天下第一掌柜 (更怂)

　　项武感慨，九大派不愧是江湖根基，即便是最为隐忍的寒隐宗，也能以四十人胜千军万马，这样的实力连他也没料想到。只是项武也断定铁黎人不会善罢甘休。
　　“老前辈辛苦了。如今军情紧急，若非我伤势过重，必不让前辈面对此战乱风险。”
　　项武实力犹在黄泉老人之上，即便风雪之中的黄泉老人如何强大，这样的优势也无法逾越极意所带来的差距，黄泉印象中的项武本是一个狂傲的军将，但如今看来，这名将领其实并非一介莽夫，只是项武的表情总是过于僵硬，充满杀伐之气，让生人畏惧。黄泉老人说道：“将军无需多虑，我寒隐宗会替将军把守防线，直至将军痊愈。”
　　项武说道：“铁黎人耗不起，我想前辈与我都该知道，今年的冬天寒冷的有些异常。铁黎人恐怕会组织更强的攻势。赫雷都布虽然一月前被我所伤，但当时的情况其实能伤到他已经是侥幸。老先生实力超绝，这片冰雪之中更是无人能敌，但赫雷都布伤势我估计也快痊愈，雾囚谷与霜川之间的必经处被贵宗门的高手把守，只怕赫雷都布会亲自前来。”
　　黄泉老人说道：“都闻九叶巅峰境界战胜极意的例子从未有过，老朽倒也想试试这位铁黎国王的实力。”
　　项武说道：“老前辈还需小心。这次铁黎国入侵我帝国，做足了准备，除开铁黎国的十将，恐怕还会有帝国的武者接应他们。”
　　黄泉老人不知道项武的推测是如何来的，但还是点了点头。这位年岁上比张天师和方正大师还要年长十多岁的老者，有着寻常人无法比拟的江湖智慧以及对危机的感应。
　　“将军既然说到了天寒，想来以将军的境界，该比老朽更能清楚的感应到那道气息。”黄泉老人道。
　　项武沉默片刻后长叹一口气说道：“老前辈肯定知道世人对铁黎人的评价，北蛮子，冰魁人，雪魔后裔。这是帝国有意而为，我其实不赞成。铁黎人虽为对手，在战场上的表现却让人无话可说。帝国希望百姓从仇视铁黎人，其实也不过是为了以后征服北域奴役铁黎人做准备。”
　　李念云和钟云秀都在营帐内，项武所说的，他们也是第一次听到。
　　“我与铁黎人征战许久，最是明白他们，他们是人，是想要活下去的人。赫雷都布其实该是一个主张仁政的国王。如果铁黎人愿意投降，我愿意替他们说服帝国皇室接纳他们。”
　　黄泉老人说道：“铁黎人不会投降，帝国皇室也不会接受这样的投降。将军说的很对，妖魔化对手，不过是为了以后的战争能更加容易操控。”
　　项武冷笑道：“老前辈说的是，我一直以为我的血液是铁血，心肠也是铁石心肠，在战场上我不会同情任何人，但那群战场之外的政客，其实比我更狠。只是这终究是一场保家卫国的战争，我不能拒绝，而且我必须为帝国带来胜利。”
　　黄泉老人问道：“哪怕这样的胜利就意味着从此再无铁黎人？”
　　项武并未犹豫的说道：“没错。”
　　黄泉老人点头道：“将军意志坚定，倒也算是与老朽为同一种人。只是将军可曾想过，如将将极北之地的那股气息除去呢，铁黎人纵然不会臣服，但如果没有了生存的危机，如果北域的寒冷骤然间极大幅度缓和，或许他们就会褪去。”
　　项武不是没有想过这个问题，只是传说已经根深地步到了脑海里，他说道：“老前辈，这话说出来有些丢人，但面对最北方的那股气息，我很畏惧。”
　　黄泉老人笑了笑，苍老的皮肤挤在了一起。
　　“莫说将军害怕，恐怕赫雷都布以及所有的铁黎人都会害怕。而且，老朽也怕。”黄泉老人说道。
　　“老朽虽然无惧极北之地的寒冷，但天霜寒气这门功夫却无法除去那股气息，只能让那股气息变得更强大。老朽一生杀过不少人，有些是对的，有些是错的，但最终，我能找到属于自己的平静。如果无法除去北域的气息，将军，将来的史书上，您可能便是坑杀铁黎人数十万百姓军士的人屠。”
　　黄泉老人说道：“希望将军能找到属于自己的平静。”
　　项武说道：“为将者，早已抛去了正邪善恶、”
　　黄泉老人不再多说，这场对话让李念云和钟云秀有些听不明白。不过李念云作为九大派掌门之一，实力上并不弱于黄泉老人太多，他也能隐隐感觉到极北处，有一股若隐若无的气息，能在数千里外被人感知到，那该是一股强大到骇人听闻的气息。
