“阁下有所不知，”黛西望向窗外，俏脸上浮现怜悯和慈爱，“孩子们大多是几年前从辛特拉、索登逃难而来的孤儿，也有家里实在养不活送过来让我们教导的可怜孩子。从前一直是欣妮祭司在照顾他们，后来她外出游历，我才开始主持神庙事务。”
“在天寒地冻的波维斯野外，养这么多张嘴可不简单啊。”阿卡姆赞叹道。
“多亏乡里乡亲的救济和捐赠，大家勉勉强强活了下来。”女祭司感激地说。
阿卡姆沉默着摇头，他在曾经流浪那段岁月里深刻认识到，越是穷乡僻壤，也意味着越凶狠、愚昧、吝啬。
农夫们养自己家庭都不轻松，哪里会好心援助非亲非故的孩子。
但他没有反驳。
“两位猎魔人大师看上去仪表不凡，必定有一副好心肠！”络腮胡忽然恭维道，
“看在那群孩子份儿上帮帮神庙行吗？”
黛西纤手合在胸前，明亮的大眼睛闪烁着恳求之色。
“猎魔人的规矩，拿人钱财替人消灾，而根据你们的描述，地窖的怪物对付起来相当棘手。”卡尔。
女祭司顿时面露为难之色，
“你们要多少报酬？”
“发发慈悲吧，猎魔人，庙里没钱！”布鲁齐好似一头人立而起的巨熊，捏着双拳瓮声瓮气请求，“庙里只剩一点储备来过冬的余粮！刚才为了款待两位，已经用掉了其中最值钱最美味的一部分！”
卡尔和阿卡姆尴尬地揉了揉鼻子。
拒绝？
不，这趟无聊的旅程就杀了头水鬼，灰溜溜进城太过憋屈。
可免费出力，他们能想象到瑟瑞特破口大骂的情景——您们两个可真是大善人？！
要不试一试意外律争取带个孩子走？可已经进入神庙大门，见到那群孩子，还意外个屁。
良久之后，阿卡姆左手大拇指摩挲起脖子间狮鹫徽章，心头说——这是我的旅程，由我做主！
是时候大展拳脚一番，增加点荣誉。
“咳、咳！”他清了清嗓子霍然起身，绕着餐桌踱步，一脸正气凛然朗声道，“撞上我阿卡姆托姆，你们算是走大运了，狮鹫派讲究骑士精神，我就破例出售一次，这顿饭作为报酬，任务我们接下了！”
“你…您是认真的，不会开玩笑骗我吧？”黛西松了一口气，惊喜地张大了嘴，
“猎魔人言出必行。”
卡尔见同伴信誓旦旦表了态，捂着额头无奈叹了口气。
“实在感激不尽！愿雷比殴达保佑你们！”女祭司喜不自胜地朝两人鞠了一躬，似乎害怕两人反悔，急忙开口，“需要我们做些啥？怎么帮忙？尽管吩咐！”
“照顾好孩子和自己，别让咱们分心。”
卡尔看向窗外，不知不觉天色彻底黑了下去，昏暗熹微的光照出庭院中央洁白的雪地和阴影里的雕像。
神圣雷比殴达石雕裹上了一层浓郁而厚重的黑暗。
“给我们点时间准备，月亮升起时动手！”
第三章 地窖
咱俩一起行动妖异的月光洒进窗户，照出冰冷地面上盘膝而坐的两道身影。
“伙计，交给你一个重要任务，等会儿守在地窖外。”卡尔板着俊脸，就像将军吩咐亲兵般用力拍了拍阿卡姆托姆的护肩，
“滚！”后者连忙嫌弃地推开他的手。“咱俩一起行动！”
“别胡闹，直觉告诉我那两个肌肉男有点不对劲，你得留在外面以防万一。”卡尔盯着窗外若有所思，
“你才不对劲！上次水鬼谁解决的？这次轮到我出手！”阿卡姆眼睛瞪得像铜铃，唾沫横飞地据理力争，“何况我提议免费除魔，风险我一力承担！”
“一码归一码！你想当主力，啥时候打过我再说！”
阿卡姆被戳到痛处怒极反笑，意味深长地说，“你这么英勇无私，替他人着想？那去吧，等你牺牲后，我会好好照顾维姬。”
卡尔咧嘴露出森冷白牙，目射冷光，竖掌成刀对准同伴胯部，做出磨刀霍霍向猪羊的动作，“什么时候学了兰伯特的无耻爱好，信不信我先阉了你！”
“你试试！”
两人互相挖苦了整整五分钟后，心灵变得异常平静。
卡尔端起膝盖左侧的银剑，拔剑，一手斜握住剑柄, 另一只手对准光滑剑刃徐徐倾倒膏状的恶灵油, 然后是第二重保险，改良自蝮蛇学派, 无色透明的河豚毒液。
当两种液体浸入剑上那段风格化的铭文。
卡尔食指随即用力拂过剑脊，动作带着一股凌厉的美感，宛如高明的铸剑师在打磨剑器。
