长夜余火 (爱潜水的乌贼)

　　绕过那根站着人的细细柱子，商见曜走到侧面，硬生生从等待的人群里挤开一条血路，靠近了铁锅。
　　负责炸鸡翅的是一位蓄着白色胡须的老者，红河人，蓝眼睛，身高一米七出头，系着条红红的围裙。
　　“你们是‘荣耀天平’教派的？”商见曜用红河语问道。
　　在红石集待了一段时间后，他的红河语是越来越流利了。
　　蓄着白须的老者边注意着油锅，边笑着回答道：
　　“是啊。”
　　这是今晚不知道第几批鸡翅了。
　　“你们崇拜的是哪位执岁？”商见曜表现得就像是意图加入。
　　问完，他找回了礼貌：
　　“你怎么称呼？”
　　“叫我迈克就行了。”蓄着白须系着红围裙的老者微笑回应道，“我们信仰的是六月的执岁‘黄金天平’，祂掌握着一年的均衡点，是对称与平衡的象征。旧世界之所以毁灭，就是因为某些事情失去了平衡。”
　　看得出来，他在传教上经验丰富，简单几句话就讲清楚了自家神灵的权柄和威能。
　　说完，他看了商见曜一眼，随口问道：
　　“你是从红石集来的？”
　　除了警惕教派掌控的聚居点，没哪个地方的人喜欢一直戴着面具活动，而和塔尔南联系最紧密的相关教区只有红石集。
　　“你竟然看得出来？”商见曜“震惊”。
　　迈克一时不知他是真觉得自己伪装得天衣无缝，还是在开玩笑。
　　他抬手指了指脸孔道：
　　“这不是很明显吗？”
　　“对，我顾知勇就是从红石集过来的。”商见曜坦然承认了“来历”。
　　他旋即补了一句：
　　“我不是‘幽姑’的信徒。”
　　很显然，“幽姑”的信徒是没法骗到炸鸡翅的……挤在对面人群里的蒋白棉闻言腹诽了一句。
　　她刚才的猜测对了：
　　是“龙悦红”为了炸鸡翅，选择了“荣耀天平”，不是商见曜！
　　——顾知勇是龙悦红的假名。
　　这个假名的由来是，龙悦红的妈妈姓顾，爸爸的名字里有一个勇字。
　　当初知道这个假名后，蒋白棉用尽浑身力气才忍住了嘲笑的冲动。
　　“是吗？对我们教派有兴趣吗？”迈克自然不会放过发展信徒的机会。
　　“有。”商见曜毫不犹豫地点头，“你们这鸡翅是哪来的？塔尔南能弄到这么多鸡翅吗？”
　　迈克刚要说话，目光突然专注。
　　他娴熟地将炸鸡翅们捞了起来，放在滤网上。
　　那种诱人魂魄的香味愈发浓郁了。
　　“该你们了。”迈克望向左侧一群人道。
　　那群人走到只有柱子的前方，排成队伍，依次领取起不再那么烫的炸鸡翅。
　　“其他人不要慌，等会还有。”迈克又对商见曜他们说了一句。
　　而那群人挨个领取炸鸡翅时，大部分都打开了自己的双臂，说出了祷词。
　　这大概分为两类，一是“万物平衡”，一是“天平荣耀”。
　　分发完这一批炸鸡翅，迈克弯下腰背，端起新的鸡翅，将它们投入油锅。
　　做完这些事情，他才侧过脑袋，回答起商见曜之前的问题：
　　“这都是从外面运进来的，我们教派有专门的冷冻车，有自建的养鸡场。”
　　养鸡场？你们这教派是不是不太对劲啊？蒋白棉听得嘴角略微动了一下。
　　这竟然是一个为了信徒享用圣餐，专门建设养鸡场的教派！
　　听起来好人畜无害啊……对，只对禽类有害！
　　迈克继续说道：
　　“我们也没那么多资源，只有每个月月中的大弥撒，才能让信徒们享用圣餐。
　　“你运气不错，昨天就是我们教派的大弥撒，这批鸡翅是最后剩下的，上面特批可以用来传教。”
　　“哦，哦。”顶着肥猪面具的商见曜连连点头。
　　他转而问道：
　　“你们教派的教义是什么？”
　　在扮演传教对象上，他一直很专业。
　　迈克的表情肃穆了起来：
　　“我们教义的核心刚才已经说过了，只有两个词：
　　“对称和平衡。
　　“我们做任何事情都要保持平衡，这个往小了说，包括你状态的平衡，你体液的平衡，你情绪的平衡，你与家人间的平衡，往大了讲，有人与自然之间的平衡，人类群体之间的平衡，人与次人之间的平衡，人与执岁之间的平衡……
　　“对称是世界上最美的现象，不对称的事物是肮脏的，丑陋的……”
　　迈克一条条讲起了“荣耀天平”的理念，商见曜听得很是专注，时不时附和几句。
