生在唐人街 (陶良辰)

　　吃定了闷亏，苏木倒不觉得有什么，只是太对不起亲爹，站在旁边没有说话，将彩票递给大卫先生。
　　这桩生意大卫记得，前些天亲手将这张彩票交到苏木手中，不怕有假，所以连上面内容都懒得看，直接说道：“当然可以，我们有足够的自己储备，就算投注金额再大也能兑现，请跟我往这边走。”
　　一心想要支开韩老板的苏木，意外瞧见他好几次看向投注点那边，深深被赌博的乐趣吸引着，想了个鬼主意，用中文告诉他说：“这次体育强国太多，祖国来的运动员数量不少，银牌和铜牌都算进奖牌榜，我觉得有可能在奖牌榜总数挤进前三，第四名也有可能。
　　刚刚在路上，老板你不是说要继续下注吗？买这两种应该很不错，上次来帮你下注时候我留心注意了，赔率都很高。”
　　喜欢赌博的人瘾很大，韩老板早就手痒按耐不住，想到还有事，嘴里说道：“先陪你拿钱吧，拿完我再投注。”
　　正在打着鬼主意的苏木，哪愿意让他跟着，继续说：“没事，你先去吧，弄完我们就能走了，排队队伍很长，要等好久呢……”


第32章 豪赌
　　跟上次来相比，大厅里临时增加了两个投注窗口，可人依旧还是那么多，奥运会正式开始，彻底激发了人们的投注热情，源源不断有人从门口走进来。
　　想着苏木说得有道理，于是韩老板点头说：“也行，我就在这里排队，有事你就告诉我一声，OK？”
　　“嗯，老板你先去排队吧，等我弄完之后就来找你。”苏木支开他的小计谋得逞，脸上露出笑容。
　　大卫经理听不懂中文，见他“父亲”突然走了，好奇问道：“发生什么事？”
　　“没关系，他去帮别人投注，排队等候的人这么多，所以让我帮他拿钱。”苏木下定决定心，咬了咬牙继续对大卫经理说：“先生，我父亲问你能不能拿现金，而且他打算从这笔奖金里拿出四千美金，再次进行投注，全部压华夏总金牌榜排第四名，可以吗？”
　　大卫经理面露思索，自以为猜到了什么，以为苏木的“父亲”想要逃税，他们只负责兑奖，纳税之后需要中奖者自己去税务局申报缴税，银行支票可以被联邦税务局（IRS）轻松查到，但现金很难追查，退一步来说，让苏木来领奖金，他的年纪还不构成犯罪，即使被IRS的人查出来漏税，也很容易处理。
　　对美国人而言，联邦税务局比联邦调查局（FBI）还可怕，只要不犯罪，FBI就不会找上他们，但只要赚到钱，IRS便会找上门，时时刻刻从人们的口袋里掏钱，算是美国最臭名昭著的官方部门，没有之一。
　　以为苏木“父亲”在打这个主意，试图逃避高达上千美元的税，事实上跟真相存在着十万八千里的差距，威廉希尔公司并不需要负任何责任，因此大卫懒得多管，乐意做顺水人情，毕竟还要事要让苏木帮忙呢。
　　于是点了点头开口：“OK，我会让人帮你处理，确定要下那么大的赌注吗？
　　我是说，现在华夏的奖牌榜总数并不高，只拿到一块金牌，很难在最后获得第四名。”
　　他只是随口一说，苏木聪明地指向韩老板，做出无奈表情：“我父亲喜欢赌，不过家里钱都是他赚到的，我母亲对此并没有说什么，觉得应该趁胜追击，按照他的意思来就好，要是投了别的我会被骂。”
　　“哈哈哈！我懂这句话，是《孙子兵法》里的对吧？
　　待会儿会让你帮你处理，作为我们威廉希尔的贵客，会有贵宾客户经理帮你办理，你领奖时候我们再拍张照？”
　　像是随意说出这句话，其实大卫经理是想骗苏木拍照，没有领奖照片的报道终究不会太吸引人，《孙子兵法》在西方世界同样广为流传，不少政客、商人将它当作经典看待，从中学习华夏古人的哲学智慧，并且运用在现实当中。
　　“对的，上次刊登在《洛杉矶时报》上就算了，这次再拍照我可是要收取肖像费的，要知道我来博彩公司下注的事，已经对我造成了困扰，学校老师打电话到……”
　　“一千美元？”
　　苏木明白拍照是为了干嘛，正满嘴跑火车，企图打消他再次让自己上报纸的想法时候，大卫经理突然说出一千美元，成功用一千美元打消了苏木拒绝的想法，后面的话全都噎了回去，果断点头说：“成交！不过别告诉我父亲，他会没收我赚到的钱。”
　　说出这句话时候，苏木想到了那帮明星们，自己拍张照就能获得一千美元，他们肯定能得到更多才对，这钱似乎来的也太轻松了，平时自己辛辛苦苦打工一个月，才能赚到这么多。
　　怕惹上麻烦的大卫经理想了想，回答说：“这有点麻烦，他不问我我就不说，但你要写一份已经领取肖像费的声明。”
　　“就这么说定了，请快点帮我办理，我约了……我女朋友看电影，快要来不及了。”说这句话时候，苏木想到的是凯特小姐，很难用常理去思考坠入爱河的少年。
　　做出暧昧表情，或许是想到了自己年轻时候的爱情，大卫经理对他竖起根大拇指，果真让人快速办理，兑换现金和投注没花太多时间，写了份声明之后按完手印，再次得到一千美元后接着才合照，等到全部处理完，韩老板刚好过来，问苏木说：“拿到了？”
　　“好了……”
　　苏木有点紧张，说了一个谎，接着又是一连串的谎，手放在裤兜里摸到那张下注四千美元，赔率四十一倍的彩票才安心，这对他来说绝对是次豪赌，如果输了，存了几年的小金库就没了……
　　下午回家后，苏木将所有积蓄装在书包里，有硬币、有一美元纸币，足足装了一大盒，他需要赶在苏老头回来前，将这笔钱换成一百美元整钞。
　　信用卡已经流行，这个年代仍然存在大量现金，他首先去了位于唐人街的华美银行，这家银行成立于1973年，主要协助并服务华裔社区以及新移民，如今规模不大。
　　李平安的大伯就在这家银行当保安，苏木跟他见过好几次，只说是自家餐馆积存下来的零钱，通过他找人帮忙清点，最后换成了一百和五十美元面额的整钞，知道李平安这位大伯住得很远，所以不用担心会被父母得知消息，多看看侦探类小说还是有好处的，可以锻炼人的思维方式，会变得更加缜密。
　　当天吃饭时候，苏木当着父母的面将七千多美元交给他们，并且“坦白了”前因后果，态度相当诚恳，他老妈明明想要责怪儿子，脸上笑容却怎么都抑制不住，没办法，苏家现在实在是太缺钱了，这笔钱就像是雨中甘露，意味着不必为苏木第一年的学费操心，加上家里原本的积蓄，暂时足够了。
　　苏老头得知消息后，跟苏木谈了很久，因为无法找到指责这位孙子的地方，何况就这么一位宝贝孙子，因此语气并不重，只是说不能赌、不能投机取巧之类老生常谈的问题……


