终结古战场 (河泽西西)

　　糜舟点头，思考自己是否需要提前出发。
　　女孩和哥哥肯定也想尽快抵达巴别塔，他们是当地人，熟悉这里的环境，肯定会选择最有效率的前进方法。
　　他望了望绿洲之外，热浪翻滚，炽热的砂石仿佛能融化他的双腿。
　　他一阵战栗，决定还是跟这群人一同前进，路上好歹有个照应，而且也能跟他们混入巴别塔，放松守卫的警惕。
　　那帮家伙大概已经发现他失踪了，巴别塔很可能设置了守卫，但无论如何，他必须上去。
　　“有道理。”糜舟很快回答，重新坐回原位。
　　必须斟酌自己接下来的发言。他们肯定要询问，他为何前往巴别塔——任何人都会这样问，更何况，这里有一位好奇心爆棚的孩子。
　　糜舟想了想，觉得用朝圣这个理由最为贴切。
　　想好了应对方法，他懒懒散散地躺在地上，享受树荫下的凉意。
　　“你是哪里人？”哥哥问道。
　　“西南的，一个不知名的地方。”他故意用不愿讲述的语气把答案抛出去，哥哥意识到这点，知趣地没再提及。显然，他是个聪明人。
　　忽然，一阵马蹄嘶鸣从不远处传来过来。顺着声音望去，只见一群身着白色短衫的男人策马而来，扬起的沙尘犹如率领了千军万马，一时间气势磅礴。
　　他们是什么人？糜舟带着困惑的眼神看向兄妹俩。哥哥站起身，下意识挡在妹妹身前，老人则悠悠站起身，舒张了一下弯曲许久的脊椎，全身上下的骨头发出轻重不一的响声。
　　一个持着阔刀的精壮男子在马群最前面，一看就是那帮家伙的首领。这行头在阒寂的荒漠中格外显眼，仿佛整面黄沙都是为衬托他而存在。从天上漏出的阳光射穿云缝，照耀在银光闪烁的刀面上，那刀好似在呼唤鲜血，它在颤抖、在激动。
　　“这些人是……”
　　“卫神兵。”哥哥低声说道，“他们守护着巴别塔的安危。”
　　原来是他们。
　　糜舟知道卫神兵。他在路上就听说了这样一个神秘而强大的部队。他们由云鹰国中最骁勇善战的男子组成，无时无刻不守卫在巴别塔附近，及时迅速地消除危险隐患。
　　云鹰国的百姓固然尊重月神，但也有些不幸的教徒误入歧途，他们不仅不尊重莉莉丝，还陷入疯狂的境地——他们企图摧毁巴别塔，把人类唯一能与莉莉丝沟通的途径毁灭。
　　通过各种方式。
　　卫神兵就是为此存在。
　　他们来到这，说明他们通过神祇得到了消除危险的命令。
　　糜舟紧张地站起身。该怎么做？把所有人都杀掉？
　　可他不想在抵达巴别塔之前制造太大的动静，巴别塔才是重头戏，过早地暴露自己会功亏一篑。
　　“他们各个都凶神恶煞的。”小姑娘不满地嘟囔。
　　“别说话，尤其是他们来的时候。”哥哥叮嘱她，然后看向老人，最后是糜舟。
　　他知道自己和妹妹不可能会和卫神兵沾上关系，但另外两人就不一样了。老人和壮年，都是来路不明的家伙。
　　老人看上去年老力衰，应当与此事无关，因此……只剩那个壮年了。
　　他看着糜舟，用眼神询问他发生什么事，同时警惕糜舟的袭击。
　　他害怕糜舟把妹妹掠走当成人质。
　　气氛在瞬间升至窒息的紧张。
　　糜舟冷静地数着人数，身边三人加上缓缓而来的士兵，一共三十八人。如果要动手，他一个都不能留。绝不能让巴别塔那边发现他的行踪，为此，他必须足够狠心、足够冷血。
　　而他做得到。
　　因为他知道眼前看到的一切是什么。
　　真是个麻烦的世界……他不愉快地甩了甩脑袋。
　　自己明明掌握了一切秘密，却需要按照这个世界的规律慢慢行事，一旦失误还会带来不堪设想的后果，实在是束手束脚，让人难受。
　　卫神兵近在咫尺，糜舟看清了他们的脸色，忽然松了口气。
　　这些从远处看来步履整齐的士兵，实则已疲惫不堪，他们来到这个绿洲，同样是寻找休憩之处，喋喋不休的抱怨和推搡声络绎不绝，当他们发现绿洲里已有“客人”时，为首的队长恭敬地翻身下马，向糜舟等人解释来龙去脉，并询问是否愿意为他们的马让开一条道路。
　　众人理所应当答应了队长的请求。
　　就这样，这行人保持着最低限度的纪律，迫不及待地钻进了阴翳之中，他们摩肩接踵，蜂拥到水源口，贪婪地汲取凉意。热闹了好一会儿，这帮家伙才算消停。
