异种骑士团 (夜尽长)

　　被邀请的四人，瓦尔顿兴冲冲的走在最前面，他第一个推门走进了实验室的房间，上百件模样奇特的炼金器具，木架上满满的实验材料，导管中五颜六色的液体，让他目不暇接、叹为观止。
　　“这里就是制作『上帝之眼』的地方？”
　　听见矮胖男子的问题，托德笑着点了点头。
　　骑士看上去对这些事物并没有太大的兴趣，他轻轻咳嗽了两声，示意托德尽快进入正题。
　　在莱斯利异样的眼光中，托德领着阿方索走向了实验室的后间，从架子上取下了上锁的铁箱，打开后拿出了注射器、显微镜、培养皿等器材。隐去部分关键环节，做了一个简单的解释后，从骑士的眼神中，托德能看出，对方已经对自己的话信了七八分。
　　就在骑士查看这些器材的时候，托德忽然想起了一件事情，便向对方提出了一个奇怪的要求。
　　“德卡沃阁下，我有个请求。”
　　阿方索放下了手中的显微镜，示意自己正在听。
　　托德选择着用词：“我是萨瑟兰的继承者，身上有着『疾速』、『衰弱』、『透视』三种异能，卡琳有着瞬间移动的异能，您都已经知道了。如果按照公平公正的原则，您是否应当对等的告诉我，您所知道的四种异能呢？”
　　骑士有些糊涂：“神父，我不明白你的意思。”
　　托德说道：“我的意思是，我曾经听莱斯利说起，您和您的扈从们都是异种，公平起见，您应该告诉我你们的异种能力。这难道不是异种间不成文的规定吗？”
　　阿方索愣住了，稍后说道：“呃……这有些……不合适……”
　　将手指向了面前的器材，托德看起来万分委屈：“为了获取您的信任，我甚至将我这个炼金术师最大的秘密，无偿告诉于你，难道你就不能稍微弥补一下我的损失吗？”
　　骑士思考了良久，最后深深叹了口气，慢慢说道：“我的异种能力叫做『龙骨』，相信你已经看到了，有一种类似金属骨头一样的东西，覆盖了我的全身。它们可以帮我承受打击，并增强我的一系列能力。”
　　“莱斯利的异种能力叫做『炎息』，他的身体可以喷射出易燃气体，遇到火就可以被点燃。”
　　“阿德莉娜的异种能力是『兽语』，他可以与动物进行简单的交流，安抚动物并获取情报。”
　　“瓦尔顿的异种能力是『鹰眼』，他可以将视野内的物体放大，以帮助他更好的进行瞄准和射击。”
　　听着骑士的介绍，当听到瓦尔顿的异能『鹰眼』时，托德心中一跳，脑中忽然闪过了一个天才般的想法。
　　阿方索说完四人的异能之后，又朝着托德问道：“关于体内异能的来源，我相信你是无罪的。还有一件事情，你之前说过，可以阻止继承者向怪物转变，并帮助他们恢复正常，这个能做到吗？”
　　暂时放下脑中的想法，托德想了会后说道：“我需要做一些实验，这可能会需要时间。”
　　铁面骑士看上去并不满意这个答案：“你现在最缺的就是时间，谁也不知道你体内的萨瑟兰遗物何时会爆发。我会留在你的身边，事情一旦发生，我将履行我的职责。”
　　托德顿时就明白了，对方口中的『履行职责』四个字意味着什么。
　　一想到往后的日子里，有一把大剑悬在自己的脖子上，随时有可能斩下自己的头颅，托德的背上冷汗淋漓，这简直就是一把高悬于头顶的『达摩克里斯之剑』。


第68章 往事
　　暮西镇的居民们，最近在热议几件事情。
　　第一件事，暮西镇正式成立后的第四个月，根据各行业工会和居住区协会的统计，小镇人口正式超过了七百，这在银环王国的西部沿海地区，已是首屈一指的大镇。
　　第二件事，人们最近发现，托德神父无论是在教堂布道、花园休憩、海边吹风，身边总是会跟着一位身背大剑、脸戴铁面的骑士。
　　说是护卫吧，并不太像。二人日常的交谈中，托德总是会用『别跟着我』、『难道你就没有别的地方可去吗』这一类的话，拒绝着骑士的跟随。所以，人们认为，神父并不待见这个人。
　　说是敌人吧，也不可能。骑士每天仅仅是跟着神父，没见他有什么别的举动。而且，有人向负责小镇防卫的哈金斯，提起此事时，对方也总是顾左右而言他。
　　第三件事，还是与托德有关。也不知神父哪根神经搭错了，居然向行商购买了一批只有贵族们才会消遣的玩意儿——宠物鼠。这些白色的小家伙，只能看不能吃，还没办法下地干活，都是作为贵族家的孩子们豢养玩乐之用，没人知道神父为什么要花这个冤枉钱。
