此而已？"15用友善的音调问道。
　　"我想是的。"
　　"不过你是怎么知道的呢？"
　　萨曼达暂停了一下，话说出口前先顺了顺思路。她的眼睛在天花板上搜索着，像是在寻求帮助。"我没机会真正使用'重放'。在我有机会使用之前它就联系了我...它...也许它不想让其他任何人看见这些图像。"
　　"你感觉ETC的目的是什么？"15热情地注视着她，好像正在同时识读她的身体和精神。
　　"与遗传基因有关，"萨曼达突然很确定地说，"这里非常重要，并且会冲击到数量非常多的人。"
　　"为什么数量非常多的人？"布安森问。
　　萨曼达直直地看着她的主管，她的绿眼珠热情而又活泼。"还有什么其它原因能解释他们如此关心选谁去发现这个遗址呢？"
　　寂静充满了会议室。好几秒钟都没人说一句话，好像都在根据萨曼达刚说的话回顾着他或她的想法。
　　15盯着萨曼达。"你还能想到别的或许会对我们有用的吗？"
　　萨曼达摇摇头。"我想没了。"
　　聂鲁达清了清喉，"他们的名字呢？"
　　"哦，对了，"萨曼达想了起来，"他们提到自己是'造翼者'。"
　　再一次地，寂静充满了会议室。
　　15用手指敲着桌子。"造翼者..."他把话飘进空中，然后看着萨曼达："你认为是什么意思？"
　　"我不知道，先生，"萨曼达回答，有点惊讶于他会询问到自己的观点。
　　"贾米森呢？"
　　"实际上这听起来对我很熟悉，可是我不知道为什么。"
　　"我们做过调查了没有？"15问道。
　　聂鲁达慢慢地摇摇头，低头看着自己的手。"我的想法集中在了光碟和探险小队上。抱歉。"
　　15从桌下拉出控制台，敲了几个按钮。然后快速地输入"造翼者"几个字并点击了搜索键。须臾，他摇了摇头并把控制台推回桌下。"我们的数据库和网络中都没有。"
　　15又继续用手指敲着桌子。"贾米森，你的记忆力和我所知道的任何人一样出色，你怎么会对这个名字熟悉而又不能把它定位呢？"
　　"也许是人工制品把它存在了他的潜意识里，"萨曼达为聂鲁达说话了。
　　"呣..."15慢慢地点点头，"没有了吗？"
　　萨曼达很快看了一眼聂鲁达，然后摇摇头说："没有了，先生。"
　　"好吧，我们非常感激你的时间和信息，萨曼达。你可以回去工作了。谢谢你。"
　　15说完话已走到门前，并且看着萨曼达急匆匆地走出了会议室。
　　他脱掉羊绒衫，小心地搭在椅背上，然后温文尔雅地坐下了。
　　"你们相信她吗？"李晨问道。
　　"我相信她是诚实的，"15有些避开这个问题回答道，"我们正在讨论与可能成为中央族类一个可信代表的一次遭遇。"
　　"你的意思是，因为萨曼达提到了他们是我们的DNA创造者，所以就认为他们是来自中央族类的吗？"惠特曼问。
　　"除了这点，还有就是，他们在我们行星上储藏了一个比我们所曾见过的都要精致复杂得多的建筑--我要加一句，差距相当大。我想让我们的科特姆伙伴注意这个发现，"15转向惠特曼说道。
　　"全盘公开么？"
　　"是的，他们对中央族类的神话知道得比我们多，也许他们能发现什么可以确证或者反驳我们今天在这里看到和听到的。"
　　15对布安森说道，"我想让她升职，行吗？"
　　"安全等级6级吗？"
　　"7级，"15说，"我们需要加强她的忠诚。她非常好，我喜欢她...但她的忠诚度是一个缺陷。她对于内心的忠诚超过了对我们的理想和任务。我发现有趣的是，她害怕自己的潜力会背信弃义，而这会使她倾向于用不好的办法来补偿。把她追溯到下个月第一个。"
　　"收到。"
　　"现在，"15手里拿着茶杯，转向全体人员，"我想听听你们的想法，理论和意见。"
　　房间里立刻充满了在皮革座椅中扭动的声音。
　　聂鲁达首先说话了："不管他们是谁，他们好像知道2011年的预言。光是这个就给了萨曼达理论的可信度。"
　　"即使萨曼达的论据是可靠的--我们需要保卫地球以防被外星人入侵，但是这也并不一定意味着，他们指的就是2011年的入侵预言啊。"奥特曼说道。
　　李晨在她的座椅里转动。"也许做一次遥视应该是适宜的。"
　　"在造翼者上吗？"埃文斯问。
　　"为什么不呢？"她回答。
　　"我会留给聂鲁达去决定这个项目的遥视草案，"15宣布道，"但是别牵连到任何关于造翼者身份的结论上，并且我们要把所有遥视的级别都定在一级或二级。除非绝对必要，我不想和这个种族有任何接触。同意吗？"
　　众人都顺从地点头以答对他的问题。
　　"还有什么？"15询问大家。
　　"如果她在这个发现的如此宽范围的重要性上是正确的话，"李晨提出，"那么我们内部就会有压力--避免这项发现被公布于众。这意味着安全性需要收紧，并且职员要更加掩蔽。我建议我们要限制到只有LG成员才能接触到古箭计划文件。"
　　"很好。只有我让萨曼达继续这个计划除外。"15说道，"允许她接触代理级文件，但不是LG版本的。"
　　15长长地吮了一口茶，充沛地咽了下去。"惠特曼，我知道你希望这次计划由你来督导，不过现在我们对这个种族及其意图还没有一个动态的理解，并由此去证实TTP领导层是正确的。不过，我想让你负责所有代理数据库的管理和文件设立，包括所有LAN/WAN 的知识链接。可以吗？"
　　"是，我完全明白，"惠特曼毫不吃惊地回答。
　　"还有什么？"15召唤道，"除了安全问题，你们一定还有其它想说的。"
　　奥特曼清了清喉咙。"既然我们寻找回额外22个人工制品，不知其由来，价值及作用，在这种模式下，我们为什么不重新评估一下我们对史蒂文斯教授和其学生们的安全尺度呢？"
　　"你的建议呢？"埃文斯问。
　　"这个计划的价值，至少依我看，对这个外星时间囊的发现已经上升到了10个要素。我们都知道的，这是个等同于BST的技术...咳，它可能就是BST。谁知道呢？我想说的是，我们应该保证它的秘密性，并且我们在新墨西哥还有三个没处理的零碎问题令我们头疼呢。"
　　"你的建议呢？"埃文斯再次询问，希望迫使奥特曼说出细节。
　　"我知道我们已经在这些人周边安置了最好的安全网，但是仍然有变数，即使是我们最好的技术也难以控制。"
　　"那你想让我们怎么做？"埃文斯第三次问道，他的挫折感显露了出来。
　　"我认为应该给这三个人制造一次事故作为掩盖--我会给你留下细节的。"
　　15专心地听着。"莱昂纳德，听起来你好像要摆脱这些风险，但是除去了他们，不是也会给我们增添更多的风险么？还记得麦克加温最近宣称的吗？"
　　"如果我能加一句，"埃文斯说道，"我认为那几个学生比史蒂文斯更危险。对于史蒂文斯来说，最差的可能性他都已经做了，我们现在只是在设法在处理后遗症。我不担心。不过学生们却完全是另外一回事了。"