异种骑士团 (夜尽长)

　　阿方索正待再说，近卫们的叫喊声让他转移了视线。
　　“敌人！”
　　一个黑色的人影从『血毯』上站了起来，他的手指向近卫们，嘴中发出低沉的吼叫。
　　下一秒，上千只血色蠕虫从四面八方发动了攻击，跳入了人群。
　　两名距离最近的继承者近卫，只来得及斩断几只虫子，就被虫群扑倒在地，被啃啮到只剩骨架。
　　阿方索高声令道：“点火！”
　　反应过来的近卫们，取下腰间的煤油等燃料，没有选择倾倒进虫群，反而倒在了自己的盔甲和武器之上。
　　打火石迸击出的火星，点燃了油料，高温的火焰包围了继承者近卫们的全身，在他们身上形成了一个个『火焰屏障』。而『龙骨』隔绝和吸收高温的特质，又保护了盔甲中人体的安全。
　　『火焰长剑』挥舞而过，燃烧的蠕虫变为了焦炭，『火焰盔甲』所过之处，食人的怪物无从匿行。
　　阿方索看准时机，一个前冲，手中的双手剑斩中人影，后者的身体被拦腰砍成了两截，仿佛木柴一般被火焰点燃。
　　“打败敌人了！”有近卫高举起武器和盾牌，发出欢呼声。
　　莱斯利冲到前面，大声喊道：“不！这只是一个被虫子控制的尸体！攻击还没有结束！”
　　话音刚落，趁着火焰渐小的空档，一群蠕虫再次扑向近卫，又造成了一人的死亡。
　　接着，十来具尸体从『血毯』中站起，嘴中吐出无数刚刚孵化的蠕虫。
　　阿方索一边挥舞着大剑，一边喊道：“这些虫子的控制者在哪？！”
　　莱斯利拿起弹弓，装上爆炸弹药，直接攻击尸体的胸腔，回答道：“向前走！顺着这条路，再向前走十五米！”
　　十五米。
　　寻常走路不过十秒钟的这段距离，暮西王国的继承者近卫整整花了十分钟。
　　煤油、火把、炸药……近卫们使用了一切攻击手段，付出了数十条人命，数不清杀了多少条虫子，终于来到下水道墙壁的一个缺口。
　　石壁被巨大的力量挖出了一个洞，连接着一个天然的地下溶洞。
　　再顺着溶洞向前行进数米，众人终于看见半空中一个巨大的虫茧，无数具尸体被高挂在虫茧周围，体表遍布着无数的虫卵。
　　遍体鳞伤的阿方索，抓住一条钻进盔甲缝隙的蠕虫，一把摔死在石壁上。
　　看向半空中的虫茧，他带着一批近卫，拿起最后的油罐，倒在身上，点火冲向前方。
　　数不清的虫子，钻出挂在半空中的尸体，它们收到保护母体的指令，变得不再惧怕火焰，前赴后继的覆盖在『火焰盔甲』之上，通过隔绝空气的方式，扑灭了这些侵入者身上的火焰。
　　没有火焰的保护，接下来的战斗，变成了一场单方面的屠杀。
　　一声声怒吼和惨叫回荡在溶洞之中。
　　不知道过了多久，阿方索的身体已经透支，所有进入溶洞的近卫只剩他一人，骑士手中的剑只是机械的舞动着，身体每一个器官都发出着绝望的悲鸣。
　　“结束了吗？”
　　骑士双膝跪地，大剑从手中掉落，赤红的眼中再也没有了对生存的渴望，如潮水一般的蠕虫朝他扑来。
　　轰！
　　炽热的大火在溶洞中爆裂开来，上千度的高温灼烧着溶洞中的一切，狭小的空间中除了赤焰和强光，再无其他。
　　蠕虫、尸体、血网、虫茧，就仿佛遇见了阳光的积雪，融化，最终归于虚无。
　　阿方索用右手遮挡住眼睛，高温被『龙骨』隔绝，但强光却让他头脑眩晕。
　　在这光芒之中，阿方索透过指间的缝隙，隐约看到一个身影，火焰从他的身体里喷射而出，仿佛一道来自天堂的烟火，驱散了黑暗中的所有阴霾。
　　身影慢慢回过头，一张带着泪痕的笑脸，在火焰中慢慢消散。
　　『大人，永别了……』
　　那也是一个春天的午后，大剑斩断了囚车的锁链，骑士与扈从第一次见面。
　　“你自由了，离开这里吧。”
　　“……”
　　“我说过你已经自由了！”
　　“……”
　　“你难道就没有家人吗？！别再跟着我了！”
　　“……”
　　“你究竟打算跟着我到什么时候？！”
　　“直到生命的尽头。”


第208章 深渊（三）
　　“异种这个族群，你可以把它看作是散落在世界各地的书籍。”克劳伦斯晃了晃杯中的红酒：“那些寻常的书籍，人们去抄录和传阅，数量虽然增加，但价值却越来越低。至于那些孤本和珍藏，持有者不仅不会轻易示人，还会想法设法收集或是摧毁流落在外的复本，这样才能确保自己手中的收藏越来越昂贵。”
