终结古战场 (河泽西西)

　　北境自古以来被约定俗成为流放者土地，一些朝廷不愿杀死，不方便杀死，但又不希望他们出现在境内的人便会被流放到北境，那里非常寒冷，正常人就算穿着最温暖的衣服也没法独立存活三天，基本与死刑无异。
　　就是这样艰苦卓绝的环境，养育出了一群不畏寒冷的人，他们曾经是西朝的一份子，但随着世代变迁，逐渐成为了脱离西朝的存在，说句不好听的直白话，北境已经脱离西朝了。这是人尽皆知却无人提及的话题。北境对西朝而言算是累赘，它无法产出任何有价值的事物，如果能这样脱离出去，倒还不错。
　　现在的问题是，北境总是有人称王，企图反攻西朝。在小皇帝遭遇刺杀的那天下午，公主便收到了来自北境的信，不是乌汤，而是另一个人的——苍言。
　　听说苍言不是本名，但既然所有人都叫他“苍言”，就直接以苍言来称呼他为好。他是这十年里屹立最久的“北境之主”，早在大言绝帝时期，钟烟庞政便听过苍言的名号，他当时没有在意，而苍言也很快销声匿迹，他以为苍言与任何一个狂妄无知的人一样，放出扬言后就被覆盖在冰雪之下，想不到他的生命力确实顽强，竟然在前些天卷土重来，还派遣了两名北境的使者，说有要是与西朝当权者交易。
　　交易？我们不需要和北境的蛮子交易。钟烟庞政露出睥睨的目光，等待两个野蛮人迈入台阶。毫无疑问，他们会被京城的宏大壮丽震撼，进而灰溜溜低下脑袋，惭愧地走入宫殿，说不定会直接掉头离去，告诉他们的主子：西朝不可撼动。
　　脚步声从近处传来，视线里先是露出一个人的脑袋，一个高大的男人，就算走在后头，也先一步出现在台阶上，紧接着是第二个人……
　　钟烟庞政微微皱眉。
　　事情跟他想得不一样时，他总会下意识作出这种动作。
　　他马上意识到，狂妄的是自己，他小看这两个北境来的蛮子了——或许再称呼他们为蛮子有些不太合适。
　　第一个出现的壮汉穿着巨大的衣袍，在京城的温风吹拂下本该没有冰碴子，可钟烟庞政总觉得那上面还掺着一些粗砺的东西，那是茹毛饮血的象征——野蛮、粗俗、毫无文明可言。壮汉用古怪的白骷髅面罩遮挡脸颊，结实的肌肉比在场任何一个士兵都要夸张，他看上去一巴掌就能把人拍死。
　　一头巨大无比、蛮横无理的野兽。
　　为何卫兵不让他把这种东西摘下？钟烟庞政不满，他偷偷看了眼公主，公主的目光倒毫无变化，仿佛早就预料到来者的模样。
　　她应该是知道的，恭莲队的信息网远比钟烟庞政想象得要大，大概在这对奇怪组合出现在京城北面时，公主就清楚他们的底细了。
　　相较壮汉，另一个北境人就显得普普通通了，他同样披着斗篷，但非常干净，似乎就是一个从北方回到朝廷觐见公主的将军。
　　两名远道而来的客人站在大殿中央。
　　“陛下，”太监的怪声，“这位是来自北境的苏比。”
　　矮个子——他并不矮，只是相较另一位而言——上前一步，微微颔首后说道：“在下苏比，参见西朝国君，倾莲公主陛下。”声音既不年轻也不老，应该处在血气方刚的二三十岁，这种年纪的人并不适合做使者。
　　钟烟庞政从他的话语中听出了一丝嘲讽，他似乎在鄙夷，在座的上百名大臣竟然都臣服于弱女子身下。
　　马上你就会领教到公主的厉害。他不屑一顾地瞥了眼苏比。
　　“陛下，另一位是来自北境的许德。”
　　壮汉上前一步，没说任何话。看上去他并不懂得文明人的语言。
　　倾莲公主的脑袋左晃一下，右晃一下，打量着一大一小的这对组合。
　　“听闻，你们不远千里来到西朝京城，是为了与孤交易。”
　　“在下谨代表北境之主与陛下谈论交易。”
　　“内容。”
　　“北境将为西朝收容所有犯人。”
　　“你们一直是这么做的。”公主眯起眼睛。
　　“那是过去。”苏比不急不躁报以笑容。
　　看来壮汉护卫给了他过多的安全感。钟烟庞政心想，如果你敢轻举妄动，侍女会取了你的项上人头；如果你说错话，脑袋同样会落地，你出使西朝，好像没有这种觉悟，公主可不是其他昏庸无能的帝王，她一定能做出让你大吃一惊的举动。
　　“继续说。”
　　公主的声音一如既往的低，只够人屏息聆听，但苏比显然没习惯这种交谈方式。