　　过了一阵，他还专门提醒道：
　　“鸡翅好了。”
　　“啊，对。”迈克赶紧将炸鸡翅捞了出来，对商见曜这边的人群道，“该你们了。”
　　商见曜一马当先，排到了铁锅前面，速度之快，姿态之坚决，让人叹为观止。
　　很快，他领到了一只炸至金黄的鸡翅，一口咬下去后，满嘴流油般地说道：
　　“好吃……”
　　蒋白棉看到这一幕，表情变得颇为复杂。
　　吃完炸鸡翅，商见曜非常礼貌地问了一句：
　　“你们在意信徒崇拜别的执岁吗？”
　　“这肯定不行啊！”迈克斩钉截铁地做出回应。
　　商见曜微微点头：
　　“那我再考虑一下。”
　　说完，他转过身体，返回了街道中央，并用最快的速度取下了肥猪面具。
　　见商见曜已走向街道另外一边，蒋白棉看了眼刚下锅的那批鸡翅，咬了咬牙，挤出了人群。
　　她又跟随了一阵，前方突然出现喧哗的情况。
　　一群人围在街道中央，不知发生了什么事情。
　　蒋白棉见商见曜赶过去看起热闹，自己也好奇地靠拢，凭着身高，踮起脚尖，眺望起里面。
　　被围在中央的似乎是一个人。
　　“谁啊？”蒋白棉询问起前方的围观群众。
　　那人头也不回地说道：
　　“下午从西南山区回来的幸存者，他从医院跑出来了。”
　　“那个‘高等无心者’的事情？”蒋白棉恍然大悟。
　　“对。”前面的围观群众刚做出回应，中间区域就发生了变化。
　　有人问道：
　　“章九，你们队伍其他人呢？”
　　短暂的静默后，一道粗哑的嗓音带着难以言喻的恐惧高声喊道：
　　“死了！都死了！”
　　提问的那个人追问道：
　　“是谁杀了他们？那个‘高等无心者’？”
　　粗哑的嗓音沉默了好一阵，突然哈哈大笑道：
　　“是我！是我！”


第一百三十九章 李哲
　　这是精神崩溃到极点，彻底疯了？蒋白棉正要往里面挤一点，就发现人群呼啦一下散开了。
　　对面来了两个穿着墨绿色制服的机器人卫队成员。
　　它们和格纳瓦差不多高，眼睛里放出的也是蓝色光芒，以至于自诩为从不脸盲的蒋白棉也分不出它们到底谁是谁，毕竟最可能不同的附加模块都被衣物遮挡住了。
　　这两个机器人卫队成员迅速架起路中间一名男子，往街道另外一头走去。
　　那男子穿着蓝白色的，较为宽松的棉质衣物，黑发凌乱地垂下，嘴边有刚长出的青色胡渣，眼睛里透出一种歇斯底里的感觉。
　　被拖着前行的过程中，他不断地大喊道：
　　“都死了！都死了！”
　　原本热闹的街道安静了下来，直到那男子被机器人卫队的成员带至别的区域，消失在众人眼前，大家才恢复过来，讨论起西南山区“高等无心者”的事情。
　　说是西南山区，其实相对塔尔南来说，应该在东北方向，只不过这里的人们都习惯以奇拉尔山脉主峰为划分标准。
　　蒋白棉一眼扫过，发现街上的行人都没什么恐惧和担忧的神色，似乎觉得这只是一件小事，机器人卫队能轻松解决。
　　“机械天堂”给了他们很强的安全感啊……蒋白棉无声感慨了一句，继续暗中跟随着前方的商见曜。
　　……
　　晚上十点，“幽梦”旅馆“221”房间内，外出行动的“旧调小组”四名成员重新聚在了一起。
　　“不错，都完整回来了。”蒋白棉扫了一圈，笑着说道。
　　她这句话的重点是表扬龙悦红。
　　不给龙悦红谦虚的机会，她直接补了一句：
　　“各自分享下收获吧，就从，嗯，小白开始。”
　　白晨虽然一直在看着龙悦红，但这不妨碍她利用自身的观察能力和龙悦红找人请教的空隙，搜集到一些情报：
　　“塔尔南有两家酒吧，但只卖果酒，而且限量。
　　“里面的情况和公司的‘活动中心’差不多，主要是农闲时节的本地居民、冬天不敢冒险的遗迹猎人和各个商队轮休的人员聚在一起打牌、闲聊、唱歌、跳舞……”
　　很显然，以塔尔南的粮食产量，是支撑不起酿酒行业的，即使有多余的份额，也绝对不会缺人要，而外来的商队都会选择更有价值的交易品，不会有谁翻山越岭就为了运十几二十桶酒过来——在灰土上，能像野草城那样有许多酒类饮料的地方，少之又少，大部分都存在粮食不够的情况。