“猎魔人杀人了！”
费卡特大呼小叫地丢出了一记火球，灼人的烈焰呼啸夺目，却扑了个空，飞出五米点燃宫殿墙壁之上一条绣着帆船的挂毯，他来不及第二记魔法，一个拳头在瞳孔中越放越大。
噗嗤！
费卡特眼冒金星，云里雾里地失去了意识。
下一秒，黑漆漆的蝙蝠群悍然飞入了大厅。
少数几个反应迅速的法师勉强做出了反击，朝它们丢出了五光十色的射线和能量球，却好似击中空气，一穿而过，迅速淡化、湮灭为虚无。
仓促之间，巫师们来不及释放大规模的法术，更害怕波及身边的同僚。
所以蝠群的扩散无可阻挡，眨眼笼罩在所有人的头顶——磅礴的黑云迎头砸落。
大厅里闪过几道刺目的火焰，响动在惊呼的深渊中徘徊、魔法灵光幻灭，沉重的撞击、巫师们恐惧的尖叫、痛苦的闷哼此起彼伏。
桌椅横飞、酒水满地。
整个大厅乱成一锅粥。
但不过五秒。
骚乱终止，空气安静得落针可闻。
整个艾瑞图萨宫陷入一种浓稠而阴冷的黑暗之中，让人难以视物。
但很快这些蠕动的黑暗聚形为一道道瘦高的人——清一色黑色斗篷、脸颊病态苍白、嘴唇猩红、身材纤细，影子一样安静地贴在每一位与会者身后。
不久之前还谈笑风生的术士，北方最精锐的法师，毫无反抗之力地被人给一锅端掉，变成俘虏，站在原地一动不动。
动根手指都困难，只能徒劳地瞪大惊恐的眼睛——
这番场景比噩梦更加荒谬，连最残酷的索登山之战都没能让协会遭受如此沉重的打击。
嗒嗒！
不徐不急的脚步声突然响了起来，每一下都仿佛踩在巫师们的心尖上。
所有人的目光转了过去。
猎魔人罗伊从偏僻的走廊中穿出，双手背在腰后，脸色平静，表情波澜不惊。
就像在自家的院子里散步。
那群神秘而强大的黑衣人，纷纷向他侧身行礼，态度恭敬谦卑，主动让开一条直入大厅中央的通道。
法兰茜丝卡拖曳着墨绿长裙，紧随其后，俏脸依然平静，凌乱的脚步和急促的呼吸却说明她异样的心情。
“我喜欢用实力说话。”
她突然就明白了猎魔人的意思。
第八章 尘埃落定
大部分巫师对猎魔人的印象还停留在一个世纪以前，在他们眼中，这群所谓的变种人，只是一种早该被淘汰掉的落后的实验素材。
猎魔人，一直以来都被人类以及法师群体双双忽视，背负蔑视和骂名，无论在哪个国家, 都属于地位低下的边缘群体。
尽管他们身手高超，频繁地在世界各地斩杀强大的魔怪，他们所拥有的也只是鲁莽的武力，根本不配与掌握混沌能量、优雅而高贵的施法者相提并论。
猎魔人兄弟会在过去数年间的努力，也不过仅仅把这些偏见堆积而成的大山挖掉一角。
但现在，此时此刻, 艾瑞图萨宫内上百位法师，注视着中央的黑发银眼的猎魔人。
心中顽固的印象轰然破碎！
施法者的高傲和尊严，被曾经瞧不起的对象，狠狠踩进泥土里。
一败涂地！
如果不是被无形的魔力定住，其中一部分心高气傲者恐怕已经因为愤怒和羞愧而自我了断！
罗伊无视了所有异样的注目，随手打了个响指。
几道喘气声后，大厅东侧花瓶边的牛堡学者，西边挂毯下的雅妲公主和格里姆，南面的藏红色帘幕前的菲丽芭、迪科斯彻，北面金色立柱边的蒂莎娅、玛格丽塔几名中立派，瞬间从束缚中解脱，恢复了自由。
但他们没有轻举妄动，也没有大呼小叫。
“罗伊大师…这究竟怎么回事，蝙蝠怎么会变成人？”
莱纳斯吞了口唾沫，回头怯怯地望了一眼面无表情的黑斗篷们。
“稍等，马上给你们答案！”
罗伊脚尖点地，轻盈地跳上大厅中央的堆满烛台和美酒的餐桌，居高临下地转了一圈, 确认所有人都能看清楚自己, 这才抬高嗓音，
“协会的各位术士，以及全境各地而来的大人们，很抱歉突然打断你们的宴会，占用你们宝贵的时间…但我以猎魔人兄弟会的名誉保证，我们对诸位没有恶意，等到今晚的事情告一段落，你们中绝大多数都将安然无恙，一根寒毛也不会少！”
“我只听说过五大学派，猎魔人兄弟会又是个什么组织，你们，究竟想干嘛？”菲丽芭似乎看不惯他这副比国王还放肆的做派，用高跟鞋狠狠跺了下地板，但语气莫名地虚弱无力，“联合南方的法师绑架胁迫所有北方的术士？”
