异种骑士团 (夜尽长)

　　在研究所中喝完了啤酒，托德看着空无一人的房间，发出了一声叹息。
　　回到现实世界，托德看着芮契尔推开房门，悄然离去，便喊来了在门口待命的哈金斯。
　　“陛下，您的脸色并不好，发生什么事了？”哈金斯看向托德，有些担忧的说道。
　　托德示意对方不要在意，开口问道：“建立新教的仪式，现在准备的如何了？”
　　“大教堂的整体布置工作已经完成，教义的阐释书册也已经印刷完毕，新教人员的名单也拟定好了……”
　　“仪式的邀请函是否已经发送？”
　　听见托德提起这件事，哈金斯回答的时候有几分犹豫：“七百份观礼邀请函，在一个月前就发送出去了……”
　　“反馈如何？”
　　“有一百三十份确认参加的回复函，绝大多数都是学者、商会和圣职人员……”
　　托德皱起眉头问道：“世俗王室的回复呢？”
　　哈金斯一边说，一边小心看了一眼托德的神色:“只有两份，一份是来自圣卫城的玛丽女王，另一份是来自孤岩城的摄政王詹宁斯。”
　　听见一个意料之外的名字，托德顿时来了兴趣：“孤岩城？”
　　哈金斯点头说道：“詹宁斯的回复是，由于孤岩城女王年岁尚小，他将以个人身份出席新教的成立仪式。”
　　“年岁尚小？个人身份？”托德无奈的苦笑起来：“这个詹宁斯倒是会推脱责任，既不愿意得罪教会，又想巴结我们。”
　　哈金斯这个时候补充道：“陛下，我认为您现在根本不用担心世俗王国的态度。圣卫城之战我们刚刚取得胜利，战争的结果还没有扩散开来，等到世俗王国们知道了一切，自然知道如何站队。”
　　托德听了这话，不自觉的点头同意道：“说的有道理，反正距离新教成立还有两个月的时间，再等等也不见得是坏事。”
　　事实上，教会联军的战败消息，其散播速度，比托德想象中要快的多。
　　一场教区中数百年未曾发生的大战，在开始之前就牵动着无数人的视线。
　　战争的结果出乎了所有人的意料，没有人能想到联军会败的如此之惨，如此之快。
　　一万五千人的大军，真正安然回国的不足半数，其中教会直属部队活着回来的人，居然还不到十个。
　　这场战争结束后，整个教区的力量局势出现了极大的变化。
　　教会的势力和影响力一落千丈，世俗王国的权力阶层逐渐抬头。后者利用教税和丑闻等由头，任由甚至煽动国内人民掀起反教会的浪潮。
　　另一方面，异种的力量优势第一次走进了各个王国的军事殿堂。死神骑士、狙击继承者、元素继承者和异种重步兵等强力兵种，让过去沉浸在剑与盾的那些国王们，彻底开了眼界。
　　各大王国开始逐渐重视起异种力量的使用，原本针对异种的搜捕和屠杀，纷纷被废止。拥有强大异能的异种，也结束了东躲西藏的日子，摇身一变当上了首席顾问，成为王室的座上之宾。
　　但与这些相比，有一个最大的新事物走进了所有人的视野——暮西新教。
　　拥有着强大军事力量和经济实力的暮西城，打算建立起一个旨在改革宗教、抑制神权、免除税赋的新教，几乎成了所有人趋之如骛的救世主。
　　农夫们加入新教，可以不再受什一税之苦；商人和贵族加入新教，可以摆脱赎罪券的困扰；国王加入新教，可以不用担心王权旁落。
　　在暮西城发出新教观礼邀请后，原本仅仅只有数百份的函件，居然收到了四千多份的回执。
　　来自各行各业的显贵人物，纷纷要求观礼新教的成立，并在回执中反复强调，愿意皈依新教。
　　过多的观礼宾客，再加上越来越大的声势，让暮西城不得不重新考虑仪式的流程和规模。
　　原本只有三天的仪式，扩充到了十天；原本一千名的观众席，临时增加到了五千。
　　为了应对这场庞大的宗教仪式，原本定在二月初的时间，花费了更多的准备时间，不得不向后延期至了三月底。
　　随着时间推移，暮西城的冬季在热火朝天的忙碌中悄然过去，代表着万物新生的春天随之到来。


第396章 新教成立（上）
　　1174年3月13日，下午五点，暮西城，姐妹旅馆。
　　“大家不要挤！不要挤！我已经说过了！今天旅馆里已经没有多余的房间了！”
