终结古战场 (河泽西西)

　　“糜舟会来这里吗？”
　　国王微笑地摇了摇头。
　　“不会？”
　　翻译用平直的语气说道：“实际上，糜舟消失了。”
　　*
　　男子行走在干涸如沙漠般的黄土地上，他甩了甩胳膊，挂在腰间的壶渗出宝贵的水。
　　处理完尸体让他筋疲力尽。杀人有种说不出的异样感——快感与痛苦并存的作呕。他回头看了看，那些掩埋了三具士兵尸体的碎黄土上已抹上一层透透的黄沙，再过不久，风就会彻底遮盖本就不显眼的墓地，不过嗅觉灵敏的苍蝇还绕在上面。
　　它们应该不会用弱不禁风的腿把土刨开。男子想到这，放心的离开了。
　　接下来要进城，进程前要把身上的血味弄得不那么明显，在前头的绿洲里打个滚或许是不错的选择。
　　他这么想着，愉快地迈开大步朝葱绿的生命方舟走去。
　　有绿洲就有水，总算能找到解渴的地方了。
　　壶里虽剩了许多水，但无孔不入的细沙污染了它，它的味道很怪，黏稠、干燥——竟然同时出现在水里。他刚才喝了一口。够呛！沙子磨着喉咙，鼻腔里裹着血味，风又把更多细沙吹进衣服里。
　　他现在难受无比，只想找个地方好好休息。
　　前面的城镇就是最好的选择，那里虽然也有士兵，但地处荒凉之处，用一些简陋的小物件就能摆平。这里的人们不崇尚金钱，但对莉莉丝惟命是从。
　　走了一会儿，他皱了皱眉。
　　糟糕！既然是绿洲，里面多半有歇脚的人，怎么连这点都想不到呢？
　　正当他想转身绕开时，绿洲里歇息而好管闲事的人冲着他招手，热情邀请他一同乘凉。
　　没办法了……他嘟囔着。
　　不会耽误多少时间，反正沈以乐没这么快死。
　　他来得及。
　　糜舟摆出热情洋溢的笑脸，很快融入进绿洲的欢快氛围中。