　　队长带着一丝尴尬的歉意看向他们。
　　“我们在这里走了一整天，没有水源、缺乏食物，太危险了。”
　　哥哥也长舒口气：“您说得对，这里是很危险，风会吹散所有的踪迹，亮晃晃的光会迷惑我们的方向，路上的休憩之处少之又少，像这片绿地，是我目前所见最舒适的地方，也是唯一一座。”
　　“看来月神没有抛弃我们——阿门。”队长深深地在胸前比划着奇怪的姿势，随后低下脑袋，感谢莉莉丝的指引。
　　“不知各位为何会远道而来？”糜舟趁机，装作和兄妹很熟络的样子问道，“如果我们没记错，卫神兵应当驻扎在巴别塔附近。”
　　“别提了！”一个口干舌燥的士兵好不容易缓了口气，忍不住抱怨道，“说是要找一个失踪的西朝人。”
　　“失踪的西朝人？”
　　“你肯定不知道。”队长说道，“前些日子，我们的渡轮从西朝运来了上百名难民，听说西朝爆发了内战，那些人都想着逃跑，他们逃到我们这，又不尊敬月神，又不遵守规则，有一人离开了住所，之后再为出现过。”
　　“男子女子？”
　　“男子，听说皮肤黝黑，头发金黄……”
　　糜舟早就把脑袋裹了起来，而皮肤黝黑，是生活在这片区域的人的共同特征。
　　队长愣了一下，发现眼前两个青年都有着太阳灼伤的肌肤，故而没产生怀疑。
　　他叹息一声：“难找，难找。还险些丢了性命。”
　　“他既然要离开，肯定是有什么地方要求，”女孩大胆地对比自己高大几倍的队长说道，“或许应当在某处等他。”
　　“在哪呢？”队长问。
　　女孩手指远方：“我觉得是那里。”
　　糜舟心里一颤。
　　她指着巴别塔。


第372章 准备
　　茗苑内，一个士兵急急忙忙走进小径，来到坐落在山水之间的阁楼下。
　　阁楼大门紧闭，两环门扣因微风而轻轻摇晃，风穿过环心，发出很细小的轻响，仿佛有人用指甲拨弄漆上七彩色泽的铁器。
　　士兵紧张地敲击大门。
　　每次来到这，他都有种不详预感，这座阁楼仿佛被什么给附身了，时常发出寒毛耸立的怪叫，像是恶鬼在呻吟……
　　“大、大人！外头有一女子要见您，是上次那名女子。”
　　“让她进来。”红鹿的声音从阁楼上悠悠传来。
　　士兵应声允诺，手脚并用逃离此地。
　　红鹿站起身，注视悬挂在房间里的舆图。
　　业国和齐国的边境冲突愈演愈烈，今天，一座城池失守；明天，另一边的城池又被占领。
　　两边你来我往，各方的领土都无法推进更深，前线只是在不断徒劳无功地损耗百姓的性命，南方耗得起，北方似乎也胸有成竹，双方势均力敌，才形成了目前难以打破的僵局。
　　这正是红鹿想看到的情况，但她觉得现在还远远不够，照这样下去，总有一天，无论南方还是北方，都会彻底厌倦战争，他们或许会和平共处，或许有一边会放弃抵抗，让分裂的国家重归于一。
　　无论如何，她都需要煽风点火。
　　虽然这些日子一直要求齐盛然实施苛政，这个痴迷于自己的愚昧皇帝也一一照做，但法令颁发至地方，实施力度却各有千秋。
　　那些尚存野心的郡守不会对自己州郡的百姓太严苛。他们还想塑***民如子”的形象，想趁齐盛然倒台后——总有一天会发生，割据领土，重燃战火。
　　这样固然也能达到红鹿的目的，但不具有可控性。
　　她不可能掌控每一个军阀，光是地理上就绝无可能，更别说军阀们各个性格迥异，她没精力装出不同的媚态。
　　果然，最好的方法还是让南北朝进行一场前所未有的大战。
　　她需要创造契机，创造一场让所有人愤怒的导火索。
　　暗红的双眸凝视舆图良久。军队、兵器、山脉纷纷浮现在脑海，她犹如一位运筹帷幄的军师，未来可能发生的一切都在脑海中显现。过了半晌，她苦恼地摇了摇头，依旧没能形成明晰的计划。
　　南方各郡的情况，她了若指掌。可北方呢？谁能探明北方的情况？
　　无论是麝凤蝶还是她，她们都没能力涉足北方的寒冷之境。况且，今年的寒潮来得异常猛烈，即便已经如春，她还是常常感到寒冷。
　　对北境人了解得太少了……
　　只知道他们能使用恐怖的巫术，巫术足以毁灭一座城市，但需要耗费大量国力——显然如此，否则齐国早就葬身火海了。