在广袤的黑暗中 (扒家猴子)

　　通信，通信纸片。费尔顿的眉头一下子舒展，自己现在窘境的最大根源就是信息沟通的不畅而已。
　　“……谢谢，这真的很及时，谢谢，”费尔顿呼气，接着，环视了一圈众人：“大家，咱们还是得化整为零。你们自己去分组，每组拿几张张，然后分别去找分布在其他地方的伙伴汇合。”
　　仿佛是察觉到了费尔顿的决心，空袭的频率居然有所放缓。他仰头，通信纸片的送达本该是柳暗花明的瞬间，可费尔顿原本应该慷慨激昂的宣言居然带着些微的苦涩：
　　“反击的时刻到了，尽管这是斯蒂芬妮乐见其成的，但我们还是得去做。”
　　沃芙眨眨眼睛，把想要说的话咽进了肚子里。
　　真好，这几乎就是维塔想要转告费尔顿的话，结果他靠自己便说了出来。沃芙省了心，暗暗觉得那遥远的胜利虽然依旧渺茫，却也不是那么的无可触及。
　　……
　　毛骨悚然的感觉已经到了极限，维塔呼气，就像接触过于冰凉的东西时反而会有温热的触感般，那在脚边悄然益扩散的虚幻花海居然让他觉得温暖又柔软。
　　艾比仍然紧紧的捏着维塔的手，她回头，向维塔身后那升起的无形压力之源望了一眼，又将视线转回前方。花海还在往前蔓延，爬上了帝皇所在的水晶棺椁，甚至即将爬上斯蒂芬妮的指尖。
　　维塔忽然发觉自己的掌心变得冰凉又湿润。并不是自己的汗，他低头，是艾比抿着嘴唇，似乎全然没有注意自己的情绪已经完全暴露出来。
　　恐惧忽然从维塔的心中彻底远离，他咧了下嘴，轻轻提了下自己的手腕：“艾比，你在紧张？”
　　“咦？我……”艾比回过神来，依然不安的望了望周围。片刻后，才小小的吸气：“我感觉什么东西要来，可以在我面前敞开一个门扉，会让我做出一个选择……”
　　“我明白，通天塔即将开启，登上去能取代母神的意识，”维塔把手腕放下，直视前方的婚纱：“这是你一直以来的夙愿，是因为期待才紧张的？”
　　“不是，”艾比摇头，偷窥般望了一眼维塔的侧脸，又慌乱的把视线收回：“我是不知道该怎么选……”
　　“通天塔来的时候，你自然会知道自己的选择，”维塔笑了下，朝着斯蒂芬妮那边弓起身体：“唯一的问题是我们也许会没得选。”
　　斯蒂芬妮抬起手指，虚幻的白色花瓣在她的指甲上绽放。眼前陛下的胸口已经彻底停止起伏，她似乎轻轻默念了什么话语。
　　大地又一次轰然震动，炮击阵地这次释放出比之前强大数倍的攻击。钢铁巨偶不再慢慢悠悠，而是尖啸着向城市发起扭曲的冲锋。空袭飞艇已经飞至城市上空，燃烧的种子从它们的舱室中一枚枚的投下。
　　太阳依旧是腐肉，只是突兀的滴下了一滴腥黄的脓水。
　　光影在脓水下偏斜，扭曲。透过这小教堂早已失去玻璃的格栅投下一抹抹令人不安的光柱。维塔诧然回头，在那脓水分解的光线下，竟然亮起了一柱彩虹。
　　彩虹的尽头，也是伊始，就是这小教堂中所透进的光柱。光影交织，维塔的眼底看见了彩虹之上有一道小小的木门。
　　斯蒂芬妮轻笑：“我看到的是殿堂，不知道你看见的是什么？”
　　艾比牙齿却猛地压进了她自己的嘴唇，宛如雌兽向自己的竞争者低吼。但她通过脐带传到维塔心中的话音却分外轻柔：“维塔，抱歉，我想任性一次。你能陪我去我登上那通天塔吗？”
　　“我选择去看看最高处的风景。”
　　维塔轻笑，木门在嘎吱转动下开启了个缝隙。恍惚间，有几根漆黑缠绕的手指从门缝中轻轻缩回。维塔没看清，也没必要看清，只是向艾比询问：
　　“我可以在这拖住斯蒂芬妮，你自己上去……”
　　“不行。”艾比摇头，这次看向维塔的眼神光明正大，笑容绽放，如春风般融化了她从无表情的木偶般的脸：“我要的是你陪我一起上到的通天塔，这才有意义。”
　　“好啊，乐意之至。”
　　然后，维塔背起艾比，直接向那彩虹发起冲锋。临到那虹桥前，他抬起脚，踩在彩虹之上，宛如踩进了最最黏腻深沉的泥泞当中。眉头皱起，踏上第二只脚，这次更是犹如陷入令人狂乱的流沙。
　　但毕竟是踩上了彩虹，毕竟是一步步向那小小的木门接近。
　　斯蒂芬妮的瞳孔一缩：“怎么会……你根本没有濒死，为什么也有资格？”
