异种骑士团 (夜尽长)

　　实验结束后，托德解剖并研究了四只小白鼠和他们身上的『龙骨』寄生虫，确定了以下的结论。
　　一、埋嵌到『龙骨』寄生虫内的『蜂巢』寄生虫，由于前者生理环境上的限制，后者只能获取自身生存的最基础养分。其母体没有办法进行出芽繁殖，子体没有办法进行毒素分泌和虫体成长，确保了四只小白鼠的生命安全和意识稳定。
　　二、埋嵌到『龙骨』寄生虫内的『蜂巢』寄生虫，其基本性状和功能被保留了下来，母体宿主可以通过声波震动的方式，与子体宿主联络，并传达讯息。这种状况，就仿佛母体宿主身上背了一台无线电，可以随时随地联络子体宿主一样。托德怀疑这和『龙骨』寄生虫中遍布整个虫体的神经网络有关。
　　三、可以确定的是，『龙骨』寄生虫应该是一种极为特殊的寄生虫，它可以允许其它寄生虫寄生在自己的体内，在降低其活性的同时并保留其基本功能。
　　总而言之一句话，『蜂巢』寄生虫可以寄生在『龙骨』寄生虫内，由于后者的特殊生理环境，使得前者的活性被大大降低，不会出现毒害宿主并造成死亡的状况；同时还保留了前者基础的寄生虫功能，只是将这种功能由控制傀儡降低为了传递讯息。
　　用前世的微生物学术语来说，被寄生物寄生的宿主如果是另一种寄生物，这种寄生现象称为超寄生（SuperParasitism），而『龙骨』就是这种特殊现象中的寄生载体——超寄生虫（SuperParasite）。


第116章 微生物工业
　　超寄生虫的发现，给了托德很多新的思路。
　　如果将『龙骨』寄生虫比作一套战斗机甲的机械骨架，那么『超寄生』这种微生物学现象，就允许托德在这副『机械骨架』上安装各式各样的作战模块。
　　例如『蜂巢』寄生虫，就可以作为通讯模块进行装载和应用。『蜂巢』的母体，可以埋入指挥官的『龙骨』之中；『蜂巢』的子体，可以埋入军团战士的『龙骨』之中。由于人的神经系统与『龙骨』寄生虫的神经网络相连接，作战期间，骑士团的指挥官将不再依靠传令兵、战鼓或者旗号来传达作战指令，而是直接将大脑中的指令发送至『龙骨』中的『蜂巢』母体，再通过母体的声波震荡来向子体们发送指令。
　　这种通过『蜂巢』寄生虫来进行通讯的方式有利有弊。
　　优点：
　　一、操作难度较低，省去了大量的学习成本。无论是传令兵、战鼓还是旗号等战争通讯方式，都需要指挥官和士兵进行大量知识的学习和储备。而且在战场上由于通讯指令错误，造成战机延误甚至战斗失败的例子，在历史上屡见不鲜。
　　二、无视天气、光线等因素对于通讯的影响。雨雪和夜晚作战，在中世纪基本上算是没有任何章法的混战。通过『蜂巢』进行联络，则可以有效避免外界因素的不良影响。
　　缺点：
　　一、通讯距离有限。『蜂巢』声波震动的联络最大距离大概为50米左右，超过这个距离，讯息效果会慢慢变差。
　　二、指挥官的阵亡，可能会引发混乱。由于『蜂巢』寄生虫的沟通机制是一个母体对应多个子体，如果拥有母体的指挥官不幸阵亡，其他人将无法替代其位置进行讯息传递。
　　不过总的来说，利大于弊。
　　托德完成了寄生虫的研究，将实验材料处理完毕后，总算松了口气。
　　走到户外，他放下了心头之事，心血来潮想在小镇中转一转。
　　平时，他更多选择待在教堂和实验室中。一方面是因为实验室缺乏助手，诸事都需要他亲力亲为；另一方面，他每次到了户外，总会被一堆人『围观跟随』。久而久之，他也懒得再出去了。
　　由于是下午，镇中的居民较少，托德顺着教堂旁新规划的街道，边走边看，逐渐走入了骑士团本部的施工营地。
　　乔带着几个修士，和一帮工匠在场地上，就着图纸开始进行施工前的测距和分块。
　　托德的到来，让一群人放下了手中的事务，过来行礼。
　　建筑施工这种事情，托德并不明白，看了眼乔手中的设计图，他倒是发现了一个事情。
　　带着几分穿越者的优越感，托德朝着修士们问道：“我看图纸上的材料，大多是砖石和木头，为什么不用水泥呢？”
　　让他一脸懵逼的是，乔居然回答道：“那个用不了。”
　　托德有些惊讶：“你知道水泥的制作方法？”