　　李念云虽然好奇，却并没有前去一探究竟的念头。在他看来，天地间上古时期有很多强大的物种，绝非人类所能抗衡，哪怕在岁月变迁中，大多已经死去，但留存着的，依旧有着上古王者的威严。
　　项武畏惧，黄泉老人畏惧，李念云也畏惧，而李念云和黄泉老人以及项武并不知道，在极北之地雪魔地带的深处，已经有两个人类强者步入，但即便是这二人，也心存畏惧。
　　这场战争没有正义，黄泉与项武的对话只是应证了这一点。
　　铁黎人为了生存而南下，他们不愿臣服帝国除却仇恨，也因为血性。他们的战争并非是不义的。而项武保家卫国，奉旨抗敌，为了霜川百姓，为了帝国的完整与威严，他出战北域。同样不能说是错误的。
　　只是在帝国高层和军方高层中都明白，这个世间没有正义的战争。
　　铁黎人占据霜川后野心不会就此停住，而项武如果赶走了铁黎人，铁黎人则极有可能尽数冻死，就此消失于历史中。
　　但，谁也不想做败者。
　　……
　　赫雷月一直都知道这场战争会很惨烈。他善于摆弄人心。在两万六千余铁黎士兵无功而返后，赫雷月调查一番，便得知了帝国得到了江湖门派寒隐宗的帮助。与其他人不同，赫雷月并非典型的铁黎人，他不害怕寒隐宗的人，在得知寒隐宗出手后，赫雷月兴奋到极点。很想亲自带队去与寒隐宗交战，他喜欢那种尸横遍野的感觉，他一刻也不想停止战斗，当然，是远离危险却又能目睹危险地战斗。
　　不久前的大战在帝国连营以北的决战中，三万大军屠戮帝国五万七千余人，让赫雷月兴奋不已。尤其是看着铁黎人与帝国人尸体交错在一起难以分清的画面，他在山谷之上，骑着骏马，感受着寒风里的血腥气，无比的享受。
　　留给赫雷月的时间不多了，他的确没想到帝国可以挨过一个月，而铁黎国士兵所服用的药物药效可能不到一个月就会结束。他必须说服所有人克服对寒隐宗的恐惧，让他们奋力厮杀。
　　九叶巅峰境界的赫雷月自然不在乎国破家亡，只是再等多少个冬天才能等来这样的战争呢？所以他有些急。
　　赫雷月得知了大军被寒隐宗击退的消息后便一直将自己关在营帐内。他的参将是一名年轻人，叫克鲁。
　　赫雷月从来不会在营帐内留任何人，因为营帐内独处的时候，他才会摘下面具，将那些战争所带来的喜悦流露出来。
　　只是克鲁上报了前线军情后，赫雷月瞬间便预感到了即将到来的或许又是一场惨烈的战争，他兴奋的有些忘乎所以，脸上的神情不断变化，时而冷静，时而狂热。甚至忘记了让克鲁出去。
　　克鲁作为赫雷月的参军，一直很崇拜这位铁黎国的二号战力。在克鲁及无数士兵看来，赫雷月便是铁黎国支柱，赫雷月给了他们战斗的理由。而在赫雷月多次的演说下，他们总是充满了赴死的勇气和对帝国的仇恨。
　　用赫雷月的话来说，仇恨和勇气能带来力量。
　　但克鲁从未见过赫雷月这幅神情。便在这个时候，营帐外有人来报，说是有位武者求见，告知有办法击退寒隐宗。一股强大的气息让赫雷月赫然从死尸遍地的幻想中回过神。
　　克鲁告退，猜想赫雷将军或者只是有些疲累了，所以样子有些古怪。在克鲁退出营帐后，克鲁见到了一个中原人。
　　这个人带着斗笠，穿的也有些单薄，在霜雪漫天鸟兽绝迹的雾囚谷，这样一个人宛若一个独钓寒江雪的蓑衣客。只是那种压抑到窒息的感觉提醒着克鲁，这是一个非常危险地存在。
　　这样的感觉克鲁从未有过，擦肩而过的时候克鲁看见了斗笠下的面孔，很坚毅的一张脸，嘴角挂笑意，有些狂放，有些邪恶。
　　赫雷月作为九叶巅峰境界，自然无视这样的强大气息，但却更加明白来者有多强。他对中原武者多少有些了解，却从来没见过此人。
　　“你是何人。”赫雷月说道。
　　“生意人。”蓑衣客说道。
　　“这不是一个做生意的地方。”赫雷月说道。
　　“有人的地方就有生意。”蓑衣客说道。
　　“什么样的生意要一个可能步入了极意境界的人亲自来做。”赫雷月说道。
　　“你很喜欢以神的视角，看无数人为你而死。”蓑衣客冷不防的说了这么一句。
　　杀意骤起。赫雷月睁大眼睛。
　　“这是很好的品质，这世间有无数的消遣，生命只有一次，以他人的死亡做消遣，是一件很神圣也很有意思的事情。”蓑衣客的声音很有磁性，只是话语的内容却让人有些不寒而栗。