奋斗在蒸汽时代 (子爵的青花瓷)

　　因为大家并不觉得那群搞这种神力污染的家伙有足够的实力把自己的负势力范围延伸到首都去，外加上劳伦斯来的时候搭乘的那条军舰现在刚好停泊在那里。因此刚好可以借着这条船作为掩护把教会的那支部队召唤过来。
　　等完成了所有的工作之后，劳伦斯就和娜拉在市区的火车站附近找了一个铁路下属的旅馆住了下来。直到第二天中午的时候从火车站里迎接了那两只风尘仆仆赶来的小队，然后和他们十几个人与20多头骆驼离开了火车站。很多骆驼的身上全都背着大包小包的东西，露出了一副准备远行的样子。
　　“勋爵阁下，你觉得这次我们行动的情况如何？”在市民们好奇的目光下，劳伦斯他们赶着骆驼向市区外走去。就在他们离开市区发现左右没有人跟踪或者窥伺后，一位隶属于财富教会的圣骑士追上了劳伦斯询问到。
　　“暂时还算可以，虽然后面那些扮演工人的人有一些看上去皮肤太好了，但至少你们知道伪装成准备进入戈壁摊的人员用布把头和手都包住，应该不会被人发现情况不对。”劳伦斯微微扭头看了看后面的那些人之后对这位伪装成保安人员的圣骑士说到。
　　“实际上，我们之前考虑过这种问题，所以才是这幅打扮。”这位圣骑士说道，“因为我们执行任务的时候也遇到不少要伪装成各行各业人员的经历，所以在出发之前我们就已经做好了准备按照各自之前要扮演的角色化妆好了。”
　　“如果你们一路上做好准备的话，那么现在整体问题应该不会太大。”听了这位圣骑士的话后劳伦斯露出了一个笑容，然后又恢复了严肃。“接下来我们将直接前往死亡戈壁，中间不会再前往庄园停留了。”
　　“当然，我能理解为什么要这么做。毕竟明面上我们必须要隐藏我们和教会方面的所有联系。”旁边这位圣骑士点了点头说到。“如果没有意外的话，今天我们会用半天时间赶到西边那个山脉脚下，明天花费一天时间翻越山脉，然后再花五六天的时间穿过这两百多千米的距离赶到我们的目的地。”
　　虽然这么做可能花的时间会比较长，但是这样的话整体情况会显得比较合理一些。毕竟像劳伦斯这样并不算很有钱的伯爵想要去考察的话组织一支驼队还算是正常，但如果去租一条飞艇什么的就会显得过于奇怪了。
　　“希望回去之后赛菲尔不会因为我这次又超过了约定的时间不理我。”看完这个加起来长达十天的计划之后劳伦斯在心里想到。只可惜的是关于这一切都是通过推理得出的，所以必须要劳伦斯他们低近侦察进行确定才可以，不然的话他们早就直接呼叫审判庭空投过去了。
　　接下来就是一段长途跋涉了，在第一天，他们成功的来到了西部山脉的一个山谷口，然后在那里的一个旅馆住了下来。意外的是在旅馆门口的栅栏里挤满了各种样子的牛，而在进入旅馆之后，他们在旅馆里发现了几位从山脉西边来城市这边做交易的马人们。
　　在山脉的西边那片土地上因为山脉挡住了大量来自于海洋的降水而显得有些干旱，但在靠近山脉的地方整体水热条件还算可以，虽然无法进行农作物的种植，但是那边的一小片草原已经足够进行放牧了。
　　这些马人就是那片草原上的牧场主，在这一区域，人类主要从事工业或者种植业，而马人们则从事着畜牧业。劳伦斯，他们现在看见了这群马人应该就是赶着牛去城市通过铁路线卖掉的牧场主们。
　　“我想我们可以从他们那里得到一些消息。”看着这些高大的马人们站在吧台边上喝着啤酒粗野的说笑着，劳伦斯对旁边的那位圣骑士说到，“你有什么好办法把他们请过来陪我们说说话吗？”


