炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　玛莎还没来得及开口，他已经掀开门帘走了出去，大声叫来了也许是他雇工的人，飞快的小声叮嘱了几句。
　　玛莎趁机凑到克雷恩身边，压低声音警告他和琳迪：“不许再乱说了！小镇上的事没必要让太多人知道。懂吗！”
　　辛德拉回来之后，玛莎立刻说：“黑爪先生，您的好意我们已经收到，您和朋友之间的深厚情谊我们也很好的感受到了，我们的旅程很紧迫，没有多余的时间浪费。吃饭的事，就请以后有机会再说吧。如果没什么别的事，我们先回去了。”
　　“诶？”辛德拉满脸失望的说，“我都已经叫人去附近的餐馆安排了啊。只是吃顿饭的时间也没有吗？”
　　玛莎非常坚定地回答：“很抱歉，没有。”
　　“那至少……尝尝我亲手冲泡的茶吧。”辛德拉无奈的坐下，端起茶杯，“碎石荒野的古迹挖掘出的种子，虽然有些苦，但回味悠长，这么多年都没有大范围种植成功，可是有钱也未必能买到的好茶啊。可惜这里的东西太简陋，没能让您几位领略我从古籍中学到的泡茶技巧。”
　　“我对发苦的饮料没兴趣。”玛莎更直白的表示了拒绝。
　　不过好奇心旺盛的克雷恩和琳迪都端起茶杯，认认真真地啜饮起来，玛莎也只好无奈的翻了个白眼，坐在椅子上等着。
　　“味道如何？”
　　“嗯……确实从舌根那里弥漫开一股奇妙的清香。好神奇……”克雷恩赞叹的点了点头，跟着对上了玛莎已经有了怒气的眼神，他才连忙站了起来，“感谢您的招待！我们确实还忙，失陪了！”
　　琳迪依依不舍的多喝了一大口下去，最后一个跑出了房间。
　　辛德拉一直送出到街口，玛莎他们都要拐弯了，远远地还能看见他在招手。
　　“玛莎，你对辛德拉好象很不信任啊。”拐过街角后，克雷恩有些不解的问，“为什么？”
　　“因为不正常。”玛莎皱着眉一边走一边缓缓说，“整件事前前后后都不正常。小镇上的人垂死前看到你，把你的名字和蔑称写下来，不正常。一个在艾尔法斯联邦跑生意的兽灵，听到和火精灵有关还敢想着报复，不正常。听到那些火精灵已经死了之后，他开心的有些太快太过头了，这也不正常。”
　　“这……这么不正常吗？”琳迪惊讶的险些喊出来。
　　克雷恩倒是很快理解了其中的异样，也跟着说：“对啊……我和小镇的人没什么交情，他们死前为什么要写我的名字？火精灵有钱有势，作为商人应该不敢得罪他们才对。而且真的是很重要的朋友死了的话，就算知道仇人死了，我也马上开心不成那样。那，辛德拉到底是要做什么？”
　　玛莎撇了撇嘴，“我怎么知道。我只知道对上他们一定要小心，那些狐狸打生下来就会骗人。我们部落有句话，叫‘宁愿拔犬狼属的牙，也不要和灵狐属说话’。”
　　克雷恩恍然大悟的说：“难怪你连蒙达拉也信不过。”
　　“大部分占卜师都是靠三分本事七分骗术。选对相信的目标很重要。”玛莎小声补充了一句，“这个和偏见没什么关系。”
　　正说着，琳迪的脚步突然停了下来。
　　克雷恩也连忙跟着停住，问：“怎么了？”
　　琳迪的手飞快的指向斜前方，努力压低的声音都有些发颤，“看……看！”
　　克雷恩扭过头，然后，他就看到了一张熟悉的、带着稚气的脸——那天挤在他身边卖花的一个男孩！
　　马上，几乎是同时，克雷恩和琳迪飞快的冲了出去，迅速的追向那个男孩。
　　玛莎的反应也很快，只落后了不到半步的距离。
　　男孩正在兴高采烈的和杂货店的老板说着什么，突然感受到危险逼近，他扭头看了一眼，啊的惊叫一声，丢下手里的东西转身撒腿就跑。
　　“这次可不会再让你逃掉了！”克雷恩咬牙飞奔，飞快的拨开男孩边跑边弄散的架子。
　　玛莎索性纵身一窜跃上墙头，在没有障碍物的通路上迅速的拉近和男孩的距离。
　　琳迪辨认了一下方向，大喊：“小心！不要让他跑进废料街里！”
　　玛莎怒气冲冲的说：“他敢再躲进去，我就一把火烧了那个垃圾堆！”
　　这次仗着身形灵巧东躲西拐就不再如上次那么有效，玛莎一到岔路就干脆的下令：“克雷恩左转琳迪直行，我从房顶直线追过去！”
　　贫民区的房屋几乎都是木结构混合砖石的低矮建筑，玛莎奔跑在上面和平地相差无几，这样的捷径下，只一个冲刺，她和那个男孩就只剩下了不到十米的距离。
