在广袤的黑暗中 (扒家猴子)

　　这代表着阿曼达在观察世界，如今，这名主教最后的意识彻底被磨灭，消失了吧。她是经由教会训练而来，自幼便怀抱信仰的坚强战士，她在这片星空下坚持了多久？
　　细细算来，一年不到。而现在那幻影意识的主体，那自称是这个纪元人类最初的圣女呢？
　　她已经坚持了972年了。几近千年的岁月中，有无数发觉通天塔秘密的人前来，可他们的意识来全都融进了这最初圣女中成为一点点微不足道的助燃剂。而柴薪本身仍是她，972年中一直是她。
　　燃烧了这么久，被无可阻挡的威压压迫了这么久，在那腐烂的太阳中寄宿了这么久，总该是厌了吧？
　　太阳离自己和艾比又近了一步，维塔抬头，胡子拉碴的面容下，回忆着似乎是太久之前那虚幻的漆黑身影与自己状若闲聊的一点一滴。她注视着所有的异界来客，帝皇也是陛下也是，为什么她对这个如此的感兴趣？
　　似乎不再需要继续思索。维塔忽然回头，看到了另一边同样在蹒跚而行的斯蒂芬妮。临近终点，原本间隔千里万里的两条通路已经变得如此接近，漆黑缠绕的幻影漂浮正坐于在两条道路间的正中，似笑非笑。
　　那边的斯蒂芬妮老了。由她力量凝结出的自行车锈蚀的不成样子，散乱的头发中夹杂灰白。她在那边同样历经了接近永恒的时间与冰冷，同样被无可阻挡的星空窥伺。可区别在于，自始至终，她只有她一个人。不像自己和艾比，至少有着相互的陪伴。至于自己，更是在幻影的照看下直接跳过了旅程前段的这么多年。
　　可即使如此，自己和艾比也只是和形单影只的斯蒂芬妮堪堪打平而已。
　　艾比从维塔的背后探出头，样貌接近20岁的她居然有了一种陌生的风韵。维塔看不见，只是朝向太阳，想要加快步伐。
　　但维塔的前进却被艾比拦住了。
　　她扯了扯维塔已经脱落线头的衣领，鼻尖靠在维塔的耳后，抬起指头，往斯蒂芬妮的那边指向了某样东西。
　　是一颗头颅。自意识模糊的斯蒂芬妮身上坠落在蓬松的积雪上。头颅上银白的头发似乎根本没经历岁月的丝毫侵蚀，在阳光的照耀下熠熠生辉。它的主人面容恬静，似乎只是睡着般，陷入了一个悠长又悠长的梦。
　　是玛丽莲，就算相隔多少年他也不可能忘记的人。维塔猛然回头，那艾比最最渴望的野心与梦想，那腐烂却仍然银白耀眼的太阳几乎只有一步之遥。
　　但艾比却是拍了拍维塔的脸，有些眷恋的看了一眼太阳后，在他耳边小声呢喃：“去吧，去那边。”
　　“我很贪心，我什么都想要，我想要的一定是最好的。”
　　“所以，我也想陪伴我登上太阳的人，心里没有一点的遗憾。”
　　维塔愣住，忽然笑起。笑声越来越大，直至他抹了一把自己的脸。眼窝当中花瓣凋零，长而乱糟糟的胡子中夹着的不知道是融化的积雪还是眼泪。
　　艾比开始不耐的催促。维塔呼出白气，调转靴子的方向，往斯蒂芬妮那边走去。
　　通道间，漆黑的幻影落下，似是为他掀开了帷幕。幻影静静立在那里，表示着由衷的欢迎。


第407章 送别
　　费尔顿不知道自己晃神了多久，只知道他刚一醒来，就置身于一片花海之中，仿佛已经过了永久。愣愣的往四周张望片刻，费尔顿便便瞥到一个在一旁杵着腮，无聊的扯下一片又一片的花瓣的黑色幻影。
　　花海无风摇曳，事情很明显超出了费尔顿的认知。他皱眉，感觉脑子里被灌了铅，也许只有这个幻影能给他一点对于现状的解释。
　　只是，费尔顿的嘴里没能问出任何话音，因为一股自小腿传遍他全身的诡异冰凉几乎生生冻结了他的喉咙。费尔顿低头，脚下是一条表面光洁如镜，内里却湍急汹涌的黑色溪流。
　　溪流？
　　冰霜自他小腿向上蔓延，刺骨的寒冷几乎要将费尔顿的直觉都生生剥离。阵阵眩晕袭向脑海，他视网膜上开始出现不祥的黑色斑块。寒冷之下，他的脚趾下意识扣紧，可脚底却似乎没踩到任何东西。
　　身上冰霜在蔓延，费尔顿惊觉自己的身体在这深邃的溪流中不断下沉。不，这不是溪流。这有着和宇宙及深海相同颜色的流水或许最深最深的世界之底。冰冷在飞快夺走他的体力，背部的神经末梢几近失效。费尔顿不由自主的弯下腰，手掌杵在了如同镜子的水面上。
　　他的手居然没有杵下去，而那黑色的幻影依旧在一片，一片的扯下洁白的花瓣，花瓣在半空中划出优美的轨迹，轻飘飘的落下。
