异种骑士团 (夜尽长)

　　在愿望得到满足后，出乎四人的预料，菲奥查对这种新颖的角斗方式大加赞赏。
　　关于这位态度谦和的贵族子弟，托德通过芮契尔的口中，了解到他的来历。
　　菲奥查的父亲——福格斯，是阿尔斯特前任国王同父异母的哥哥。在前任国王死后，为了能够迎娶到那位美丽的遗孀王后，他自愿放弃了王位的继承权，转而将国王的皇冠，让给了王后的儿子——康奇厄伯（王后婚前的私生子）。
　　所以这样说来，菲奥查算是国王康奇厄伯的弟弟。
　　国王的亲信重臣弗加尔，原本想请求国王将角斗场主管一职赐给他。但因为拒绝了对方企图染指自己女儿埃梅尔的要求，国王转而将角斗场主管的职位，交给了菲奥查。
　　听上去很复杂，其实说到底，围绕着『赤圈』进行权力博弈的阿尔斯特当权者，只有四人，分别是国王康奇厄伯、心腹大臣弗加尔、前任国王的哥哥福格斯、以及福格斯的儿子菲奥查。
　　话题再拉回到菲奥查身上。
　　每天下午，菲奥查会找到托德，再次请求一场决斗。
　　大概了解到这位公子哥的偏爱之后，托德会投其所好，在以往的电影和游戏中，挑出一些高难度但极为华丽的招式，在战斗中使用出来。
　　每当这个时候，菲奥查总会喜不自禁的停下手中动作，一再要求托德重复刚才的战斗招式，直到他记下来为止。
　　忙完了白天的事情，当太阳落山，其他角斗士都已返回住所的时候，托德会偷偷溜出来，潜入到地下二层，开始寻找阿克曼口中的秘密通道。
　　有了夜视加上透视的异能，密道的寻找并不费多少工夫。
　　在废弃物的仓库里，有一条下水道。入口处的铁栅栏因为常年缺乏维护，早已生锈腐蚀。用手轻轻一提，就能将铁栅栏移开，露出一条仅供一人爬行通过的管道。想必当年那位逃出角斗场的老厄尔，走的就是这条道路。
　　在确认了逃跑路线之后，托德开始思考如何将博伊尔的族人，安全的带出角斗场。
　　一天傍晚，就在他秘密筹谋逃亡计划的时候，阿克曼和卡斯帕突然找上门来。
　　“博伊尔大人，我们有些事情想与您商量。”
　　看着站在门口吞吞吐吐的阿克曼，托德的内心，有一种不祥的预感。
　　“你该不会是又惹上哪个脾气火爆的女人了吧？”
　　阿克曼连忙笑着摆摆手：“是这样的，在看到我们二人与帕尔莉、帕尔妮的战斗之后，有几个朋友找到我们，希望可以学习战斗表演的方法。”
　　卡斯帕的脸色憋得宛如猪肝一般，想说些什么，张口了好一会儿，最终还是没说话。
　　托德站起来，看向一脸忐忑的阿克曼，疑惑的说道：“他们怎么知道战斗表演的事情？”
　　“我们四人的表演，或许应付一下那些观众还行。但有不少经验丰富的角斗士，通过观察箭矢的位置，还有攻击的力度，就能看出里面的端倪。”阿克曼挠挠头：“他们找到我们，询问事情的始末，本来我们是想保密的……”
　　“还不是因为你这个大嘴巴……”卡斯帕忿忿不平的低吼了一句。
　　阿克曼的神色更拘谨了，低着头说道：“关于人造鲜血还有燧石的事情，他们反复询问真相，我们实在是架不住，所以只能领着他们来见您。”
　　托德不在意的摆手说道：“要想学战斗表演，也不是什么大事，顶多我辛苦些，再多教几个人。对了，说到底，究竟是几个人？”
　　阿克曼的额头上，有汗珠慢慢溢出，颤抖的伸出三根手指，结结巴巴的说道：“不多不多，就几个人。”
　　“三个人？”看着对方举起的三根手指，托德狐疑的问道。
　　阿克曼强颜欢笑道：“再多一点。”
　　“三十个人？！”
　　“再多一点点……”
　　失去耐性的托德，一把推开堵住门口的二人，借着太阳落山的最后一抹余晖，看向住所平台下的广场。
　　放眼望去，到处都是人！
　　密密麻麻的角斗士，拥挤在露台下方，看见托德的出现，齐齐欢呼起来：“赤之冠军！”
　　他们中有北岛人、蛮族人、平原人，加在一起，人数居然有数百之巨。
　　托德僵硬的回过头，看着神色讪讪的阿克曼，口中无奈的骂道：“你个混蛋……”


第281章 暗流
　　整个『赤圈』接近一半的角斗士，都来到了广场上。
　　才刚刚感叹完肩上担子无比沉重的托德，无形中又要面对三百多人带来的压力。
