异种骑士团 (夜尽长)

　　一、银环王国为了缓解国内的财税危机，开始与北方蛮族进行贸易。
　　二、教会和圣卫城采取软硬兼施的办法，意图逼迫银环城立即中止与蛮族的贸易，并声称将不惜用战争的方式破坏商路。
　　三、北方蛮族则与北部群岛的海盗缔结了临时盟约，打通了海上的通路。
　　那么结合以上三条，托德得出了一个让他冷汗淋漓的结论。
　　由于银环城与北方蛮族的贸易商路，随时可能被圣卫城的军队中断，前二者需要寻找一条更加安全的新商路来远离战争的威胁；而蛮族与海盗们的临时协议，为这条商路开辟了一条完美的通道——大海。
　　但是，这条海上通路，还有一个最大的麻烦需要解决——暮西镇。
　　坐落于西海岸咽喉之地的暮西镇，与激流岛隔海相望，周边是视野开阔的平原，只需要在镇内驻扎一只骑兵部队，任何贸易商队都无法在镇子的眼皮底下安然往返。
　　所以，对于银环城和蛮族来说，暮西镇的存在就像是眼中钉、肉中刺一般，不得不除。
　　想通了这一切，托德坐在椅子上，看向对面的年轻执事，说道：“你的意思是说暮西镇正处于战争的漩涡之中？而且如果我没猜错，教会实际上是希望看到暮西镇陷入战火的。世俗王国间的战争，教会只有调停的权力，却不便直接参战。但如果暮西镇——这片教会的土地遭受了攻击，教会将会获得一个理由，一个让教会军队堂而皇之踏上世俗王国的最好理由。所以，教会把暮西镇当成了一个诱饵，一个开战的借口。我们这些人对于教会来说，不过是一场计划中可有可无的弃子。”
　　特里斯坦听到这里，脸上有着意外的惊讶，稍后他用着褒扬的语气对托德说道：“没错，总团长大人，你能想到这些真的很难得。”
　　托德将身体倾斜了一些，不解的看向对方：“我有一些不明白，既然你已经知道了暮西镇未来的命运，为什么还要将那些学生送到这里来？”
　　年轻执事说道：“总团长，你或许并不知道，王都的局势越来越坏，这些学生已没有别的去处。关于暮西镇和暮西骑士团，我和我的师傅有一个建议。”
　　托德听着对方的话，心中有一种不祥的预感：“建议？”
　　“放弃暮西镇，带上您的暮西骑士团向南出发！”
　　托德惊的从椅子上站起身来：“你说什么？！放弃暮西镇？！”
　　特里斯坦从随身的行囊中掏出了一大堆文书：“这些都是我和我的师傅花了大力气，才弄来的东西。这一封是骑士团移防的调令，这一封是通过隘口的许可通行证，还有这个是……”
　　“等一等！”
　　托德双手猛地拍在了桌面上，大声吼道：“你是在开玩笑吧？！镇上有一千多人！这么多人怎么可能说迁移就迁移？！而且现在马上就要入冬了，大雪很快会封住所有的道路，连门都出不了，更别说全镇搬迁了！”
　　“总团长，请您注意，我并没有说整个镇子南迁，我说的是暮西骑士团……”
　　看着对面男子脸色平静的说出这句话，托德倒吸了一口凉气，脑中嗡嗡作响：“你的意思……是让我抛下全镇的人……逃跑？”
　　特里斯坦抿紧了嘴唇：“总团长，这不是逃跑，这是暂时的撤退，以后您还有机会回到……”
　　“你让我将暮西镇的居民们，留给北方的海盗，还有那些残暴的贵族？！”
　　特里斯坦的指甲深深嵌入了手心，他极力让自己的语气听不出悲伤和痛苦：“
　　“那些逃跑的农奴怎么办？那些躲避苛税的商户怎么办？还有那些！因为信任我，才选择迁入暮西镇的人，又该怎么办？！”
　　逐渐失去耐心的特里斯坦，用拳头捶击桌面，站起身看向托德，冷冷说道：“总团长，在战争之中，天真的人死的最快！必要的放弃是为了避免无谓的牺牲，只有活着才有复仇的希望！”
　　一阵死寂般的沉默之后。
　　托德的表情平静的可怕，他抓着桌子的边沿，用着一种异常低缓的声调说道：“或许你不相信，我曾经死过一次。死亡并不恐怖，也不可悲。可悲的是纵然活着，但生不如死，活不如灭。活着虽然可以逃避许多东西，但是唯独无法逃避自己。”
　　特里斯坦愣住了。
　　在年轻执事的印象中，托德是一个温和、谦逊、有礼的人。此时此刻，他看见了这个仅仅只有15岁少年的身上，从未见过的另一面。
