奋斗在蒸汽时代 (子爵的青花瓷)

　　“要知道这次是跟神灵有关的话我们就不趟这次浑水了。”娜拉的语气并不怎么好，因为自己是神性生物的缘故，所以他对于神灵的了解可以说是非常的深入，因此自然对劳伦斯现在答应下这件事情有些不满。“特别是你的那位姨婆代表他们家族给你的那些报酬相对于你现在可能遇到的麻烦来说，实在是太少了。”
　　“放心，放心。”劳伦斯伸出手轻轻拍了拍小人偶的手，接着安慰道。“别忘了我的那位姨婆可是标准的传统贵族，也就是说，她之前拿出的那些报酬只是一个最低标准的基础。而随着我完成任务难度的进一步提高，她也会增加报酬的。”
　　“说真的，在听说现在这个情况和神灵有关之后我实际上是挺开心的，因为如果只是按照原来的标准，单纯的解决病虫害问题的话他给我的那些报酬应该就只是之前她说的那些。虽然不少，但并不能满足我的需要。”
　　“但是现在，随着问题复杂化，他们肯定会增加对我的报酬。毕竟以我的身份及现在问题的复杂程度，他们必须在支付报酬的时候有所溢价才可以。因此，我觉得现在我可以通过这件事情获得让我觉得满意的收获。”
　　“可问题是你的父亲说这个家族是一个标准的战士家族，在超凡力量上边虽然不算差，但也绝对算不上好。”娜拉提出了一个自己觉得不合适的理由。“这种情况下，他们哪怕是真心想要给你足够酬劳的话可能都无法找到合适的东西。”
　　“不，我并不这么认为。”劳伦斯却持有不同的观点。“他们虽然在超凡力量方面并没有多少力量，但是作为一名贵族，一名具有悠久历史与漫长传承的的贵族。他们所具有的那个关系网才是对我们非常重要的东西。”
　　“关系网，那有什么用？”很明显，娜拉对这些贵族间的关系网并不是很感冒。“别忘了，这个世界的基石是超凡力量，如果单单只是贵族们之间的那种人际关系网虽然不能说一点用处都没有，但用处也并不像另一个世界那么大。”
　　“你说的没错，可我需要他们并不是因为我自己，而是需要这些关系用于发展我的领地。”劳伦斯说到，“就像咱们的茶叶计划，要想让那些茶叶变成奢侈品的话，那么我们必须要让这些茶叶获得贵族们的认可才行。”
　　“你说的没错。”娜拉并不反对这种观点。“至少你经历的这两个世界上，贵族们往往被认为是拥有顶级品味的人。哪怕这个世界上超凡者拥有强大的力量，但是就像上辈子的有钱人一样很容易被人认为是暴发户。”
　　这也就是为什么这个世界上无论是有钱人还是超凡者，想要显示自己品味的时候都会选择模仿那些贵族的原因。而埃律西昂帝国别看位于新大陆，但是因为他们在旧大陆的古老历史所以一直被认为是人类西方世界中最高贵，最正统的帝国。
　　至少在贵族历史方面，人类社会中也只有东方震旦的贵族们才能和他们相提并论。像劳伦斯所获取的神圣维斯比帝国的爵位与埃律西昂帝国的爵位相比含金量就显得隐隐约约低了那么一点点。
　　根据劳伦斯的养父兰伯特先生所说，当年米娅姨婆嫁到这边的时候全家都觉得非常光荣。虽然作为一名伯爵家族的嫡女嫁去一个子爵家族看上去好像是下嫁了，但对方埃律西昂帝国传统贵族的身份可以抹平这种差异。
　　“所以我们想要推销茶叶，能够找到这种古老的贵族家庭帮忙推销肯定是上上之选，可惜这些贵族们也知道他们家族名声的重要性，并不轻易的在这方面提供帮助。”劳伦斯解释到，“而现在，这正是一个契机。”
　　“因为棉花田里面的害虫可能与神灵有关，所以在这种情况下我们帮助他们的话自然就会获得他们一个不小的人情，而靠着这个人情再加上双方之前的亲戚关系。我就能够让他们在这件事情上帮助我们出力了。”
　　“我们不是之前找过教会吗？而且教会也同意帮助我们宣传红茶。”娜拉提出了另一个问题。“既然如此的话，那么我们为什么要再去找这些贵族同时帮我们宣传呢？毕竟听你这么一说，我觉得在这个地方花掉人情就有点亏了。”
　　“不，并不亏。”劳伦斯解释道。“首先，这种人情握太久的话会把原来的恩情变成怨恨，所以能尽早用掉的话还是用掉比较合适，其次，我们推销奢侈品的话有教会帮忙自然是极好的，但不能单单只是教会帮忙，不然效果肯定会适得其反。”
　　劳伦斯这种担心并不是杞人忧天，比如说这个世界也有咖啡，是三四百年前一群冒险者们在炎洲西部发现的。他们到达当地之后发现当地的牧人们在饮用一种植物种子磨碎后冲泡的饮料，于是就把这种饮料带了回来。
　　可惜的是，因为这种饮料提神的作用过于明显。所以一开始的时候饮用这种饮料的除了野外行动的冒险者以外就是各个宗教的神职人员和研究者们，特别是对于神职人员与研究们来说，这种饮料能够让他们在祈祷和研究的时候保持清醒。
　　结果这么一来，在很长的一段时间里，咖啡在旧大陆的西部都被当做是一种学者和宗教人士饮用的具有兴奋作用的饮料。这也就导致在这个世界中，咖啡被认为是类似于红牛的功能性饮料，并不能被当做是一种高档的饮品。
　　这样做的连锁结果就是，一般咖啡都会作为饮料的一种在各处的茶馆里面出售。而以咖啡为主的咖啡馆也只有在教堂周围或者学校周围才能找见，并不是主流。而对于劳伦斯来说，他不希望自己新开发出的红茶也变成功能性饮料，因为那样会大大的缩小这种饮料的市场，同时让劳伦斯的奢侈品计划彻底废掉。
　　“根据我原来的计划，我本来打算借着之后的丰收节通过咱们周边那些邻居推广红茶的。虽然大家的爵位都不高，而且能被分配到那片岛屿的贵族都属于比较边缘化的那种。但是我想，如果能堆出足够的人数的话宣传效果应该不会太差。接下来我再一点点的积攒口碑，把咱们的红茶名声慢慢打响。”劳伦斯说着自己之前的计划。
　　“但是现在有了一个更好的机会放在我们的面前，虽然要想解决那些麻烦对我们而言可能有一定的风险，但如果这个麻烦我们能够成功解决的话，整个红茶推广的过程就能够大大缩短，方便我们尽快获得更多的利益。”
　　“也就是说，富贵险中求。”小人偶准确的总结了劳伦斯现在的想法。“如果为了长远的利益的话，我个人觉得这还是划得来的。更别说这次行动远远称不上是险。”


