终结古战场 (河泽西西)

　　造反的各方面事情其实都准备就绪，士兵、武器、金钱、封地、完整的治理制度、三教九流的暗地支持……在小皇帝遇刺之前，他就旁敲侧击地询问过中州以南的几个州郡太守，反西朝的思想已是心照不宣，他们需要一个合适的契机，要名正言顺地发兵，唯有这样才能站得“大义”——这是战争最麻烦也是最精华的环节，占了人和，成败几乎就能成为定局，成百上千位开国皇帝都证实了人心的重要性。
　　但很多时候，造反者即便通晓这个道理也无法运用于实际，人心叵测，谁又有把握紧紧抓住每个人的心结？他缓慢地走在银杏漫天的庭院里，思考自己需要等待怎样的契机——或是创造一个怎样的契机。
　　“红鹿，”他的思绪很快又被眼前曼妙的身姿吸引，“你可有家人？”
　　红鹿摇头。
　　“为何没了家人？”
　　“被卖到南边的国家去了。”
　　齐盛然露出同情的目光。南疆的部分地方非常混乱，那儿的太守靠着贩卖奴隶捞了大量油水，京城知道这种现象也无从管理，南疆离京城实在太远了，就算锦衣卫或是大理寺的人火速赶来，证据也早就被消灭得干干净净，他们明察暗访的人全会被太守替换成自己人，朝廷永远只能得到假消息。
　　那些消息假得聪明人一眼就能识破，但朝廷无可奈何，西朝建立的一个基础便是完善的惩处体制，证据是重要环节，如果无法证实证据为假，那他们只能假戏真做。
　　红鹿，就是被贩卖到中州来的南奴隶。
　　生活在南方云林的民族很可能被奴隶商人抓走成为南奴隶——外貌娇美的女子和体格雄魄的男子，前者供高官厚禄玩弄，后者则是廉价的生产力，云林就是这样一片悲惨的世界，弱小部族出生的孩童注定成为家畜，客观来说，故乡不过是一个豢养场，他们的归宿便是被贱卖到西朝，或是云林以南的小国家。
　　齐盛然从红鹿那听说了，西朝这边大多需要女性，而那一头的国家则更渴求不知辛劳的男子。他对此还油然而生一种自豪感，在其他国家追求物质富足时，西朝的官员们已经投入精神领域的刺激中了——不过这并不是什么值得夸耀的事。
　　他叹了口气：“有我在，你不会再颠沛流离了，这就是你的家。”
　　红鹿受宠若惊，躬曲腰杆，久久没有起身。


