终结古战场 (河泽西西)

　　他把疑惑提了出来。
　　“公主……她根本没有展露参与夺权的意图，况且本是女子，多半被人忽视了。”葵凉解释，“我听过一则关于公主的怪事。”
　　“说，这很重要。”皇甫晴催促。
　　“你们可知道，公主曾在幼时被遣去北境。”
　　“是真的？”皇甫晴道，“我听过类似的传闻，说公主忽然失宠被派去关外，但她又回来了。”
　　“确有其事。”葵凉点头，耳坠叮当作响，“北境是个神秘之地，公主或是在那儿得到了某种力量，或是被什么鬼怪附身，总之她回来后性格大变、不苟言笑，成了现在这副模样。”
　　“结果事情又绕到北境去了。”独孤麟奇说道，“可我对北方一无所知，只知道那儿遍地都是流放者和他们的残骸。听上去公主和北境脱不开干系，她从北境回来后性情大变……”他的声音越来越小，不知道自己在说些什么。
　　“所以我们才需要你的玄妙之力。”皇甫晴说道，“不正是为了用它来填补目前的空白吗？”
　　“我已经催动力量了，只不过目前什么都想不出来。”独孤麟奇瞥了他一眼。
　　“那你就多吃点吧。”
　　“玄月使用力量时需要吃很多东西吗？”葵凉用水灵的眼眸注视他。
　　“差不多吧。”疲惫和饥饿说不定是一件事。独孤麟奇抓起一把烹出辣香的花生米吞入口中，“皇甫晴，我们现在不是在讨论该如何应对锦衣卫吗？为何要说到公主身上？”
　　“意思是绕过公主？这是你的想法还是智言指路告诉你的？”
　　这是件悬而未决的事，独孤麟奇获得玄妙之力已过多年，他至今都分不清哪些想法出自自己，哪些想法又来自那股诡异的力量。他耸肩道：“既然我一直在使用能力，应该是‘智言指路’吧。”
　　“你确定？”皇甫晴并不信任独孤麟奇的直觉，他说，“你要知道，让扁梁图查案的人是公主，你觉得会和公主无关？”
　　“……这么说也有道理，可是……算了，我也分不清这究竟是我的想法还是其他的东西了。”独孤麟奇烦恼地皱起眉头，“葵凉，你继续说有关公主的传闻吧。”
　　“好，”葵凉点头，“公主身旁那位侍女的也有一些传闻。”
　　“什么传闻？”少年毫不掩饰自己的急切，一旁的皇甫晴看到他这副反映不禁咂嘴。
　　“倾莲公主很小的时候就认识侍女。外界以为恭莲队是在公主回京后建立，可单论侍女——”葵凉意识到独孤麟奇的视线变得迫切，很快察觉出他与她的关系，于是他用更加尊重的语气说明道，“恭莲队诞生的时间可能更早。曾在牢狱做事的老人说，侍女曾是阶下囚，是公主恳求大言绝帝，她才得以重获自由之身。”
　　沈朔霞曾是西朝的犯人？独孤麟奇感觉晴空霹雳。这算什么事？好消息？坏消息？他并非看中出生的浅薄之人，可沈朔霞曾是犯人一事却有些不寻常，或许是智言指路正在操纵他的大脑，他愈发觉得自己正一步步踏入泥沼。公主、北境、沈朔霞、牢房……这些千丝万缕的线索在空白的世界被逐一搭建，他的眼眸散发出淡蓝的光芒，一个惊骇世人的真相在迂缓显露。
　　“还不够……”独孤麟奇明白，智言指路正催促自己去找寻更多线索，“还有什么事，葵凉，都说出来。我只能看到真相的一角，它太小了，根本看不清……”豆大的汗珠从脸颊滴落，他面色苍白，干枯露骨的手仿佛在瞬间老了十岁。
　　玄妙之力在透支他的生命。
　　鼻息变得微弱无比，仿佛一阵风就能送走他的生命。他颤巍巍地将双手贴在两侧的扶手上，感觉自己随时会从椅子上滑落。
　　“我不行了……”他低声喘息，隐约看到皇甫晴露出惊慌的神色。
　　是啊，这位向来镇定的老大哥也该惊慌了，就连他自己都没想到，这次使用智言指路竟会如此艰难。
　　太勉强了……
　　咬紧的牙关不知不觉松开，唾液和汗水混着滚到胸口。
　　“稚泣！稚泣！”皇甫晴摇着他的肩膀，又是替他把脉，又是向他传功，“露月，帮我叫大夫——不是烟雨楼旁的医馆，去我客栈，有名叫沈亚的医女，叫她来！”
　　沈亚……
　　独孤麟奇嘴角浮出如释重负的笑容。
　　我应该不会死了……


第208章 谋反
　　熊熊燃烧的壁炉几乎成为北方的必要组成，肉眼可见的温暖不断被释放，还没抵达人身就被寒风带走，不留一点痕迹。
