天下第一掌柜 (更怂)

　　书生要问宸回寻一处去处，却走在前面，仿佛他才是带路的人。
　　秦州城的街巷纷繁。这个年轻书生走的很随意，宸回甚至发现有些路已经走过。但书生浑然不在意。直到绕了一个很大的圈子后，他忽然回过头说道：“你可以带我去你的客栈，丁七两能不被天机阁找到，说明那个地方，绝对安全不是么。”
　　宸回发觉如今已然到了秦州城城门处，笑道：“你为何断定我有一间客栈。又为何要帮我们？”
　　书生摇头道：“我不欠人情，这不叫帮，这叫还。你曾经救过我，虽然你不该救我。”
　　宸回却想不起来自己的客栈何时救过这么一号人物。
　　书生说道：“你的武功很高，甚至比我猜测的境界可能还要高一筹。但是面对龙王，你能有几分胜算尚未可知，而龙王是谁，为何让那么多人忌惮，我也会在你的客栈里告诉你。想来你既然有了厨子，那么客栈的饭菜应该也不会那么难吃了。”
　　宸回脸一红，想到昔日曾经做过的黑暗料理，确实是有些不好意思。拍了拍身边的丁七两说道：“那，随我来。”
　　……
　　秦州城，齐家府内。
　　这个世间没有什么人能逃脱生老病死，但是对于一些强者，强到超出某种境界的人来说，在某一个时间段，确实能达到一种近乎逆生长的状态。
　　比如齐家的二当家，齐天鹤。
　　四十多岁的齐天鹤似乎如同三十岁的壮年男子一般，此刻他的左右伴着妙龄女子，眼中却丝毫没有享受的感觉。他很心烦。
　　作为齐家的第三高手，刀法大成的他，几乎已经坐稳了天下第三刀的位置，齐家如今又有一股神秘势力相助，而他本身亦是与江湖中的龙王狮王蛇王鹰王齐名的鹤王，武功与地下势力都极为强大。他本不该有任何担心。可是如今他却坐立不安。
　　两旁的女子头已经埋到了他的身下，他却连眼睛都没眨一下，只是望着那射入他房中的箭中信。
　　信上的内容很短，只有一句话：丁家的人，将会拿回本该属于他的东西。
　　他不知道是何人来报这样的消息，他也不知道丁家还有谁还有能力从齐家拿走东西。但他更不知道，属于丁家的东西是指刀和刀谱，还是别的什么。
　　齐天鹤不同于长兄齐麟牙，齐天鹤的胆子很小，很小很小。但却是因为他的胆小，使得齐家从来没有吃过大亏，作为一个武林世家，能与九大派周旋，且吞并丁家后成为江湖中的又一个豪门。靠的便是齐天鹤的智谋和手段
　　。
　　如今的齐家，即便是忽然收到了霸剑门的战书，也不至于太担心。可唯独丁家，让齐家，或者该说让齐天鹤很害怕。
　　因为当年他曾经败于丁庖厨手上，甚至他知道，就连大哥齐麟牙，也是输了丁庖厨半招的。哪怕如今他的功力远在当年之上，大哥更是已经如同鬼神一般，但他还是心有余悸。
　　他忽然闭上了眼睛，嘴里发出嘶的声音，似乎是身下的女子吞吐的太快，也似乎感觉到了一丝寒意。
　　也因为这封信来的太突然。齐天鹤是家中的军师智囊，他见过信上的字迹。也知道当年齐家长老们忽然决心要灭掉丁家其实很大原因是有一股神秘势力在暗中推动。
　　这信上的印章便与当年那些密信无二。
　　四十多岁的他见过这些年江湖的变化，他一直知道一些隐秘，也知道，这个江湖中，有一股凌驾于各派各门之上的恐怖势力存在。
　　只是，再往深处的信息，他也不知道了。
　　齐天鹤最终决定做点什么，备好了轿子，前往秦州城某处，拜访一个老朋友。


第七章 书生论势
　　秦州城郊外某处。乱林杂草丛中鸟兽不再如往日一般肆无忌惮的鸣叫，鼓噪的夏日里也就留着知了虫鸣，反而显得越发宁静。
　　因为多了一座楼。末楼客栈。
　　书生初见末楼客栈的时候打量了许久，却终是发现似乎记不起更多细节，摇了摇头，走进楼内。
　　丁七两做菜。宸回捧着一本旧书。留下书生依旧观察着这客栈。
　　片刻后他说道：“这样一处可以移动的据点，倒是不错。至少，三流势力根本没有办法捕捉到你们。”
　　宸回合上书，从进屋起他就发现了书生对这间客栈似乎有着别样的感情，故而一直没有说话，直到书生开了口他才说道：“何谓一流二流三流。”
　　书生没有直接回答，而是问道：“这间客栈，该有密室吧？”
　　宸回讶然，点头道：“确实有一间，杂物室，同时，也是驱动间。”
　　书生说道：“这间客栈，你怎么得来的。”