第256章 沈亚往事（上）
　　皇甫晴轻拍手掌，打破了尴尬的气氛。他看上去完全不在乎沈亚的感受，朝独孤麟奇投以笑容，独孤麟奇领会他的意思——这样一来，反对他们调查恭莲队的人也得站在自己这边了。
　　独孤麟奇感受到沈亚身上散发出不同寻常的气息。认识沈亚这么多年，他从未了解过对方的往事，从某种形式上说，秘教和恭莲队倒有几分相像，里头的成员虽然从属于同一个危险组织，相互间却少有来往。在独孤麟奇的记忆里，沈亚自出场起就总是跟皇甫晴一起行动。
　　他第一次见到沈亚也是第一次见到皇甫晴，那时，流离失所的他被一名大腹便便的好心商人救济，在商人手下干杂活，皇甫晴的马车恰好和商人的车队停在同一间客栈，十多年前的皇甫晴还没有谦玉公子的名号，不过乐善好施的好名声早早地传进了商人耳中，商人便邀请皇甫晴共进午餐，皇甫晴在餐桌上认识了他，并想向商人买下他，商人本不愿收下皇甫晴的钱财，但对方执意如此，他才勉为其难地收了半两银子。
　　“从今以后，我就是你的师傅了。”
　　独孤麟奇还记得皇甫晴那时的表情——得意洋洋。当时他究竟抱着怎样的心态“买下”自己？他从未说过，独孤麟奇也从未问过，两人把这个事当不可言说的秘密埋藏心底。一个月后，他就被皇甫晴送到了中土众。
　　“你已经出师了，以后便无需再叫我师傅。”
　　实际上，这短短的一个月里，独孤麟奇从未喊过他师傅，皇甫晴也不要求，也不遗憾——在这点上，他永远那么捉摸不透。他在这个月学会了许多人一辈子都无法企及的知识：秘教和玄妙之力，而且见识到了沈亚那犹如神迹的奇幻力量。更让他惊讶的是，沈亚使用力量无需任何代价，几乎任何伤口都能被她妙手回春。
　　皇甫晴偶尔提过，他和沈亚已经认识了很多年，小时候住在一个村子里，但谈不上青梅竹马，因为年幼的二人没有任何交集，沈亚世代从医，皇甫晴则沉迷武学，一动一静的二人对双方的童年模样都没有印象，不过命运无常，他们最终都成为了秘教成员，成为了一对几乎形影不离的拍档。他们相识的契机是什么，皇甫晴也没透露过。
　　“你盯着这里，别让他们离开，我要去处理道观。”皇甫晴在独孤麟奇耳边低语。
　　独孤麟奇顿时心慌无比，他哪有这种本领？要知道，房间里现在有一名恭莲队成员、一位宗正卿、两名秘教成员，其中一名的资历还远超自己，他独孤麟奇有什么资格“盯着”这些人？他刚想说什么，皇甫晴嗖的一声跳出了窗外，仿佛刻意留下难题考验他。
　　他苦恼地看着皇甫晴的背影消失在夜色中，心中不免暗骂，刚才还被隐士打得半残的身子又生龙活虎了。
　　抱怨归抱怨，他不得不把注意力放在房间里的众人身上。显而易见，房间的焦点已聚在沈亚身上。这个文静的女子仿佛呼吸停止了，脸色非常凝重，好似一块沉重的石头。地板在微微向下凹陷出一曲弧形，她沉寂了许久，终于是发出了声音，那声音好像根本不来自她，而是源自灵魂更深处的拷问。
　　“酒馆的名字……现在那个酒馆是什么地方？”
　　“酒馆就叫酒馆，至于现在……”彭雀迟疑了片刻，似乎说出这个名字犹如尊严，不过在沈亚的目光紧逼下，他慢慢开口道，“烟雨楼。”
　　“烟雨楼？”沈亚显然不明白那地是做什么的，她盯着彭雀，想打探更清晰的位置。
　　听到这个名字的独孤麟奇大吃一惊。烟雨楼？他把目光移到了葵凉身上，那个娇小的男孩全身猛地一哆嗦，好似知道什么惊天秘密。独孤麟奇懒得自己思考了，他眼睛泛起微微的蓝光。
　　在发动智言指路的一瞬间，他感觉心脏猛然扭转成一团，一只无形的手在玩弄五脏六腑，仿佛拨弄乐器般缓慢地溜着指间。不好！今晚已经使用太多力量了！一阵头晕目眩，他故作无事地扶着一旁的桌子，好在其他人都在听彭雀说烟雨楼的具体位置，没意识到这边的异常。
　　他颤抖地呼吸空气，如果自己这幅样子被沈亚看到了，说不定又是一顿劈头盖脸的数落。他拖过椅子，像年逾古稀的老人般迟缓地弯曲双腿，费尽千辛万苦把屁股挪到了椅子上，流了一背的冷汗。
　　“皇甫晴——”沈亚得知了烟雨楼的位置，转身寻找伙伴的身影，打算让他明日前去一探究竟，“皇甫晴呢？”环视房屋，书生气质的男子已然不见踪影。
　　“他去清扫道观的痕迹了……”独孤麟奇低声说。
　　“打扰各位，”见气场最强的皇甫晴离开房间，扁梁图的底气不由得足了起来，他站起身，向在教诲懵懂的下属，“此地距离道观不远，如若各位有什么事需要了解，还是择日为好。”
　　他这番话听上去是为了其他人，但何尝不是为自己？
　　他和彭雀刚在大理寺卿家门前纵了一场大火，就算彭雀保证绝不会留下证据，他还是胆颤心惊，更何况他们还把宝应给绑架到了道观，道观方才也失火，一旦有所疏漏，说不定就有证据能指正他的罪行，他现在做不了什么，只想尽快会到京城的家中，让自己的家仆作证——他从未离开府邸一刻。必须尽快统一口径！他心里盘算着该如何糊弄见钱眼开的家仆。
　　独孤麟奇轻轻点了点头。现在他们还在京城外面，再拖延下去，谁知道会发生什么？而且这个时间，葵凉也要迎客了。他看向沈亚，想知道她的意思。
　　沈亚不愧是识大体的女子，她看了眼彭雀：“我们下次在哪见面？”
　　“千乘楼。”
　　话音未落，窗户传来轻微的动静，是皇甫晴回来了。只见他眉头紧皱，飞速低语道：“锦衣卫已在搜查道观了，是钟烟庞政带头，此地不宜久留，都回京城。”


第257章 沈亚往事（下）
　　朝廷有意掩饰京城那晚发生的事，但消息还是不胫而走，让独孤麟奇意外的是，流传最广、猜疑最多的事既不是道观、京城城东失火，也不是大理寺卿的千金离奇失踪后又平安归来，而是皇宫发生了血案。
　　没错，血案。独孤麟奇在次日早上听到了个消息，之后就不断在房间踱步。
　　皇宫能发生怎样的血案？谁死了？凶手是谁？他情不自禁担忧沈朔霞的安危，又为离经叛道的念头感到羞愧不已。
　　灭族仇人……他不停在脑海中刻画这个沉重的印象，但无论怎样努力都提不起对她的憎恨之情。为何会这样？
　　他双手耷在窗台上，安详的京城暗地已风起云涌，他能看到那些图谋不轨的人藏掖着阴谋，步履匆匆的人，有多少是为了推翻这个王朝而奔波？