　　青年人收拾好了桌上的文书，慢慢走到了房间的门口，转过头看了一眼托德：“总团长，想要说服我，仅仅只是言语还远远不够。我想要听到的是，您打算如何应对银环军队和北岛海盗的双重包夹。请记住，现在是11月底，您的时间不多了……”
　　看着执事消失在门的另一端，托德重重坐回了椅子，将脸埋入了双手之中。
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　　托德坐在教堂前广场的长椅上，看着面前熙熙攘攘忙碌的人群。眼前的这些居民，即便再忙，从他身边路过时，总会弯腰欠身、行礼问好。
　　就在昨天，修士乔和老艾登关于新水泥的研制终于成功了。新水泥无论是烧制速度还是水合时间，都要比古籍上记载的水泥要更加快速，而且硬度更高、成本更低。
　　老骑士坎伯兰正在小镇的东部平原上，训教着哈金斯和他的下属们，如何进行集团冲锋和作战，确保这些脱离了马匹太久的小伙子们，不至于上了战场连基本的战技都施展困难。
　　骑士迪昂在小镇居民的集体围观下，在数次抗议无效后，总算换上了一身中性的便服，带着一众学生，住进了小镇商业街上的一处旅馆。
　　托德看着地面，一会想起了特里斯坦昨天的话，一会担忧未来应该如何应对。这种漫无目的的思考，从中午一直持续到了太阳落山。


第119章 总团长的抉择
　　太阳落山，托德满心焦虑的走进了『姐妹旅馆』，挑了一张位置靠里的桌子，看着向他走来的卡琳.福尔曼，强颜欢笑道：“一杯石榴汁，一份海鲜拌饭。”
　　女孩用着担忧的眼神看了他一眼，转身走向了吧台。
　　五分钟后，卡琳在芮契尔的推搡下，别别扭扭的走到了托德的桌前。
　　后者看着女孩一脸欲言又止的模样，奇怪的出言询问道：“怎么了？”
　　“芮契尔姐姐让我放下手中的事情，陪你聊聊天……”
　　托德一愣，侧身看向吧台方向的修女，对方朝他挤了挤眼睛。
　　站起身来，走到桌子的对面，轻轻拉开了椅子，当托德不自觉做完这些动作时，他和卡琳都愣住了，二人不约而同，回想起了守望镇的那一次用餐。
　　看着女孩坐下，托德轻叹了口气，返回了自己的座位，一时之间不知道如何开口。
　　一阵尴尬的沉默。
　　好一会儿之后，托德轻咳了一声，开口说道：“镇子上的生活习惯吗？”
　　卡琳轻轻点了点头。
　　托德看了眼将下巴靠在胸口上的女孩，说道：“当初在马戏团中，你可是众人皆知的明星。现在却留在了一家旅店中，难道你不觉得难过吗？”
　　卡琳抬起头，用着不解的语气说道：“为什么要难过呢？这里的一切都很好，每天都能看到新鲜的事物，只要肯努力，总会有收获。而在马戏团里，虽然衣食无忧，人们会对我的表演喝彩，我却觉得自己就像笼中的鸟儿一般，没有自由。”
　　托德有些意外，他看着对方的眼睛说道：“你是说，暮西镇比起那里要更好一些？”
　　“当然了。”卡琳用食指抵住下巴，眼睛看向上方，一边回忆一边说道：“哈金斯叔叔就曾经对我说过，他在这里找到了活下去的意义，有些东西他愿意用生命去保护；艾登爷爷也告诉我，过去他不过是一个被人歧视的工匠，现在他的工作被人尊重，他的作品出现在了小镇的每个地方；还有给我们运来蔬菜的沙逊，他逢人就说，这里没有鞭子，也没有繁重的税赋，他的日子每一天都在越变越好……”
　　耳边传来女孩的话语，托德的内心不知为何，慢慢平静了下来。
　　卡琳说着自己的见闻，越说越是开心，从姐妹旅馆说到了即将开张的大集市，从夜晚闹市说到了镇中又来了一群吟游诗人，从海边灯塔说到了前天满载而归的渔船。
　　托德没有打断她，一直微笑倾听着女孩的话。
　　“……人们都说这里像是一个温暖的家……”
　　听到这里，托德的眼睛失去了焦距，喃喃说道：“家……吗……”
　　“下雪了！”
　　有人从旅馆外面走了进来，指着门外开心的叫道。
　　卡琳停下了讲述，开心的朝门口跑去。
　　托德也站起身来，跟着女孩走出了大门。
　　大片的雪花纷纷扬扬，迎风飞舞，落在暮西镇的土地上，装扮着这个热闹的夜晚。家家户户的孩子们，冲出了家门，在雪中奔跑着，听着鞋子踩着雪地上的声音，看着雪粒落在舌尖，笑着、打闹成了一片。
　　卡琳加入了孩子们的队伍，她伸出了双手，晶莹的小雪花落在手掌心上，看上去是就像是一片片透明的糖霜，慢慢地融化。