异域神州道 (知秋)

　　但是这一场战争并不是联军的彻底胜利。浮空城坠毁之前，还是以数个广域攻击将上万的联军化作了各式各样的尸体，驻守在奥罗由斯塔中的魔像和法师也并不少，真正能在胜利后返回栖息地的异族联军连三分之一都不到。
　　而最为根本性的破坏则是牵连到了整个大陆。神临术作为最高神术，消耗的不只是使用者的生命而已，往后的十年之内，地元素之神，风元素之神，兽神这三个在战场上展现神灵威严的神祇的信徒们几乎完全失去了获取神术的能力，根源性的法则动荡对神灵本身也是不小的伤害。随后而来的则是大陆上的地质灾害频发，山崩，地震出现的频率提升了至少十倍，突然间变化无常的极端天气居然生生地将兽人栖息的南方大草原沙漠化了一小半，又将西北荒原化作了一片泽国，整个大陆的农作物全部歉收，小范围出现的饥荒每年都有。不少动物的习性开始改变，有的变得异常凶暴，有的则迅速退化，总算有精灵和德鲁伊的掌控才没有造成大规模的生态灾难。而魔网枢纽被摧毁，虽然没有让已经和世界法则融合的魔网崩溃，但引起的动荡还是令整个大陆动植物异变成魔物的概率数十倍地增加，原本平和安详的荒郊野外都变得危险重重。
　　对任何一个大陆生灵来说，这场战斗带来的都是无与伦比的灾难。
　　帝国皇帝还有直系皇族都死了个精光，最高明的大法师们基本上也全数身亡，无数的奥术研究毁于一旦，伟大的魔法帝国奥由罗似乎彻底覆灭了。但随之而来的，各地闹腾不休的内乱反而迅速地平息，各地的贵族们突然醒悟到，他们没有为之效忠的对象，没有再去和低层民众还有神殿纠缠的必要了，而三位神灵的暂时隐匿也让所有神殿震动，在没有进一步的神谕之前，他们也停止了对当地贵族法师们的骚扰。损伤严重的异族联军悄悄解散，不声不响地返回了各自的栖息地。
　　整个大陆的动乱忽然停止了下来，奥罗由帝国这个巨人的心脏和头脑都被碾成了肉泥，但是肢体躯干却基本完好地存活了下来。
　　这种诡异的相持平静并没有持续多久，就被随之而来的连绵天灾打破了。在巨大的生存危机面前，代表了中下层民众的神殿与贵族法师阶层迅速达成了谅解，各大神殿虽然有庞大的低层凝聚力，却没有精细的执行力，秉承神灵意志为主的他们更没有执政的冲动，贵族法师们的地位依然无可取代。
　　长达十年以上的天灾将帝国人口削减了一大半，再将所有人耗费得筋疲力尽之余，居然神奇地又将原本分崩离析的法师阶层和普通民众又勉强捏合到了一起。人们重新默认了各地法师贵族们的统治，贵族们也小心翼翼地维护着这来之不易的地位。赋税大幅度地减轻，再也没有人耗费大量资源去研究奥术，甚至发掘废墟残骸下的帝国遗产也成了一种不受欢迎的危险举动。
　　这种微妙的平衡一直持续下来。贵族法师们很谨慎地尽量不去触碰神殿的敏感线，神殿和教会也尽量不会干涉贵族们的事务。
　　神殿典籍中对这场欧罗历史上最为重大的变故记载得很详细，风吟秋看得也很仔细，所以现在阿诺德牧师一说他也就明白了。对于有关贵族法师层面的变故，各大神殿是绝不会插手其中的。至于高文的态度，则是站在守护之手教义的基本立场之上，觉得这是一个威胁到很多人安危的危险因子，如果一旦有证据否定了这个推断，那他也必定住手。
　　在风吟秋看来，这倒有些像是神州之上江湖门派和官府之间的关系，原则上来说双方是对立，但实质上又是相互合作并适度容让。不过欧罗大陆这情况还要来得畸形些，神殿的凝聚力无疑更强于任何帮派山门，相互之间也并无倾轧，贵族法师们却没朝廷大义，手中力量也并不足以以力压人，只能是仗着社会惯性，还有和神殿之间的默契，维持着好像并不怎么稳固的地位。
　　不过灾难中磨砺出的默契和潜规则具有超乎寻常人想象的约束力，因为那是用无数条人命填出来的。在没有外力加持或者变故的情况下，这种看似没什么根基的平衡也没那么容易打破。
　　“没关系，我自己也对这个外来法师非常有兴趣。”风吟秋淡淡回答。“还有那些邪教徒。就算高文先生没提出那样的要求，说不定我自己也会去调查看看。”
