奋斗在蒸汽时代 (子爵的青花瓷)

　　鼠人们的确能够靠只吃山洞里长的各种苔藓和菌类生存下去，但这并不代表他们不喜欢吃别的东西。至少据劳伦斯的观察。只要是人类能吃且喜欢吃的东西鼠人们都来者不拒，比如说法缇娜就特别喜欢各种奶油小点心，而且糖放的越多越好。
　　当在雄鹰堡一起出任务的路上法提娜都会拿着一盒在劳伦斯看来非常甜腻的点心吧唧吧唧的吃着。当时劳伦斯我一直担心她可能会变得像仓鼠一样胖，但后来他发现可能因为活动量大的缘故，鼠人好像比人类更难吃胖一些。
　　双方熟悉了之后，他也知道鼠人之中除了极少数比较喜欢略带酸味的地衣配蘑菇汤以外。绝大部分的鼠人在口味上实际上和人类区别不大，只不过更加喜欢甜食一些。所以前一阵子他们就用那边特产的豚鼠皮和蘑菇干与人类交换各种各样的食品，比如像各种调味料，粮食，奶制品和肉类。
　　尤其是糖，他们要的量比例明显超过了正常情况下人类的摄入量。然后劳伦斯通过询问出来采购的那位鼠人负责人才知道，他们搬到这个岛上以后最满意的除了那片位于山腹内的鼠人专属空间以外，觉得最棒的就是本地绝对廉价的蔗糖以及一大推吃起来甜丝丝的水果。
　　劳伦斯以前就听法提娜说过，他们在建设这片自己的土地时位于山洞外的果园处在建设序列最后的部分。也就是说，当他们出来建设这片果园的时候代表鼠人们已经进入了正常的状态，同时应该能够抽出足够的人手。
　　于是在第二天一早，一个由五名牛头人组成的临时使团和劳伦斯他们一起离开了丘陵地区搭乘的船只顺着河流向下游开了过去，接着又从牛角湾那片平原最东边的一个码头上岸向南方走了过去，等到下午的时候，他们顺利的抵达了鼠人们所在的那个山前。
　　“欢迎，我的朋友。”就在他们抵达后，守卫在洞口鼠人卫兵迅速进入山洞去通告这一消息，几分钟之后，法缇娜带着好几个随从走出了山洞前来迎接他们。“你们比预期的时间还早了半个小时，看样子这一路你们挺顺利的。”
　　“当然，当然，这一路的确非常顺利。”劳伦斯招呼着大家跟着法缇娜进入山洞同时说到。“因为过来的时候正好从牛头人他们居住的丘陵那边过来，正好是顺流顺流而下，所以船舶明显要比实际的速度还要快一些。”
　　“对了，他们上次跟你们一起过来是有什么事情吗？”与劳伦斯以及赛菲尔他们相互聊了聊最近各自遇到的事情共叙友情之后，法缇娜微微的歪了歪脑袋看了一眼跟在后边的牛头人们问到。“我想他们应该不会是单纯为了参观我们山洞吧。”
　　“当然不是，今天我们一起过来主要是岛上现在有一个大的项目，所以希望能够你们鼠人也能够参与一下。”说到这里劳伦斯顿了一下，接着说到。“这个项目需要你们付出一定的代价，但我向你们保证，在这件事情上你们付出多少代价就能够公平的获取相对应的好处。”
　　“我相信你，不过具体情况我还得找一些专业人士和你们讨论。”劳伦斯话音刚刚落下，法缇娜点了点头非常认真的说到。接着把他们引进了一间标准篮球场大小，两层楼高度，看上去应该是作为会议室的大号洞厅里请大家坐下，然后让跟着自己的两位随从出门把这方面的下属们找来。
　　“感觉这里好像比之前空间大多了。”因为要把那些钻在山体各个洞穴中的鼠人事务官们集中起来需要一点时间，所以大家干脆利用这段时间闲聊了起来。“我记得上次来这里清理的时候觉得山洞比现在狭窄多了，而且暗的要死。”
　　“我们实际上这段时间一直在整修山洞，但因为人手不足加上要和地精们战斗，像这样大概修好的连整个山洞1/10都不到。”法缇娜说到，和一般人想象的不同，鼠人们虽然喜欢生活在山洞和地下空间，但却和矮人们一样骨子里厌恶狭小的空间，对各种奇观充满着兴趣。因此在这种属于自己的地方鼠人们自然会把山洞修的既宽敞又亮堂。
　　“1/10都不到？真是巨大的工程量啊。”一位坐在地板上的牛头人说到，因为鼠人们准备的家具尺寸对人类来说都略微小了点儿，更别说高大的牛头人了。为无奈的牛头人们只能让鼠人们找来一些垫子放在桌子边上，然后他们直接坐到地板上。
　　“工程量的确不小，尤其是有的地方需要全面的改造，比如说在两个山洞之间打出新的隧道。如果不是劳伦斯他们帮忙提供了几台机器的话，我想我们顶多能完成一半的工作。”法缇娜说到，之前她从劳伦斯这边借到的几台小型蒸汽机嗯嗯。带动的蒸汽钻在建设中起到了极佳的作用，尤其是在配置和着鼠人们特有的一些魔法药剂和魔法的时候更是如此。
　　“你说的没错，机器的确好用，比如说我们的蒸汽水泵——”这个话题很快就引起了牛头人们的共鸣，虽然牛头人那边只有少数的几台蒸汽机用于他们蓄水池，但已经能够让他们充分得体验到这些机器的高效率。
　　随着聊天大家开始相互了解起了对方，房间里的气氛也慢慢变得活跃了起来。十几分钟后，七八名鼠人推开房门走了进来，接着大家谈判正式开始了。