　　忙的不可开交的卡琳.福尔曼，一边翻看着手中的记事本，一边对旅馆吧台前的汹涌人潮大声吼道：“我再说一遍！旅馆中的全部房间已经被预约到了下下周，没有多余的房间可供租赁了！”
　　人群中爆发出一阵不满的嘘声。
　　有人高举着手中的钱袋，高声说道：“我们是来自东方的七眼商会，我的主人只需要一间房间，房价我们可以支付三倍！”
　　卡琳无奈的翻了个白眼：“别说三倍，有人甚至肯出十倍，我都腾不出房间。”
　　一名身穿华丽铠甲的年轻骑士，拼命挤到吧台前，对卡琳说道：“我是霍洛威王国的近卫骑士，国王的车辇就在门外，我们要求三间……”
　　卡琳没好气的指了指头顶：“看看你的头顶，这间旅馆里至少已经住了十位国王！”
　　满头大汗的帕梅拉从后厨房里探出一个头来：“卡琳姐姐，厨房里的食材快用完了。”
　　卡琳闻言恼火的抬起头来，用手拿起一截笔头，丢向后厨的房间里。
　　刹那间，在人们的惊呼声中，卡琳凭空消失在了吧台里，瞬移到了厨房中。
　　看着空空如也的食材槽，卡琳头疼的揉了揉眉心：“禽肉、海鲜、山货，全都吃完了？！”
　　帕梅拉点点头：“周一进货的时候，本来准备了十天的量，没想到才过去了三天，就全部吃光了。”
　　卡琳将食材槽的盖子重重扣上，对帕梅拉说道：“你去北岛骑士团里找副团长小杰瑞，向他购买一部分军队里贮存的口粮……”
　　话音未落，大堂里传来一声女子的尖叫，引起了卡琳的注意。
　　走出后厨，看见一名异种女侍捂着臀部，对着一名醉酒的客人怒目而视，卡琳瞬间明白了事情的原委。
　　“珂赛特！”卡琳指着那名打算发酒疯的客人，怒吼道：“给我狠狠的电他！”
　　一阵炫目的电光，伴随着一声惨叫，刹那间让整个吵杂的旅馆，顿时安静了下来。
　　卡琳用手指梳了梳微乱的头发，走到吧台后方，对着噤若寒蝉的客人们温柔的说道：“请问，还有什么能够帮助各位的？”
　　而在王国中的另一处地方——『明日再来』酒馆，一场对话正在进行。
　　乔装打扮的坎伯兰和埃摩森，坐在酒馆最里面拐角的桌子旁，静静的喝着麦酒，吃着小食。
　　坎伯兰看着酒馆中接踵摩肩的人潮，咧着嘴问道：“在我印象中，暮西城可从来没有这么多人。”
　　听着耳边喧哗的人声，埃摩森皱着眉头说道：“新教成立仪式就在下周一，仪式结束后，将是为期十天的『圣祭庆典』。城里涌进来这么多的人，都是为了观礼。所以，人这么多，也是情有可原的事情。”
　　“如果我们在圣卫城的那场战争，没有一个好结果，想必也不会有这么多人过来凑热闹。”坎伯兰将一片炸鱼扔进了嘴里，不屑的哼道。
　　埃摩森斜了一眼自己的老友：“你说这话，算是自夸吗？”
　　坎伯兰又抿下一口麦酒：“活的越久，看的越开，我早就过了耍嘴皮子的年纪。”
　　将杯中酒一饮而尽，坎伯兰盯着埃摩森说道：“我想问你，陛下的事情怎么办？”
　　后者正在看着酒馆中央两个比赛掰手腕的小伙子，心不在焉的答道：“陛下的事情？哪件事情？”
　　“子嗣啊！”
　　坎伯兰火大的捶着桌子，音量也提高了三分。
　　发现有人望向这里，埃摩森连忙提醒对方小声一些。
　　坎伯兰压低音量，沉声说道：“陛下到现在还没有孩子，王国以后该怎么办？”
　　埃摩森无奈的叹口气：“这件事，我们之前已经讨论过多次了。”
　　“该死！我知道！”坎伯兰郁闷的低吼道：“现在想想，只要陛下愿意，孩子的生母是谁也并不是什么大不了的事情……即便陛下中意的是那位来路不明的女人，我也不打算再阻扰了，只要她能生下陛下的孩子。”
　　埃摩森看向坎伯兰，小声说道：“新教成立之后，陛下将成为教宗，你应该知道，根据教义……”
　　“是是，我知道，我知道。教宗作为上帝的代言人，不能娶妻。”坎伯兰瞪圆了眼睛：“但教义上可没有明文规定教宗不能和女人上床吧！泰罗城里的那个蠢驴教宗，染指过的情妇，我两只手都他妈数不过来，你别对我说不知道！”
　　埃摩森面露尴尬的摇摇头：“你说话的毛病应该改改了，一点都不知道婉转。”
　　“放屁！一根棍子一个洞的事情！要个狗屎的婉转！”坎伯兰的额头上青筋暴起：“陛下孤身一人，没有亲属，没有继承人，如果出现任何意外，整个暮西城都会跟着完蛋！”