最初的血族 (萝卜上秤)

葛瑞丝夫人笑呵呵地拉着薇拉的手，将一串黄金麦穗手链系在了她的手上。
“谢谢姑奶奶！”薇拉脸上泛起了红晕。
麦穗在光辉帝国的寓意是“多子”，拿来送给刚结婚的新人倒是挺合适的。
而且按照习俗，新娘结婚一般都需要一件从母亲或母系长辈传下来的东西，但公爵夫人已经去世多年，薇拉的生母也一直是个迷，这会儿葛瑞丝夫人的礼物倒是刚好弥补了薇拉的遗憾。
葛瑞丝夫人笑着拍了拍薇拉的手，示意她不必客气，随后，她的脸色就郑重了起来：
“你父亲的死，我很遗憾。但我更想知道，他到底是怎么死的？”
薇拉便将当初婚礼上的情况讲述了一遍，还加入了自己对公爵之死的猜测。
“类似石化之眼的禁咒？”葛瑞丝夫人凝神想了想，点头道，“你猜的没错，能杀死圣骑士的，一定是禁咒！而出手的，确实极有可能就是圣席恩家族的那位觋先生。”
“我却觉得未必。”莫里森伯爵摇头道，“释放禁咒需要付出生命的代价，但这位觋先生为了谋夺北境筹划了这么多年，眼看就要成功，怎么会愿意在这个时候用自己的命去换圣希尔德公爵的命？”
“我也是这么认为的。”道恩学士也点头附和了莫里森伯爵的言论，“如果圣席恩家族处于极端劣势，那觋先生还有可能做出这种临死反扑、孤注一掷的行为，但现在北境的局势……”
道恩学士没有继续说下去，但大家心里都明白，当前北境的局势应该是圣席恩家族略占上风。
葛瑞丝夫人轻咳两声，吸引了众人的注意力，随后叹了口气道：“或许，这个禁咒的代价，并不是由觋先生承担的。”
道恩学士好奇道：“哦？尊敬的葛瑞丝夫人，您莫非知道什么？”
“就在晚宴前，我刚刚接到一个消息——”葛瑞丝夫人面色凝重，“坠鹰城已经在几天前烧成了一片灰烬！”
“什么？”
众人立刻被这个消息惊呆了。
除了柯林。
他当然早就知道了这个消息，只是一直没有说出来。
所以，葛瑞丝夫人的这个消息当然不会让他惊奇，但是，柯林却发现了另一个很有意思的事情——
莫里森伯爵竟然也是刚刚才知道这个消息。
这样看来，这位葛瑞丝夫人，恐怕才是凤蝶堡的真正主人呀。



第232章 承诺
凤蝶堡的宴会大厅中，一时间竟安静了下来。
众人都在消化葛瑞丝夫人刚刚说出的那个惊人消息。
半晌后，一连串的问题才从反应过来的众人口中冒了出来：
“您是说一整个坠鹰城都化成了灰烬？”
“城内的居民呢？难道也都……”
“莫非这就是您刚才说的那个禁咒的代价？”
“乌曼家族疯了吗？为了支持圣席恩家族，竟然将自己的老巢都付之一炬？”
……
葛瑞丝夫人双手下压，安抚道：
“诸位，这个消息是一位与莫里森家族交好的商会传回来的，我已经立刻派人前往坠鹰城实地查看了，那里到底发生了什么事情，恐怕还要再等一段时间才能知道。”
众人这才停止了发问，但难免开始胡思乱想，交头接耳，议论纷纷。
柯林这时也暂时收起脸上装出来的惊讶，向薇拉问道：“禁咒的代价真的可以转移给一座城市的平民么？”
“我……我也不确定。”薇拉的眉头都拧在了一起，“至少我所了解的禁咒，其代价只能由施法者承担。”
道恩学士沉声道：“但那天杀死圣希尔德公爵的，却是一个全新的禁咒，所以，觋先生很有可能研究出了一个能够转移禁咒副作用的方法。”
“是有这个可能。”薇拉的脸色变得异常凝重。
众人也都陷入了沉默。
他们也都已经反应过来，如果这是真的，那么，法师的地位，以及耶维尔跟光辉帝国之间的关系，恐怕即将发生天翻地覆的变化。
“这是灭绝人性的邪术！皇帝陛下绝不会允许这样的邪术出现在光辉帝国！”莫里森伯爵的声音有些尖锐。
显然，这种禁咒对每一位帝国骑士都是极大的威胁。
它能杀死一位圣骑士，当然也可以杀死任何一位骑士。
而其代价，似乎只需要献祭一些平民。
以往帝国贵族对于法师们的禁咒还不算太紧张，虽然禁咒威力极为可怕，但那毕竟是以命换命的手段，只要不把法师们逼上绝路，那他们也不会拼个鱼死网破。
