炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　克雷恩焦急地说：“你们去找了没有？”
　　辛迪莉听到这句话，又求救一样地看向玛莎。玛莎甩了甩尾巴，接过话头说：“我们都觉得她肯定是去找你了，毕竟你彻夜未归，她担心得像只太阳晒了几个小时的铁皮屋顶上的猴子。可她午饭都没回来吃。她身上没带什么钱，从昨晚起就只喝了点水，那时我才决定去找找她。”
　　“楼下那个看店的老板娘不总在柜台后面待着，这小旅馆又那么清静，谁也没看见琳迪什么时候出去的。”玛莎捏了捏鼻子，对那负责呼吸的器官不通感到十分不满的样子，“到外面打听鬼才知道什么时候是个头。”
　　辛迪莉点了点头，怯生生地说：“所以我们就在屋子里留了字条，让琳迪一旦回来千万不要乱跑，接着就在外面想办法。玛莎说你是按暗影教会的计划行动的，就去了一趟祭神堂，想问问琳迪有没有去那里问过你的消息。”
　　玛莎咬了咬牙，很是生气地说：“她还真去了，可惜不光没见到温瑟，还在门口和一个看门的大吵了一架，然后气冲冲的撂了两句狠话，自己去找你了。”
　　辛迪莉叹了口气，轻声说：“我们满世界打听，结果再没有问出谁见到过她。我们后来一直找啊找啊，找到突然各处起了火，街上乱糟糟的不知道出了什么事，心里实在不安，就……商量着先回来了。”
　　克雷恩的面色沉重得快要能滴下墨汁，眉毛几乎拧成一条线，乱成一团的脑海里总觉得有什么警示在闪烁，“不对……这情况不对劲。太不对劲了。为什么突然之间，咱们身边的同伴就一个个的要么走掉要么不见？这……这倒底是在针对谁？想要谋划什么？”
　　他低下头，抓着头顶的红发，“多半是我，多半又是冲着我来的，这样算下来，如果对方是从这次占卜前就开始计划，那……那玛莎和辛迪莉，你们中的谁很可能就是下一个目标。不行，这几天咱们不能再分散了，任何时候都要保持集体行动。”
　　辛迪莉脸上一红，轻声说：“睡觉呢？”
　　克雷恩认真地说：“去放东西的那个大房间，搬一张单人床过去，塔布蕾丝和玛莎睡大床，辛迪莉你睡小床，我在自己房间独个休息，”他狠狠咬了咬牙，“如果对方就是想要让我落单，好，我来给他这个机会。”
　　辛迪莉试探着说：“那个……会不会是火精灵追过来了？”
　　玛莎的鼻子顿时抽动了一下，冷哼一声说：“不是没这个可能，如果从头到尾都是阴谋，那有能力骗走德曼的，当然是那些和他一样的红毛种马。”
　　塔布蕾丝瞪着眼睛看了看克雷恩的头发，很奇怪的小声嘟囔了一句，似乎没搞懂最后那个词是夸奖还是蔑称。
　　“现在我已经没有那碍事的束缚了。我从没把他们当作同胞，如果真的害大家都陷入到危险境地之中，那……”克雷恩举起手，盯着自己的掌心，缓缓握紧拳头，“我决不会放过他们！”
　　“如果所有同伴的离去都是同一场阴谋，那这件事多半和教派冲突没有多大关系。”玛莎抚摸着镰鼬之咬的皮鞘，眼神中流露出野兽般的杀意，“私人恩怨的话，和咱们过不去的好像真只有那群死红毛。”
　　她抬眼看着克雷恩，轻声说：“德曼到现在还没回来，如果他真的和火精灵在一起，他帮哪边的可能性更大？”
　　“我不知道。”克雷恩诚实地摇了摇头，“我和他相处的时间，也就比你们多达尔士境内那些天而已。他虽然总是以我的老师自居，可你们也都看到了，他显然对新认识的漂亮姑娘更亲切一些。”
　　“不过他教我的那些东西都没有任何水分，即使他选择了火精灵，我也依然感激他。”他抚摸着弓弦，有些沉重地说。
　　辛迪莉小声提醒说：“那个……德曼如果站到对面的话，比起感激不感激的问题，咱们更需要考虑如何才能打赢他吧？”
　　屋里顿时安静下来。
　　“克雷恩，你那个色鬼老师到底有多强？”本来就看德曼很不顺眼的情况下，玛莎很快把他当作了假想敌。
　　“不知道。”克雷恩摇了摇头，“不过我觉得德曼不会向咱们动手。否则……以他的能力再加上火精灵的援军，不用别人，光是杜里兹和他联手，就根本不需要偷偷摸摸一个个绑架，直接正面杀来，咱们哪儿有办法对付。”
