终结古战场 (河泽西西)

　　“……换言之，唯有人虫分离的炼虫师才能控制大量鬼虫。”陈简假装不经意询问。
　　“没错，像我们这样的炼虫师，只能依靠鬼虫来增强自身的力量，就像我的长颈锯锹。”他指了指太阳穴两侧的角，“出去看看？”
　　“好啊。”陈简习惯性答应。
　　他刚想起身，忽然想起自己双腿瘫痪了。
　　“我走不出去。”
　　长颈锯锹抖了抖眉毛，好想也是刚才想到，这个新来的炼虫师被鬼虫蚕食了双腿。他爽朗笑道：“我带你出去。”话音刚落，他便一把推上陈简的背后，泽气稳稳当当地把他推到床边的破旧凳子上。
　　“你也是武者？”
　　“当然，炼虫师基本都是武者，唯有我们有力量炼化鬼虫，没有泽气加持的普通人，一瞬间就会被鬼虫吞噬、消化。”
　　“这么说……泽气越强大，就越容易炼化鬼虫？”
　　“是这么个道理。”他双手抓住凳子脚，把陈简搬到了室外。
　　陈简懂了，刚才为何能炼化蚂蚁。是因为他的泽气强度，不仅是超出正常人，而且还胜过许多平庸的武者。在武当听到“古道翡心”的真相时，他就隐约感觉到，这幅身体一定服用过别人的心脏。
　　身体里流淌着死人的血，让他觉得很不舒服，同时怀疑起朝廷的真面目。
　　外表光鲜亮丽的皇宫背后，掩藏了多少触目惊心的残忍事实？
　　长颈锯锹把他放到一棵粗壮的树边，自己则站在树前。
　　“看好了。”他的语气相当愉快。
　　说完，只见角猛然膨胀，月光下，黝黑的外壳泛着寒意。一个眨眼不到的时间，陈简听到空中传来一整咔嚓的巨响，粗壮的大树顿时被巨颚一分为二，没有任何进攻的气息和意图，就像剪刀剪开薄薄的纸一样，干净利落。直至天空的树摇晃一下，轰然倒在地上。
　　“怎么样？”
　　“很厉害。”陈简发自内心地赞叹道，“完全感觉不到杀意。”
　　长颈锯锹朗声大笑：“我本来就没有杀意，不过与敌人交手时也一样——没有杀意。这边是鬼虫力量的恐怖之处，你我都是武者，应该能理解。”
　　陈简微微点头。
　　“对了，你想见见我的家人吗？”
　　面对冷不丁的邀请，陈简愣了片刻。来到这个世界，他就再也没感受到亲情了，渐渐都快忘却世界上还存在这样的人际关系，何况这是虫谷，所有炼虫师看上去都孤单无比，很难想象长颈锯锹竟拥有家人。
　　“家人？”他呆呆地问。
　　“是啊，就在次谷山坡上，我可以背你过去。”
　　陈简微微点头。反正现在也没事，和长颈锯锹弄好关系是个不错的选择，而且离开村落应该能暂避谷主，好有更多时间研究怎么让蚂蚁和其他昆虫融合——他刚才就偷偷摸摸尝试了许久，但尚未寻得门道。
　　“那走嘞。”
　　长颈锯锹很高兴，弯腰让陈简爬上宽阔的背。
　　陈简刚坐稳当，就听到一个熟悉的声音。
　　是赤背蜘蛛慢悠悠地走了过来。
　　自打知道她叫赤背蜘蛛后，陈简总觉得她是在爬行。
　　“晚上好啊，”她礼貌地向长颈锯锹欠身，看样子资历应该晚于他，“你准备带他去哪？这个时间下新龙洞很危险。”
　　新龙洞？陈简记住了这个洞穴的名字。
　　“去次谷。”
　　“噢——”她意味深长地哼了一声，“早点带他回来，谷主还没跟他好好谈谈。”
　　“谷主又去寻背叛者的行踪了？”
　　“大概是吧。”赤背蜘蛛甩了甩飘逸的长发，藏在其中的奶黄色蠕虫被洒出了几只。
　　陈简思索了片刻，猜测随身携带的小虫子应该就是赤背蜘蛛的食物了。他有些担忧，自己未来也可能变成昆虫之友。想到小虫子爬满身上的情形，他不由得起了一身鸡皮疙瘩。
　　蚂蚁应该是杂食吧……他不安地想。
　　赤背蜘蛛没跟他们多说什么，冷淡得让陈简感到意外，下午还是他的向导，这才过了几个时辰？一下就沦落回了普通的炼虫师关系，弄得好像他已在虫谷待了很久似的。
　　陈简觉得不太自然，又想到赤背蜘蛛下午的种种怪异举动，看起来像是有意和自己撇清关系。直到赤背蜘蛛离开他们，他也没再跟她说过一句话，两人只有短暂的眼神接触，但陈简看不懂那双挤着复眼的眼睛想表达什么。
　　“眼睛……”他问道，“我的眼睛也变成复眼的样子吗？”
　　“复眼？什么是复眼？”
