天下第一掌柜 (更怂)

　　乌尖隐隐感觉到了那不是陷阱，这样的积雪下，陷阱也必然会被厚厚的积雪填满。
　　莫非是活人？
　　乌尖不敢相信自己的推断，极寒天之下的冰雪里，帝国士兵不可能受得了这样的严寒。但若不是活人，为何士兵明明站着不动也会被拖入积雪中。
　　不断地有士兵被拖入积雪之中，乌尖的额头竟然在这样的寒天里渗出了汗水。他想不明白这是怎么一回事，或者说他想到了一些，只是不敢相信自己的推断。
　　一时之间，每一个铁黎士兵都感觉到一丝古怪与恐怖的气息。他们屏息凝神，看着不远处的地面。但漫天的鹅毛大雪在寒风中的响声掩盖了一切。
　　他们仿佛置身于冰雪的海洋中，而海里，有着数十条饥饿的鲨鱼。
　　不多时的功夫，已经有七百余名铁黎人消失，或者说死去。因为没有一人能从积雪里爬起来，即便是铁黎人，在这样的积雪里被埋住片刻，也会冻死。
　　乌尖已经确信不会是帝国军队的人潜藏于积雪之中，帝国人不耐寒的特点所有人都知道。而且帝国大军如果布阵，不可能毫无动静。
　　所以，答案只能是……那群苦行僧。
　　乌尖大喊道：“全军撤退！”
　　铁黎大军开始慢慢的往后撤去，但并没有行进多久，厚厚的积雪下忽然跃出数十道身影，他们的服饰的确是中原人的服饰，却又不同于中原人，因为在这样的天气里，他们的服饰显得实在是太单薄。他们每个人的神情都极其冷冽，仿佛没有感情的杀手刺客一般。
　　乌尖感觉到天地间的温度明明都这么低了，却一瞬间还在不停的变低。在铁黎军队后撤不到百步的过程里，忽然从雪中跳出的数十名怪人再次以惊人的速度斩杀铁黎人。
　　乌尖顾不上胯下的战马，开始以轻功遁逃，他终于确定了对手是谁，在看到这群雪里跳出的怪人之时，乌尖已经战意全无。
　　惨叫声的频率更急更快，但面对这群怪人，即便是药物状态下的铁黎士兵也毫无抵抗能力。他们被冻住了。
　　如果说这个冬天已经寒冷的有些异常了，那么这一刻，乌尖能感觉到这片土地上的温度已经快要赶上冰都。
　　作为八叶巅峰境界的乌尖，瞬间运转内劲御寒。但其他铁黎士兵则没有这个能力。大军不断撤退，撤退的过程里却不断地有士兵被冻成了冰雕。
　　那数十名怪人似乎感觉不到一丝一毫的寒冷，他们本就是寒冷的源泉！
　　寒隐宗。
　　乌尖万万没想到帝国说动了寒隐宗的人，寒隐宗世世代代都是苦行僧。他们在中原武林极为低调，与昊天教的占据弘城不出不同，寒隐宗的低调乃是真正的不问世事。多年来铁黎人与帝国万藏部落的斗争一直不曾断绝。但寒隐宗的人从来没有参与过。
　　而铁黎国人也知道帝国与江湖武者关系不和已久，他们多次的进军也绝对不招惹寒隐宗的人。因为无论铁黎国人在冰雪之中有多强，都无法与真正的修行天霜寒气的寒隐宗的人相比。如果说帝国人眼中的雪魔后裔是铁黎人，那么铁黎人眼中的雪魔后裔则是寒隐宗的人。
　　江湖九大派中，最强的必然不是寒隐宗，可对铁黎人来说，寒隐宗的威胁绝对最大。因为寒隐宗的苦修之人根本感觉不到寒冷，他们可以藏匿于积雪之中十数日，常年与风雪打交道的铁黎人才会明白这是一种多么可怕的能力。
　　整个北域，如果说是铁黎人的主战场，那么这样的主战场在寒隐宗的人看来，大概便是乐园。
　　进入北域的风雪里以寒隐宗的人为敌，便如同沉入深海之中与海兽为敌一般。风雪非但不是寒隐宗门人的阻碍，反而是他们的武器。
　　铁黎人与帝国人面对风雪其实都变相削弱了不少。只是程度不一，但是面对风雪，寒隐宗弟子则反而会变得更强大。这就是区别。
　　数十年来铁黎人不曾得罪寒隐宗，便是不想寒隐宗的人阻碍他们侵占霜川城，但如今，乌尖眼见为实，帝国已经取得了寒隐宗的帮助。
　　他甚至扔掉了双斧中的一把，企图以更快的速度逃走。寒隐宗的可怕对铁黎人已经是刻入了骨子里。
　　黄泉老人派来的寒隐宗弟子之派了四十人，俱是门中高手。境界最低的也有五叶之境。
　　放在帝国人眼中他们绝对无法相信，风雪之中有什么样的部队能仅仅依靠四十人阻挡住药物状态下的铁黎人进军。
　　但眼下的情况比他们能想到的更夸张，在确定是寒隐宗人埋伏于此后，乌尖直接想到了从撤退，毫无别念。乌尖作为第五大将，八叶巅峰境界的修为更是连战斗的念头都没有，卸甲弃马，慌忙遁去。