　　徐忠衡有时候真想一遍咒骂这寒冷的空气，一边装进炽热的火堆中。
　　他见过北境人焚烧尸体的场景——不过那些已经算不上尸体了。在这儿，被冻死的人只能祈祷被大雪掩埋，否则他身上的每一块肉、每一寸肌肤，都可能变成其他人充饥的粮食。
　　居住在西朝境内的北境人稍微文明一些，他们只会割下遗体的四肢；境外的凶残野蛮人则会将能吃的全部吃掉。
　　而眼前，站立在屋内的两人便是“境外野蛮人”中的一员。
　　两员。
　　徐忠衡觉得苍言有些面熟，他仔细打量对方片刻，对方看穿他的想法，主动解释道：“深越王或许见过家父。”
　　“你父亲？”徐忠衡从苍言身上感受不到敌意，他像前来寻求庇护的友善流浪者，但语气再怎么和蔼，都没发掩盖目光中微弱的野心。
　　他示意苍言和随从——多半是随从——坐下。幸好这间狭窄的房间里放了六张座椅，每一张都破破烂烂，说不定比境外人用的还要不堪入目。
　　徐忠衡忽然感到一丝悲凉。
　　“没错，家父被人称为‘草木侯’。”
　　埋藏深处的记忆被这三个字勾起，还是他年轻时在京城发生的一段小小插曲。
　　“我记得，你和他确实有几分相像。”徐忠衡审视苍言片刻，不免放松警惕道，“我其实听说过你，苍言。但这次亲眼目睹，发现你并非如传闻般残暴野蛮，倒像个彬彬有礼的书生。”
　　“书生在北方是贬义词，”苍言微微笑道，并未展现出受到冒犯的表情，倒是他身旁的随从微微抖动身体，似乎在抗议徐忠衡的表述。“其实，深越王听到的关于我的传闻，多半是真的。”
　　“比如说？”徐忠衡抖眉。
　　“我曾屠杀了一整个村落的人，就在离这不远的一处谷地。现在，那儿还是西朝的土地，不过土地上已无人居住。我让村民排成一排，无论男女老少——你们讲究保护弱小，可我们不一样，任何人都能成为刺伤我们的锋利匕首，再柔弱的女子、再无知的小孩，成长后都是夺命伤人的威胁，他们不愿跟随我们，我没有选择，只能斩草除根。那是冬天，北境只有冬天，他们一排一排站着，我苦思冥想一个方法，希望能毫不费力地把所有人解决，最终我在谷地燃起了熊熊烈火，冬日的火、北境的火……非常美丽、非常罕见。所有人都被烧成焦炭，为了不让他们逃走，我让手下拿着长矛围住村庄，有人宁愿被刺穿也不想被烧死，烧死非常痛苦，我听得出来。但我别无选择。深越王，我希望您能明白，我并非热衷杀戮的人，只是有些麻烦需要得到最根源的铲除，除了让随时可能加害于我的村民入土为安，我想不到其他办法。”
　　苍言平静无比，没有炫耀，没有威慑，就像在讲述专门用来吓唬小孩的故事。
　　“葛巴村，我听过这个故事，两百多名村民一夜之间葬身火海。”徐忠衡面不改色道，“那是很多年前的事了。”
　　“是啊，很多年前。”苍言嘴角挂着笑容，“还有其他故事吗？当然还有——我剥开了三个叛徒的皮，让他们脱光衣服在雪地站了一天一夜，等我醒来时，他们都成了雕塑。”
　　“那的确很残忍。”
　　“那也是真的。”
　　徐忠衡发现自己的双手正逐渐变得寒冷。是在害怕吗？他自问。
　　“你为何要说这些？”
　　“我只想告诉你，流传在北境的种种劣行，大多出自这双手。”他伸出被寒气冻得红紫间白的粗糙双手，“我坦诚相告，是为了得到您——深越王的支持。我不敢说自己改过自新，身上背负的无数条冤魂日日夜夜都在我耳畔哀鸣，不过我在这种暴力中理解了一件事，杀戮只能带来更多的杀戮，它像一场无法遏制的瘟疫，只有像您这样的人才能改变现状。”
　　“我能支持你什么？我只有这条被京城捏在指间的命，随便一个二品官员修书一封，我就死了。”
　　“深越王，您小看了自己的力量，”苍言收回双手，重新伸进衣袖，即便他从小生活在北境，也会感到寒冷，“您在朝中德高望重，大多数明事理的人都明白，您才该坐上皇位，而并非小皇帝，更不是垂帘听政的倾莲公主。”
　　徐忠衡下意识扫视四周，没有人在偷听。倘若这大逆不道的话传入京城，他就身首异处了。不过接见苍言已是叛国……他深吸口气，让苍言继续说。
　　“您有威望、有智慧、有人脉，难道您从没想过，自己为何会沦落北境这蛮荒之地？一个才华横溢的人却因为血统的缘故落难至此，这是多么荒诞的人间？”