绝境长城上的王者 (点爷01)

　　然而，小冰原狼的出现让艾格紧张起来：在这个魔法确实存在的世界里，若非要说冥冥中有什么神秘的力量让剧情无法产生太大变化，似乎也不无可能……自己的所作所为虽然已经让剧情发生变化，但说句难听点的，盖瑞和威尔都是不值一提的小角色：出身卑微又没身负什么惊人业艺，还限于守夜人身份的约束难以离开长城，是死是活，对权游整体剧情的影响微乎其微。
　　但班扬·史塔克可是毫无争议的重要角色之一。万一假设中那股力量真的存在，他是否注定会在下次出墙巡逻中失踪并被转化成活死人？若真如此，那跟随他进入人鬼大战最前线的自己，能有几分把握幸存并逃脱？
　　再往坏处想，按照曾经看过的某些网文的设定——改变过剧情的自己已经“暴露”，掌管这个世界人类命运的那个未知存在，可能已经打算刻意搞死自己了吧。
　　寻找逃跑方法的事，要再多上点心了。
　　……
　　“想什么呢，走了。”班扬·史塔克已经结束了和琼恩的重逢谈话，并拍了艾格一下把他从思索中拉回现实世界：“去洗个澡，再换身衣服，晚宴你也要参加。”
　　“我也参加？”
　　“当然，别说此刻临冬城内就我们两个守夜人，就算整个军团全都到这来，也会享受到客人级别的待遇。”刚刚和侄子告别的班扬脸上还残留着几分和煦的笑容，显然情绪稍微轻松了些：“好好享受吧，也只有在北境，守夜人才能得到点尊重。”
　　——


第15章 国王的晚宴（上）
　　擦干身上的水珠，艾格拿起下人送来的衣物：守夜人特色的全黑长衫，但材质是天鹅绒，明显不是制服——无论是质地还是做工，都和守夜人小兵所穿天差地别，套到身上摩擦肌肤，那触感舒服到让穿越者几乎呻吟出声。在维斯特洛只有守夜人会穿全黑的衣服，但看尺寸不像是为自己现做，那就是班扬·史塔克自备的衣物了。
　　（跟着领导出差公干，果然比留在长城待遇好得多。）艾格苦笑着想。
　　他当然不是没穿过更好的衣服，来到这个世界前自己家虽不是土豪，起码也是有房有车，母亲还是个裁缝出身的服装店店主，算得上是货真价实的行家。别的不敢说，自己衣柜里随便挑一件出来，都绝对是实惠又体面的好货……从小到大，穿“好衣服”简直就是件天经地义的事。但那样的生活仿佛已经是上辈子一般的久远过去。曾几何时还在为更高水平生活而努力拼搏的他，如今竟沦落到穿件舒适点的衣物都感到满足的地步，在穿越者里，恐怕也算混得最差的一流了吧。
　　临冬城坐落在一座温泉之上，热水通过管道在墙壁间输送，即使是最差的没有壁炉的房间，温度也比室外至少高了二十度。洗完澡往椅子里一坐，穿越者舒坦到几乎连根手指都不想动……但今晚毕竟还有事要做，他振作起来，整理好衣物，离开了房间。
　　……
　　守夜人在临冬城是“受欢迎的客人”，这毕竟只是个好听说法，在国王驾临的当口，谁也没心思管他一个小兵。在仆人不耐烦的指点下来到宴会举办地点，在角落找到属于自己的位置，他和一大帮提前到达的宴会参与者开始了等待。
　　大厅里热气蒸腾，四溢着烤肉和刚出炉的面包所散发的香味。大厅四壁的灰石墙上挂满了各家旗帜，灰白是史塔克家族的冰原奔狼，金黄是拜拉席恩家族的宝冠雄鹿，绯红是兰尼斯特家族的怒吼雄狮。有位歌手正在拨弄竖琴，高唱歌谣，艾格本就不熟悉维斯特洛的语言，又身处长厅末端，压根听不清曲子内容。
　　琼恩·雪诺和他一桌，在这场国王的晚宴上，不管他老爹是雷加·坦格利安也好，艾德·史塔克也罢，只要不是法律认可的继承人，私生子的地位就和某守夜人一样：“受欢迎”，即有资格进场入座、但级别最低的参与者。这就是冰火世界冰冷的等级制度，但少年看上去似乎并没有受困扰，反而还显得很自在——时而喂喂躲在桌底下的小冰原狼，时而热切地追问身旁艾格有关守夜人的种种细节，一副没心没肺的乐观模样。
　　除了私生子和守夜人，同一桌上还有许多年轻侍从，他们有的服侍史塔克家，有的效忠王室，也有的来自凯岩城或兰尼斯港。这些宴会最底层的参与者间没有家族间的旧仇，也没有老一辈们的宿怨，尽管来自天南海北，却肩挨着肩坐在一块啜饮杯中佳酿、用同种语言畅聊各自见闻——琼恩饶有兴趣询问他有关长城的事，他也一一回答，随着他的叙述，越来越多人放下刀叉和酒杯，加入到对话中来。
　　“巨人到底存在吗？”
　　“长城以北的人真的干山羊？”
　　“我听说野人饿了会吃自己的孩子！”
　　艾格明白，异鬼的事情说出来也只会被人认为吹牛，干脆绝口不提此事，而是净挑些有趣的、能作为谈资的话题讲。
　　他今年已经二十好几，东方人显年轻的特性让他能够融入这一圈少年，年龄和阅历的积淀却让他至少在这一桌上是最成熟稳重的人。穿越前读过的一些心理学科普读物让他清楚该如何迎合别人……在原先的世界里他算不上油滑，但在这个主题普遍是打打杀杀的世界里对付几个小孩却是手到擒来。不出片刻，一身崭新黑衣的守夜人游骑兵便成了这桌的主角，少年们围在他身边，不断地向他敬酒发问，气氛热烈至极，就连邻桌的人都挪动长凳，靠过来细听艾格的故事。
　　“不过，这一阵长城可不怎么太平啦。”有趣的内容说得差不多了，艾格开始把话题转向正经事，“天气一天比一天冷，十万野人在塞外之王的带领下开始集结，准备突破长城来南方——对他们而言长城以南就是南方——过冬，游骑兵们开始在鬼影森林中目击到疑似异鬼的人形物……今年以来，已经有好几个兄弟在北上巡逻的过程中失踪啦。”
　　这种事情，和眼前这帮私生子和年轻侍从们说自然是毫无意义，但消息是会传播的，私生子背后是史塔克家的家主和未来继承人，侍从们服务的则是来自各地的骑士、贵族等维斯特洛实际掌握资源的人。将守夜人面临的困境通过各种渠道传播出去，从长远来看，必然对长城守军有利。
　　守夜人军团的高层都是顶天立地的汉子，但他们出生成长的时代环境氛围，注定他们对“舆论”作用所知有限……艾格有着远超他们的视野和见识，终归是想利用自己所知为军团做点微小贡献——在这个残酷的世界里，干什么都得做好多手准备，万一自己没找到逃离守夜人军团的办法，就还得依仗身边的战友们生存下去。对军团有利的事，便是对自己有利的事。
　　“十万野人？”听者有的压根不信，有的则露出惊叹紧张的表情：“守夜人能挡住进攻吗。”
　　“这只是大概估计，十万人里有老有少，拖家带口赶着牲畜，能有一万能作战的兵力就顶天了。”艾格举起酒杯一饮而尽：“如果正面强攻，十万精兵也没法登上长城，现在守夜人遇到的问题在于，长城太长，兵力太少，根本没法每一处都布防，假如野人挑无人防守的区域翻越里外夹攻，我们便不堪一击。”
　　“那怎么办。”
　　艾格露出苦笑：“问得好，首席游骑兵此行来到临冬城，便是要和北境守护讨论这个问题。”
　　一堆年轻人还要再问，宴会的主角们抵达了现场。
　　——