但是，如果觋先生真的能够不用付出自己的性命，而是用平民的性命换取了圣骑士的性命，哪怕是用一座城，几十万平民的性命换的，在帝国贵族看来，这也是极其可怕的一件事。
这样的禁咒，简直就是一把达摩克利斯之剑，高悬在每一位帝国骑士的头顶。
柯林与道恩学士对视一眼，内心不约而同的叹息一声。
因为按照他们之前的分析，这个禁咒在坠鹰城的释放，恐怕是经过了莱因哈特大帝的首肯。
这位帝国皇帝想要借此制约自己的叔叔——圣骑士莱希亲王。
至于皇帝此举到底会不会引火烧身，甚至引发更大的祸端，那就只能静待事态的发展了。
葛瑞丝夫人拍了拍莫里森伯爵的手臂，示意他不必太过惊慌：
“等调查清楚了坠鹰城的情况，我也会将此事传信给御龙城，告知皇帝陛下。相信皇帝陛下不会允许这样一位邪恶的法师继续在帝国境内肆虐。”
随后，她看向柯林，问道：“安格列子爵，您这次是准备护送公爵的遗体回凛冬城吗？”
柯林点了点头道：“是的。另外，我也准备去一趟金狮军团的驻地，劝说这支军队撤回凛冬城，暂避叛军的锋芒。”
葛瑞丝夫人顿时皱起了眉头：“安格列子爵，让金狮军团撤回凛冬城，是您的主意吗？”
柯林还没有回答，道恩学士就抢先说道：“葛瑞丝夫人，这是公爵大人的遗命。”
“哦？是吗？”葛瑞丝夫人眼神玩味地看向这位曾经的公爵心腹。
“是的。”道恩学士面色不变，继续解释道，“公爵大人在收到梅纳姆家族出兵北境的消息那一刻，就已经做出了让金狮军团撤军的消息，只是还没有来得及将命令发出，公爵大人就……惨遭不幸。”
葛瑞丝夫人似乎对这个说法不太相信，但也没法反驳。
毕竟圣希尔德公爵生命的最后一段时光是在冰岩城度过的，除了道恩学士和安格列夫妇，谁也不好说自己知道公爵大人最后在想什么。
柯林见莫里森伯爵似乎还想说什么，便抢先开口道：“伯爵大人，早听闻莫里森家族的凤蝶军团战斗力超群，如今北境局势危急，是不是该出兵平叛了啊？”
听到柯林称赞自己家族军队“战斗力超群”，莫里森伯爵都有些脸红。
凤蝶军团本就不算北境一线的强军，更何况，去年查尔斯在前线的那场惨败，还把凤蝶军团的精华给葬送掉了。
不过，这会儿当着柯林和薇拉的面，莫里森伯爵也不好直言拒绝，只得做出一副愁眉苦脸的模样，叹气道：
“子爵阁下，莫里森家族当然愿意出兵帮助圣希尔德家族扫清叛军，但是此次的大饥荒打了我们一个措手不及，没有足够的粮食，我也不敢轻易出动大军啊。”
其实莫里森伯爵也并不是在故意找借口，这次北境饥荒来势汹汹，又非常突然，再加上圣席恩家族借着郁金香商会在暗中提前囤积粮食，抬高粮价，导致目前北境绝大部分领主都处于缺粮状态。
除了早有准备的叛军，也就只有柯林从半精灵王国搜刮了一番，这才没有粮食之忧。
也就在年初的时候，莫里森伯爵还曾亲自前往冰岩城向柯林求购粮食。
此时，莫里森伯爵再次拿缺粮来作为借口，也是希望能从柯林那里再弄点粮食出来。
葛瑞丝夫人也点头附和道：“安格列子爵，莫里森家族的存粮确实非常紧张，不过，我们支持圣希尔德家族的决心却从未有过动摇。
这样吧，我可以给您承诺，如果安格列家族能够解决凤蝶军团的粮草问题，那么，这支军团必定会出现在对抗叛军的前线！”
听到这样的承诺，薇拉的眼睛顿时亮了起来，激动地握住葛瑞丝夫人的手，不住地表示感谢。
不过，柯林却没有立刻答应。
谁知道莫里森家族的粮食缺口到底有多大，他可不希望为了接济他们而让安格列领陷入缺粮的状态。
更何况，经过道恩学士的一番分析，柯林早已确定了当前局势下的最合适的战略选择——守！
将战事拖入僵局，分化圣席恩家族的附庸势力，甚至先想办法将薇拉推上北境公爵之位，这才是更好的选择。
而不是主动跟叛军硬碰硬地死磕。
“莫里森家族确实是北境忠良！”柯林笑呵呵地给对方带了个高帽，随后打着马虎眼道，“这样吧，伯爵大人您可以先统计一下凤蝶军团的粮草需求，然后派人前往冰岩城，去找我的管家伊蒙商议。”
“那就太感谢您了！”莫里森伯爵激动地握住柯林的双手，“安格列家族的帮助，我们莫里森家族必将永记于心！”