第402章 市区旅行

　　娜拉之所以说这次处理多罗皮亚子爵这边的出现的事情算不上危险的原因也很简单，因为她刚才在检测那些样本的时候明显能感觉到里面蕴含的那有关神灵的力量来自于某个邪神，而等那些教会发现到这一点后自然会派出足够的人手一起出手的。而劳伦斯他们只要到时候浑水摸鱼就可以轻松的收割人情了。
　　接下来的一天里，劳伦斯他们去市区里面逛了逛。作为一个复兴了的古老帝国，虽然建筑的历史并不长，但是所采取的样式却颇为古色古香，与同为旧大陆西部文明后裔的白鹰联邦完全不同。到和西北边的新洲共和国建筑风格颇有异曲同工之妙。
　　比如说双方都在墙面上通过浅浮雕和彩绘的做法来模仿他们古建筑的那种风格，除此之外，这些建筑的房顶通通都采取了古老的风格用于突出文化传承。仅有的不同就是新洲共和国那边使用的是飞檐斗拱，而埃律西昂帝国这边用的是洋葱头的圆顶和拱顶罢了。
　　除了建筑以外，本地的饮食也同样有特色。因为现在新的帝国领土要远比老帝国更加肥沃。所以他们的饮食和旧帝国相比多了更多的新鲜蔬菜水果。但在菜色的样式上变化并不是很大，仍旧是以各种烤出来和炖出来的食物为主。
　　比如说有薄饼中间卷着加满香料的烤肉，有把米，肉，洋葱，奶油与各种香料全部放进被掏空的番茄或者青椒里烤制出来的主食。还有一种用奶酪和各色周围本地特产的蔬菜做出来的特色沙拉。
　　“和白鹰联邦比起来，这里的食物才能被称得上是美食啊，至于联邦那边，如果排除掉各个国家移民带来的来自于世界各地的饮食的，我觉得他们那里可以说是啥都没有。”吃午饭的时候，娜拉吃饱之后用一张手帕优雅的擦了擦油乎乎的小嘴说到。
　　“饮食文化需要两个东西。”因为刚吃饱饭劳伦斯也不想马上去转，所以他干脆给小人偶讲解起了这里面的一些知识。“第一就是要足够富饶，同时整个国家也稳定。因为只有这样大家才会有精力把精力放在把食物做的更美味上。”
　　“有道理。”娜拉点了点头。毕竟如果长时间处于饥饿或者勉强吃饱的时候大家光忙着生存了，哪有功夫发展各种各样的文化。毕竟哪怕这个世界上有超凡力量的存在，但经济基础决定上层建筑这一点依然是真理。
　　“另一方面就是从历史的角度上讲，要想发展出饮食文化那么必须需要长时间的积累才可以。像白鹰联邦那样的国家很难说他们有什么自己的文化，所以之前在那边的时候我们吃到的绝大部分饮食都来自于其他的文明，少有的本土菜色类似炸鱼土豆条或者是加肉面包一类的东西很难称得上是一种饮食文化。”