异种骑士团 (夜尽长)

　　坎伯兰朝她摇摇手，示意她稍安勿躁。
　　引路人走向城门的守卫，递过去一小包钱币，又露出了一块徽章。
　　很快，城门官下令打开一扇侧门，给了这些拜访者通行的许可。
　　“银环早已变黑了。”
　　说完这句话，坎伯兰双腿夹着马腹，进入了阔别已久的城市。
　　银环城中再也没有过去的繁华，夜深之后的灯火通明被一片死寂所取代，一路走过来，建筑破旧不堪，杂物四散可见。
　　布伦希尔德骑着马，小心的避开臭水沟中一具腐败的尸体，皱眉说道：“传说中海姆冥界的惨状也不过如此。”
　　一行人继续向前，慢慢靠近了圣科大教堂。
　　原本教堂广场中央那尊巨大的圣十字架，已被推倒，取而代之的是一个堆砌而成的长方形石台。在那上面，用来捆绑手脚的凹槽，石台四周发黑的血迹，还有用木头搭建而成的古神符号，不用更多的细节，众人已能想象北方人进入这里之后，都干了些什么。
　　“那个是什么？”布伦希尔德的发问，让坎伯兰转过头去。
　　一具明显经过防腐处理的干瘪尸体，双手撑在地面，双膝跪倒在地。五枚巨大的铁钉，将它手脚和头颅牢牢固定在地面上，尸体头顶的方向正是古神的木像。
　　坎伯兰叹了口气：“法比安主教，在蛮族入城之际，选择与大教堂共存亡。他用生命捍卫了信仰，愿天父庇佑他的灵魂。”
　　绕过千疮百孔的教堂，走过被竖立木桩穿体而过的尸林，坎伯兰最终停在了距离教堂五百米远的墓区门口。
　　他翻身下马，将武器解下来交由侍从保管，举着火把，踏着脚下泥泞的台阶缓步前行。
　　布伦希尔德见状，考虑片刻，也跟上了他的脚步。
　　偌大的墓地现在看上去拥挤无比，太多的墓碑造成土地完全不够用。有些墓碑，干脆像木柴一样，随手堆置在一起；有些墓碑，巴掌大小的石面上，甚至写着数十个名字。
　　走过外围的那些坟墓，坎伯兰越向里走，环境越幽暗。
　　墓地最里方有一片不超过十平米的小空间，这里的土地上生长着小花，常青藤郁郁葱葱。
　　一位须发皆白的老人，背对着老骑士，跪在墓碑之前，双手合十静静祈祷。
　　坎伯兰看向墓碑，上面没有任何文字，甚至连花纹和徽章都没有雕刻。
　　“来了吗？”跪着的老人睁开眼，转过头来。
　　坎伯兰看向面前这位似乎衰老了十岁的朋友，俯下身去，将怀中备好的一束花放在墓碑之前，轻轻问道：“什么时候的事情？”
　　“王后离开之后，盖伊六世用酒精和狂欢来麻醉自己。今年年初，他在一次宴会上突然倒地，送回王宫后昏迷了整整一天。醒来之后的第一件事，要求侍从们将他抬到王后的画廊之中，并最终死在了那里。”
　　坎伯兰微不可闻的叹了口气，看着墓碑又问道：“为什么将银环国王安葬在这里？连碑文都没有？”
　　“对于现在的银环王国来说，一个活着的国王要比死去的国王更有价值。所有知情的人，都已经被处置了。”
　　坎伯兰点点头，停顿了片刻，对着面前的老朋友说道：“埃摩森，虽然我们在信里已经沟通过了，但我还是要再问一遍，你确定吗？”
　　老人闻言用手摸了摸墓碑，发出的声音仿佛被风沙侵袭万年的荒漠：“我已经想好了，万物有起终有灭，就让这样的王国……崩塌吧……”


第202章 银环挽歌（上）
　　孤独的宅院，枯萎的花园。埃摩森的府邸位于银环城的东北方，修建在一处偏僻的树林之中。
　　伯爵领着众人步入了自己的家中，偌大的前厅中空旷无边，看不见一个人影，就连走路都因为回声，被放大到吵闹的程度。
　　“你的家人呢？”布伦希尔德前前后后看了一遍，向伯爵问道。
　　“走了。”埃摩森看向空荡荡的房间，平静的说道：“我让他们走了。”
　　一位年近古稀的老管家，从大厅的一头向着众人走来，他走路时颤颤巍巍，但礼数却一丝不苟。
　　埃摩森拂了拂额头：“老坎普，我怎么把你给忘了。诸位，这位老人是我家族中的管家，他的年纪比我的父亲还大。当初我让家人离开银环城，只有他坚持要留下来。”
　　老坎普微微弯下腰来，向着坎伯兰恭敬的行了一礼，温和的说道：“男爵大人，许久不见，少爷常常会念叨起您。”
　　许久没有被人用『男爵』二字称呼过的坎伯兰，愣了片刻，接着对这位从儿时起就熟悉亲近的老人微笑道：“老坎普，很高兴见到你。”
