“就当是成全特莉丝，还有我！”
猎魔人们陷入沉默，但原本漠视的态度发生转变。
“伙计，我理解你的正义感…”兰伯特双手环胸，琥珀色瞳孔射出羡慕之色，“但别忘了，蒂莎娅校长只允许罗伊和杰洛特陪同两位女士进入洛夏宫…这意味着他们俩要面对至少二十多位北方协会的叛徒，为数不少的饥渴女术士，大量松鼠党，他俩恐怕会被直接榨干。”
“榨干？狗嘴里吐不出象牙，你就不能正经一点？！”
珊瑚和叶奈法目露冷光，周身鼓动出骇人的魔力。
兰伯特脖子间的吊坠疯狂震动起来，力度几乎要把他勒死！
艾登赶紧一把搂住这个臭嘴兄弟的肩膀，才让他双眼翻白地脱离苦海，
“那不如我来带柯恩进入会议？”特莉丝感激地看向旗帜鲜明的狮鹫派，
“三个不够，站在对面的是一群北方最强大的术士。”
雷索和身边伊瓦尔交换一个眼神，见他点头，索性朗声道，
“这么办，我和其他兄弟，还有这群小鬼…先赶到仙尼德岛上蛰伏起来，准备支援。”
特莉丝双手交叉在小腹前，脸色泛红地向众人屈膝行礼。
瑟瑞特看向罗伊，
“不过照我说，既然决定干涉会议，不如玩把大的，让那群‘新盟友’出手。”
众人眼皮一跳，眼前纷纷浮现出一群巨大蝙蝠的形象。
自从罗伊将暗影长者送回老家，北境的高吸便归他辖制，无论以前如何桀骜不驯，面对拥有暗影长者血脉印记的猎魔人，都温驯得犹如小绵羊，对他言听计从。
因此，向来离群索居的雷吉斯才无奈被召唤过来充当新一代猎魔人的陪练。
“三百二十八位高阶吸血鬼，足以毁灭一个国家。”
伊瓦尔·邪眼惊叹地看向蛇派后辈，
“确切地说，是一百一十三位，剩下的一大半尚在悠久的沉睡之中，强行唤醒他们要付出一定的代价，也没必要。”
“召唤高阶吸血鬼可是个极其耗费魔力和体力的活儿。”
罗伊起身，走到窗户前，挽起衣袖，露出手臂上一片殷红的血脉印记。
轻轻摩挲。
空气中魔力开始沸腾，众人脖子间的猎魔人徽章此起彼伏地震动。
刺目的血光骤然亮了起来，就像编织开一片红色的薄雾。
“但瑟瑞特说的对，只有压倒性的力量才能安全、迅速、彻底地解决仙尼德岛的麻烦。”
话音落下，众人瞪大了眼睛望向窗外，远处天际线璀璨如金的晚霞之中，忽然浮现出一大片漆黑如墨的乌云，猩红的闪电在其中游弋。
宛如末日降临，天空裂开深渊巨口。
滚滚乌云飞速飘来，笼罩住高文之家周围的赤杨林。
噗呲噗嗤！
一阵呼啸狂风刮过，乌云鼓荡，滂沱黑雨落于庭院之中，诡异地凝聚成一道道瘦高、阴冷，散发恐怖而压抑气息的人影。
天空中的血色照出一张张苍白的脸，和猩红的眼。
他们，恭敬地向着会议室抚胸行礼。
“我们新盟友已经做好准备，到时候一锤定音！”
第三章 严冬将至
遥远的异世。
艾恩·艾尔王国首都提尔纳丽雅。
悬在河上绿纱一样随风飘舞的柳絮之后，耸立着一座宫殿。
迥异于寻常的大理石、雪花石膏结构，这栋宫殿主体由细长的白色蕾丝搭建而成，飘渺、轻巧、精致，宛如悬浮在半空的海市蜃楼。
微风吹来，柳絮轻抚，薄雾游弋、河面泛起涟漪, 宫殿彷佛随时将要乘风而起。
……
穿过盘绕常春藤的吊桥、镂空的喷泉、马赛克瓷砖雕像、镌刻藤蔓花纹的栏杆、回廊、穹顶、状似钟乳石的细塔。
宫殿中心一个装饰着彩色玻璃窗、镜子、浮雕和碎花挂毯、枝形吊灯的华丽房间里站着一个清瘦而高大的男人。
他一身黑色夹克，脚下踩着一双装着带扣的传统精灵高筒靴。
灰色的长发披散在他倾斜的肩膀上，顺着光滑的背脊滑落，
握住栏杆的双手洁白纤细，手指修长宛如女人。
但此刻，男人凝望窗外天鹅游过的湖面, 烧熔铅水般的双眼里，充斥着刻骨的沧桑。
“艾恩·萨维尼, 艾瑞汀和卡兰希尔了？”
他转身看了一眼坐在低矮书桌前的金发精灵, 窗外投入的阳光将黑色夹克反射出不可思议的光辉，让他头部彷佛萦绕着一圈神圣的光环。
“奥伯伦陛下，叫我阿瓦拉克吧。”
“他们俩刚结束漫长的任务，正在整理仪容仪表，等到精神饱满、心境平稳再前来觐见。。而我迫不及待为您带来一个好消息。”