剑油涂抹均匀，剑身便反射出一层灰褐色的油光。
咔嚓——
银剑归鞘。
双手同时拂过腰间和胸前的暗袋里的瓷罐以及长颈细口银瓶。
啵……
软木塞坠落地。
咕噜咕噜。
先后吞咽了两口不同魔药。
猫, 使得他们眼球内部, 因为突变而产生的脉络膜层更好感光。
雷霆，扩张肌肉血管，贯通筋脉，激发潜力, 浑身蓄势待发犹如潜行的猎豹。
一大片墨黑的密集血管痉挛般蠕动, 从脖子处向两颊太阳穴伸展，眨眼长满整张脸，清秀、俊美的少年霎时变得狰狞如妖魔。
口鼻喷出的白气，目光转动间隐隐有电弧闪烁, 杀气四溢。
卡尔起身，斗篷摇曳间，大步流星跨出门槛, 阿卡姆步调一致地紧随其后, 同时放松筋骨，让身体活络起来。
夜，漫天飘雪, 神庙庭院万籁俱静, 唯有冷冽的夜风呼啸而过。
神庙最左侧拴马的木棚边, 木板封死的旧砖房前，举着火把的女祭司和两个大汉正在夜风中瑟瑟发抖。
卡尔没走出几步，耳朵抖动。
呜呜…
如泣如诉的轻唤从砖屋黑暗中传来, 呼啸寒风般拂过漆黑的夜空, 不禁让人想到坟墓边幽幽自语的疯女人, 声音虚弱中带着一股浸透肺腑的阴冷气息。
“卡尔大师, 你们这是生病了，还是中了邪？”火把照亮猎魔人的面容，头发蓬乱的男人立刻被那副恶鬼般的尊容吓了一大跳，警惕握住腰间匕首。
“稍安勿躁, 这是一种纹身魔法，能威吓鬼魂，当然，对人也有点效果，所以别紧张。”阿卡姆遍布乌黑血管的脸颊露出一个骇人的笑，“愣着干啥？开门吧！”
光头大汉转身看了眼黛西，见她点头，便用榔头撬开了封住废弃破房子的木板，丢进雪地。
踏入。
昏暗空荡的木屋，废弃已有半年之久, 灰尘和蛛网扑面而来。
而在房屋中央略微下陷的一块木板上，火炬光芒照出几根发情蟒蛇般纠缠成一团的铁链和锁头。
女祭司看了猎魔人一眼, 拍了拍胸脯，深吸一口气，蹲下身从长袍口袋掏出钥匙一一解锁。
她背对着众人, 秀发摇曳间，却不小心露出光洁如玉后脖子一块指甲盖儿大小，奇异的网状花纹。
花纹大部分隐入她背后罩袍之中, 只展现出几个透着诡异的黑色字符，bl…
记号？纹身？
猎魔人交换了一个眼神，都觉着有一点眼熟，但短时间想不起来。
两个大汉协助女祭司拖着铁链掀开石板。
下方出现一条的倾斜的石梯，地窖里变幻的低吟变成了高昂呼啸，越发荡人心魄。
卡尔胸前吊坠急速震动，空气里的魔力变得混乱不堪。
他顿时五指勾勒，璀璨金光盾牌般覆盖住周身皮甲，第二层赫里欧法印随后涌现。
唰——
银刃出鞘，他就这么掣剑低头，如螃蟹般打横着钻入了黑暗。
“你不进去帮忙？”黛西疑惑地看向蹲在入口处的阿卡姆托姆。
“他可是我的老大，猎魔人兄弟会第一届学徒中的最强者，水鬼主宰！”阿卡姆打趣地说着，忽而神情一变，语气多了一丝兴奋，“嘘，来了！”
……
空气中弥漫着浓郁的灰尘、腐臭、和泥土腥味儿。
两点绿油油的光团在黑暗中漂浮。
数道月光从深处墙壁孔洞中倾斜射来，交织出一种幽静的美丽。
卡尔潜行的猎豹般弓背屈膝，屏住呼吸，踮着脚尖，灵猫般落地无声向地窖深处越发刺耳的咆吼前进。
缩成棱形的竖瞳穿透潮水般的黑暗，遍地狼藉，堆满小山似的石块、杂物、腌菜和腌肉。
而就在他伸手可及的地方，一根被烧成木炭的桌腿如同沉船的桅杆斜插在地。
桅杆和更远处半截入土的大理石桌组成三角形的缝隙。
一道模糊不清的飘逸青光高速从中袭来，带着呼呼风声，脚不沾地扑向地窖入侵者！
卡尔眼神一凝，左手电光火石扣住腰间银罐，猛然一丢。
砰！
玻璃破碎，青灰色尘云弥漫半空，宛如一张收拢的渔网，瞬间把鬼影从脚到头罩住！
电弧闪烁，月之尘生效，鬼影半透明的身体变得凝实，在朦胧月光下彻底现形——
披着一身破烂的青色长裙。一手提灯笼，一手提着锈迹斑斑的匕首，身体悬浮于地面一寸。
形容枯槁，瘦骨嶙峋，露在衣裙外的双手、干枯的面部，爬满青灰色的尸斑和腐烂的淤痕。