　　“就是……很多颗小眼球。”
　　“我看看。”他扭过头，“没有。”
　　“你怎么有？”陈简纳闷。
　　“你再看看。”
　　陈简用力眨眼，他刚才明明看到长颈锯锹的眼睛里出现了许多亮闪闪的球形，现在却什么都看不见了，更让他觉得离谱的是，连头上那对显眼的角也没了！
　　“这些都能收起来？”
　　“是啊，等你熟练掌握之后，就能回归成人形，不过维持人形需要耗费一些体力，就想不断在运作泽气护体，我们一般不会这么做。”
　　“原来如此。”
　　他还以为炼虫师的外形一定会很诡异，没想到能变回人形，这么说，他曾在西朝说不定见到过炼虫师？
　　“炼虫师都在虫谷吗？”
　　长颈锯锹停顿了片刻，回答道：“本来是这样，但很多年前发生过一些事……”他看到扑翅的蝴蝶，于是闭上嘴。


第302章 女儿
　　看来是虫谷的禁忌之谈。
　　陈简心领神会，没再询问。他瞥了眼扑腾的蝴蝶，收敛了心中的不满。
　　长颈锯锹的腿力了得，他在林间飞速奔跑，像一只狂奔的袋鼠，每一步都又高又远，鬼虫赋予的感知力量让他能有惊无险与障碍物擦肩而过，陈简感觉像在坐过山车，身体在不断失重的颠簸下抵达了垂直峭壁。
　　次谷就在上方，这里并非陈简下来时经过的地方，而是正好相对的南面，峭壁上长有丰富的植株，大概是因为太阳在更偏北的轨道上运转。
　　陈简抬头望去，峭壁在月光下凹陷出许多深灰的影子，定眼一看才发现，都是些天然形成的横洞，洞口有大有小。小的可能连拳头都无法伸入；大的则有两个人那么高。
　　“我们到了。”长颈锯锹说着，同时发动鬼虫和泽气的力量，轻松地踩上了垂直峭壁，目标明确地走向密布洞穴之一。
　　他跳入深洞，寒冷的空气顿时吹拂全身。
　　“她就在里面。”
　　陈简问道：“她是你什么人？夫人？长辈？”
　　“不，”他摇头，露出饱含温柔的笑意，“是我的女儿。”
　　女儿？
　　陈简听到了天方夜谭，这种环境下成长的小孩会是什么样子？而且他为什么把女儿放在这种地方？孤零零、寒冷的洞穴里。
　　“这里比较安全。”长颈锯锹自发回答道，“无论是次谷还是虫谷，里面都有太多危险的东西，炼虫师也好、鬼虫也罢，都威胁着她的性命。这是虫谷里最安全的地方。鬼虫大多惧寒，而且是峭壁之中，不方便停留。”
　　提到鬼虫惧寒，陈简马上感受到一股凉意。
　　按道理，有泽气护体的他不会因这种程度的冷气而发抖，可他确确实实地哆嗦了一下。
　　是因为鬼虫吗？
　　他心想：谷主无法监视北方，是因为蝴蝶无法越过南北的分界线？
　　他深深地吸了口气，企图用泽气温暖躯干。
　　不过徒劳一场，如今的他不再是个体，精神和物质都神奇地与蚁群联结，蚂蚁会感到寒冷，寒冷也会传导到他的身上，他无法避免，除非能分散泽气，保护所有蚂蚁——这有些强人所难了。
　　长颈锯锹继续背着陈简，步入深邃山洞。
　　洞**部构造并不复杂，不过是几条相互分差的死胡同并在一起，只要稍用泽气探索就能找到仅存的通道。墙壁都是冷峻的泥石块，
　　长颈锯锹对这儿再熟悉不过，恐怕闭着眼睛都能找到女儿的藏匿之处。他迈出轻快的步伐，趴在他背上的陈简都能感受到这份喜悦。
　　“你平常多久见她一次？”
　　“每隔两三天。”他说道，“探索地洞的时候没法抽身，只能如此。”
　　穿过分叉口，陈简感受到一股暖流。没过多久，他看到了沿着洞壁生长的紫红色藤蔓。苍凉的洞穴顿时充满生机。
　　很显然，长颈锯锹的女儿就居住在里面。
　　“这些藤蔓是你种的？”
　　“没错，这样暖和点。”
　　陈简沉默了半晌。他不太清楚藤蔓会不会导致洞穴坍塌，但正常来说，这么做的风险相当之大，他犹豫要不要警告长颈锯锹，不过对方先开口。
　　“她有些怕生，我先把你放在这。”
　　“我说，”陈简抬起头，“你为何要让我见你女儿？我们……才刚刚认识。”
　　长颈锯锹好像听到了荒唐的笑话，他讶异片刻，凝视陈简许久后笑道：“没什么别的原因，我觉得你是个不错的人。”他转身挥手，走进深处。
　　“好……”陈简满脸愁容。
　　一个乐天派，这样的人为何会被打入炼狱？