　　下一个可供转向的巷口少说还有三十多米，这次对方无论如何也逃不掉了。
　　都开始盘算直接找到梳子后怎么推掉斯托纳的任务，没想到，玛莎一跳下地，就吃惊的呆在了原处。
　　从另外两个方向包抄过来的克雷恩和琳迪也是一样，看清眼前的景象后，下巴几乎要直接砸在地上。
　　就在对面破旧的屋子门前，苏米雅竟然站在那里，而那个男孩，竟然喊叫着“大姐姐救命”直接扑进了苏米雅的怀里，然后紧紧搂住苏米雅的腰，受惊的小动物一样瑟瑟发抖。
　　苏米雅当然也看到了他们，她惊讶的来回看了一圈，问：“你们怎么都在这里？”
　　玛莎头疼的拍了一下脑门，一脚踢飞一块石子，有些烦躁的说：“很好，看来咱们又要找个说话的地方慢慢谈了。”
　　“又？”苏米雅一边用手掌安抚着怀里的男孩，一边奇怪的问，“你们之前在和谁谈话吗？说了什么事？”
　　玛莎挥了挥手，“那些可以一会儿再说，那个斯托纳呢？咱们的东西找到了没？”
　　苏米雅难得一见的绽放出一个非常喜悦的笑容，她从怀里摸出一个布包，递向喘着气跑来的克雷恩，“呐，全都回来了，连那块臭皮子也在。”
　　克雷恩心有余悸的摆了摆手，没有接，“那个……还是拜托苏米雅你帮我收着吧，我……对自己都有点不放心了。”
　　“也好。”苏米雅笑着打开布包，让克雷恩他们看了看里面的东西，然后包好放进了自己的怀里，说，“别在街边站着了，是进屋里谈还是一边回去一边说？”
　　玛莎对这边显然没有任何好印象，她干脆的表示：“回去说。这边的事情了结了么？斯托纳去哪儿了？”
　　苏米雅蹲下去拍了拍那个男孩的头，低声交代了几句，跟着摸出几个银币，放到他的手心让他握住，这才站起来往玛莎身边走去，“格雷德先生去废料街探望一个老朋友，不必等他，约的是在醉人蔷薇碰头。咱们边走边说吧。”
　　那个男孩大声的喊：“大姐姐你要走了吗？”
　　苏米雅回头微笑着摆了摆手，柔声说：“是啊，姐姐还有重要的事情要做，你要记得好好照顾奶奶哦。长大后，你一定能实现自己的梦想。”
　　男孩握紧了小小的拳头，发誓一样大喊着：“我一定会的！”
　　那小小的眼睛里，好像有眼泪要掉下来一样。
　　经过废料街入口的时候，玛莎往里看了一眼，突然说：“斯托纳的老朋友会不会是那个驼背老贼？”
　　苏米雅一怔，大概没想到她会先问这个，“我也不太清楚。你怎么突然这么说。”
　　玛莎耸了耸肩，“没什么，大概是闻到了相同的废物味道吧。好了，苏米雅，说吧，我很想知道你有没有打烂那些小扒手的屁股。”
　　苏米雅摇了摇头，柔声说：“那些孩子也很害怕，得手之后一看到里面竟然有五个金币，主谋的小女孩吓得当时就回去找了克雷恩。结果被克雷恩一追，又吓得什么都不敢说，只好逃向同伴所在的地方。那两个小男孩一紧张，就用棍子把克雷恩揍晕了。之后他们觉得闯了祸，先是各自躲回家里不敢出门，后来，废料街的两个孩子逃出来说有人找上门了，很凶，他们就吓得躲去了排污渠的下水洞里，准备在那儿住上一阵子。”
　　“唔……真是麻烦的小鬼。”玛莎气得亮了一下虎牙，“那斯托纳是怎么找到他们的？”
　　苏米雅沉默了一下，似乎是在组织语言。
　　这时，克雷恩又忍不住扭头往身后看了过去。
　　他又一次感觉到刚才有视线在窥探着他的背影，可这回他转过去的目光，却并没有发现什么可疑的角色。
　　这次似乎真的是错觉吧，他转回头，快步跟上同伴的身影。
　　苏米雅也终于在心里理顺了前因后果，正要好好地把事情的始末全部讲出来。
　　但苏米雅的话才开了个头，玛莎的尾巴突然一颤，猛地转过身看向后方。
　　克雷恩连忙说：“你也觉得不对劲吗？”
　　玛莎点了点头，猫瞳灵活的扫视着身后的街道。
　　靠近废料街的贫民区，狭窄杂乱的路上并没有多少行人，年轻人大都在其余各区辛苦工作，能看到的居民基本上都是老人和孩子。
　　玛莎扫视了两遍，也依然只能看到玩耍的小孩和坐在门前消磨残余生命的老人。
　　但危险的讯号分明已经刺激到她的本能，她对周围环境的感知探查能力也许远不如身为弓箭手的琳迪，但丛林野兽的本能却让她对危险无比敏锐。