奋斗在蒸汽时代 (子爵的青花瓷)

　　彼得说的并没有错，因为那些鱼人们因为生理原因并不能在岸上待太长的时间，所以它们要想进攻这个牛角平原基本上只能选择最短的路线从海湾突击。而这么一来就必须从堡垒前的那条航道里通过。
　　不然的话无论是翻过那个陡峭的半岛上的山脉，还是从更远的地区的沙滩上登陆然后穿过丛林进攻人类定居点侧翼都对那些脚上长着蹼，善于游泳而不善于在陆地上行走的鱼人们非常的不友好。
　　虽然说一些精锐的鱼人，尤其是一些鱼人中的超凡能完成这种高难度动作，但仅仅只靠这些稀少的超凡们是不可能对定居点造成威胁的。
　　两个熟人说了一会儿话之后，突然一名卫队成员从城区方向跑了过来并向劳伦斯带来了两个消息。
　　其中一个是从之前拜访的某个邻居用船送来了一批水豚，刚好能够送到建造好的养殖场里养殖起来解决现在肉食不足的问题。而另一个则是那处平原边缘的前哨站发现了一个奇怪的客人，现在正在向港口这边送过来。


第326章 牛头人

　　“客人，什么客人？”劳伦斯有些不解的想到，因为那处通道口另一边就是岛屿内部的荒野，里面的各种危险令劳伦斯没打算在短时间内解决荒野以及荒野中的各种问题。所以他想不到除了怪物以外会有什么样的智慧生物从那个方向过来。
　　的确岛内也有人类原住民，但这也不至于让守卫者用奇怪的客人来形容。而无论是地精还是其他什么怪物就更当不上客人这个词了。至于殖民者们要想来这里肯定是搭船，而不会选择穿过那些危险的原始丛林。
　　带着这样的疑惑来到了第二天的下午，劳伦斯总算在自己的临时办公楼的餐厅里接见了那位所谓的奇怪的客人，让他没想到的是这个客人居然是一头牛……呃，一名牛头人。准确的说，是一头很年轻的雌性牛头人。
　　这名牛头人全身覆盖着棕色和白色相间的毛发，看上去如果要站起来的话有接近三米高。好在临时房间的餐厅天花板足够高，才没有让她进来的时候把头上的那对大角戳到天花板上。
　　她的身上穿着的服装非常简陋，只有一件类似劳伦斯上辈子见的那种女性运动时的小背心和一条不到膝盖高的短裙而已，脚上，准确的说碗口大的牛蹄子上则套着一双看上去破破烂烂的草鞋。走近以后，劳伦斯发现这些衣服都是用一种非常粗糙的植物纤维编制成的，与其说是布料，看上去却更像医用纱布。
　　除了衣服以外，这名雌性的牛头人脖子上还挂着一串用各种动物的骨头和牙串成的项链，手腕上也带着同样质地的手链。上边大部分都是用地精的头盖骨磨成的扁珠，中间夹杂着某些一看就不好对付的某些猛兽的牙齿，其中有几根上还萦绕着淡淡的魔力气息。
　　这名牛头人被送过来的时候，劳伦斯正在和娜拉同城内的几名工程师们一起在寻找未来粮仓的所在地。所以当他选定地点回家之后，看见那个牛头人已经在自己的父亲和这里未来的女主人赛菲尔陪同下开晚饭了。
　　餐桌上堆着各种各样的食品，从肉干，鱼干到楼下食堂里取过来的新鲜食材烹调的食物应有尽有。听刚才陪同劳伦斯进来的拜尔管家说，这是因为刚才兰伯特先生吩咐把手头上的食物全部都各取一份一起端上来的原因。
　　“父亲肯定又是研究癖发作了。”一听管家的话，劳伦斯在第一时间就猜出了自己的父亲是怎么想的。毕竟他之前就像劳伦斯表示过非常好奇像牛头人这样看上去纯粹是草食动物的生物为什么是杂食的。
　　好在这名牛头人并没有觉得什么不妥，反而对桌子上各色各样的菜样很是满意。在她的的眼里这群人类可以说是非常热情了，居然能够拿出那么多品种的食物让她选择。
　　“领主先生，您好！”看见劳伦斯走进来之后，这名牛头人吞下了口中的食物看了一眼兰伯特先生确认了一下劳伦斯的身份后站起来对着他打招呼到。“铁蹄部落见习萨满，兰花.铁蹄向伯爵先生致敬。”
　　“坐下，坐下，先吃饭。”看着站起来都快把牛角顶到天花板大梁上的牛头人，劳伦斯赶紧做了一个双手下压的动作让对方坐下。不然看着这么一个毛绒绒的庞然大物站在面前还是有点心理压力的。
　　这个世界并不存在所谓的通用语，大部分民族都拥有自己的语言。但为了交流方便，在旧大陆的西部民族间语言不通的时候往往选择弗兰斯语作为交流的媒介。
