炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　“都怪珐拉，如果不是她从小就追在屁股后面一直啰嗦说我没有天赋没有天赋，我也不会真的变成现在这样。”他用手背压住额头，沮丧的躺回到床上，发热的脸颊深深埋入柔软的枕头中。
　　变声期一过，他就知道自己的梦碎了。
　　忍耐过了公鸭嗓的漫长折磨，一直偷偷在自己房间的角落独个练习的他，第一次在那群小伙伴面前正式开腔的时候，心里还是满怀着对自己歌喉的希冀。
　　可结果，面对着嘲笑和期待错综交缠的一道道目光，他那嘶哑干涩的嗓音，连一首完整的歌谣也没能唱到最后，就被他自己沮丧的泪水所淹没。
　　一直嘲笑他最厉害的珐拉，那次倒是没说什么，只是安静地看着他。看到他飞快的擦干了湿漉漉的脸颊，羞愤地飞一样逃回了家。
　　“明明……已经很久都没做过这个讨厌的梦了啊。”他苦恼的盯着天花板，要知道，那一天对他的打击着实很大，大到他连拼命存钱买来的七弦琴，也用不值一提的价格卖了出去。
　　为此，他还被老爸结结实实的痛打了一顿。
　　“你知道要卖多少面包才能赚回来这么多钱吗？你这个败家的混蛋！”老爸那天的怒吼好像直到现在还回荡在耳边，比最出色的吟游诗人唱出的歌声还要持久。
　　当然，那时的他对这个问题还无言以对，而现在，他对这个问题实在已经清楚的不能再清楚。
　　因为他已经是这家面包店里，最出名的师傅。
　　一个很有名很有名很有名的面包师傅。
　　混蛋！
　　他蒙着眼睛，一拳捶在了床边的墙上。
　　满心的不甘和愤怒，都化作了粗糙指节上鲜明的刺痛……
　　他的名字叫卡托里·戈尔乔。
　　做面包远近闻名的戈尔乔家的小儿子，整个小镇的居民，都会因为他们家里冒出的香味而被牵引一样的聚集在一起。
　　不过他让所有认识他的人，都喊他阿卡。
　　他喜欢听别人这么叫，因为这称呼听起来多少有点吟游诗人的感觉，当天赋已经阻止他迈向自己的梦想后，这个无聊的小执着，就成了他唯一的慰藉。
　　尽管对他承认说这名字确实有点吟游诗人味道的，只有珐拉一个人而已。
　　镇子西北角上的那家小旅馆是戈尔乔家的大主顾之一，阿卡每天最重要的任务，就是亲自把做好的面包送到那边，然后顺便在一楼的大厅里好好的喝上一杯麦酒，打量着南来北往的旅客，听着他们说精彩纷呈的传说。
　　更重要的是，在这里他能遇到一些真正的吟游者。
　　至少这两年里，他就已经见到过两个。
　　可惜的是，他们都只是路过，都拒绝了他的请求，没教给他一星半点有用的知识。
　　到今年年初，家里的大人已经在和珐拉的父母商量，很快，也许就是明年这个时候，他大概就已经成了一个有老婆的男人，到附近另一个陌生的小镇，开一家完全属于自己的面包房。然后，养育几个活蹦乱跳的孩子，教给他们如何准备香料，揉面，观察火候，烤制香喷喷的面包。重复他简洁单调的一生。
　　他低头看了看自己变得粗大笨拙的指节，想着它们曾经修长纤细的模样，默默的看了一会儿，他仰起头，狠狠地灌了一大口麦酒。
　　这一口大概是喝得太猛，呛进气管的液体让他剧烈的咳嗽起来。
　　也许是体质问题，一被什么呛到，他就会咳嗽很久，侍者好心的过来帮他拍背，依然无法阻止他的咳嗽。他咳的满脸通红，头上的血管仿佛都要爆炸，眼前出现无数闪亮的斑点在浮游晃动。
　　这时，他看到一双脚站在了他的面前。
　　那是一双很秀气的、一看就知道属于年轻女人的脚，白嫩，小巧，像是用最上好的玉石仔细雕琢而成的精美艺术品。
　　布带交叉盘绕在纤细修长的小腿上，下方连接着白色的软布凉鞋，让任何人都可以清楚地看清这双脚的全貌。白色布袍的下摆刚好垂在膝盖附近，给人留下对柔润曼妙的腿部曲线足够充裕的想象空间。
　　他想抬头看看，咳嗽却还是没有停止，他捂着嘴，咳嗽的更加厉害，连肺都隐约疼了起来。
　　“你看起来好辛苦呢。”略带点南哈斯密尔口音的女声温柔的响起，接着，他听到了一阵悦耳而且熟悉的声音。
　　那是属于金属小竖琴的、清澈如同水晶一样的天籁之声。
　　就像奇迹一样，他的咳嗽渐渐平复了下来，随着乐曲的飘扬而彻底的好转。
