罗伊还琢磨着要不要向她透露自家上百位盟友正在赶来的路上，一个矮小苗条、披着绿色薄莎上衣、留着亮稻草色长直发的女术士往这边招呼了一声，
“凯拉来了，”雅妲豁达挥了挥手，“我得去跟她打声招呼，再会了，两位。”
她再次朝着猎魔人举起苦艾酒，一饮而尽，苍白的脸颊染上一抹酡红。
她干净利落地擦去嘴角酒渍，
“多保重，罗伊，有空一定要回维吉玛。”
白发飘扬间，芳踪隐入人群。
……
“你以前和雅妲公主有过一段？”珊瑚温柔地笑着，观察男人的表情，
“怎么可能，我只是帮她解除了吸血妖鸟的诅咒。”罗伊摇头，压下心头的异样强调道，“我们，只是普通朋友。”
“这位雅妲殿下的日子恐怕并不像表面上那么光鲜。”珊瑚笑了笑，意味深长地说，“有传闻，不久前弗尔泰斯特的情妇为他生下了一个儿子。如果以后让私生子继承王位，雅妲又将何去何从？”
“和其他国家的王子联姻？”
罗伊沉默着片刻，摇头，语气笃定，
“雅妲如今是美德教会的大祭司，一个货真价实的‘女强人’，受湖中女士庇佑，国王也不能强迫她。”
是的，历史已经改变，这个生世悲惨的女孩儿再也用不着嫁给瑞达尼亚的王子——小光头、铁石心肠的拉多维德五世。
……
大厅里突然出现一阵小小的骚动。
所有人的注意力都被吸引了过去。
“巫师会的高层到了。”珊瑚收敛了笑容。
术士们很自然地让开路，向那几个从最上层加斯唐宫下来的人鞠躬行礼。
走在最前方的是一个衣着简朴、精神饱满的中年男人，
“埃勒的格哈特，又名亨·格迪米狄斯，是协会中已知年龄最大的长者，目前已经五百多岁。”珊瑚贴着猎魔人的耳朵解释，“他的老师乃是乔弗利·蒙克，将迪精装入封印瓶的，历史上最为强大的人类法师。”
罗伊精神一震，银灰色瞳孔闪过一连串数据。
这老家伙法力深厚、掌握数百种法术、包括好几种闻所未闻的禁咒、与威戈佛特兹相比叶不遑多让。
可他没有威戈传承自德鲁伊的好身手，患有心脏病等多种疾病，健康状况十分堪忧。
“但别担心，这位长者绝不可能背叛北方。”
一个黑色秀发，身材高挑的女人走在他身边。
“蒂莎娅，艾瑞图萨校长。”
“就是她提出那条残酷的铁律，艾瑞图萨的所有学生都必须魔法结扎吧？”罗伊问，
“嗯，但她恪守中立，是个纯粹的魔法学者，”珊瑚略微钦佩地说，“绝对不会帮助南方。”
罗伊颔首，他记忆中，这位校长出于中立原则，释放了仙尼德岛会议中被反魔法镣铐锁上的叛徒，这才导致政治立场截然相反的两派自相残杀，北方协会毁于一旦。
事后，出于绝望和自责，蒂莎娅选择自我了断。
但，罗伊悄然捏紧拳头，这一次，她的命运将被改写。
两人身后涌入一个矮胖丑陋，眼睛狡黠的中年男子，巫师会成员之一，阿尔托·特拉诺瓦。
罗伊记得他是叛徒之一。
一个空谷幽兰般的美人在最末尾走进大厅。
暗金色的长发、灰绿色的衣裙随着脚步轻轻晃动，沙沙作响。
精灵式的腮红在灯光下闪闪发光。
有别于这热闹的大厅，她清澈的大眼睛异乎寻常地平静，让人联想到刚出生的小鹿、微风轻拂的森林。
……
法兰茜丝卡一眼就看到了人群之中的年轻猎魔人。
出乎罗伊的预料。
这次精灵女士没有逃避，反而在阿尔托·特拉诺瓦暧昧不明、以及菲丽芭审视的眼神中，主动朝着罗伊靠了过去，用神秘莫测的蓝色双眸扫了他一眼，声音清冷得好似在对空气自言自语。
“别带其他人。”
她径直走向大厅北方偏僻无人的走廊。
罗伊给了珊瑚一个按计划行动的眼神，独自跟了上去。
……
“Enid an Gleanna（艾妮德·安·葛琳娜），松鼠党领袖，忍辱负重的艾恩·希迪女王，终于见面了。”猎魔人平静地注视着五米以外，黯淡灯光下那张精致清纯得令人窒息的脸庞，秀挺的鼻子、湿润的红唇、大得失真的眼睛，堪称造物主的奇迹，“你知道吗，我等这一天，等了很久。”
“Dh'oe（人类），蝮蛇学派的罗伊，收起虚伪的客套吧，我们节约时间，直入正题。”法兰茜丝卡纤手划过空气，无形的魔法屏障在空气中闪烁，将他们与外界隔绝，“告诉我，你究竟从什么地方知晓这么多秘密。”