“你在为恩希尔·恩瑞斯效力？”
“猎魔人兄弟会只是一群无名小卒聚集在一起共谋生存和发展的组织。”罗伊目光与人群中的杰洛特、柯恩交汇，洪亮的声音传遍整个大厅，
“但我们不为任何一個国家效力，我们的一切行动只为帮助会里的兄弟姐妹！”
罗伊话音落下，宫门口突然传来一阵密集的脚步。
夜色中一双双鬼火般的幽瞳飘到近前。
一群背负双剑、身形精悍的猎魔人鱼贯而入。
年龄最长、须发染霜的维瑟米尔和伊瓦尔·邪眼走在最前方，卡尔为首的十几个少年殿后。
他们穿过人群, 默然地来到罗伊身边。
野兽般的竖瞳徐徐转动, 打量周围这群高贵的“俘虏”
被锐利的目光扫过, 巫师们顿时如坠冰窟，浑身发冷。
如此大规模的变种人竟然就藏在他们眼皮底下，他们不是快灭绝了吗，什么时候又诞生了这么多新鲜血液！
罗伊冲同伴们点头致意，续道，
“此外，我们兄弟会并非只有法师和猎魔人，学识渊博如各位，可知你们身后这群伙计的真实身份？”
“高阶吸血鬼？”
玛格丽塔惊疑不定的回答让大厅中所有目光一滞，喘气声加重。
高阶吸血鬼。
这个世界上最神秘、最强大的生物之一，食物链顶端的捕食者。
协会之中存在着关于它们的零星记录，其罕见程度不逊色于巨龙。
每一次出现在世人面前，都伴随着自然灾难般的大量死亡。
很多术士终其一生也没见过一回。
而今天，他们一次性见识上百头——对猎魔人言听计从。
令人难以置信。
站在酒桌上的身影在巫师们眼中变得越发巍峨。
“这算是一种荣幸？我们该感谢你的不杀之恩？”蒂莎娅十指交扣在胸前，嘴唇颤抖地质问，“猎魔人，看在珊瑚和叶娜的面子上，我才破例允许你们加入这场晚会，享受美酒佳肴。你就这么回报，以一种令人屈辱的方式把所有协会成员都抓起来？！”
她担忧地看了一眼倒在身边的格哈特，
“你们粗鲁的行为让北方最伟大的术士心脏病发作，危在旦夕……马蒂，继续抢救！”
跪坐在地的红发女术士一咬牙，紫色电流包裹的双手对准老法师的消瘦胸膛狠狠一按。
滋啦——
格哈特胸膛一起一落，然后“唔”地一声瞪大了双眼，呼吸仍旧微弱，却捡回了一条命。
大厅中响起一连串的松气声，格哈特若是死亡，协会将遭受重创。
“再次说声抱歉，我无意弄伤任何人，我也让珊瑚和特莉丝提前做过提醒。”罗伊说，“但我还是得说，一场迅速又短暂的骚乱，也好过死伤无数，摧毁整个仙尼德岛、让北方协会分崩离析的大混战！”
“你什么意思？”菲丽芭眼皮一跳，
“各位，别揣着明白装糊涂了。今晚这场宴会，表面上气氛融洽、宾主尽欢…”罗伊意味深长地说着，舒展五指，任由气流划过指尖，“但实际上，政见的分歧已经酝酿出致命的危险。蒂莎娅女士，只有伱们这种天真的中立派，才对此一无所知。”
“这是魔法协会，不是王国宫廷，别跟我扯什么恶心的政治！”蒂莎娅的脸色变得就像吃了苍蝇一样难看。
“老师，你必须接受现实。”
特莉丝一甩红棕色的秀发，从女人背后越过，看了眼罗伊，后者冲她点头，
“在此之前，没人坦诚地说明状况，就由我来把一切都摆上台面！听我讲完，你们自然会明白，猎魔人兄弟会的立场和用意。”
“在场所有术士协会的成员，分成了三派！”
特莉丝脸如春桃、声音软糯动人，却又散发一股不容置疑的威严，令人不自觉地聆听，
“首先是北方四个主要国家的皇家顾问——瑞达尼亚的菲丽芭、泰莫利亚的凯拉和我，亚甸的莱德克里夫、科德温德萨宾娜…我们坚定地支持北边，反对一切来自南方的恶意！”
“菲丽芭女士甚至已经做好准备，在今天凌晨发动突袭，抓捕所有叛徒！”
阴影之中，各怀鬼胎的数个巫师脸色唰一下雪白。
“这是真的吗？”玛格丽塔难以置信地看向瑞达尼亚的顾问和她身边的密探头子，“你们打算在今天偷偷发动一场政变，给协会的同僚戴上手铐？”
