被领入了一间工作室,坐到了一张木椅上,看着闲杂人等被老工匠统统赶了出去,只剩下一个人跟着自己大摇大摆的走了进来。
埃德加这个小子,脸上挂着毫不在乎的神色,走进房门后找了一个干净的角落,斜靠着墙壁好整以暇的看着自己。这让托德脑门上浮起一条条黑线,心中暗暗骂道,知道你个混蛋是他们派来监视我的,但天底下哪有你这样明目张胆的监视?可以请你躲在暗处低调的观察我吗?
老工匠关紧了房门,挥手驱散了窗户旁好奇的学徒,恭顺的站立在托德面前,小心说道:“大人,您会害死我们的。”
睁大了眼睛,僧侣不解的问道:“嗯?这话是什么意思?”
将挂在脖子上的布巾取下,擦了擦额头,老工匠咽了咽口水:“您刚才所说的『灰吹法』,我虽然没有听过这样的名称,但相似的炼银术,我倒是略有耳闻。这种炼银技法被称为『纳撒尼尔银铅术』,大致的流程与您所说的差不多,但详细工艺只有王室工匠才有资格接触。但在这样的场合随意说出这些,对您和我们这些人会很不利……”
看着面前的男人,一边说一边隐晦的用手指了指头顶,托德瞬间就明白了他的意思。
但这实在是很郁闷的事情,如果没记错的话,在前世里『灰吹法』公元前2500年就已经由占星师发明了,怎么在这个世界里,居然还被皇家当做宝贝设置了『技术壁垒』?
心里是这样想,但嘴上还是要让对面的人知道自己并无恶意。
托德说道:“原来是这样,这倒是我孤陋寡闻了……”
得知面前的僧侣并不是有意为之,老工匠明显松了一口气,将手间搓弄拉扯的布巾垂到了腰间,嘴上说道:“大人毋须自责,您是上帝的代言者,自然不会在意这俗世间的事物。”
“你的名字是什么?”
“艾登,艾登.柯姆,大人。”
“艾登,我需要问你一些问题。”
“大人,只要您问,我知无不言。”
利用透视异能看着其中带着金属光泽的颗粒,托德说道:“我听说,这些东西来自北石矿场?它们不太像是刚开采上来的矿石。”
看了眼僧侣手中的矿渣,老工匠接上了话题:“大人,如您所说。这些是北石矿场提炼白银后的废弃物。”
“为什么银环王国要把这些废料赠送给修道院?”
或许是错误理解了对方的问话,艾登连忙摆手说道:“大人您可能误会了,银环王国送来这些,绝无羞辱和贬低的含义。这些虽然是提炼白银后的废弃物,但它们依然有着很高的价值。经过火冶法,获得的铅水,是修道院所使用的铅笔和屋顶的重要材料来源。”
真是浪费,抱持着这样的想法,托德又问了一个关键问题:“像这样炼银之后的矿渣,这里有多少?”
老工匠抬起头,疑惑的回答道:“要多少有多少。每年送来的这些矿渣,根本就用不完,有一大半都拿去填山了。”
心中喜悦不已,脸上波澜不惊。托德一边盘算收益,一边微笑着说道:“艾登,如果我告诉你,现在有一个机会,你可以贡献一份力量,你可愿意?”
掏出并握紧了服袍下的十字架,老工匠十指交叉,闭上眼睛深深弯下腰去:“我愿意为主付出我的一切。”
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“你根本不需要承诺,会支付他报酬。”
听见身旁埃德加的话,托德耸了耸眉头。
他知道这个小子说的没错,也知道老工匠的信仰足以促使他无偿劳动并不求报酬。但前世社会中,契约精神、按劳分配和双赢共利这三大资本市场思维已经深深烙印入了这个灵魂。再说了,对比起接下来收取的暴利来说,给予工匠的报酬几乎可以忽略不计。
带着难得的好心情,托德张开了右臂,一把揽住了埃德加的肩膀,看着对方脸上的细小雀斑,轻轻问道:“你想天天吃肉吗?”
本来还挣扎个不停的小家伙,听闻此言,顿时忘记了所有不快,眼睛一亮,忙不迭的点起头来。
“你想穿上新衣服吗?”
点头。
“你想不用劳作,天天睡到天亮吗?”