　　因为我来自另一个世界，向死而生才在这个世界降生；在旅途中，在大森林里，自己再度死过一次；在丘陵地带，在无数次时间的回溯中，自己又死过无数次；在帝都，在高高的纽扣上，还有约瑟夫，他甚至帮自己从死亡的虚幻中重新交换回了冰冷的真实。
　　我当然有资格。
　　维塔再次向前。靴子陷在彩虹中无法拔出，维塔干脆把它甩掉，艰难的向前走了一步。艾比拍拍维塔的背，直接跳下。她的双脚陷入彩虹却并不深，小手拽住维塔，笨拙的向上。
　　她是由无数死去的人的尸体早就的人造人，本就是经由无数死亡换来的唯一的生，她照样也是跨越了生死存在。
　　脐带疯长，爬上维塔的手腕。陷进彩虹里的脚似乎稍微有了一点力量。
　　还不够。
　　还是太慢了。


第402章 力量
　　斯蒂芬妮原本很有余裕。其本身的存在与一座城市息息相关的同时也为她的生命添加了非同一般的厚度。换句话说，常人的濒死是一根摇摇欲坠的朽坏细丝，稍一不慎就会坠向死亡；可她的濒死却是一座宽阔的石桥，斯蒂芬妮可以站在它的边缘慢慢欣赏死亡的深渊。
　　但还是因为她的生命力强大的非同凡响，即使已经让可以灭绝一个小国的袭击在赫里福德中肆虐，她一时半会儿也根本没办法摸到濒死的边缘。
　　尽然让维塔这样的钻了空子？
　　微微昂头，斯蒂芬妮的身体从帝皇身上离开些许。手指一抬，便是枪林弹雨。但激射出的流弹却根本无法碰触维塔分毫。他和艾比已经踏上了跨越生死的道路，没有生命的子弹已经被通天塔前的通路拒之门外。
　　维塔原本汗毛炸起，已经做好了赴死的准备。斯蒂芬妮的攻击居然无效？这对维塔是个意外之喜。而拉扯着他前进的艾比却是回头，眼神中有些嗔怪，像是在说我怎么会在这门口就把咱们拉上必死的险境？我跟沃芙奶奶关系好着呢。
　　维塔读懂了，却是苦笑了一下。
　　仅仅不是必死而已。
　　斯蒂芬妮眸子中的惊讶已经消失不见，只是叹息一声，然后伸手，牵起了帝皇下的手腕。丝丝阵痛在她心里升起，这必将加倍还于维塔身上。
　　有胶质的软管从斯蒂芬妮婚纱袖中伸出，末端的针头接到了中年帝皇有些干枯的皮肤上。软管鼓起，斯蒂芬妮是城市，同样也能是城市中最为强大的医院。
　　下一瞬间，原本就艰难在黏腻的彩虹上爬行的维塔忽然感觉到身体一阵迟滞。而外界的时间的却仿佛骤然加快，袭向城市的炮弹悬在空中的尖锐长音也缩短成了短促的嘶鸣。
　　“是我们变慢了？”艾比转头，又榨出一点体力将维塔又往上拉扯了一点。那彩虹尽头的扇虚掩的门扉已经不是那么遥不可及。
　　“或许吧，”维塔回答：“也有可能是外界被加速了，都一样的。”
　　加速时间来做什么？
　　斯蒂芬妮是在加速时间来自杀。即便生命厚重也不可肆意妄为，但如果玩弄时间的话，斯蒂芬妮便能在为自己争取更多筹码的同时继续她针对自身这座城市的精细屠戮。维塔他们所见的是炮弹与烈火一轮一轮延绵不绝，而城市中人看见的却是死亡并没有加快祂到来的步伐，仍是那么慢慢悠悠，却势不可当。
　　……
　　费尔顿拿到的纸片已经分发向众人。短短时间中，他们已经摸清了一点袭击的规律。而费尔顿更是“跨越生死”这个条件的猜想者，又有沃芙所掌握知识的补充，斯蒂芬妮想做什么对他来说根本就是不言而喻。
　　但心中的压力无法减轻，纸片在分发，他并不清楚化整为零的将队伍散开后会得到什么样的结果。是如愿以偿的与分散在其他地方的同伴取得联系？还是只能在不远的之后的听见自己周围这些人临死前从纸片那端传来的徒劳哀嚎？
　　费尔顿没想到纸片中传来的第一道声音是一个年老的女性的。
　　是丁妮生，她在不知何处摩挲了一阵这可以传音的纸片，背对流星的炮火与狂奔而来的巨偶，沉声：“诸位狮子的同伴们，我想你们知道我是谁，也知道现今的情况有多糟糕。”
　　“是的，袭击来的太突然。我本来在这几天准备了一肚子坏水对付斯蒂芬妮，可现在全都泡汤了。当然，我也记得因为线圈的事，你们对我已经失去了信任。或许我成功后，我就是杀死百万人的凶手。而我失败了，斯蒂芬妮就是这个即将杀害百万人的凶手。哈，或许我和她确实是一丘之貉。”
　　“但，可别忘了，我毕竟是失败者，我的目的也只有一个，就是干掉斯蒂芬妮，如此而已。现在，我们亲爱的总督正在屠杀你们，也在杀死着她自己。你们如今的境地最危险，却也是干掉斯蒂芬妮最为千载难逢的机会。”