　　老管家看了看落在后面的布伦希尔德，侧过身体，将手指向前方：“远道而来的客人们，请到客厅里来，我亲手泡了热茶，做了茶点。”
　　埃摩森朝老管家挥了挥手：“不，恐怕我们没有时间喝茶闲聊了，我有重要的事情和这些人要谈。坎伯兰，我们的计划需要谈论和完善，把你答应的东西带上，我们老地方见。”
　　坎伯兰点了点头，从侍从的行囊中，取出了一个三十公分见方的木盒，跟上了埃摩森的脚步，朝着书房走去。
　　没走两步，伯爵回头看见跟在二人身后的布伦希尔德，皱起眉头对坎伯兰说道：“我记得说过，只有我们二人。”
　　老骑士对着朋友耸了耸肩：“她是我请来的帮手，也是我们计划中不可缺少的一部分。”
　　埃摩森又看了一眼布伦希尔德，继续前行，没再言语。
　　三人来到书房，伯爵按下书柜中的暗格，书架缓缓移开，露出背后的暗门。
　　相较于布伦希尔德的一脸讶异，司空见惯的坎伯兰则显得淡定许多。
　　通过暗门，顺着一条仅容一人通行的甬道前进数十米，三人来到一个隐藏在宅院地下的密室。
　　坎伯兰看着贴满墙壁的地图，还有那些写着数字和时间的标注，在仔细观察纸张变旧发黄的程度之后，他再看向埃摩森的眼神中，带上了几分哀叹。
　　后者似乎读懂了老友的表情，两只手整理着桌上的笔记，低头说道：“这个国家背弃天父，放弃道德，早就已经没有了存在的意义。”
　　坎伯兰找了一张椅子坐了下来，看着埃摩森半晌，最终还是选择保持沉默。
　　伯爵向坎伯兰伸出了手：“我让你带过来的东西呢？”
　　坎伯兰打开了随身携带的木盒，好奇的布伦希尔德凑过头来，看见里面静静放着二十多枚印章。
　　埃摩森拿起一枚借着火光细细查看了一番，由衷的赞叹道：“仿造的太棒了，简直就是一模一样！就连一些常人无法注意到的细节，甚至是边角磨损，都做到了尽善尽美！完美的赝品！”
　　“赝品？陛下更喜欢把它们称呼为『萝卜章』。”
　　埃摩森过了好一会儿才反应过来：“陛下？哦，你说的是暮西的国王……”
　　坎伯兰将木盒放在了桌上，问道：“你确定假军令不会引起别人的注意？上次为了让银环联军加速行军，就已经用过这招了，他们这次还会上当？”
　　埃摩森点头说道：“上次的假军令由于只有少数几个人看过，银环议会把这些战败者的辩词更多看成为谎言，定义为开脱责任，所以军中使用印章的方式一直没有改变，只不过相较以前，在印章数量和先后次序上，有了更多的讲究。”
　　“大人，我送茶点来了。”黑暗中老管家的声音，吓了三人一跳。
　　布伦希尔德缓缓抽出长矛，眼睛看向坎伯兰和埃摩森。
　　伯爵朝着女武神摇头说道：“放下你的武器！老坎普是我最可靠的人，这墙上有不少地图还是他帮忙描绘的。”
　　老坎普看着面前的女子慢慢收回长枪，将一盘糕点端到了茶几上，递给了她一杯香草茶。接着，他又来到埃摩森的身边，递上另一个茶杯：“少爷，这是你最爱的蜜姜茶。”
　　埃摩森接过杯子，抿了一口，满足的点了点头。
　　布伦希尔德看着杯中这碧油油的热茶，皱起眉头说道：“难道没有麦酒吗？实在不行的话，果酒也行。”
　　看见老坎普摇头，她放下茶杯，又拿起了一片面粉制成的糕点，再次抱怨道：“没有肉干吗？炸鱼？”
　　老管家的再次摇头，彻底断了布伦希尔德的念头。
　　她将一片糕点塞入嘴里，只嚼了两下，眼睛慢慢亮了起来：“好吃！真好吃！比暮西城那些糕点店卖的都要好吃多了！”
　　没有理会房间里谈论起甜品的一老一少，埃摩森指着银环城的防卫地图对坎伯兰说道：“城里大约有1200名守军，蛮族军队和银环军队的人数基本持平，但城外还驻扎着四个蛮族部族，大约800余人。”
　　坎伯兰开口问道：“打算在哪里动手？”
　　埃摩森用笔在地图上划了一个圆圈，上面写着『王室宝库』。
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　　三天后的午夜，银环王宫正门外。
　　王室近卫营的指挥官，看着手中的调防文书，一脸狐疑的朝埃摩森伯爵问道：“临时调防？为什么我从来没有听过这件事？！”