终结古战场 (河泽西西)

　　杀手很矮、青瞳、黑发……
　　独孤麟奇颤抖地吸了口气，这些特征再加上武功高强，他只能想到一个人。世界上真的有这么巧的事吗？他又产生了被命运捉弄的厌恶感，他就像跌宕起伏故事里的一个可怜角色，心爱的人是灭族的仇人，多么让人叹惋的情感，他和她的结局会是什么样的？
　　他抬起头，想大声质问苍天。
　　话还没开口，人群忽然传来一阵骚乱。他左右四顾，发现竟不知不觉走到大理寺卿的宅邸附近，往日这里人烟稀少，但因春节将至，无处落脚的人潮便顺藤摸瓜流到这里。
　　预感比骚乱更先一步出现，不祥的征兆击中心脏，他顿时清醒，智言指路也很快运作起来，大脑下意识保存的信息在玄妙之力的整合下变得清晰无比，从刚才开始，就有一个走路不稳的女子挤在人潮里。他拨开嘻嘻哈哈的人群，找了半天却没法发现她的身影。
　　那个女子是谁？
　　他确信先前从未见过那个女子，她是因举止异常才引起他——或是智言指路——的注意，而且她出现的位置非常微妙，就在辜月住所不远。
　　这意味着什么？她是做什么的？
　　独孤麟奇忽然觉得自己可笑之至。刚才还在为蒋昆仑的死而郁郁寡欢，现在却投入一件新的事里，这样的逃避让他觉得恶心。
　　他忍着厌恶的情绪，有些不受控制地寻找那个女人。
　　终于，他发现了她。
　　一个年轻却病态无比的人，脸颊瘦削苍白，铁青面孔上是茫然的目光，嘴唇在不住地颤抖，发黄的牙齿下意识咀嚼干巴巴的唇皮。她的脑袋向左侧偏扭，弱不禁风的脖子好像撑不住脑袋，如果有人一个不小心撞倒她，她说不定就死了。
　　这种人绝不该出现在热闹非凡的人群里！也难怪智言指路会发出警告。
　　独孤麟奇自然地挤入人群，隔着两人的距离跟在女人身后。
　　病弱不堪的女子，她在做什么？
　　他感觉很不舒服，不知是因近乎濒死的女子，还是因蒋昆仑的死，亦或两者兼有。总之，他默不作声地跟着。他现在不想思考，把身心交给智言指路。
　　什么味道？一股不常见的味道从前面飘来，大概率来自她。
　　独孤麟奇勉强挤到了她的一侧，发现她挺着圆鼓鼓的肚子，肚子在破烂不堪的衣服下晃来晃去。她不是孕妇，而是在腹部藏了某种液体。
　　结合刚才闻到的味道——
　　鲸油！
　　由于昂贵而只供权贵使用，平常少见，独孤麟奇第一时间没反应过来。
　　他隐约察觉到事情接下来的发展，可没能来得及制止。
　　只见瘦弱女子像是受到惊吓一样崴了一脚，她的掌心忽然窜出一道明火，下一瞬间，火像饥饿的蛇般缠上了她的身体，女子发出惨烈的尖叫，火球从腹部喷发，浓臭的糊肉味跟着四处逃跑的人群散开。跌倒、摔伤、踩压、嚎叫，热闹非凡的街道顷刻成为人间炼狱。还没燃着的鲸油顺着斜坡滚落，整条街成了火焰翻江倒海的舞台。
　　独孤麟奇愕然地停在原地，他眼睁睁看着这场灾厄的罪魁祸首——她的衣服先被烧着，脱落的布料又变成新的源头，皮肤像墨珠滴入清水一般，黑褐从火焰沸腾处蔓延，转瞬间整个人就成了一具干吼的焦炭，她的生命应该结束了，最后还哼出一声让独孤麟奇终生难忘的尖叫，那是遭到背叛者发出的、最后的诅咒。
　　她不是自愿的，她被人骗到了这里！
　　独孤麟奇催动泽气护体，同时踏着轻功踩上路人的肩膀，飞速冲向大理寺卿的住所。
　　对智言指路来说，这场自焚的根本目的太明显了。


第231章 绝唱
　　徐忠衡朦胧中感觉到一副晃动的图景，他站在京城之巅，坐上皇位，睥睨天下。
　　天下却只剩废墟。
　　“殿下。”巴耶兹敲打房门。
　　徐忠衡站起身，捧在手心的书被翻倒在地。他揉了揉眼睛，竟然在白天睡着了。他习惯性地伸出右手。淡古还冒着青烟，温热的烟杆让他产生投入母亲怀抱的温馨。他用力喘了口气，下定决心要遏制恶习的侵蚀，但困倦很快袭上大脑。
　　“进来。”他一边说着，一边狠狠地吸了口淡古。脑袋瞬间清醒。他忽然想到夫人，心像被刀剜了一样，皇室三妻四妾很正常，但被发配边境，多余的女子自然是被朝廷剥夺。其实他并不在意，反正他深爱的夫人跟随来到北境。
　　但不幸的是，她还没能来得及看到北方的大雪就染上风寒死了，死在墨州，他在的这片土地之下，她的尸体早已腐烂。