第457章 项目开启

　　谈判的整体气氛非常不错，因为关于蓝山草甸的开发明显是一个对大家都有利的事情，再加上劳伦斯本人之前所有的做法都显示他的确是一个为人处事非常公平的人，处理问题基本上都是就事论事，并不会偏袒某些人或者某些群体。
　　所以在这场谈判中，大家都是本着尽量达成完美合作的想法作为基础谈判基础的，而且尽可能的就事论事，自然也就没有太多在别的地方谈判中那种常见的勾心斗角。因此，整个谈判过程显得非常顺利，仅仅两三个小时就已经确立了一个框架。
　　鼠人们的确需要那片草地用于养殖他们的大跳鼠，尤其是那些能够训练成鼠骑兵坐骑的精锐跳鼠。显然，在山洞里面根本就训练不出那种翻山过涧如履平地的鼠人骑兵，因此有一片草地用于放牧就显得非常重要。
　　同时对于鼠人们来说，有了这样一片草甸之后除了能够培养足够的大跳鼠之外还能够饲养牛羊，采伐一定的数量的树木。为鼠人们提供皮革，乳制品以及木材等一系列在这些山洞里很难生产的东西，比从岛外进口要省钱的多。
　　鼠人能抽出的部队明显要比人类军团要多一些，毕竟他们只需要借助地势守卫住这道山脉就够了，不需要像人类那样守卫整个岛屿几十个定居点以及周边的海域。因此随着周边的鼠人向岛上移民，他们能够抽出不少人力投入到这片草甸的经营工作中去。
　　“我们能够抽出650名鼠人投入到开拓工作中，这些人都受过基础的战斗训练并配有相对应的装备。”法缇娜最后说道。“除此之外，我们现有的35名跳鼠骑兵将被全部投入到这项工作中去，为大家提供一支足够可靠的侦查部队。”
　　“很好。”劳伦斯满意的点了点头，虽然说鼠人们派出的职业战斗人员数量实在是有点少，但是考虑到鼠人的大跳鼠骑兵是和人类顶尖的冠军骑士齐名的骑兵品种，所以从整体角度来说他们的付出和其他人区别并不大。
　　按照最后谈判的结果，三方将建立一个针对于蓝山草甸的牧业与林业综合性公司。由于劳伦斯因为是岛上的领主，同时在这个开拓活动中投入最大的缘故。所以这个公司中他占有50%的股份，而剩下的50%则由鼠人和牛头人们平分。
　　“希望我们这次的合作能够获得一个完美的结果。”结束了谈判之后的宴会上劳伦斯说到，手里举着一个装满了蜂蜜酒的酒杯。因为谈判中的细节想要确认有些麻烦，所以谈判结束之后时间自然就到了晚上。见状，法缇娜干脆在洞窟的大厅里准备了一场丰盛的晚餐。
　　“一定会的。”在场所有的人同时举起了手中的酒杯说到，然后各自把酒杯里的酒一饮而尽，接着大家开始吃了起来。为了招待劳伦斯他们，法缇娜手下的那些鼠人厨师们可谓是使尽了浑身解数，而烹饪出来的在菜肴虽然和人类与牛头人们常吃的有所区别，但是，可以说它们全都是颇有特色的美味。
　　比如说酥烤跳鼠腿，红酒烩跳鼠肉外加蘑菇以及一种利用从某种菌类中取出的淀粉混合水果制作出的某种小甜点。可能唯一有些让人觉得遗憾的地方就是这些东西鼠人特色过于浓郁，所以在食用的时候很多菜色显得略微有些坚硬了一些。
　　当然啦，觉得菜色略硬的也只有人类一方，好在因为在场的人类全部都是一些年轻人，牙口都还算不错的缘故，大家还是能够欣赏这些美味的。更别说另外一边牙口更好的牛头人们了，他们甚至在吃着饭的时候就大声称赞了起来。
　　“可惜现在这些东西因为领地的问题产量刚够我们吃，基本上无法向外输送。”听见牛头人们的赞扬之后，在场的鼠人们全部都露出了一个颇为骄傲的表情。接着法缇娜略显遗憾的说道。“不过如果能够成功的开拓蓝山草甸的话，我想我们应该可以扩大生产。”