第16章 国王的晚宴（下）
　　大厅内的喧哗声迅速息止，在所有人的目光中，临冬城公爵陪送着王后率先进入大厅。
　　艾格穿越前曾听到过一个说法：权游的剧组经费有限，无力请来颜值、年龄和演技都足够优秀的演员，于是只能退而求其次，把演技摆在优先位。这导致的结果就是：电视剧中的许多角色比该有的形象要难看或老许多，反倒是一些配角艳色惊人……面前的王后证实了这一说法，她比电视剧中要年轻美丽许多，而且一点也没那副阴沉狠毒一看就是反派的模样。镶满宝石的头冠衬着她金色的长发，闪闪发亮，其上镶嵌的翡翠和她璀璨明亮的碧眼搭配得完美无瑕。她面带纯真无邪的微笑，目不斜视地只管走入门口，甚至都不看身旁的北境守护。若非了解其为人，谁能想到这副姣好面容底下是怎样一副恶毒心肠？
　　紧随其后的是国王，他挽着同样比银幕中年轻许多的史塔克夫人走入宴会厅。他倒确实是红脸长须，但比穿越者印象中要高许多，一个长了肥肉的壮汉。
　　再然后就是史塔克和拜拉席恩家的一堆孩子……他们与原剧模样皆有些出入，艾格无力也没打算一个个分辨他们。趁着众人都看着入场者的间隙，他总算腾出口来，大快朵颐了一番桌上的鱼肉，为了那把救了自己性命的黑曜石匕首，他可是很长时间没好好吃点除了守夜人食堂以外的荤食了。
　　兰尼斯特家的两兄弟紧随着孩子们进入，詹姆·兰尼斯特当真高大英挺器宇轩昂，穿着大红丝质长衫、漆黑高筒靴和黑缎长披风的他比谁都像个国王，而他身边那个小矮子……如果在这个世界里有谁是不需要任何场景或服饰、纹章就能让穿越者辨认出来的，那便非提利昂·兰尼斯特莫属了。倒不是因为他的外貌有多么显眼而令人印象深刻，而是因为——他是个侏儒。