　　他呆呆地抬起头。
　　然后，就是阿卡和雅拉蒙的初次见面，在阿卡咳的面红耳赤，嘴角还挂着唾沫的情况下。
　　相较于雅拉蒙秀气可爱的面容和苗条修美的身段，阿卡第一眼注意到的，其实是她手中的竖琴。
　　当然不可能是宫廷乐师用的那种需要两个人才能抬动的大竖琴，而是很少在吟游诗人手上见到的精巧小竖琴——比起叶笛和七弦琴，这东西实在是太不常见，而且价值不菲。
　　而且这把小竖琴还是比较少见的新月底形，如果不是弦数有明显区别，八成会被错认成造型比较奇特的七弦琴。
　　但因为弦数的差异，加上构造的区别，这种小竖琴弹奏出的变化比起七弦琴更加美妙复杂。
　　也就是说，她很可能是个乐师，也算是吟游者中比较资深的一类。
　　“好些了么？”她把竖琴夹到了胳膊内侧，微笑着问他。
　　“嗯，谢谢。”他红着脸点头致谢，这才开始打量着面前少女的模样。
　　她穿着很干净的白色中长袍，没有任何花纹，朴素的有些过分，头发是透着墨蓝色的乌黑，带着柔顺的亮泽，只用一条丝带挽住末端，垂在肩前。他不知道该怎么形容她的五官，如果说是美女，似乎有种微妙的差距感，可只要一看到她的脸，就会从心底荡漾起一阵暖暖的舒适波纹。
　　珐拉毫无疑问长得比她漂亮，但就不会让阿卡有这种温暖的感觉。
　　“喝点什么吗？我请客。”他难得的大方，因为他觉得，这位更可能是个擅长乐器的吟游诗人。在他心目中，演奏技巧代表一切的乐师不会有这样令人轻易沉浸其中的气质。
　　“嗯……请给我来一杯草莓汁，谢谢。”她大大方方的坐到了他旁边，微笑着点了饮品，“我叫雅拉蒙，你呢？”
　　大多数吟游者都不会提到自己的姓氏，毕竟这种流浪的生涯不是什么可以为家族争光的举动。阿卡哦了一声，在心里记下了这个名字，“卡托里，卡托里·戈尔乔。不过我更喜欢别人叫我阿卡。”
　　“阿卡吗，”她笑了笑，月牙般的双眼带着温和的神情看着他，“很有吟游诗人感觉的名字呢。”
　　尽管这是第二个这么说的，但他却比第一次听到时还要高兴，立刻满怀期待的问她：“你呢？你是个真正的吟游诗人吗？”
　　没想到，雅拉蒙摇了摇头，轻轻地说：“严格的说，我不是。不过，别人说我是吟游诗人的话，我也不会否认。毕竟，我在世间所做的事情，大体上和吟游诗人也差不太多。”
　　阿卡抓了抓头，好奇的追问：“那你是什么人？舞娘？歌姬？还是流浪乐师？”
　　雅拉蒙在竖琴上轻轻拨了一下，接过了侍者递上来的果汁，微笑着道谢，接着才转回头面对着他，用低柔的嗓音说出了一个他从没听过的名词。
　　“我是巡礼者。”
　　阿卡从没听说过巡礼者这个身份，和巡查队似乎不太一样，算是吟游者中的一个分支么？
　　他诚实的表达出自己的疑问，但雅拉蒙只是告诉他：“其实没什么特别，你就直接当我是个吟游诗人好了。”
　　“那……你的吟唱是不是很好听？刚才听你的琴声，感觉整个人似乎都轻松起来了。”阿卡又看向她的小竖琴，眼神里全是快要溢出来的羡慕。
　　“你过奖了。毕竟巡游中要靠这来讨生活，基本的技艺练习的多了，总会熟练许多不是吗。”她笑着举起小竖琴，托在手臂上，洁白修长的手指从颤动的琴弦上划过，流畅的音符像泉水一样源源不断的涌出。
　　“七片叶子的命运草/默默巡礼的雅拉蒙/七片叶子守望永恒/七片叶子飘过宿命/七片叶子静看伤痛……”她轻声吟唱，柔婉的嗓音开始在嘈杂的空间里流动，周围渐渐安静下来，不光是因为这歌声的美妙，也因为这完全陌生的诗篇，“七片叶子的命运草/默默巡礼的雅拉蒙/第一片叶子在听琴声/命运之音在轮回中舞动/请你仔细倾听/温暖的勇气正在拥簇着新生……”


七片叶子的命运草 第一叶（二）
　　她并没唱很久，只是唱了这开头一样的几句，就笑着停了下来，“我其实不太擅长唱歌，让你看笑话了呢。”
　　“不不，很好听，真的！”这完全是和竖琴的乐曲不相上下的天籁，涨红了脸的阿卡发自真心的用力赞美着，“如果不介意的话，那个……不介意的话……”
　　他想着之前两次错过的机会，聚集着从卖掉七弦琴开始就没有再冒头过的勇气，借着那一丁点酒意大声说了出来：“请你教教我吧！拜托了！”