　　乔奇怪的看了他一眼：“当然知道，在修道院的图书馆中，就放着古泰罗帝国的水泥制作技术。”
　　（在前世，古罗马帝国不仅生产水泥，还可以生产混凝土，他们制造的混凝土灯塔甚至可以屹立两千年不倒。可惜托德不知道。）
　　托德急忙问道：“那为什么不用呢？”
　　乔将图纸交给了其他修士，找到附近的一截木料作为坐凳，向托德仔细解释了缘由。
　　古泰罗帝国的水泥制造技术，之所以现在用不了，原因就是古泰罗的水泥材料中，有一样非常重要的材料——火山灰，而且是一种特殊的火山灰，只有加入这种材料，水泥才能坚硬并耐用，而暮西镇附近可没有这种火山。
　　解释完这些，乔又说起几年前，他曾经试过用铁匠铺的炉渣去取代火山灰。但这种替换材料后的水泥，硬度和耐久均不合格，根本无法使用，他也就放弃这个念头了。
　　获知了这些讯息后，托德离开了骑士团本部的施工营地，一边走在路上一边开始思考。
　　现在他的脑海中有三种水泥。
　　第一种，现代工业常用的水泥，俗称波特兰水泥（Portlandcement），主要化学成分为硅酸钙（氧化钙和氧化硅）。当与水混合时，会发生复杂的物理和化学反应，被称为水合(hydrate)。从水泥加水拌合后，成为具有可塑性的水泥浆，到水泥浆逐渐变稠失去塑性但尚未具有强度，这一过程称为凝结。随后产生明显的强度并逐渐发展成坚硬的水泥石，这一过程称为硬化(harden)。
　　第二种，异世界的古泰罗水泥，它与前世的古罗马水泥极为相似，主要成分是生石灰和火山灰。生石灰就是氧化钙，火山灰的成分就是氧化硅。
　　第三种，修士们使用炉渣替代火山灰的自制水泥。
　　那么，为什么现代水泥和古罗马水泥能够用于建筑，而修士们的水泥却不能用呢？
　　托德想了好一会儿，终于找到了原因——温度。
　　现代水泥的生产，中小型工厂一般使用炉窑，中型水泥厂一般使用回转窑，小型水泥厂一般使用立窑，窑内温度一般可达到1450摄氏度左右，如此之高的温度可以将水泥生料煅烧为熟料。
　　至于古罗马水泥，城池旁边的火山就是一座天然的炉窑，火山口内部的温度可以高达1800摄氏度，经过它煅烧而成的火山灰自然就是最好的水泥熟料。
　　而修士们的自制水泥，材料取自于铁匠铺的炉渣，虽然主要成分也是氧化硅，但由于中世纪炉体工艺水平和燃料供给材料的限制，炉温一般只有900摄氏度左右，自然无法烧制出合格的水泥材料。
　　那么应该如何提高炉温呢？
　　前世烧制水泥的窑炉，可不像是当初提炼白银的『农夫炉』那么简单，它由特殊材质的筒体、轮带、料仓组装而成，对封闭性有着极端严格的要求。而且它所使用的燃料——高灰分的煤粉，需要进行多道工序加工而成。对于那些没有专业知识和相关经验的人来说，想要制作出来无异于天方夜谭。
　　但如果使用异能来提高炉温呢？
　　这种方法的确可行，比如『炎息』异种——莱斯利，对方就曾经使用自己的异能配合芮契尔的『意念力』，打造了印刷机的一些零件。但仅仅是三台印刷机的制造，就已经把莱斯利累了个半死，而且在几天之内，再也没有办法使用『炎息』异能。
　　所以，除非是异种人数达到一定规模，否则想要依靠暮西镇现有的『炎息』异种，来进行大规模的水泥生产，恐怕还是不切实际。
　　一边思考着这些问题，一边打算返回教堂的托德，经过『姐妹旅馆』的时候，突然看见芮契尔带着卡琳，拎着一个大筐子从旅馆里走了出来。
　　托德走上前去，在二人的一番推辞下，主动帮她们将筐子抬向旅馆后面的菜地。
　　“这里面都是些什么？”
　　芮契尔掀开了布，筐子里装的都是一些腐坏的食材，只听她说道：“最近天气闷热，地窖里的食材又坏了不少。”
　　卡琳站在托德的身旁，帮他扶着胳膊，歪着头说道：“前段日子，哈金斯叔叔给我们运来了一些北边的冰块，不过才放了几天，就全部融化了。”
　　托德听到这里，叹了口气。他想起自己的『异能库』——那些装载着异种细菌的培养皿，自己每两天都要花上一个小时进行移种，这是一项细致而且繁重的工作。如果拥有一个前世实验室里的恒温冰库，那么直接使用细菌冷冻保存法就行了，可以节省大量的时间和精力。
　　但是恒温冷库又哪是那么容易制造的设备呢？