精灵贤者温和一笑，露出一口洁白小巧、没有犬齿的牙齿。
“我们幸不辱命，勉强让白霜消停了下来，这个世界多了半年的平稳期。”
“阿瓦拉克，”奥伯伦认真地看向他，语气缓慢地就像每一个字都得用尽全力，“我会记住你们为种族所做的贡献和牺牲。”
“陛下言重了，这是应尽的责任。”阿瓦拉克话锋一转，“但很遗憾，安全只是暂时的。”
“我不知道究竟是哪一环出现了问题，白霜的力量正在不断加强，并以超出过去预料的速度穿过一道道宇宙裂隙, 向艾恩·希迪的世界和我们的世界逼近，尤其后者。”
奥伯伦脸色严肃，做出洗耳恭听的姿势。
“最近六年，艾瑞汀率领的红骑士们彻底放弃劫掠，一门心思让领航员卡兰希尔穿梭时空，引走白霜——”
阿瓦拉克脸上掠过一道阴影，随意地挥了挥手——用精灵特有的方式，只有动作，不念咒语。
一张发光的幕布悬浮在两人面前，编织出一系列栩栩如生的场景——
强烈的唿哨和隆隆的马蹄声炸响，一群骑士在混沌中飞驰，牛首状头盔随着疾风晃荡，鲜血般的红色斗篷在身后飘扬，宛如舒展的旗帜。
骑兵队前方不停出现一条条绽放微光的裂隙，他们不断进入又穿出，从一片黑暗奔赴另一处未知的界域。
从始至终，都有一条看不到尽头的白色绸带在红骑士们身后紧追不舍。死亡般如影随形，迅速又无法遏制，缠上他们钢环交扣而成的锈迹斑斑的盔甲、破烂的羽冠。
将他们全身覆盖上一层惨白晶莹的冰棱。
嗒嗒！
刺骨的寒意随着抬起的马蹄落下，快要破开投影的幕布，一圈圈锯齿状的惨白冻气涌出红骑士高大雄壮的身躯。
但骑手们眼神坚定，引着冰霜浪潮，一往无前地策马狂奔——
终于在一次穿梭之后，摆脱了身后白色梦魇。
但漆黑的穹顶被无数次的穿梭切割得千疮百孔，宛如强行粘合在一起的镜面，遍布裂缝，随时可能破碎、坍塌。
隐隐有一头惨白的庞然大物，隐藏在裂隙之后，投来恶意的窥视。
“如您所见，红骑士们引走白霜，却又不得不制造更多裂隙，而裂隙越多，白霜聚集的速度也会越快，相当于饮鸩止渴。”
阿瓦拉克举起桌子上一只酒杯，晃荡其中盈盈酒水。
“就像用杯子来阻挡从天而落的雨水，当它被装满，水将溢出，降落到我们的世界，淹没、冻结、抹杀一切的生命。”
奥伯伦沉重地点头，优雅瘦削的脸颊上充斥着疲倦和无奈，越发显得苍老和颓废，“我记得大贤者伊丝琳妮的预言透露过，无论如何推延，白霜纪元终将到来。现在看来，这個过程被极大地加快了，至于原因，你调查出来了吗？”
“您统领了艾恩·希尔一族六百年，应该很清楚，白霜从始至终都只对一个东西感兴趣。亘古以来，它就不知疲倦地追逐我们的族群，从一个世界到另一个世界，都是为了终结吞噬掉那段血脉。”
“长者之血。”奥伯伦揉着鼻梁脱口而出，语气中腐朽的意味更重，神情无奈又充满厌倦。“可最近百年以来，艾恩·艾尔之中只多出一个领航员卡兰希尔，一份不完整的上古血脉，对白霜的吸引力有限，不至于让它提前这么久吧。”
“我们有充足的理由相信，”阿瓦拉克捏紧了拳头，海水般的蓝眼睛里灼热一闪而逝，“变数来自于艾恩·希迪（猎魔人）的世界。”
“毫无疑问，预言中白霜时代降临之际，让世界重生的‘雨燕’已经觉醒上古之血，并且觉醒程度极深，她拥有比劳拉·朵伦乃至我们这些通晓者还要强大百倍的能力。正是她的存在，才吸引白霜发疯一样地逼近。”
“雨燕、Zireael（吉薇艾儿），你指的是我那被无耻的人类术士克雷格南骗走的女儿，”精灵王眼中闪过一丝复杂的温情和愧疚，“本该属于你的未婚妻劳拉·朵伦。”
“确切地说是劳拉·朵伦的血脉后裔。”
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阿瓦拉克脸上爱恨交织。
精灵近乎永恒的生命中，最大的烦恼就是性。
同类之间的爱很快就变得乏善可陈、失去新鲜感和刺激。
因此有的精灵对属于异族的人类产生了感觉，被他们吸引，哄骗、诱拐。