　　“我听人提起，暮西城中有一个名为『异能库』的存在，也大致了解过里面的异种类型。恕我直言，王国所拥有的这些异种，不过都是些最常见也是利用价值最低的样本。你或许并不知道，长老会中那些最强大的异种，每一个人都拥有着毁灭天地的力量。”
　　克劳伦斯抿了口红酒，神采奕奕的继续说道：“暮西的国王，我不清楚你是如何提取异种的异能，并创造继承者的。但你掌握了制造异种大军的技术，而我拥有着强大异种的样本，你我只要合作，用不了两年就可以创造一个无敌军团，横扫大陆的所有势力，重现泰罗帝国的辉煌！”
　　托德看着眼前这位沉浸在美好未来的大长老，开口问道：“帝国的辉煌？”
　　“没错，古泰罗的辉煌！你将是西泰罗的君王，我则是东泰罗的领袖，我们可以联手把所有异教徒送入永无休止的炼狱，将一切对帝国的威胁扼杀在摇篮之中！”
　　托德的面容看不出是喜是悲：“我如果加入合作，你具体打算怎么做？”
　　克劳伦斯兴奋的站起身，抓住托德的双肩：“我有一个宏大的计划！如果你肯帮助我，我会向你证明我的价值，证明我不是一个说大话的家伙！”
　　“首先，我们要进行筛选。对所有异种统一排查，按照异能的种类和用途进行分类和封存。我不大清楚，你是如何提取异能的，肌肉？血液？抑或是骨髓？没关系，我们可以将那些稀有的异种豢养起来，保证他们能够产出足够的异能原材料，以供制造军队使用……”
　　“如果有异种反抗呢？”
　　托德的出言打断，让滔滔不绝的克劳伦斯有些不悦，后者沉声说道：“用药物洗脑，用家人威胁，我们还可以利用手术或者异能，让反抗者失去思考的能力，反正我们只需要他们身上的异能，自我意志这种东西，对于统治来说不过是无用的累赘。”
　　克劳伦斯理了理思路，继续讲述自己的『计划』：“接下来是异种军队的组建。拥有充足的异种原材料后，我们需要找到一个安全可靠的地方，作为继承者的培育和训练的大本营。关于军队培育，长老会已经做了不少尝试，但效果并不太好。比如一些强大的女性异种，异能只能通过亲子传承，采取强制受孕的方式，的确可以获得合适的战士，但周期需要一年左右，实在是太长了……”
　　“够了！”
　　突如其来的怒吼，让克劳伦斯和萨布瑞娜愣住了。
　　血液充盈着国王的脸庞，青筋宛如蚯蚓般根根爆立，双手由于怒火微微颤抖。
　　“同样身为异种！你就是用这种对待牲畜的方式，折磨你的同类？！！”
　　意料之外的指责，让克劳伦斯呆立在原地足足两秒，接下来他的身体突然不由自主的抖动起来。
　　起初是轻笑，接着是大笑，最后是狂笑。
　　这男人仿佛看见了世间最滑稽的事物，笑的站立不稳，数次差点滑倒在地。
　　过了好久，克劳伦斯擦了擦眼角的眼泪，带着笑腔说道：“哈哈……好久没有笑的这么痛快了，这感觉真是久违。托德，你彻底推倒了我心中的假设，我本来以为你会是一个阴谋家、伪善者，但你的天真和博爱实在是让我大开眼界……我现在有三件事很好奇，第一，在不伤害异种的前提下，你究竟是用什么方法复制异能、制造继承者的？二、身为一个农夫的孩子，没有背景的你，缺少君王的手腕，又是怎样成为一国之主、管理民众？第三……”
　　克劳伦斯突然停止了发言，脸上的笑意慢慢消失，取而代之的是凝重和悲伤。
　　萨布瑞娜发现他表情中的异样，靠近问道：“怎么了？”
　　“伊凡死了。”
　　女孩皱紧眉头：“这不可能！”
　　“但他的确死了，军团的第七顺位者，居然死在了这种地方。”克劳伦斯揉了揉额头。
　　萨布瑞娜拎着裙子，跳下椅子，看向克劳伦斯笑着说道：“这样也好，我这几天闲的发慌，正好可以开心一下。”
　　后者苦笑着叮嘱道：“记住，别闹得太过火。”
　　望着女孩离开房屋，克劳伦斯重新将视线投向余怒未平的托德：“暮西的国王，我建议你认真考虑我的提议。萨布瑞娜会对你的子民们做出些什么，我无从猜测，也不敢猜测。她虽然是军团的第三顺位者，但她的异能却让长老会所有人都畏惧，军团中有人称呼她为『不朽的女王』。”