拼命点头。
托德对着埃德加张嘴笑了起来,露出了两排牙齿。
“相信我,这些很快都会有的。”
第9章 禁欲
晚上6点左右。
匆匆忙忙用过晚餐,感谢完迈里斯大师的慷慨,托德带着从授课堂拿来的几张白纸、一套尺具、几根炭笔和半根蜡烛,一头埋进了自己的房间,开始了自己前世最擅长的工作。
化学实验的设计和实际工业的应用。
下午通过观察银矿提炼的废渣,并向工匠艾登进行了求证,托德对接下来的工作已经有了一定的腹案。
『北石矿场』开采并冶炼银矿石,虽然使用了『灰吹炼银法』,但由于皇家工匠们对矿物元素和化学反应的认识仍停留在初级阶段,矿石中的银子只提炼出大约60%到70%,仍有30%左右的银损耗在了废渣之中,被当做垃圾送给了圣西德洛修道院。
为什么会出现这样的损耗。
主要是因为银矿石中存在着一些杂质,例如铋、碲还有氧化铅。
由于这些杂质,与金和银的亲和力很大,不易被氧化沉淀和附着回收,在灰吹过程中能够一直与银共聚于铅液中,从而降低了银的回收率。
中世界的冶炼,由于缺乏对金属提炼的认识,常常在第一阶段灰吹结束后,就停止了作业。托德要做的就是,进行第二阶段和第三阶段的延长作业,进一步提取银,降低杂质引起的损耗。
原理大概就是这样。关键是如何依靠手头现有的设备和材料,进行银矿废渣的二次和三次再提炼。
19世纪早期的电炉灰吹法那是别想了。
17世纪末18世纪初的轮盘式灰吹法也根本做不到。
甚至16世纪中期的高筒灰吹炉在如今的条件下,都很难实现。
比较一番,只有13世纪末14世纪初的早期覆包式灰吹炉勉强能够再现。
一边回忆着脑海中炉体的形状,一边用炭笔和尺具在白纸上描绘着提炼的步骤和器具的改良。
沉溺于科研工作的托德很快忘记了时间的经过。
最后,还是燃到了尽头的蜡烛,提醒了他作息的时间。
看着黑暗中只完工了一半的图纸,托德郁闷的扶住了额头,这种工作做到一半却被迫停止的感觉,最让他无法忍受。
穿透过头顶的砖瓦,他看着当空高挂的明月,叹了口气,无奈之下只能爬上床选择睡眠。
第二天清晨。
知更人的腰钟成为他最不想听到的声音。
但他也清楚的知道,如果耽误了早课,不仅会引起他人不必要的猜疑,甚至会造成自己无法继续留在这里。
强撑起精神,穿上僧侣服,揉了揉酸胀的眼睛,托德将桌上的图纸小心折叠起来,放到了床板下方。虽然图纸上的标注使用了中文,化学元素及方程式相信也没人见过,但这种东西还是谨慎一些好。
躲在角落、打着哈欠、跟着众人念完了早课,托德又要赶往迈里斯大师那儿去学习新的课程。
文法、修辞、逻辑、算术、几何对他来说还能接受,音乐和天文学才是真的要了他的命。
音乐相对好一些,一来他不会,二来他也不感兴趣,上课也就是敷衍过关。
天文学才是最大的麻烦。
让一个接受了现代文明洗礼过的灵魂,去接纳教会天文学的教育,更何况还是一个科研出身的教师。
脑子里明明大叫道一派胡言、瞎说八道,嘴上还要高喊着原来如此、受教受教。
授课堂中,或许是看出了托德兴致不高、精神不佳,迈里斯大师难得的中断了课程,和对面的学徒交谈起来。
“你是我见过天赋最好的学生。”
听见坐在对面的老人,上来就给自己戴了一顶『高帽子』,托德心中咯噔一声暗道不好,摆出了一副洗耳恭听的模样。
“天父给予了你庇佑和祝福,这一点是毋庸置疑的。如果你静下心来,潜心修行,可能会成为我们这些人之中,第一个接近贤哲的存在。”
托德依旧低垂着头,隐约感觉到头上的帽子很快就要穿破屋顶,指向天际。
“但是……”
撇了撇嘴,托德用手指摸了摸鼻梁,暗暗想道,果然有个但是。
“切勿将时间与精力,消耗在那些小道之上。”
埃德加你个大嘴巴!
托德心想:我就猜到,今天说起这些没头没脑的话题,一定是埃德加这个混小子,把昨天的事情汇报给了迈里斯大师。
还有些不死心的托德,抬起头试探的朝老人劝道:“大师,如果我有办法,能够稍微改善一下大家的生活,不是可以帮助众人更好的感悟圣道的真意?”
“不!我的孩子,这个想法并不正确!”
在托德的印象里,迈里斯大师的脸上还是第一次出现这么严肃的神情,只听他说道:“想要改善生活这种说法,只不过是懒惰和沉沦的借口,安逸的生活将消磨我们的意志,迟钝我们的思维,空乏我们的身体。真正心向圣道的修道士,应当抛弃一切杂念、一切俗物,将毕生的精神和生命都献给天父!”
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