　　“不过我必须提醒您，如果这个法师真是那种擅长战斗的类型，那么就一定是个非常危险，非常难对付的家伙。”阿诺德牧师的面色凝重。“奥术的多样性远远超过所有神术，帝国时代据说曾经有超过十万种奥术，即便现在很多已经无人知晓，但依然是非常巨大庞杂的一个体系。一个善于灵活运用，战斗经验丰富的法师即便是只是用一二环奥术，也比那些只知道用四五环高阶奥术卷轴砸人的贵族们危险得多。何况，一个战斗经验丰富的法师，不大可能只会使用低阶奥术。”
　　“谢谢您的提醒，没关系的。”风吟秋点点头，随口答应。
　　这种漫不经心的态度让阿诺德牧师有些担心，忍不住提高了些声音：“这是非常重要的事！日光神殿不希望您遭受到任何伤害。但是只要您开始调查这事，我就不能陪伴在您身边了……”
　　“放心吧。谢谢你的关心，真的没关系。”看着阿诺德牧师着急的模样，风吟秋不禁一笑。两人相处只是短短两日，但就算抛去神殿的任务不论，这位欧罗牧师显然也是真心实意地替自己担心。“如果只是精于战斗的话，那没问题，因为我也可以算是一个精于战斗的法师。”
　　“我知道，我知道。能得到高文大人的肯定，还有看到你们之前的较量，我明白您一定是位擅长战斗的……好吧，法师。但是和法师战斗并不是那么简单的，奥术的花样很多，很多时候甚至不是正面的战斗，各种幻术，各种阴谋陷阱的暗算才是那些狡诈的家伙们喜欢的方式……”
　　“这一点您也可以放心。阴谋暗算什么的，我也很清楚那些把戏。”风吟秋露出一个意味深长的笑容。“比如说……也许再过一会您就能明白了。”
　　“什么意思？”阿诺德牧师却真的不明白了。
　　风吟秋却不再说话了，只是继续看似漫不经心地朝前走着。
　　天色已经渐渐昏暗了下来，路上的行人渐渐减少，有些地方都已经开始亮起了灯火，两人行走的狭窄街道显得安静起来。这里是一条修建在山坡上的通往太阳神殿的便捷支路，白天的话经过的人不少，这时候却没什么人。
　　前方路口处一直有喧闹声，好像是一群人正在为什么而争吵，然后不一会儿就打了起来，其中一方人多势众，打得另一边的两个人抱头鼠窜，而且正好是朝着这条山坡小路上逃了过来。
　　“快让开，快让开！”这两人逃得飞快，很快就冲到了阿诺德牧师和风吟秋前面不远处，对着占住了前路的他们大喊。两人都是满头大汗气喘吁吁，其中一人的头被打破了，鲜血满脸都是。而后面的那群人手中拿着棍棒匕首之类的武器，杀气腾腾地大呼小叫着追赶不放。
　　阿诺德牧师眉头微皱，微微犹豫之后就侧身让开了道路，等这两人擦身而过。太阳神牧师崇尚光明与正义，却并不是守护之手那样将救死扶伤写入教义的纯善信仰，而且关键的是这明显有些像是港口的黑帮盗贼们的内讧争执，这种事情几乎每天都会发生，很难说谁对谁错，或者说基本上都是狗咬狗黑吃黑。所以他也没有出声喝退这些人的意思，最多等会那些人追上来之时稍微站住位置阻拦一下，让他们不至于闹出人命就好。
　　但是等这两人刚刚擦身而过，阿诺德牧师刚刚扭转身过来的时候，那两个满头大汗看起来狼狈至极的汉子却是悄然转过了身，手上的漆黑的匕首无声无息地刺向了两人的背心。
　　匕首当然是没有刺中的，风吟秋就像早就料到一样刚好转过了身，伸出双手就将这两人递过来的手握住了。
　　当阿诺德牧师警觉到才转过身时，刚好能看到风吟秋对他一笑：“你看，是吧。”


第十二章
　　“从酒馆出来就有人一直跟着我们，中间还有不同的人来窥探过两次，这不是单纯的跟踪该有的样子，分明是想找机会动手。而这个时候的这条路，是最合适埋伏和暗算的。”
　　随意地捏着两个大汉的手，风吟秋转过头来对阿诺德牧师侃侃而谈，任凭那两个大汉挣命一样地在那里摆动挣扎，两只手也如磐石一样纹丝不动：“这几个人虽然身手稀松平常，但手法很老到，表演得也很逼真，看来是经常做这些类似的事情了。是您提过的港口的黑帮？”
　　“你们是谁？胆敢偷袭阿曼塔的仆人？”阿诺德牧师勃然大怒。一般来说很少有人胆敢对神殿的牧师和祭司动手，他还是头一次遇见这样的事，想到刚才擦肩而过的危险，让他背上满是冷汗。
　　两个大汉没有回答，依然只是拼命地想把自己被握住的手抽回来。这个时候那些追杀过来的人又已经冲到了他们的面前，依然是面目狰狞杀气腾腾，只是那杀气是直接冲着风吟秋和阿诺德牧师两人而来的。