邓祥伯说完，后头站的两个二十多岁的男人，上前来跟炎颜二人点了招呼。
两个晚辈一个叫邓江，一个叫邓海，兄弟俩看上去跟毕承岁数差不多。
父子几人脸庞上带着忠厚的笑，一看就是跟邓祥伯一样的实在性子。
邓家二伯上前两步，对着毕承师徒行礼，满脸感激：“三弟家里的事儿俺都听说了，贵人替俺兄弟家里挡了大灾，这恩俺家理当重谢。”
“听闻贵人家要聘厨子，只要贵人不嫌弃，俺们爷仨，还有手底下的七八个徒弟，贵人随意差遣，咱们绝无二话！”
邓家二伯话刚落，堂屋门儿一开，出来个身着粗布衣衫的精干妇人，笑嗔：“贵客大老远来的，也不请进去说话，越老越不懂事儿啦，呵呵呵呵~”
人没到，笑先闻。
炎颜侧目看过去，中年妇人已经腿脚利落地走到了跟前儿，圆脸上带着喜气的笑，是个典型的农村妇人。
妇人习惯性上前就要挽炎颜的胳膊，但等瞧清楚炎颜的模样，伸出去的手又尴尬地缩了回去。
自己笑着打圆场：“呀，这闺女，这是白玉做的人儿吧。咱这腤臜手都不舍得碰人家，快里头坐！”
邓祥伯笑呵呵介绍：“这是我二嫂，全庄子女人里最喇的性子，你们尽管跟她玩笑。”
其他人都笑起来，众人簇拥着毕承和炎颜进了堂屋。
堂屋里光线暗，邓家二婶把一张大方桌搬到窗跟前，给桌边放了把高背木椅，临时找了块浆洗干净的百花布垫在椅面上。
做完这些，邓家二婶抬头招呼炎颜：“姑娘来，这边坐。姑娘一看就是天生娇贵的人儿，咱这地方被姑娘这通身气派一衬，就成了猪窝草坑，姑娘可莫嫌。”
炎颜与邓家二婶道了谢，没半分嫌色，大大方方坐了。
邓家二婶又把炭盆挪到炎颜的脚边。
几个男人包括毕承在内，都自觉离炎颜坐开了些，开始商议帮厨的正经事儿。
邓家二婶给众人添上热茶就出去了。
不过片刻，再回来，手里捧了个豆青色的粗瓷大碗，碗里腾腾地冒着热气儿，捧着送到炎颜手上。
“家里没好的，外头冷，姑娘趁热喝一碗这个，去去身上的寒气儿。”
炎颜低头看那碗中物，心头蓦地一惊。
第56章 无悼之丧
炎颜没有想到，邓家二婶端给她的，竟是碗泡炒米。
这东西她在地球也吃过。
那次是妈妈创作《山居秋暝图》，她陪着去乡间采风，中途突然天气骤变，她们进一户老乡家里暂避风雪。
老乡就请她们母女吃的泡炒米。
那是她头回见这东西。
听妈妈说，这种泡炒米在乡下，是亲朋登门必备的待客物。
尤其冬日，热热一碗递在手上，最是暖老温贫之具。
炎颜当时是名符其实的富家千金，又开着名声在外的私家菜馆，在那样的风雪天，手里捧着暖烘烘的一碗农家泡炒米，她也颇觉温熨可口。
此刻身处异界，见了这故乡的东西，心中一时百感难言。
“唐姑娘？”邓家二婶见炎颜痴痴地发怔，低唤了一声。
她光看着碗中炒米迟迟不动，邓家二婶以为她嫌厌，妇人心里又尴尬又过意不去。
炎颜抬起头，眸色温和清晏：“这东西很好，我以前吃过，很喜欢。”
邓家二婶立马就笑开了：“那就好，那你快趁热吃，喜欢就多吃些。这是今年秋天的新米现炒的，最是可口的时候。”
炎颜喝了一口热炒米，按下昔日情思，开始关注对面男人们交谈的正经事。
正商议间，外头突然闯进来个十几岁的少年，一进屋就急躁躁地嚷：“二伯，二婶娘，桂月没了，三叔公找您过去呢！”
男人们还没反应，邓家二婶一把拉住少年的胳膊，声调骤然拔高：“到底咋回事你说清楚，才十几的大闺女，好端端的咋就没了？”
听邓家二婶声调都变了，来传话的少年有些紧张，赶紧回话：“具体的俺也不清楚，刚才二叔公打发小六叔来找俺爹，风急火燎地只嚷嚷人没了，他们还说着话呢，俺爹就打发俺过来喊二伯了。”
他们说话的时候，炎颜一直在旁边安静听着。
少年话刚落，她只看了邓家二婶一眼，起身急道：“快扶住她！”
少年还没反应过来，炎颜已到了邓家二婶跟前，一边单手撑住她腋下，顺带伸脚勾过来个木凳。
邓家二婶此刻已经翻了白眼，微胖的身子几乎全压在炎颜胳膊上。
炎颜借着妇人往下坠的力道，灵巧一个旋转，邓家二婶瘫软的身子就被她稳稳地放在了凳子上。