　　“你们……”
　　才说完这一个词，托德不知道自己接下来该说些什么。
　　一名右眼已瞎、满身都是伤疤的北岛战士，从人群中站出来，大声说道：“我并不惧怕死亡，但我宁愿死在冲锋的战场上，也不想死在供人观赏的笼子里！”
　　在众人的附和声中，又有一个油彩纹身的蛮族壮汉站了起来：“博伊尔大人，您的威名和仁慈，早已传遍了所有部族，我们愿意向古神起誓，用忠诚和生命，来换取您的庇护！”
　　看着众人七嘴八舌的还想说些什么，托德伸出双手，向下压了压，示意大家稍安勿躁。
　　“我明白，没有人愿意草草的了结一生，如果在死亡的刹那回顾过去，生命仅仅是在无意义的虚度光阴，那么又与一具行走的死尸有何区别？”托德的声音，传遍了整个广场，这一番话让所有人都止不住的点头和赞同。
　　叹了口气，托德继续说道：“我会尽我所能，教导你们关于战斗表演的一切知识，并不是为了虚荣，而是为了生命。”
　　获取了托德的承诺，在场众人纷纷欢呼起来，有些人甚至跪伏在地，大声称颂赤之冠军的善举。
　　转头返回屋中，看向满脸红光的阿克曼，托德恶狠狠的说道：“你不是说这些人都是你的朋友吗？把他们的资料统统整理出来，交给我！”
　　阿克曼的脸顿时垮了下来：“所有人？外面可是有三百多号人啊！”
　　卡斯帕斜了他一眼：“你活该。”
　　接下来的日子里，托德干脆在角斗场地下一层的训练场里，开起了大课。
　　将灵魂空间中关于前世电影和游戏的动作场景，回想并再现出来。托德从基础的对招和走位作为起始点，将战斗表演的每一个环节拆分开来，以理论知识和实践操作为手段，教授前来上课的角斗士们。
　　接着，挑出大量观赏性极高的战斗动作，比如『战神』系列中的斯巴达之怒，『鬼泣』系列中的刃舞，『刺客信条』系列中的暗杀，利用招式套路来启发这些学生们，以便于他们可以自行组合和搭配角斗技能。
　　最后，托德根据角斗场安排的日程表，会专门针对那些即将登场的角斗士，进行突击培训。动作、站位、武器甚至是表情，他极力确保这些人，能给观众们带来最大的感官享受，获取最佳的观看效果。
　　半个多月后，『赤圈』中出现了一些明显的改变。
　　首先是角斗士们的改变，跟随托德学习的角斗士越来越多，除了那些抱守着『战斗传统』不肯妥协的少数派分子，其他人无论男女老少都聚集到赤之冠军的身下，他们用忠诚和誓言，换取了学习的机会和角斗的存活。
　　接着是观众们的改变，前来『赤圈』观战的人们惊喜的发现，角斗士之间的战斗，不再是乏味无趣的砍砍杀杀，而是在动作和战术上，有了明显的进步和改良。战斗变得更激烈了，打斗变得更精彩了，角斗的观赏性直线上升。越来越多的人，为了观看角斗，从四面八方慕名来到阿玛城。有些特别精彩的战斗，甚至出现天价门票的状况。
　　再来是『赤圈』的经济状况，在上一任主管在世之时，有整整一年，角斗场的财政状况都处于赤字状态（可谓是名副其实的赤圈）。自从托德引入了战斗表演之后，观众人数暴增，票价快速上涨，使得整个角斗场点燃了新生的活力，也从侧面解决了『赤圈』的燃眉之急。
　　最后，这些改变也引起了一些人的不满。比如……国王的心腹大臣弗加尔。
　　阿尔斯特王宫的议事厅中，康奇厄伯看着面前满满的一箱金币，笑的嘴巴都合不拢。
　　“没想到，没想到啊！福格斯的儿子，我的那个弟弟，居然还有如此了得的经营手腕！硬是将一家亏损的角斗场，变成了一棵摇钱树！”
　　说到这里，国王带着嘲弄的眼神，看了一眼身旁的心腹弗加尔，又将手插进箱中，捧起一抷满满当当的金币，再任由它们叮叮咚咚的掉落下去。
　　弗加尔盯着眼前的这箱金币，脸色铁青。
　　当初，他听到国王将角斗场主管一职交给菲奥查，第一反应就是那个只会舞刀弄剑的小子，早晚有一天会把『赤圈』的经营弄的更糟。到了事情发展到不可收拾的地步，他再向国王提出接手，不仅可以趁势打击自己的政敌、菲奥查的父亲——福格斯，还能巩固自己在国王心目中的位置。
　　但万万没想到，『赤圈』的角斗最近居然大火，连远在东方的康诺特王国，都有诸多国民前来观看。