　　宸回笑而不答，继续看书。
　　书生讨了个没趣，哼道：“不说我也会知道，如果天下间还有人能造出这样的楼，那一定是我那个朋友。我到时候一问她，她自然告诉我。”
　　宸回来了兴趣：“不如你直接告诉我你这个朋友是谁，我告诉你这栋楼如何来的？”
　　书生却显得毫无兴趣说道：“你有很多秘密，我也有很多秘密，我偶尔喜欢与人交换秘密，却从不用自己的秘密去交易。”
　　书生坐在了宸回对面，二人不说话，静静坐着。
　　气氛就变得有些古怪，不过好在两个人似乎都很习惯这样的状态。
　　直到丁七两把酒菜备上，不禁骂了句：奶奶的，连个端菜跑腿儿的都没有。”
　　这话被宸回听进去了，沉吟片刻后点头说道：“有理，我该招募个轻功不错的做跑堂，厨子你觉得呢。”
　　丁七两满满的喝了碗酒说道：“就你这破店，生意也不会好到需要有人帮忙跑堂了。”
　　宸回摇头道：“麻雀虽小，但总归五脏齐全。就这么定了，在帮你搞定了齐家拿到你要的东西后，我们就去找一个合适的跑堂，我找厨子找了很久，希望这个跑堂不会让我觉得太难找。”
　　这个时候书生说话了：“跑堂厨子，那你可能还缺个账房。既然厨子是天下名厨，跑堂是轻功高手，想来你应该缺个算无遗漏的账房。”
　　宸回点头道：“对哦对哦，我看先生就不错，有没有意向来我的客栈，工钱不多，但胜在伙食不错。”
　　书生轻笑，说道：“那我总得先看看你们能否活下来，你们对付的是齐家，如果齐家这样的庞然大物都灭不了你们区区两个人，那就自然有值得我加入的资本。”
　　丁七两说道：“你这算命的，口气倒是不小。”
　　书生说道：“你不是问我何谓一流二流三流么。”
　　宸回说道：“愿闻其详。”
　　书生不急不缓的给自己倒了杯酒，慢悠悠的说道：“江湖中最为闻名的便是九大派。”
　　“霸剑门，铁狮教，天公山道教，云慈谷，玄机剑派，玄武门，昊天教，寒隐宗，佛宗。”
　　丁七两倒是知晓这些，不怎么说话，闷声吃菜，宸回也不打断书生的话。
　　“这九大派，即便最晚出现的昊天教和铁狮教，也有百年历史，而其余门派，比如天公山道教，佛宗，更是数百年存在，用庞然大物来形容这九大门派已经不够，它们的存在就是武林的根基。江湖中各个势力里面，都有九大派的门生。”
　　“九大派，当属超一流的存在，这样的势力，甚至能威胁到帝国朝廷。你们应该也知道，数年前的莲空城事件，让帝国与武林势力几乎水火不容，江湖混乱无比，尽管武林势力在莲空城一役后萧条不已，可是那些顶尖高手都还在。依然是让帝国也忌惮的存在。而九大势力又分属在不同的地方，其中少林，云慈谷，天公山道教，又深得民心，昊天教更是在西域被奉为神教，其影响力甚至超越了王权。所以，帝国很难根除，这些年，也一直在明争暗斗。”
　　丁七两点头道：“朝廷也惧怕九大派联合，故而给各个掌门甚至厉害一些的高手都发了通缉令。据说江湖中稍微厉害一点的人，无论善恶，其人头至少都值数千两黄金的。”
　　书生笑了笑：“有钱能使鬼推磨。最简单的办法往往最有效，江湖人大多都贪，即便一些厉害的角色，所以朝廷这一举动，虽然与整个江湖势不两立，却也让江湖内部每天充满争斗厮杀。九大派都有一个共同的敌人，便是当今帝国朝廷，可九大派相互之间，整个江湖武林相互之间，却也同样敌友难辨。”
　　宸回挠了挠头说道：“听起来，很复杂的样子。”
　　书生嘲弄道：“不复杂，等你将来也被通缉了就明白为何如此了。”
　　“不过这九大派又有何差别？”宸回倒是不在意书生的话。
　　书生诧异的看着宸回，丁七两却早已习惯。在江湖常识上，掌柜还真不是一个江湖人。
　　“九大门派毕竟以武分派，这九大派的武功风格差异也很大。霜川城的寒隐宗，因为地处冰雪之地，所以其弟子功法都充满冰寒气息，加之寒隐宗的功法与瞬间爆发为主，所以他们大多都是隐忍却致命的刺客。如果被他们的内力侵袭，甚至可能被冰住。”
　　“而与之截然相反的则是西域弘城的昊天教，信奉火神的昊天教功法则是充满炽烈的至阳之刚的昊天掌法，传闻昊天教的六大护法甚至能做到燃木驱炎，而掌教更是能浴火不伤。不过昊天教地处西域，甚少与中原武林来往，虽然乃一大势力，但到底还是太神秘。”