炎颜只手扶住妇人后颈，二指扣人中穴，对旁边还在发呆的少年叫道：“扶稳她的身子，人不能摔，这种时候摔跤最易中风！”
“啊……嗳！”少年先前愣愣盯着炎颜看，被她一提醒，手忙脚乱过来扶住妇人。
炎颜俯身救人，跟少年挨得很近。
被少女身上清淡的香味一熏，少年走失的神识才找回来，胸口如擂鼓，脸红的不行。
这是谁家的姑娘？
比城里刘大官人家，堂屋上挂的仙姑娘娘画像还好看……
手扶着邓家二婶，少年管不住自己的眼，直往炎颜身上瞟。
炎颜以前学功夫的时候就学过中医手法的急救常识，眼下又开始了修炼，对手上力道和对方气息拿捏的更精准，很快就帮邓家二婶清醒过来。
人刚醒，还痴痴傻傻地，双目发直。
炎颜掌心稍微用力，拍在妇人后背心上，说道：“难受就哭，别憋着！”
她话一出口，邓家二婶“哇啊啊啊……”放声大嚎，人也彻底回神了。
炎颜松口气，退开几步把位置让给邓家人。
急火攻心，憋在胸口的那口气不泄出来，人就可能当场憋傻。
邓家二伯搂住自家婆娘，对炎颜连声道谢，解释道：“月娃是俺媳妇亲手带大的，跟亲闺女没两样，她才这样。”
出了这样的事，帮厨的事没法继续谈了。
邓家二伯扶着悲痛的邓家二婶往二叔公家去。
两个儿子邓江，邓海连带俩人的媳妇全得跟着过去。
毕承看向炎颜。
炎颜：“咱们也过去看看。”
二叔公同住在庄子里，没多远就到了。
他们赶到的时候，族里的本家亲戚已经去了一些，站了满院子人。有些红着眼圈，有的面无表情。
屋里头传出女人嚎啕的声音。
邓家二伯，邓家二婶和邓祥伯三个长辈进了堂屋。
邓江，邓海就陪着炎颜和毕承站在院子里。
现场气氛虽凝重，可因炎颜和毕承不是本族人，看穿戴打扮就知是城里来的，且炎颜的样貌又格外出众，引来族中不少人偷偷打量的目光。
毕承跨步挡在炎颜身前，隔开那些粘在她身上的眼神，低声问邓江：“人没了怎不见设灵堂？”
邓江解释：“俺们族里有规矩，凡是死因不吉的，都不准设灵祭悼。俺眼下还不清楚堂妹到底出了啥事儿，不过看这情形，多半不好。”
邓海叹了口气：“像俺妹子这情况，往后连牌位都不能进祠堂，也不能葬在祖坟里，就在荒郊野岭随便找地方埋了。真是可怜啊，那么好个孩子……”
炎颜突然问了句：“你这位堂妹人在这庄里住么？”
邓江摇头：“她在城里刘官人家做事。”
“去年刘官人家做寿喜，她堂弟，就是刚才上家里喊人的那孩子，上刘官人家帮临工。当时刘府还缺几个女临工，桂月就跟着去了。官人娘子相中了桂月，就把她留在了府里头。”
他们这边正说话，邓祥伯从屋里出来了，把毕承几人领了出来。
出了院子，邓祥伯先陪了个不是：“里头说话不方便，只好委屈二位。”
毕承：“家里出了这样的事也是意外，二伯大约也不得空闲，我们就不叨扰了。”
邓祥伯赶紧道：“我这外侄女的事儿不用大办，只明日办一顿白席，后日他们爷仨就能跟你进城，就是不知道你二位等不等的及？”
毕承：“我们倒不急这一半日。”说完，看向炎颜：“咱们是在这儿等着，还是先回城去？”
炎颜：“既然人家的事就办一日，咱们就在庄上等也无妨。”
毕承见炎颜答应留下，便向邓祥伯道：“那我们就留下候着二伯他们，还劳烦邓祥伯帮忙安置下处。”
邓祥伯赶紧道：“这个便宜，我二哥家里就有现成的空屋。”
这边说妥了，邓祥伯让邓江进去把他媳妇喊出来，带毕承和炎颜回自家安置。
炎颜跟着邓江媳妇往回走，见邓江媳妇悄悄拿袖子拭眼角，便问：“桂月姑娘出了什么事？”
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小趣谈：
关于炒米，有南北区分。
在汪曾祺老先生的故乡江苏高邮，就有做炒米的习惯，先生在其作品中曾提到过。
老四川有炒米糖开水，以前的车站码头都有卖，价钱便宜亦可果腹。
北方尤其是内幕古，当地的炒米其实并非大米制成，而是用一种黄色的叫做糜子的粗粮制作而成。蒙语叫做“胡日阿巴达“，就是蒙古米的意思。