“我和松鼠党的关系，我和恩希尔的交易。”
罗伊笑了笑，
“事实上，我有部分精灵血统，并非纯正的人类，你大可不必如此敌视我。另外，猎魔人向来讲究公平公正，你看这样如何，我们轮流提问。为表诚意，我先来回答你的问题。”
“你们的组织前后两次，杀了我数百位同胞，还跟我提所谓的公平公正？”
法兰茜嗓音清脆婉转，依旧沉静，
“你指的是在诺威格瑞，在艾尔兰德北部？我就想问问，是谁先动的手？”罗伊不屑一笑，目光转冷，“难道被人袭击，还不能正当防卫，而是伸长脖子任由你们宰割？”
女人沉默地攥紧胸前的护符，湖水般平静的气势突然弱了下去。
罗伊盯着她看了好一会儿，才颔首。
“既然你无话可说，那就按照我的规矩来如何？你刚才问题的答案是威戈佛特兹——我从这位中间人身上获取了有关阁下的一切信息，比如你派出松鼠党袭击北方，以获得尼弗迦德皇帝的信任和承诺，让他在第二次战争爆发后帮你夺取百花谷的所有权，帮你重新建立精灵王国。”
“挑拨离间的伎俩太过低劣。他不可能出卖我！”
女人突然拧紧纤细的眉毛，歪着脑袋看向他，明眸中闪过一丝愤怒，就好像听到某个亲朋好友遭受污蔑和羞辱，
“你说的没错，他没有主动出卖。但他留下的遗产之中存有大量的证据，证明你和南方勾结。”
“遗产？你的意思是威戈佛特兹死了？”女人轻摇嗪首，“就凭你，一个普普通通的猎魔人？”
罗伊满不在乎地耸了耸肩，唏嘘道，“当时的我并非威戈的对手，但他狼子野心太过膨胀，冒犯了神明，最终惨遭宇宙极光湮灭，连渣都没有剩下！如果不是死了，他怎么可能放弃协会里的权力？”
女人一时之间有些难以接受，柳眉微蹙，目光转动间，陷入思索。
罗伊静候片刻，
“轮到我了。女士，希望你务必坦诚而详尽地回答问题，否则，谈话很难继续。”
……
第六章 选择
罗伊脑海中转过无数念头，若是直接询问狂猎世界的空间坐标太过突兀。他决定先弄清楚另一个一直以来藏在心底里的疑惑。
“我对你们与人类的斗争、政治、阴谋诡计毫无兴趣。我就想知道，艾恩·希迪一族，与另一个世界的艾恩·艾尔关系如何？友善亲密、形同陌路、亦或者敌对？”
“我确定威戈佛特兹不知道这个秘密。”
女术士微笑，眼神却毫无波动，
“现在轮到我提问，你只需要说出答案。”罗伊强调。
她沉默了两秒, 依照约定回答。
“很复杂，既然你这么问，肯定知晓两个种族的渊源，我也就不再赘言。我有记忆以来，因为理念的分歧，两个族群的领袖基本毫无联系，只有双方的艾恩·萨维尼, 亦为人类口中通晓者、精灵贤者之间还在利用远程魔法通讯维持少得可怜的联系。”
罗伊颔首, 有联系就能顺藤摸瓜。
“理念分歧？”
“艾恩·艾尔不事耕种, 却喜欢掠夺其他文明的资源和精华来供养自己…而我们艾恩·希迪一族讨厌无休止的侵略和战争，我们愿意与其他种族和平共处，更享受用天生的聪明才智，改造这個世界，让它变成一个完美的家园。”
罗伊好似听到了天大的笑话，直直看向女人，
“喜欢和平，所以，你吩咐松鼠党滥杀无辜？”
“你居然愚昧至此！？”法兰茜丝卡失望地摇了摇头，暗金长发优雅地拂过娇嫩如少女的侧脸，
“你可知道，五百多年前，我们艾恩·希迪才是这片大陆的主人，可狡猾的人类在初次登陆之后，假意与我们交好, 在我们的帮助下生存发展并学会了魔法，然后仗着野兽一样可怕的生育能力，不断繁衍壮大。”
法兰茜丝卡嘴角浮现一抹讽刺的笑,
“到最后，人类竟然忘恩负义地向恩人举起了屠刀，将矮人逼退到玛哈坎山中的洞穴，侵占精灵建立的城市和文化瑰宝，把我们赶进蛮荒贫瘠的蓝山！”
“我们不过是在回报人类几百年前的暴行，夺回从前的家园！”
她伸出修长白皙的左手，握拳、沉声总结，
“艾恩·希迪讨厌战争，但不是懦夫、软骨头！我们在以血还血，以牙还牙！”