　　费尔顿的身体仍然在匀速下沉，无可抵挡，却同样连加速减速都做不到。而随着身体下沉的越来越多，越来越多，费尔顿在视网膜中那不断狂舞的斑块下，忽然发现自己能看到了某些不一样的事情。
　　花瓣飘到了他的跟前，落在漆黑的溪流中。费尔顿抿起发白的嘴唇，这花瓣居然有着小小的，在胡乱摆动的四肢以及因为脱离地面而紧皱扭曲的五官。它们在咒骂，它们在挣扎。可是重力仍然无情的将他们压向溪流。而费尔顿往远方张望，撕扯花瓣的幻影根本不止一个。而是放眼望去，盘膝的漆黑幻影到处都是，祂们扯下的花瓣更是延绵不绝的白色风墙。
　　每片花瓣都是如此，都有各自不同的表情。有的惶恐，有的镇静。可是每片又花瓣都注定被深邃的溪流捕获，之前落在费尔顿眼前的那一片五官已经完全沉入水底，只留下一个纤细的有些可笑的肢体还留在这边抽搐。费尔顿并不觉得恐惧，反而觉得它有些可怜。寒冷中，他朝那花瓣伸出了自己颤抖的指尖。
　　可是晚了一步，花瓣终于彻底沉进了水里。费尔顿的手落空了，可下一瞬间，他瞳孔微缩，似乎难以相信自己的所见。
　　有莫名的悲痛自费尔顿心中升起，花瓣融入水中的片刻便拥有了人类的形体。是巧合吗？花瓣的五官浸水便展开，展开成了费尔顿无比熟悉的面孔：
　　是小吉米，就在刚才自己与画家亨利一同去救的小吉米。他脸上的雀斑还是如此生动，在如同囹圄的水面之下看见自己时，小吉米的脸上一下子绽放出了某种类似希望的东西。
　　却像刀子一样在费尔顿心脏上狠狠捅了一下，他捶打水面，却只是徒劳。而水下的小吉米仿佛感受到了某种磅礴的吸力，他的身形被抽走，拉远。在这湍急的暗流中生生撕裂。指甲抠在水面的这头，却无法减缓一丝被抽走的速度。
　　费尔顿也是如此，他陷在水中的大腿无法移动分毫，无法追上小吉米，无法回应他求救的眼神。一如费尔顿在赫里福德，在丘陵地带，在帝都，在世界各地看到的无数眼睛。他都救不了，什么都做不到。
　　所以，不要这么看着我。
　　花瓣还在落下。费尔顿想遮住自己的眼睛，却生生忍住。幻影在撕扯花瓣，他想看看祂到底在玩什么花样。
　　下一片花瓣融进水面后，出现的是亨利。他对自己说，是自己带领着所有人走到今天，他甘愿用全体伙伴的命换自己一个。
　　狗屁，鬼扯。费尔顿锤了一下水面，震动晃醒了那边的亨利。在水面下，他先是震惊片刻，似乎回想起了什么，看到费尔顿，眼里浮现的却是五味杂陈。
　　不对，不对。费尔顿摇摇头，你应该失望的。求你失望吧，失望我不是你想象中的那个人。我不能带领你们走到你们想要的世界，不能，我不能……
　　可亨利却是在那边笑了一下，对着费尔顿轻轻的点了一下头。然后，亨利闭眼，像是已经完成了什么伟大的目标般，没有挣扎，没有愤怒，更像是一种视死如归。
　　下一刻，亨利也被黑流裹挟而去。费尔顿大概知道这意味着什么。目力所及的几百幻影，撕扯下了数十上百万的花瓣。这些都是赫里福德此次受难的人？
　　还有多少人？费尔顿吸气，这次，溪水下流过的是自己的同伴。那是一张张脸自己都能叫得上名字。等等，那是扎克？扎克也死了吗？
　　扎克看见费尔顿，眼睛瞪大。嘴唇上下翻飞，似乎在诉说什么。却根本无法穿透水面传达出去。水流席卷，费尔顿咬牙分辨，可是似乎只看清了扎克满脸的急切。
　　扎克被卷走，费尔顿总算看清了一些唇语。
　　即使背部再无力，费尔顿也艰辛的挺直了腰杆。他的身体依旧在往下沉，比起关心自己的情况，现在更重要的是对自己曾经同伴的送行。
　　一个个面孔自水面下流过，费尔顿看着他们，渐渐的，什么也不去想，只是专注的看着自己逝去同伴的每个眼神。
　　没有失望，至少看见自己的一瞬间没有一个眼神是失望。像亨利那样平静的是少数，更多的则是一种信赖，信赖自己仍然能带领他们走出绝境，即使自己根本做不到。
　　直至流水中再不出现他熟悉的脸孔，费尔顿的脊背部早已僵直，但就是没有弯曲一丝一毫。
　　离他最近的那个幻影停下了撕扯花瓣的手，费尔顿回头，与祂静静对视。
　　柔和的女声夹杂着某种令人狂乱的低音：“我还以为你会更激动一些。”