异种骑士团 (夜尽长)

　　泰伦斯在纸上算了一笔账，稍后朝着拉格伦夫人问道：“舰只的租赁和押金，将是一大笔开销，王国能够负担的起吗？”
　　后者的脸上完全没有担心的神色：“请尽管放心，以王国目前的财力，别说是租，就算把这些舰只全部买下来，都不成问题。”
　　听到这里，坎伯兰将目光投向哈金斯：“关于这次的计划，必须绝对保密……”
　　哈金斯微微欠身，低声说道：“请放心，暮西安全局的异种部队，会对整个城市进行全天候的监视。”
　　坎伯兰微微点头，再看向周遭的人，他突然发现从灵魂会议结束到现在，埃摩森没怎么说话，便开口问道：“作为内阁首相，你对于陛下的计划有什么意见？”
　　埃摩森摇摇头，对其他参会的人说道：“请诸位按照陛下的旨意，去进行各自的工作吧。”
　　看着其他人纷纷走出大门，坎伯兰看向埃摩森：“对于陛下的计划，你有事情想说？”
　　“阿尔斯特王国目前正处于内困外患的状态，这个时候利用大型船队突袭古汩港，解救大量的奴隶作为兵源，这一计划虽然有着很高的风险，但一旦成功就会彻底打开北境的战略局面，我完全支持这个计划。我现在想的是另一件事情……”
　　坎伯兰有些好奇：“另一件事情？”
　　“如果陛下这次突袭行动能够成功，那么就意味着王国的傀儡政权，已经顺利在北境内站稳脚跟。那么，来自圣卫城的难民，就有一个可供安置的地点。”
　　坎伯兰听见埃摩森的话，吃惊的说道：“你想把圣卫城的难民，安置到蛮族人的身边？你难道忘了？圣卫城刚刚才和北方蛮族，结束了一场战争！”
　　后者提醒前者：“圣卫城曾经的敌人，是阿尔斯特和康诺特的联军。而南方的蛮族部落，不过是被迫参加这场战斗罢了。而且，北方的傀儡政权现在的战斗对象正是阿尔斯特王国，这也符合圣卫城人、蛮族部落同仇敌忾的心理。”
　　坎伯兰想了想，又提出了一个问题：“如果将圣卫城难民，安排到北方的蛮族境内，这也就意味着暮西王国彻底要和教会撕破脸皮了。”
　　“难道情况还会比现在更坏吗？”埃摩森反问道：“收容异种、叛教者、学者，暮西城已经把所有能得罪教会的事情，全部做了个遍。你难道没有发现，在银环战役结束之后，教会已经将所有的注意力对准了我们？”
　　坎伯兰回想了一遍教会的举动，屯兵边境、难民收容、介入圣卫城内政……教会近来的所作所为，看上去是在争夺圣卫城的控制权，实际上的确是在遏制暮西城的发展。
　　埃摩森皱着眉头说道：“原本银环战役尚未结束时，我们还有银环和蛮族的军队，来帮忙牵制着教会的力量。但现在，银环王国已经覆灭，我们面前的唯一屏障已经消失，教会终于能腾出手来收拾我们了。”
　　“天父教会的三大教区，横跨了大半个大陆，涵盖了一百二十余个王国。如此多的国家，只要教宗的一纸圣文，就会将暮西城视为异端，陛下的执政基础也会被宣布为非法。到了那个时候，我们南方的邻国——孤岩城，就能够用海上军队掐断我们的贸易航线；而圣卫城的铁骑，可以通过军事要塞守望堡，踏入没有任何天险和防卫的月溪平原，银环城、北石矿场甚至是暮西城，都将彻底暴露在敌人军团的锋矢下。”
　　坎伯兰的表情变得严峻起来：“这么说来，暮西城的未来，岂不是一片黑暗？”
　　埃摩森沉默了半晌，开口说道：“面对这个劣势的局面，暮西城有三个解决的办法。”
　　“三个办法？”
　　“先说最差的办法。如果陛下的北境攻略顺利进行，傀儡政权在北方就能够站稳脚跟，那么暮西城就有了一条最后的退路。如果，我是说如果，一切都朝着最坏的方向发展，我们有可能不得不放弃暮西城，将国内的人口、技术和财富全部迁移到北境去……”
　　坎伯兰睁圆了眼睛：“放弃暮西城？你知道你在说些什么？！”
　　埃摩森瞪了他一眼：“我说过！这是最差的办法！我想陛下也是抱持了相同的想法，所以才在北方开辟了第二个据点，为的就是有朝一日，供暮西王国大撤退使用……”
　　坎伯兰揉了揉额头：“再说说另外两个办法！”