第33章 可怜人
　　回到房间后，苏木小心将彩票藏在刚买的书里，然后放在书架上，打开老旧电台坐在书桌旁，心脏才抑制不住地噗咚噗咚剧烈跳动，无论怎么样，已经做出了决定，现在只需要等结果就好。
　　老旧电台传出天气预报，很纯正的英文，这些天以来奇怪电台节目再也没有出现过，苏木找出那本小本子，当时自己将从电台里收听到的觉得有趣的想法，全都记录在了这个小本子里，重新翻读一遍，愈发觉得不可思议。
　　就比如其中有款叫做“Yoga730”的笔记本电脑，主持人说它搭载英特尔第八代Core i7处理器，有13英寸和15英寸两个版本，可以根据需求选择FHD或者UHD屏幕，最高选配16GB的内存，最高512GB或者1TB的存储空间，此外还支持选配Active-Pen-2手写笔。
　　原本不清楚这些数据代表着什么，昨天在图书馆里看了些关于电脑的书籍，才明白这些数据简直大到可怕，要知道昨天在杜仲家玩的电脑，只有区区128K内存。
　　这说明英特尔公司会火、卖内存的会火、笔记本电脑也会火，并且说明还能用笔写东西，至于在哪写，苏木认为可能是屏幕上。
　　他的想象力很丰富，如今变得更加丰富，开始假设这些消息真的来自于未来，通过他们话语间表露出来的蛛丝马迹，幻想起未来世界究竟是什么样子。
　　苏木的眼界并不高，直到目前为止，他还不清楚这些零碎信息的价值……
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　　《纽约时报》曾经用“曼哈顿的阴暗一面”来形容定居在距离华尔街仅仅十五分钟路程的唐人街，那边的居民们生活在肮脏混乱的环境里，洛杉矶的中国城也不例外。
　　远在太平洋对岸的同胞们，总是在想象身在美国的华人们，过着怎样舒适幸福的生活，可惜并不是如同他们相信的那样美好，发财的机会确实多，但参考庞大的华人数量，更多人依然生活在水深火热的状态里。
　　苏家算是过得还不错的，至少有了一栋属于自己的房子，地理位置不错，面积也足够大，许多新来的移民只能生活在几平米大的小房子里，有些一家四五口，也只是住在不到五十平的破旧老房里。