　　“你现在强了不少，你带回来这只小鬣狗也不弱，起码和杜里兹干起来，这次不会连个能跟上他速度都没有。”玛莎用脚尖轻轻拍着地面，“就怕火精灵新来了好手，光是那种七人一组的精英小队，就足够让咱们头疼得要命。”
　　辛迪莉在克雷恩和玛莎之间来回看了几遍，试探着说：“要不……我去找一些帮手来？像乌吉诺拉那样不畏死亡的勇士，我们还有很多。为了克雷恩，他们也一定甘愿奉上自己的生命。”
　　乌姿吗……回想起那高大的兽灵女性在最后关头舍命救下琳迪的惨烈景象，克雷恩低下头，对巨龙之翼的疑虑不由得少了几分，但一种隐约的不安让他还是开口拒绝：“不，现在毕竟还只是怀疑，明天带上琳迪留下的东西，咱们找个占卜师，看看有什么结果再说。这里是温瑟的地盘，火精灵要是想闹事，占据地利的可是咱们。”
　　辛迪莉有些失望地抿了抿嘴，轻声说：“是，暗影教会和精灵族没有多少接触，论私人交情，那位新牧首肯定会站在你这边。”
　　“塔布蕾丝，你应该很熟悉琳迪的气味吧？”克雷恩侧头看向身边满脸无聊的女孩，问。
　　塔布蕾丝立刻晃着耳朵用力点了点头，双眼发亮的说：“我们可是一起洗过澡的，她的味道我十几米外就闻得出来，如果是屁股那边的气味，几十米也没问题！”
　　“这种事你最好别让琳迪知道。”克雷恩忍不住笑了起来，“明天咱们全部出动，沿着可能的路线找一圈，这里的值钱东西都随身带上，不再留人看家。说不定这一切都是咱们想得太多，琳迪只是担心我担心得太厉害，所以一直在外找着不肯回来。也许明天一早，她就敲门喊叫着让咱们买早饭给他吃呢。”
　　带着这样的希冀，大家按克雷恩的安排早早就寝。道晚安告别的时候，玛莎神情微妙的盯着他看了好一会儿，但直到最后关门，也什么都没有说。
　　克雷恩莫名的感到，与玛莎之间的亲密感正在缓缓消退，他也不知道，这究竟是不是他的错觉。
　　大概是连续不断的烦心事让他有些过于烦乱，在梦境中重新听到那个熟悉的女声后，他突然想要尝试着和她交流一下。他拼命的在意识中传达着自己最近的沮丧和无奈，仿佛连这样的倾诉都能让他的心情略微好转。
　　之后，很神奇的，那个茫远的呼唤竟然变得温柔了许多，像一个安抚疲惫丈夫的妻子，用流淌的意念，抚慰着他脑海中奔腾的痛楚。
　　这一夜睡眠对他的恢复，效果真是格外的惊人。
　　按照昨晚商量好的安排，他们四个锁好了房门，一起从繁星之家向外找去。
　　琳迪此前在这里来来回回进出过很多遍，气味还残留着不少，但到了门外之后，如何确定方向就成了一个问题。
　　按塔布蕾丝的说法，气味残留超过一段时间后，就会减弱到差距不大的状态，虽然能分辨出来，但想判断哪边更新鲜，难度就大了很多。
　　从旅店通往祭神堂的路上，的确四处都残留着琳迪的味道，他们这样沿途找过去的时候，塔布蕾丝一下成了路人目光的焦点。
　　虽然兽灵在这种大城市很常见，但抽着鼻子猎犬一样上上下下嗅来嗅去，还不时趴到地上爬一段的，恐怕大部分路人还都是头一次见。
　　“那女孩是变身失败了吗？”
　　“喂喂……后面那个火精灵不会是个……是个大变态吧？竟然当街这样对待一个少女。”
　　“着魔了，这一定是着魔了！”
　　托耳朵很好用的福，克雷恩收集到了来自那些人的各色猜测。
　　而这些只能让他感到生气的话，就是这一路所有的收获。
　　毕竟琳迪本来就在这条路线上出现过，昨天下了小雨，又倒下了那么多尸体，想在其中靠气味分辨出琳迪离去的具体方向，对塔布蕾丝这样熟练的丛林猎杀者也有点太过困难。
　　到了祭神堂，台阶上的血迹已经被擦洗得干干净净，宏伟的建筑周围，已经看不到发生过惨剧的半点痕迹，大概只有塔布蕾丝这样的鼻子，才能嗅出曾经发生过的事吧。
　　都已经到了这里，已经算是熟面孔的克雷恩干脆直接以温瑟朋友的身份托人帮忙，找来了昨天接待琳迪的那个年轻女孩。
　　知道这是牧首大人的好友后，那女孩立刻拘谨了很多，但一问起昨天琳迪的事，她就变得愤愤不平起来，连声音都拔尖变高，很不满地说：“你们要找的那个小姑娘，哪里像是来求人的，根本就是来吵架的！”
　　克雷恩知道琳迪和这里的接待者吵过一架，对方对她的评价不高也是正常，就耐下心来仔仔细细的问了一遍。