第412章 新的情报

　　听了劳伦斯的请求之后，这位之前有过很多出外勤经验的圣骑士立刻抓着一壶装满啤酒的大号啤酒壶向那些马人走了过去，然后在吧台边上和他们聊了起来。仅仅七八分钟后，那名看上去应该是领头的马人就和另外一个年轻一点的属下一起走了过来。
　　“很高兴见到你，奥古斯特先生。我是灰鬃农场的场主灰鬃。”领头的那名灰色的马人走了过来后伸出了一只手，向劳伦斯说道。“听说你是那位提出了消毒理论的学者，多亏了你的理论，我们现在那些牲口生产后存活率要比以前增加了不少。”
　　消毒理论可不仅仅只能用于人类的感染问题上，动物也不例外。根据劳伦斯从自己的那些牧场中得到的消息，在注意清洁与消毒之后，那些小羊羔和小牛犊存活率要比之前肮脏的状态下大了不少，这对于动物的繁殖很有帮助。
　　“是的，我的确是提出了消毒的理论。”劳伦斯点点头承认，然后谦逊的说道。“只不过当时我发表论文的时候只是以人类感染作为基础提出了一个观点而已，之后才慢慢的将感染与消毒一系列的知识试验着用于其他东西的身上，像你们这种能够活学活用的完全是因为你们的聪慧，我提出的那个知识在其中起到的作用并不是很大。”
　　“啊，像你们这样脑子中充满知识的学者总是这么谦虚。”听了劳伦斯的话后，这位马人并没有什么看不起劳伦斯的表现，反而显得更热情了。“你给我的感觉和我们那边的大萨满给我的感觉一样，都拥有如大海一般渊博的智慧。”
　　热情的和马人闲聊了一会儿后，劳伦斯不经意的假借需要调查一些信息询问起了今年草原上的收成。听到劳伦斯的询问之后，这位叫做灰鬃的马人仔细的思考一下后向后面那位马人询问道。“铁树叶，你们北边有没有发现什么不对的地方？”
　　“感觉上好像和往年相比没有什么区别。”这名马人皱起了眉头挠了挠脑袋后说道，“虽然说今年的雨水稍微少了那么一点点，但并没有怎么影响到牧草的生长。至少今年奶酪和你活牛的出货量与往年相比没有多少区别。”
　　“我们这边也一样。”在被称作铁树叶的黑色马人说完之后灰鬃对劳伦斯说到。“整体情况和往年没有多少区别。虽然雨水稍微偏少了一些，但也在正常的范围内。可以说，今年应该是一个还算能过得去的年份。”
　　说完之后，灰鬃犹豫了一下向劳伦斯询问道。“奥古斯特先生，您做这个调查是因为我们那里有什么事情发生吗？如果你有什么特殊发现的话请尽量告诉我一下，这样会方便我们在这方面尽可能的做好准备。”
　　“实际上我来的时候听说伊拉克里翁附近平原上的那些棉田里爆发了严重的病虫害，所以担心今年的气候是不是比较适合那些害虫的生长。”劳伦斯想了一下后对面前的马人说到，“现在听你们这样说我就放心了，看来你们草原那边情况应该还好。”
　　毕竟之前财富教会里的那些人之前集体出动去农场帮忙的时候可是引起了伊拉克里翁市区所有人的关注。以他们的习惯，出动的时候自然是金光闪闪的一片引起城市里所有人的注意。所以劳伦斯这个时候以类似的借口询问马人们有关病虫害的问题就显得非常合理了。
　　“啊，那边的情况已经那么糟了吗？”听了劳伦斯的话之后，面前的两位马人全都露出紧张的神色。“我们这次去城市里面除了卖牛以外还要买一些布匹回去，现在这样的问题有没有影响到市区布匹的价格啊。”
　　“至少我出来的时候还没有。”劳伦斯向两位马人安慰到，“因为那些病虫害虽然背后可能有超凡力量比较棘手，但据我所知并没有影响到本季的棉花收获。所以现在市场上所有的棉花或者棉花制品价格并没有太大的波动。”
　　“啊，如果这样的话就好。祖灵在上，希望这次棉田里的那些病虫害危机赶紧过去。”听劳伦斯这么一说之后，两位马人的表情放松了不少。接着灰鬃对劳伦斯说到，“我们的观察比较粗糙，关于草原上虫子的变化只要不太厉害我们往往不会观察到。但是大萨满会在这方面有比较详细的记录，如果你想了解这方面的情况的话可以找他问一问。”
　　说完之后灰鬃就把大萨满现在所在的位置告诉了劳伦斯，接着大家又闲聊了半个多小时后才散开准备休息。在离开酒馆的大厅后，劳伦斯吩咐身边这位伪装成保安队长的财富教会圣骑士通知大家后天稍微改变一下路线，多绕五六千米去拜访一下那位大萨满。
　　“我们为什么要绕一条远路？”这名财富教会的圣骑士有些不理解的询问道。“先生，这不是在质疑你。但是我认为我们最好以最快的速度赶到污染源所在的位置，然后解决那里的问题，而不是把太多的时间耽误在细枝末节上。”
　　“细枝末节？不，这并不是细枝末节。”劳伦斯看着这位圣骑士说到，他并不奇怪这位圣骑士为什么会提出这样的观点，毕竟财富女神教会属下的武装力量一直倾向于借助优秀的装备直接正面硬怼到敌人脸上去，因此对他现在这种绕路的做法不太满意也是可以理解的。
　　“首先，我们这次伪装的是一个科考队伍。如果这么直奔那处污染源的位置话会显得有些过于奇怪了。”劳伦斯仔细的解释到，虽然说作为队伍的首领劳伦斯能够直接向那些队员们下命令，但他觉得在这一支临时拼凑起的小队里很多事情还是讲清楚比较好。“为了伪装稍微绕一点路，浪费点时间也是必须的。”