　　“谅我耳木，能请陛下重复一下刚才说了什么吗？”
　　群臣忍不住低语。
　　“陛下说，”钟烟庞政出列，“让你‘继续说’。”
　　“您是？”
　　“你不必在意我的身份。”
　　“是钟烟庞政吗？我听过您的名号，苍言陛下很欣赏您。”
　　钟烟庞政面不改色：“继续说你的交易内容。”
　　苏比自讨无趣：“苍言陛下能提供容纳犯人的地方，前提是，将穗州和玉州两州交于北境。”


第197章 北境使者（下）
　　苏比看上去早就料到会遭到拒绝，他没有露出惧色，反倒是微微一笑，身旁的壮汉忽然站前一步，文弱的朝廷重臣便纷纷退后一步，他们马上意识到，自己不该被这个北境来的野蛮人打乱阵脚，不过为时已晚，在被恐惧攫取内心的那一瞬间，他们就败倒在壮汉散发的寒气之下了。
　　站在更远的卫兵直打哆嗦，甲胄碰撞的声音在寂静的宫殿里非常刺耳。
　　钟烟庞政背对公主，正视苏比，他感受到公主已然露出不悦的目光。
　　苏比开口道：“苍言陛下可以作出让步，西朝可以保留玉州，但必须将穗州交予北境。”不卑不亢，仿佛在向手下败将给予最仁慈的施舍。
　　钟烟庞政凝视苏比。对方是有备而来，他想，苏比来到京城已过去三天，肯定事无巨细地调查了西朝的内部情况，正因为他了解西朝，所以才自信满满。
　　“我代表公主陛下拒绝苍言的交易。”钟烟庞政镇定地回答。
　　“我没有问您的意思，钟烟庞政。”苏比毫不客气地指责一番后，抬头看向倾莲公主，“难道您能代替公主操纵这个王朝？”
　　每句话都充满了讽刺，这让钟烟庞政有些着急，他说道：“你不配与公主直接交谈。”
　　“事关领土，想必不是恭莲队能决定的。”
　　钟烟庞政一时语塞。恭莲队在品级上排在锦衣卫之下，与镇抚使平级——从四品，按这么来说，他甚至没资格站在早朝上。
　　公主忽然开口了：“孤不同意交易。”
　　苏比眼中闪过一丝阴冷的目光，旋即摆出笑脸：“请陛下三思。”
　　一旁的壮汉似乎感受到谈判破裂的氛围，透过面罩露出轻蔑的表情，结实的肌肉已经逐一隆起，磅礴的力量从这个庞然怪物身体里迸发。钟烟庞政觉得自己听到了轰隆隆的巨响，天顶正在动摇，光亮的白玉石地板折射着混沌而寒冷的气息，它慢慢弥漫在整个宫殿里。
　　“苍言陛下嘱托我，若万不得已，可以选择与陛下开战。”
　　全场一片哗然，更多是讽刺和不屑的大笑。倾莲公主微闭眼帘，好像对此事感到厌倦，或许已经没有兴趣听他们的豪言壮语了。
　　壮汉的确给在场的重臣带来的无与伦比的压力，但他们毕竟不是上战场的人，恐惧一位强悍的壮汉乃情有可原。
　　“苍言能活着走出北境就不错了！”一个同样壮硕的将军笑得喘不过气，朝堂随即发出一阵附和的嘲弄。
　　苏比无动于衷，凝视公主，等待从她嘴里听到回心转意的话语。
　　倾莲公主紧闭双唇，一直站在龙椅背后的侍女沈朔霞悠悠走了出来。
　　“陛下是不相信北境人的实力吗？”苏比说，“我们的强悍已经超出您的想象，本是同根生，我们不过是想要两座少有人居住的州郡，和平才是双方一贯的追求，还望公主陛下谨言慎行。”
　　和平，多好的说辞。钟烟庞政心想该怎么把这两个粗俗无礼的北境人赶出去。他们这次真是抓准了时机，若在平日，北境人要是敢明目张胆挑衅朝廷，公主毋庸置疑会号令雪冠军将他们赶尽杀绝，现在内忧外患，他们必须先安定京城的政局，没时间也没精力理会北境的小打小闹。
　　不过北境人能如此猖獗，说明雪冠军这些年给他们的压力太小了，事后要去北方好好整顿一下。钟烟庞政盘算完毕，抬头刚想开口，却被苏比打断。
　　“公主，苍言陛下没耐心等我太久，请您现在做出决断，是割地，还是拒绝？”
　　“孤若拒绝——”
　　“陛下会命丧于此。”
　　话音未落，一道旋风猛然席卷大殿，钟烟庞政感觉身体被一个野兽抛上天空，双眼一片漆黑，等待睁开眼时，他已经没法呼吸了。
　　许德——那名壮汉——站在倾莲公主身后，粗壮的手臂卡在纤细的脖颈上，公主双脚脱离地面，优雅而庄严的龙袍变成了萎蔫的麻雀，她双手紧紧反抓男人的手臂，以保持呼吸畅通。
　　毫无疑问，许德只要再用一下力，倾莲公主就会像莲花株一样被折成两半。