　　“再谈谈稍微好一些的办法。眼下，圣卫城原本保持中立的『国王派』，随着老国王身体一天不如一天，已经逐渐倒戈向『自由派』和『教会派』。迪昂率领的使团支持自由派上位，教会使团自然拥护教会派，目前二者势均力敌，但根据前方发来的讯息，形势并不容乐观。但如果代表自由派的王位候选人能够顺利上位，那么暮西城就可以和圣卫城实现同盟，为王国争取一道缓冲的屏障。当然，我说的是最好的情况。”
　　坎伯兰双臂抱在胸前，无奈的摇了摇头：“圣卫城的王位一事，并不是简简单单就能确定下来的。你不是说，还有最后一个办法吗？”
　　埃摩森沉默了一会儿。
　　坎伯兰投去疑惑的目光。
　　埃摩森抬起头，看向议事厅正中央的十字架：“最后的办法就是——推翻教会！”


第339章 北境霸业（十三）
　　灵魂空间中，托德正在和芮契尔讨论北上作战的细节。
　　芮契尔看着荧幕上这张北境地图，提出了自己的疑问：“第一个问题是侦察。由于是长距离突袭，而且是大规模的军事行动，无论是船队航行，还是部队行军，都需要实时了解敌人的动向。所以说到侦察部队，我们需要准备几艘快船，还需要组织一些斥候……”
　　托德摇了摇头：“没那个必要，我有一个更好的选择，你还记得那些狮鹫吗？”
　　“狮鹫？”
　　“它们在天空中，可以充当最好的侦察兵。而我可以通过灵魂链接的异能，随时从它们那里获取最新的情报。”
　　芮契尔思考一番之后，肯定了这个想法：“那么，第二个问题来了，兵力布置上你打算怎么办？”
　　“我已经和暮西城内阁说过了，布伦希尔德将带领北岛骑士团参加此次战斗。”
　　芮契尔抬起头看向托德：“布伦希尔德？那个北岛女武神？我记得，王国好像是让她去调解北岛争端了……”
　　托德点点头：“之所以选择北岛骑士团，有这样几个理由。首先，这次负责船队的操控和作战的人员，需要兼具海上和陆地作战的能力，北岛骑士团是最好的人选；其次，北岛骑士团的总团长布伦希尔德，身为北岛女武神，可以协助处理此次作战中北岛人的工作；最后，北岛骑士团对于北境地区的地理和水文环境都比较熟悉。”
　　芮契尔看上去有些担心：“但我听说，北岛骑士团对于暮西王国的忠诚有一些问题。他们中许多人，甚至曾经私自脱离过军队，回到各自的部族中帮忙作战。”
　　“这也是我选择他们的一个原因。”托德指了指自己的脑袋：“你难道忘了，我们不是刚刚『重建』了阿斯加德，想要获取北岛人的忠诚，这是一个最好的契机。”
　　芮契尔耸了耸肩：“好吧，就如你所说，让北岛骑士团担任此次攻击的主力部队。那么营地中，你打算带上哪些人呢？”
　　“阿方索和近卫骑士，我打算让他们继续留守营地，毕竟骑兵无论在海上还是城里都无法施展阵型。”托德摸了摸下巴：“我打算带上所有部族的战士们，当然还有那些角斗士，这次突袭古汩城，解救的大部分奴隶都是他们的族人和朋友，有这些人在，事情会轻松一些。还有，我会带上弗加尔……”
　　芮契尔一愣，打断了托德的话：“弗加尔？那个阿尔斯特的宠臣！你确定？！”
　　“根据他的说法，在古汩城的地下，有一座战兽培育场，那里隐藏着阿尔斯特王国最大的秘密。如果能够找到并且解开这些秘密，暮西王国就可以开始培育战兽军团，这对我们来说，是一个非常重要的契机。”
　　芮契尔摇头道：“即便如此，那也太冒险了！你能够保证这不是一个圈套吗？”
　　“我知道带上他风险很大，但是战兽培育的秘密，对现在的暮西城来说，实在是太重要了。”托德劝说芮契尔道：“如果能够拥有这项技术，暮西王国的军力可以大大提升。”
　　“迪尔德丽留下来，但我必须去！”芮契尔直起腰，死死盯着托德。
　　托德与她对视了一会儿，轻轻说道：“如果这次突袭能够成功，将会有上万名奴隶被解放，营地内的一切事务需要事先被安排妥当。阿方索只适合冲锋陷阵，阿克曼只能负责后勤，其他人根本没有管理营地的才能，芮契尔，我只能依靠你。”
　　芮契尔咬紧嘴唇，一言不发。
　　托德故作轻松的说道：“你放心好了，如果事情真的发展到无法控制的地步，狮鹫亨利带着我，随时可以从空中安全逃离战场。”
　　“你不过是在安慰我罢了，你根本就不是那种会独自逃跑的家伙。”芮契尔无可奈何的说道：“第三个问题就是时间。”