　　不过，这名牛头人所说的语言是种奇怪的混合语，以维斯比语为主，里面又掺杂了布立吞语，弗兰斯语以及一部分很可能是牛头人们的土语。
　　劳伦斯觉得这可能是因为这个岛上的牛头人们最早接触的都是来自于神圣维斯比帝国的移民，所以学会了部分的维斯比语。但后来移民们被迫离开后他们自然和人类断了联系，所以流传的语言发生变化也是很正常的。
　　好在在场的几位都会说维斯比语布利吞语和弗兰斯语，尤其是作为神职人员的兰伯特先生曾经接受过教会关于应该如何和那些语言不通的智慧生物训练。所以大家还能够交流。
　　打过招呼之后，劳伦斯也坐到了桌子边上吃了起来。一方面是因为他在港口区的几个工地跑了一下午，是真的饿了。另一方面则是他发现这个叫做兰花.铁蹄的牛头人有点紧张，所以干脆选择边吃边聊的方法来缓和这种紧张。
　　果然，在看到作为领主的劳伦斯大口大口的吃着晚餐之后，这个年轻的牛头人也放松了下来。而劳伦斯也从他那里把事情的前因后果彻底的搞明白了。
　　距离这片平原出入口东边30多公里外的地方有一片面积不小的丘陵地带，兰花.铁蹄他们这些牛头人的家乡就在那里。他们原来曾经生活在劳伦斯所在的这片平原上，但后来在地精的逼迫下不得不向东迁移。
　　“实际上，那些丘陵地带更适合我们。”兰花.铁蹄说到，“毕竟丘陵地带要比沿海更加干爽，也更加凉快一些。不像在这里虽然能够获取更多的食物，但我们待在这里时间长了以后会因为湿热患上各种各样的疾病。”
　　经过简单的交谈之后，劳伦斯总算知道了这群牛头人当年在人类离开之后做了些什么：在人类撤走之后，无法从人类那里交易到自己必须品的牛头人们就选择了离开这里返回了岛屿的内部。这不仅仅是因为源源不断的地精们的袭扰，还有更容易得病的问题。
　　返回岛屿内部之后，这群牛头人们分成多个部落占据了岛屿深处的丘陵地区。并借助当地复杂的地形挡住了地精们的侵袭。
　　和牛角湾平原那种易攻难守的地区不同，这个丘陵地区有大量一夫当关，万夫莫开的地方。而在这种更注重单兵战斗力的地方。战斗力远超过地精们的牛头人们只需要少数的人就能够死死挡住地精们的进攻。
　　“我们当年撤退进丘陵地区的时候有两千多人，17个部落。而现在已经达到了三千七百多人。22个部落。”兰花.铁蹄对于牛头人情况的最后总结中说到。
　　“原来是这样啊！”劳伦斯认真的点了点头，接着问到一个问题。“我很好奇一个事情，你为什么会昏倒在我们那个要塞的前边。”
　　“因为我是一名见习等级的萨满啊，所以需要花很多的时间在野外感悟自然，感悟各种自然界存在的灵魂。所以每年我都会在野外待四个月以上。”兰花.铁蹄说到这里，脸上显露出了一个不好意思的神色。“但没想到原本应该没有多少地精的地方突然出现了不少地精。”
　　“开始我以为只是地精的小股部队，但是当我端掉两个小队干掉了20多个地精之后才发现回部落的路上全是地精，而那个时候它们也发现了我。所以我只能一边和他们战斗，一边往地精比较少的地方跑。最后在看到你们人类的守卫者之后我因为疲劳和饥饿昏过去了。”


第327章 沟通

　　听了兰花.铁蹄讲述她之前是怎么遇到敌人，然后又是怎么跑路的过程后，劳伦斯脸上露出了一个颇为不好意思的笑容。“很抱歉，你的情况好像就是我们造成的。因为我们前一阵子击败并几乎全歼了这片平原上所有的地精。”
　　“当时那群地精从平原外也招募了很多地精战士，在被全歼之后，那些提供战士的部落因为主力折损，害怕我们报复直接选择了迁徙到远离平原的地方，而你遇到的那批地精很可能就是迁徙中的地精部落”
　　“啊，原来是这样啊！”听了劳伦斯的解释之后兰花.铁蹄并没有显得多么生气，而是露出了一个恍然大悟的表情。“难怪我当时干掉那两支地精巡逻队的时候觉得对方的水平比我之前遇到的弱了不少，我之前还以为是我这次野外闭关到时候一下子变强了呢。”
　　等到大家沟通完关于周围变化，尤其是那些附近的地精们最近发生变化原因之后这顿晚饭也结束了。这名牛头人少女也不愧于她的大体型，至少吃下了相当于六到七个成年男性一顿饭需要的食物。