　　触景生情，徐忠衡这几日都睡不安稳，往事像密密麻麻的大雪一样飘入脑海，冰凉之后是彻骨的寒冷，夫人的灵魂似乎找上了他。是埋怨他争权失败，还是为他重整旗鼓而欣慰，亦或是斥责他的自甘堕落？
　　他抬头看向窗外，结实密集的木栏杆被大雪冻得发黑，窗户的缝隙不停传来北风呼啸出的怪声。
　　夫人会在外面吗？外面太冷了。他这么想着，起身慢悠悠走到窗边，支开插杆，冷气嗖的一声全窜了进来。
　　巴耶兹推开房门。霎时，整个房间都通透了，冷流迅速占领了仅存的温暖空间，徐忠衡哆嗦了一阵，连忙合拢窗户。夫人若要进来，应该已经来了吧。他自我安慰。
　　“何事？”
　　他转向巴耶兹，中途看到昨天的晚膳放在桌上，一口没动。烛光摇曳，把冰冷的食物照出温度感，他觉得有些饿了，就随性抓起结成硬块的饭团塞入口中，咀嚼起来非常恶心，他说不上是什么东西，也就意味着口中的食物可以是任何东西，而他想到了尸体，因为苍言在前天刚进行一场屠杀。
　　死去的士兵来自居州，他们擅于水战，弱于陆战，足有一千人被活捉，苍言让人用绳子和铁链将他们捆到一起，一场恰到好处的大雪将他们冻成冰雕，只需用战锤用力一砸，他们就四分五裂了，连血都不会流出来，非常干净。再过几个月，这些汲取土地营养长大成人的青年就能回到自然的怀抱——这是苍言的歪理，也是道理。
　　此刻，徐忠衡便觉得口中是那一块块碎成冰渣的尸体，血腥、生涩。
　　“殿下，有热食。”
　　“不必。”他冷冷地说道，“这个正好。”
　　巴耶兹没再多嘴。
　　“苍言大人让您去军营一趟，他正在策划下一次进攻。”
　　“下一次进攻？”徐忠衡没有集中注意力，残存于口中的味道让他难以释怀，凝结在熟肉周围的冰块慢慢融化，一丝冰凉从喉咙淌入腹部，被淡古摧残的管道经不住这般寒意，他狠狠地咳嗽两声，更加剧烈的灼烧感接踵而至，鼻腔漫出一股血味。
　　他眨了眨眼，故作镇静地站直身体，不愿让巴耶兹看到自己羸弱的一面。
　　出使西朝的使者暴毙后，北境叛军就秉承谨慎的战略方针，绝不大举进攻南方，而是巩固已经占领的土地，做好持久战的准备——尽管谁都明白，即将袭来的寒潮不会留太多时间，持久战并不能坚持多久。他前几日就听到逃兵事件接二连三地发生，现在动静还闹得不够大，如果第二波寒潮袭来，叛军的军心就会彻底击垮、溃散。
　　他闻过苍言，既然巫术师能够操纵阴晴，为何不抵住寒潮。苍言告诉他，这种事无法办到。寒潮持续的时间太长，巫术师与它对抗的唯一下场，就是筋疲力尽，直至死亡。
　　一个无力抵抗的、宿命般的说法。
　　这让徐忠衡更想知道，巫术师到底是谁？
　　和苍言合作了这么久，从来没亲眼见过他口中的巫术师，他一度觉得苍言本人就精通巫术，但每次呼风唤雨时苍言都在场，他没有多余的举动，只是静静地站在一旁注视巫术带来的奇迹——他应该不是巫术师，至少接连几场战争，并非出自他的手笔。
　　他走到临时搭建的军营里。这是营寨中最保密的地方，它曾是监狱，拥有许多防止外人进入的有效措施——单一的通道、逼仄的房间、阴冷的气息，监狱变成军营，不过是把挂在门外的木牌换个名字，其他东西都是现成的。
　　在刚来到这座监狱军营时，里面还非常宽敞。随着北境军的扩张，越来越多的“有志之士”听说了苍言“推翻西朝及其依托的制度”的宏伟目标后聚集于此，他们之中有很多郁郁不得志的书生，也有早年被发配北境的犯人和流亡者，还有几名跟苍言一样，因祖上造孽而生于国境以北的原住民。苍言在上百名门客、谋士和军师中层层挑选，最终，军营里多出了数十名生面孔。
　　徐忠衡对他们一无所知，但苍言却能头头是道地分析出每个人的长处和短处。
　　他意识到，自己已经被推到了这场声势浩大的造反运动的前端和边缘——如果造反失败，他将成为史书上的千古罪人，承担最多的骂名，而苍言不过是北境野蛮人中的一员；他是名义上的领头人，却逐渐失去了所有实权，苍言要将他的一切都攫取干净。
　　他很愤怒，但又生出一丝异样的感激。感激苍言能在大战即发前夕叫他来军营探讨战略。