第363章 杀机
　　朝糜舟招手的人原来是个年纪不大的女孩，她穿着跟袈裟一样有重复条纹的宽大衣袍，把瘦弱的身体撑得非常之大，让糜舟误以为是年轻小伙子。不过这么热情的招呼，倒确实是孩子们的专利。
　　他笑吟吟地走了过去，在一片杨柳树后，一匹四肢盘地的骏马正悠然地享受太阳，通过杨柳的太阳不同于沙漠，它少了份炽热，多了份凉意。
　　马甩着尾巴，一位手中叼着长杆烟斗的老头乐呵呵地注视糜舟过来。他带着一顶巨大的竹编笠帽，花白的胡须虬结在下巴周围，和脸颊两侧的鬓发连在一起，整个脸被一圈白色包裹，让人看着都觉得很热。
　　老头身边就是挥手的小女孩。
　　她的小腿绑上一圈圈麻绳，这里的许多人家都用这种方式使本不合脚的鞋贴合身体，为的便是长途跋涉不那么辛苦。
　　“你也是从西野宫来的？旅途一定很劳累了——前面有口井！我带你去吧。”
　　女孩的鼻梁左右有一排不太显眼的雀斑，棕红色的长发凌乱盘在脑后，头顶发出黝黑的光泽，仿佛连头发也被晒黑了似的。
　　“一定是被那边的人遗弃了。”她自言自语地分析那口无人看管的深井，棕红的眼眸把目光投入水面。
　　“不用，”糜舟笑道，“我先歇息片刻，水之后再说。”
　　他没回答女孩的问题。
　　西野宫是西边的一座名不见经传的小城池，他当然不是从那边过来的。、
　　他绕开了所有的警卫，行走于无人区。
　　老头用烟斗指了指女孩。
　　“这是老人家您的孙女？”糜舟说着流利的云鹰国语。
　　“不、不。”老头咳嗽了一声，滚滚浓烟从嘴巴里呛了出来，“她和另一位先生——她的哥哥同行，路上看我这老头孤零零的，便拉我结伴了。”
　　他的目光中流出暖意，大概是感谢女孩，能帮助自己——孤苦伶仃的老头。
　　“那另一位？”
　　“他去采食物了。”女孩活力四射，大热天依旧蹦蹦跳跳，好像炎热从来不会让她烦恼。
　　糜舟由衷地露出笑容，被她的活力感染，渐渐不再觉得热了。
　　女孩给他指了个阴凉歇脚处。
　　那里有两块并在一起的大鹅卵石，树荫下，一看就非常冰凉。糜舟不由分说坐了上去。
　　这位置正好面对女孩和老头，他们理所当然地聊了起来。
　　“这里真是热啊。”女孩用力扇动右手，头发被干燥的风吹得更乱了。
　　原来她也会觉得热。糜舟忍俊不禁。
　　他抬头看向高处。一个白晃晃的圆——炎热的罪魁祸首。
　　本该笼罩在漆黑斜墙下的大地，如今被太阳暴晒。就是因为斜墙漏出了个窟窿，不算很大，但足以让阳光将娇嫩的植物灼烧殆尽。
　　沙侵蚀了这片土地，荒漠逐渐形成。
　　“为何没人填补这窟窿？”他问女孩。
　　女孩立刻回答：“我与哥哥此行便是为了前往巴别塔，向国王汇报此事。”
　　“你们就居住在附近？”
　　“我们是西野宫的人。”
　　“原来如此——这窟窿是怎么弄出来的？”
　　“听说有人触犯了莉莉丝……祂降罚于西野宫。”
　　“那可真是不幸。”
　　“是啊，明明是那家伙触犯了神灵，为何连我们都要跟着遭罪！”女孩嘟囔着嘴，不满地跺了跺脚。藏在草地里的蚯蚓受到惊吓，哧地窜了出去。
　　她忽然意识到自己这番言语同样对莉莉丝不敬，双手立刻并于胸口，虔诚地对着天空低下头：“阿门。”
　　她抬起头，冲糜舟摆了个鬼脸：“千万别把我说的告诉哥哥！”
　　糜舟笑了笑，抬头望向远处，告诉女孩，他什么都没听到。
　　距离巴别塔大概还有五六天的路程，这片地区变成荒漠在预料之外，大大延缓了他前进的速度。
　　不过时间还很充裕……
　　他的确有些疲惫了。
　　炎热的空气仿佛烧伤了喉咙，泽气运转得非常不顺，所幸他平时注重锻炼单纯的肉体，体能还跟得上。
　　但就算是他，经过这段时间保持警惕，躲避云鹰国士兵后，也感到力不从心。
　　沙海纹丝不动地覆盖在大地上，一阵风吹过，上面立刻波澜出均匀的曲线，沙沙的声音初听上去让人舒适，但听得久了就有些不适。磨砂粗响好像黏在身体上，细腻的沙粒、黏稠的汗水，它们在皮肤表面结合，让毛孔透不过气。
　　沙简直跟水一样，有时候让人觉得比水还恐怖。
　　糜舟心想，如果没有人填补斜墙的空缺，这片沙海很可能会随风继续蔓延。
　　它是流动的固体，植物、动物没法在其中安居；它也是蠕动的洪水，像温水煮青蛙一般掩埋所有生命。
　　他对沙的恐怖之处再清楚不过了。
　　狄禅宗坐落在东北的黄土地带。从儿时到现在，他亲眼目睹身边的一切被黄土逐步蚕食，无法抵抗。前年种植的树，再过一年就变成了沙的养料，木屑被风磨成碎块，碎块被沙磨成新的沙，周而复始。
　　迟早有一天，沙海会吞没云鹰国，但在那之前，云鹰国肯定会有所动作，比如眼前的这个女孩，她这个年纪可能不明白沙的恐怖，至少她知道，这个东西正在威胁自己的家园。
　　“先生你是从何而来？难道不是西野宫吗？”
　　“不是。”他回答女孩，“我是从更西边过来的，但没经过西野宫。”
　　“奇怪，”女孩看了看糜舟，又看了看老头，“西野宫是通向这里的隘口，你不经过我家又怎能到达这地方？”
　　老头听到这番话，忽然停止抽烟杆。他抬起衰老的脖子，缺水的后颈皮肤叠出一层层褶皱。他笑着对女孩说道：“能来到这里的路，可不止西野宫一条。年轻人，我说得对吗？”
　　“没错，有很多条。”
　　糜舟斟酌自己的言语。
　　他心想：老头好像感受到了什么。难道是我身上的血味？不可能，他上了年纪，无论嗅觉还是视觉都不如小孩，连这孩子都没说什么，他一直坐在烟里，更不可能闻到。说不定是阅历让他感受到危险……
　　没错。就在女孩提问的那一刻，糜舟已隐隐起了杀心。他当然不希望自己的行踪暴露，更何况女孩还要前往巴别塔觐见国王，她童言无忌，畅所欲言，说不定就把他的事给捅出去了。
　　不过，老头的话稍微缓解了紧张气氛。
　　糜舟皮笑肉不笑，他看着老头，觉得还是尽早离开是好。
　　“啊——！哥哥来了！”女孩忽然蹦了起来，跟弹簧一样。


第364章 妖女
　　破碎的身影行走在森林里，前面传来悠扬的吆喝声，烟火气愈浓，村落近在眼前。
　　沙沙。一个年迈的脚步。
　　起初走得很慢，突然，像发现了什么似的，步伐变快了、变宽了。
　　“真是吓我们一跳！”一个满脸皱巴的农妇看到温卿筠从森林中走出，喜不自胜地拍手说道，“那天三娃说你们往南边走了，可把我们担心坏了。”
　　她看了看风尘仆仆的温卿筠和总是呆在她身旁的顾全顺，眉开眼笑，一瘸一拐地走了过来。
　　“你们没事吧？”