炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　“嗯……好多了，就是肌肉还有些酸。不猛使劲的话没问题。”克雷恩活动了一下四肢，收回了搭在琳迪肩上的手臂，试着自己走了两步。
　　“怎么把蛮牛弄回去……”玛莎沉吟着看了一眼四周，贫民区没地方弄马车，更不会有什么魔动机可供借用，独轮的小板车本来有一辆，可惜深红流星爆炸时距离太近，轮子已经成了一个无法形容的不规则形状，正是刚才赔偿清单上的一员。
　　克雷恩做了几个蹲起，连忙说：“我再有一会儿应该就能背他。我已经感觉到力气在恢复了。”
　　琳迪皱着眉抓住他的手腕，用手指寻找了一下脉搏的跳动，斩钉截铁的说：“不行，你现在还很虚弱，硬要背他最后就是你被压个半死，他伤口崩开重新治疗。”
　　巡逻队的人手飞快的投入到抓捕中，周围的居民又都是些老人孩子，苏米雅和玛莎力气虽然在女性中绝对算是大的，可背起蛮牛这种两米多高的大块头保持稳定一路走回旅店就有点不切实际。
　　正发愁的时候，旁边突然传来了一个熟悉的声音，是那种被酒泡多了的粗哑嗓子，与蛮牛颇有几分神似，“咦？我还说这边怎么这么热闹，原来你们都在啊，发生了什么事？”
　　这大概是玛莎唯一会期待斯托纳出现的场合，她顿时松了一口气，站起来指着蛮牛说：“斯托纳，你能帮我们把这家伙背回旅店吗？我们刚刚遇上了点麻烦，蛮牛受伤不轻，剩下的人实在没力气了。”
　　斯托纳还没开口，旁边一个男孩已经大声喊了出来：“老酒鬼叔叔，帮帮他们吧。那个大个子叔叔刚才差点被坏人砍死呢。”
　　斯托纳抓了抓头发，很豪气的拍了拍胸脯，“没问题，蛮牛这种块头，再来两个我也背的动！”
　　“老酒鬼叔叔又吹牛了！”另一个孩子带着善意的嘲弄喊了一句。
　　几个孩子一起笑了起来，“吹牛大王，羞羞脸！”
　　看起来，斯托纳在贫民区的人缘倒是不错。不过，他吹牛的毛病倒是一如既往广为人知。
　　再怎么吹的夸张，斯托纳作为一个据说曾经参加过战争的骑士，力气还是比玛莎要大很多的，酒桶也许泡胀了他的肚子，但还没把他的肌肉泡的太软。
　　看着斯托纳不算太吃力的把蛮牛稳稳背在身上，玛莎一边和苏米雅左右扶好，一边好奇的问了一句：“你的力气真的不小，那天挨揍怎么连手也不还？你不是觉得自己占理的吗？”
　　斯托纳沉默的走了几步，用很无所谓的口气回答：“我打不过他们。不反抗还能被揍的轻些。”
　　玛莎嫌恶的撇了撇嘴，顿时失去了再和他说话的兴趣。
　　回到旅店后，玛莎去请来了一个比较专业的医生，那个手指非常灵巧的侏儒一边絮絮叨叨的鄙视着药剂师越来越倾向于魔法治疗派的行为，一边熟练的为伤口消毒缝针，最后开出了长长的一串药单，可以被治疗术取代的药剂名称后还很不情愿的用括号注明了可代替的对应魔法。
　　“上路？长途旅行？当然可以，不过要用马车，宽敞安稳的那种，不要颠簸。定时涂药消炎止痛，旅行到哪儿都没问题。写的那几个魔法每天晚上给他施放的话，一周就能自己走了。我知道魔法很伟大，不过我还是要研究我的药去了。”面对玛莎最后的问题，侏儒医生在门口飞快的说了一堆，然后拎着皮包嘭的一下关上了房门。
　　从头到尾被刻意忽视的苏米雅看着玛莎，有些无奈的笑了笑，“咱们见过的所有立志于摆脱魔法依赖的人，某种程度上真是非常相似呢。”
　　“都固执的像石头，比如上次那个矮人工匠。”玛莎耸了耸肩，坐到椅子上吁了口气，慢慢放松下来。
　　在医生带来的应急药剂的作用下，蛮牛很快陷入沉睡，响亮的鼾声开始空袭屋内众人的耳朵。
　　“对了，”想要找点什么话题取代鼾声的地位，玛莎突然想起之前还没说完的事，问，“你们究竟怎么把东西找回来的？”
　　“是啊，”一样好奇的琳迪在床头拿起一块毛巾盖住了蛮牛的鼻子，说，“才说了个开头，我们还什么都不知道呢。”
　　苏米雅清了清嗓子，说：“好吧，其实……”
　　她才说到这儿，斯托纳就拍了一下椅子的扶手打断了她，非常得意的抢着说：“我来说！其实这事儿你们早就该来找我，在贫民区的孩子心中我可是大英雄。”