　　此时的托德在实验室中，忙着即将要进行的实验，根本没工夫去理会外面的风言风语。体内随时可能引爆的定时炸弹，让他不得不将调查『萨瑟兰遗物』异变这件事，放在了当前工作的首要位置。
　　他购买的小白鼠并不是为了观赏使用，而是用作萨瑟兰细菌的耐压实验。
　　大体流程是将体内的四种细菌混合液，根据动物毒性试验确定最大无作用剂量(MNL)，根据MNL来定出小白鼠每日的允许摄入量(ADl)值，按照体液比例逐日增加，注入小白鼠的体内，观察可能会出现的生理变化。
　　之所以使用小白鼠这种动物，一是因为老鼠中的小白鼠基因序列和人类的差不多，它的全基因组和人类的相似度大概在98%左右。
　　二是因为培育方便、数量充足。病理性的实验，需要大量的实验体，进行统计学分析，这就要求人工繁殖一定数量的实验对象。
　　三是因为成本低廉。购买一只小白鼠才五个铜星，饲料消耗量少，又不挑食，还不占地方。
　　至于实验的其它准备，细菌样本都是现成的，随时可以进行培养皿繁殖。麻醉剂使用乙醚，通过使用浓硫酸对酒精进行脱水获得。
　　完成了以上准备之后，托德还剩下最后一项至关重要的事物，要去想办法拿到。
　　离开实验室，走入暮西镇的教堂。这里虽然是神父的工作场所，但每次来到这里，托德总是要为这一座由移民亲手建造的祈祷场所赞叹不已。
　　教堂的正厅内，已有不少正在祈祷的民众，他们看见神父的出现，纷纷起立致意。
　　托德用双手示意众人坐下，将注意力放在了后排坐在一起的两个身影。
　　阿方索和哈金斯。
　　托德清楚的知道，如果自己在实验室中忙碌的话，前者就一定会在教堂里等待，这已经成了二人心照不宣的默契。
　　后者，作为暮西镇护卫部队的负责人，托德已经有相当长一段时间，没有见到他的身影。听人说，他在暮西镇不远的地方，对小镇护卫进行了集中的训练，以备不时之需。
　　但这两个人坐在一起，还像老朋友一样的交谈，这倒是托德始料未及的。
　　看见神父走了过来，哈金斯猜测对方寻找的对象，不会是自己，便中断了与阿方索的交谈，主动让开了位置。
　　托德给了他一个感激的眼神，坐在了阿方索的身边，开门见山的说出了自己的请求：“德卡沃阁下，我有一事相求。”
　　骑士的身体稍稍侧了一些，但没有说话。
　　知道沉默是对方倾听的习惯，托德压低了声音：“我希望向您借用一个人，他将对遗物的研究，将起到至关重要的作用。”
　　“谁？”
　　“您的扈从，瓦尔顿。”
　　阿方索点了点头，他知道托德既然开口，那么他一定有着充分的理由。
　　眼见着骑士转身离开教堂，从刚才开始，等待在一旁的哈金斯凑到了托德的身边，小声说道：“关于阿方索，我想和你聊聊。”
　　二人来到教堂的忏悔室，哈金斯对托德讲述了一段尘封已久的往事。
　　“我和阿方索原本同属于银环王国的骑士团，效忠于银环王室。从见习骑士开始，我们就已并肩作战，与北方的蛮族战斗了六年之久。”哈金斯戴着手套的双手，十指交叉，对着面前的十字架一边祈祷一边说道。
　　托德听到这里，想起以前在与北方海盗作战时，二人的奇怪表现，忽然明白了原因，他问道：“后来，阿方索从世俗骑士，变为了教会骑士，这又是怎么回事？”
　　哈金斯的眼睛望向远方，仿佛想起了过去的回忆，语气萧索：“这要从他的家庭说起，阿方索.德卡沃原本有一位美丽的妻子和一对健康的子女。他的妻子由于丈夫长期征战在外，劳累于家事再加上身有隐疾，一病不起。阿方索在那之后，四处求医。终于有一天，一位自称来自于东边的旅者，给了他一根铜管，声称里面的事物可以救他的妻子……”
　　托德呼吸一顿，不自觉打断了哈金斯的话：“铜管？你的意思是说……”
　　“没错，里面就是萨瑟兰遗物。”哈金斯闭上眼睛，重重叹了一口气：“那个时候，走投无路的阿方索，只有抱着试一试的心理使用了铜管，结果他妻子的病真的好了，可惜好景不长……”
　　“萨瑟兰遗物将他的妻子变成了怪物……”