旧日之子 (黑衣守墓人)

　　虽然在那种人多的场合被迫成为焦点，但瑞安娜心底其实还是隐隐有些愉悦，毕竟她也有一些女孩们所惯有的小虚荣。
　　要真能有个人愿意为自己挺身而战，或许也挺不错的。
　　随着自己逐渐长大，少女时代即将远去，今后的人生里也许再也不会出现这样一幕了，瑞安娜有些怅然地想。
　　在她心里并不轻视索尔的孤儿身份，但也从不觉得索尔有什么特别。
　　不论修格斯战前那番戏言是否代表了索尔他本人的意愿，瑞安娜更愿意把这件事理解为男孩们为了烘托气氛的一个善意玩笑。
　　就算不是玩笑，瑞安娜也不会放在心上，家族更不可能接纳一个孤儿。
　　一想到自己的家族，想到和亚格林顿家族的联姻，瑞安娜心里又有些烦躁起来。
　　倒不是过于挑剔，只是因为那并不是出于自己的选择。
　　费斯无疑是一个沉稳出色的少年，在修道院完成三年的修学后，他将回到家族接管领地，成为这片领土的实际掌权者。
　　从大局来看，这种强强联手的发展方针的确切合自己家族今后的利益，可一想到要葬送自我来达成家族的主张，瑞安娜心底还是有些消沉。
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　　贫民区这半段主街道远没有北区那边热闹，街道两边只有零星灯火在黑暗里无力的闪烁，行人也很稀落。
　　走出修道院正门的费斯沿着街道缓缓踱步，侍卫沃伦默默跟随在他身侧。
　　“你应该多出去走走，沃伦，不必时刻待在我身边。”费斯突然开口说道。
　　沃伦脚步一顿，落后了两步。
　　凭借着出众的武技，沃伦从亚格林顿家族大量护卫中的普通一员成为了费斯的贴身侍卫，他很珍惜这个脱离平凡的机会。
　　不出意外的话，眼前这个自己所追随的少年不久之后将成为这片领地的新主人。
　　平时除了照顾费斯的安全和起居外沃伦时刻谨守着一个侍卫的本分，只不过两人之间的主从关系一直有些刻板，并不像表面上那样融洽。
　　而且终日跟随在一个还没有经过成人礼的少年身后，沃伦内心深处对于这种如影随形的护卫工作终究还是有些厌烦。
　　难道少爷看穿了我的心情，开始对我疏远了？沃伦心里有些黯然。
　　没有听见沃伦跟上来的脚步，费斯回头解释道：
　　“我的意思是你可以利用时间多去接触一些人，或者在镇上到处走一走看一看，哪怕是看看像索尔这些孤儿之流平常都在黑暗里做些什么，谁在他周围。”
　　听完费斯的话，沃伦心底皱了皱眉。
　　就算索尔因为某些际遇表现出了和其他孤儿的不同，沃伦也并不认为这样一个小人物有什么值得关注的价值。
　　他更希望费斯能够多和一些有实力的家族接触，在巩固自己将来权势的同时多学一些实用的管理手腕，好早日承担起一个领主的义务。
　　“少爷，这种琐事实在不值得耗费您的精力，属下觉得您应该多把视线放在管理领地的学习上，相信那也是领主大人对您的期望。”
　　沃伦握拳于胸口微微低头说出了自己的劝诫，他话音刚落，费斯冰冷的目光利刃一样直射过来，有如实质。
　　“我只需要你的忠诚，而不是你的指教。”
　　沃伦知道自己刚才的话的确有些逾越，但他并没有躲避费斯的目光，仍然保持着自己衷恳的神色。
　　就这样彼此对视了片刻，费斯微微叹了口气。
　　“看来我们之间过于缺乏交流了。”
　　“今年秋末我即将十四岁，这是我到灰幕镇的第二年，第一年因为瘟疫和饥荒浪费了太多时间，我不得不回到新镇投入到管理领地的学习中。”
　　“那的确是我应该做的，却不是我想做的，我真正的愿望是成为一名魔法师。”
　　费斯的话让沃伦不由地偏了偏目光。
　　魔法师公会在整个大陆南境设有许多分部，最近的分部位于相邻的另一个领地里，而费斯已经通过其中的魔法学徒试炼并证明了自己具备元素亲和的资质。
　　这也是费斯在家族里能以次子身份获得领主继承权其中的一个有力原因。
　　不过魔法师虽然是个令人仰望的职业，但在沃伦看来少爷成为魔法师后不论是躲在阁楼里研究那些古老深奥的符文，还是跑到荒野里去对着怪物扔火球，都是对管理领地毫无助益的。
　　“这片领地对于整个大陆而言终究只是偏安一隅的乡下，不要只把目光停留在这里，难道你就不想去奥德伦萨看一看？”