　　但即便如此，乌尖也没有逃掉。他疯狂奔走，将轻功催动到极致，虽然做不到踏雪无痕，但此刻他的速度便是很多寒隐宗弟子也追不到。
　　在乌尖以为自己就将遁逃而去的时候，他看到身前十丈外一个老者，须发全无杵着手杖站在雪中等待着他。


第四十二章 萧千业
　　乌尖看到这名黄衫老者的时候，灵魂深处的恐惧让他颤抖了一下，手中的双斧险些握不稳。八叶巅峰境界的强者无论面对谁，至少都该有自保之力。但在这片风雪中，乌尖别说是战意，便是遁逃的力气都感觉在逐渐消失。
　　这样的一个地方，能出现的老者自然不会是普通的老人。寒隐宗的数十名高手正在不断地收割铁黎士兵的生命。这些最为铁黎人忌惮的苦行僧最可怕的地方不在于他们的强大，而在于他们的冷血无情，诚然面对帝国士兵，铁黎人亦能以国仇死斗帝国人，却无法如同寒隐宗弟子一般流露出如此平静的态度，那是骨子里对生命的漠然。
　　这群苦修者只信奉天地中最为寒冷的冰雪，如同一群来自冥界的刺客。而这样的一群人中，一名老者立于其间，乌尖所能想到的只有一个结果。
　　黄泉老人。
　　对于铁黎人，黄泉老人之名便如地狱深处的鬼王，某种意义上来说，铁黎人畏惧项武，畏惧之中含有极少许的敬畏。因为项武这位天下第一大将的风采确实能让对手也被折服。但对于黄泉老人，他们只有本能深处的恐惧。
　　这种恐惧来源于对人本身无法克服的天性，亦即对寒冷的畏惧。
　　“为什么您这样的存在，会愿意帮助帝国人？”乌尖鼓起勇气说道。
　　黄泉老人倒是没想到这个铁黎人居然会问这样的问题。
　　“寒隐宗其实一直有帮助帝国，只是贵国不得知罢了。况且，寒隐宗毕竟在帝国境内。”黄泉老人说道。说话间，他向前走了一步。
　　乌尖无法动了。
　　因为整个小腿已经被冻住。乌尖知道自己在劫难逃，说道：“您熟知风雪，便该知道我们为何南下！”
　　黄泉老人挑起眉头，尽管他并没有眉毛，皱纹显得更深了些。他当然知道铁黎人南下的原因，但寒隐宗的人，并不悲悯人间。
　　“你们可以选择臣服帝国。”
　　“不可能！帝国人将我族人赶到了这里，这些年杀了我们这么多人，我们宁愿战死，也绝对不会投降帝国。”
　　乌尖想要运转内劲震碎腿上的寒冰。但一瞬间，那些寒冰仿佛某种在扩散的活物一般，迅速的蔓延到乌尖颈部以下。
　　九叶巅峰面对八叶巅峰并不算绝对的境界压制。但处于连铁黎人都畏惧的风雪之中，黄泉老人的实力便如蛟龙入海。漫天的风雪都是他的武器，都是他的助力。这等情境下，即便乌尖到了九叶巅峰境界，也绝无可能有半分战胜黄泉老人的胜机。
　　“宁死不降，那便死吧。”
　　铁黎国第五大将乌尖已经无法说出任何话语。八叶巅峰境界的强者在瞬息间成了冰雕。这样的事情，在这片土地上不断的发生，没有了将领之后，铁黎大军疯狂撤退，四处遁逃。但他们逃逸的速度实在太慢。而从积雪之中现出身形后的寒隐宗强者们则速度更快。
　　黄泉老人走得很慢，杵着手杖一步一步的往帝国大营走去。经过乌尖身边的时候，他的眼睑动了一下。下一刻，这名敌国大将的身体便四分五裂，碎成了一地的冰渣。
　　黄泉老人走了许久，未曾回头，他对宗门高手的实力很有信心。无论铁黎人有多少军力，寒隐宗都能将其拦在这片土地上。因为风雪。若放在酷暑之地，数十名寒隐宗高手就算杀到筋疲力竭，面对药物状态下的铁黎士兵能屠戮数千人便是极限。但在风雪之中，尤其是这个有史以来最冷的寒冬，寒隐宗的实力则强大了数十倍。
　　这场战斗，寒隐宗共计派出宗门最顶尖的高手四十人，歼灭了铁黎人一名主将，以及三千七百余人，并让余下两万六千多士兵遁逃回雾囚谷，无功而返。而寒隐宗则无一伤亡。
　　在黄泉老人回到营地后，项武将其奉为座上宾。这一战让帝国大军士气高振。他们没想到这群江湖武者的实力如此强大。如今击退了铁黎人，虽然只是不不足四千人的一次小胜，但对于帝国来说，赢取到时间便是最关键的。
　　无论是熬到夏天到来，或者是熬到铁黎人的药物失去效力，又或者是等到项武伤势痊愈，对于帝国来说都是，都将增大这场战争的胜算。但铁黎人不会给他们时间喘息。所以如今寒隐宗隔断了铁黎人的进攻，对于帝国来说，意义重大。