　　被称为老酒鬼和吹牛大王的大英雄吗？克雷恩无力的在心中默默说了一句。
　　“我时不时会去教他们一些简单的课程，那边的小鬼头整个萨拉尼亚恐怕都没人比我更了解了。你们的事一说，我就能猜出是哪几个小家伙干的。不过我得先声明，那群孩子虽然一直都有这样的打算，但这次绝对是他们第一次真的下手，他们可不是惯偷。其实都怪废料街那个老混蛋，教什么不行教偷东西，结果他教会的两个孩子出来就教给了小伙伴，一帮小豆丁整天吵吵着想要加入萨拉尼亚盗贼团。说起那个盗贼团啊，不是我瞧不起他们，他们实在是……”
　　玛莎抬起手，受不了这重点飘忽不定的讲法，很不客气的打断了他，“抱歉，斯托纳，我想你更适合在旁边安静的喝一杯，那是我专门为你拿来的葡萄酒，请慢慢品尝吧。”
　　“专门为我拿来的？”斯托纳愣了一下，看着远远放在蛮牛床头的半瓶葡萄酒，“可刚才不是拿它临时给蛮牛的伤口消毒来着……”
　　“不，就是为你拿来的。请务必慢慢地喝完它。”玛莎大步过去把葡萄酒拿来亲自倒了一杯给他，端起来堵住了他的嘴，“苏米雅，你来说。”
　　苏米雅看着斯托纳被酒憋住后又想说又想喝的表情，偏头轻轻笑了一声，柔声说：“那我先从占卜的关键词说起吧。”
　　苏米雅的叙述简洁而有条理，既不会夸张也不会擅自加入抒情的段落，纯粹为了了解事实的话非常高效，但听起来确实不如斯托纳配合着手势和表情那么有趣。
　　最外围的贫民区多半是整个萨拉尼亚生活压力最大的区域，而北东区的这一部分更是因为最早搬迁和废料街的存在而境况最为糟糕，那群孩子，就是当地生活最困苦的几户人家的后代，他们家中的老人大多身体不好，已经无力再为家庭创造收入，而孩子们的年纪都还太小，基本没有双亲或是单亲的他们不得不寻找各种谋生的手段。
　　他们当时学的最为熟练的，是废料街的兄妹教授的扒窃技巧，因为他们最渴望加入的，就是没有显赫出身但依然混出了名头的萨拉尼亚盗贼团。
　　于是，偷盗有钱的外地人身上不会被追究的零钱，改善目前的生活并积累加入盗贼团的筹码，就成了他们不断念想的目标。
　　克雷恩因琳迪大声说漏嘴而很不巧的成为了这个目标。孩子们没有敢对琳迪下手，则是因为“她看起来凶巴巴的会害怕”。
　　得手之后孩子们飞快的逃走，结果却发现布包里竟然装着五个金币。
　　拿到巨款的狂喜还没完全过去，他们就意识到这已经是犯了大罪，五个金币，已经足够执法官下令用斧子砍掉他们的小手。
　　在废料街成长心思一直比较敏锐的那个小女孩，还从与金币放在一起的破旧梳子上感受到了淡淡的思念。于是她作为代表，拿着布包准备去还给克雷恩。
　　结果过于紧张的孩子们又犯下了新的错误，慌乱的逃回了各自的家中。
　　废料街事件后，他们连家里也不敢待，金币那么大的数额他们也不知道该去哪儿花才能不被怀疑，只好凄惨的偷出了家里的存粮，逃去排污渠的下水洞口。
　　之后就是斯托纳的部分。
　　毫无疑问醉人蔷薇的关键词指的就是他，但因为斯托纳本人还在场，苏米雅并没有多说，而是简单的叙述了一下过程。
　　斯托纳在小孩中的人缘确实不错但在老人心中就完全不同，所以他才必须带上苏米雅这个说话办事都很能博取信任的人来负责出面。
　　老人们虽然不知道出了什么事，但孩子们的反常还是看在眼里的，苏米雅没问几句，就一五一十的把知道的都说了出来。
　　之后，斯托纳轻易地找到了那群没几处地方可躲的孩子。
　　吓得瑟瑟发抖的小女孩作为主谋亲手交还了那个一直不敢离身的布包，哭着哀求不要砍她的手。其他孩子也都吓得哭了起来，反倒让苏米雅蹲在那里安慰了好半天。
　　说到这里的时候，苏米雅的情绪波动了一下，有些感慨的说：“我其实很想为他们做点什么，可对于改变他们的生活这种事，咱们实在是太过无力。萨拉尼亚的富饶繁华，也许真的没有能够分给他们的部分。”
　　“你做得已经很了不起了。”斯托纳舔了舔嘴唇上的酒渍，很钦佩的说，“你抓住的是小偷，但你没有打他们，反而挨家挨户的探视了一下他们的情况。我从废料街出来的时候还拐去问了问，孩子们都在高兴地说，那个天使一样的姐姐一点也没有生气，还给他们每家都留下了钱、食物和很多很多东西。”