　　费斯这番突然的话语让沃伦的心跳骤然加剧。
　　他忍不住再次偏过头去仔细凝视着身边这个比自己还矮一个头的少年，这位亚格林顿家族的继承人，不到十四岁的少主人。
　　正是一个容易让人轻视的年纪。
　　当自己还在默守成规浑噩度日的时候，想不到他的目光已经看得那么远了。


第39章 直面深渊的勇士
　　奥德伦萨，黑暗神殿所在地，萨尔维尼亚大陆南境最大的主城，由黑暗议会和魔法师公会共同·执政。
　　放眼大陆整个南境，那无疑是最大的舞台。
　　沃伦虽然已介青年，但心底的野望从未熄灭，甚至可以说正处于最炽烈的阶段。
　　如果命运无力改变，就在这片领地里默然终老，沃伦也不会有什么怨言。
　　但如果有可能，谁不想站得更高，看得更远。
　　观察了沃伦的神色后，费斯重新将视线投向光影纷乱的街面。
　　“我的哥哥和弟弟们锋芒太盛，在权力的交接上有些过于迫不及待了，老家伙迫于压力不得不把我推出来，这种家族内部的平衡一向让人恶心。”
　　“现在老家伙五十岁不到，他表面上愿意放开手里的权利，其实只是想树立一个听话的傀儡挡在前排，好让他自己有更多的精力去沉溺于奢华和享乐。”
　　“就算今后老家伙真的让出了领主的位置，你认为我那些兄弟们私下就没有蠢蠢欲动的心？等我两年后回去，领地里的大多数人肯定早已站好了队不堪任用。”
　　“我之所以让你去关注一个孤儿，你要明白，意义并不在于这个人或者这件事本身，因为这只是一件可做可不做的小事。”
　　“切确地说，这只是一种尝试。而我希望今后你能慢慢熟悉这种方式，多接触一些人，多看，多想，然后对哪些人今后能够为我们所用作出大致准确地判断。”
　　“比如一个孤儿如果能从苦难里成长起来，会比别人更具备韧性和毅力，同时孤儿的年龄意味着忠诚相对容易培养。”
　　“就算接下来你发现对方只是一个暂时走运的无能蠢货，那又有什么关系，还有无数个索尔等待着你去发掘。”
　　“我并不在乎对方的身份和过往，我只在意他是否能为我所用，是否对我将要做的事有所助益。”
　　“人才的储备光靠招募和推荐是远远不够的，不论我们要走多远，要做什么，我们手里必须掌握一批各种类型的人才。”
　　“留给我们的时间不多了。”
　　说完，费斯转头和身侧的侍卫沃伦对视着。
　　对于沃伦而言，今天这场交心的谈话收获无疑是巨大的。
　　因为费斯反复提到了‘我们’这个词，还让他一个侍卫接触到了领主家族内部的秘辛，显然已经没把他当外人。
　　而费斯话语里那些不确定的未来，也让沃伦感觉自己本就未冷的热血更加沸腾。
　　“少爷远见，今后属下必将竭力为您奔走，誓死效命。”
　　一贯漠然的费斯微笑不语，轻轻拍了拍沃伦的手臂，高矮两道身影渐行渐远。
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　　“蔻维尔，你在吗？”
　　修格斯跳下井底，一脸迫切地四处张望。
　　刚才决斗结束后索尔告诉他说蔻维尔在井底等他，还说镇上新开了一家小店有售美味的奶油蘑菇汤，姐妹俩提议四人的晚饭可以去美餐一顿。
　　但此刻井底黑乎乎一片，连个蜡烛都没点，并不像有人的样子。
　　修格斯隐约觉得自己似乎被骗了，他突然想起索尔根本就没有邀请姐妹俩来观看决斗。
　　黑暗中，靠在井壁上的索尔睁开眼睛，短剑悄无声息地贴了上来。
　　“暗杀不适合你，那不是你的风格。”
　　修格斯从容地竖起一个手指把架在脖颈间的短剑顶开，转身面向索尔。他知道索尔这家伙肯定还在为决斗前遭到的那番戏弄耿耿于怀，现在显然是来讨要说法的。
　　“在当时那种热闹的场合我总要说点什么来为你造势，虽然把你推到人前的确有些不负责任，但你要看得长远一点。”
　　“既然我们决定插手药剂生意，如果能趁机勾搭上瑞安娜身后的家族，你不觉得我们可以少掉很多风险和麻烦吗？”
　　修格斯这番话乍听起来好像有那么点道理，但索尔知道这根本是在胡扯。
　　瑞安娜的家族在原始积累的初期必然有过血腥残酷的过往。
　　虽然时至今日他们已经收起刀剑用优雅的谈笑来攫取利益，但两个孤儿贸然跳出来和一个强大家族谈合作，在交易双方实力不对等的情况下，最后只会被吞得骨头都不剩。