炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　“目标？是想要统一南哈斯密尔吗？”克雷恩用有些讽刺的语气说道，毕竟南哈斯密尔占了哈斯密尔大平原近五分之一的大小，人口密集势力众多，许多佣兵团在其中借着战争便利大发横财，想要统一这么一块地方，不依靠如艾尔法斯联邦那种超级大国的外来力量，实在是困难到难以想象。
　　“差不多。”德曼竟然点了点头，承认了这个说法，“从大公的父亲开始，就想要在南哈斯密尔稳住根基，扩张发展，最终结束这里纷乱的局面，建立起另一个属于罗特蒂亚人的强大国家。”
　　“你觉得……大公有希望做到吗？”
　　德曼沉吟片刻，却摇了摇头，“太难了，即使是大公这样优秀的人才，做到这种事也太难了。南哈斯密尔经历了几百年的复杂局势，最初还有来自精灵的挑拨因素，之后就纯粹是人类乐此不疲的互相争斗，在这么一片鬼地方，蠢材和笨蛋根本没有生存空间，甚至连不够聪明不够强大的国家都只能维持以十年为单位的存续时间，这些人类不断的分裂、统合，彼此厮杀，可以这么说，生存到现在并保持一定实力的国家，都不是些好对付的家伙。”
　　他抬头看着天上渐渐赶过来的乌云，缓缓说道：“如果让我来预测，南哈斯密尔近几十年里最有可能形成的稳定态势，是三到四个中型国家互相牵制对峙，以那种局面，结束这里漫长的战争期。”
　　“你预测的国家中有达尔士吗？”
　　“当然，只要大公还活着，只要他的子孙不太离谱，到了那时，达尔士即使不是最强的，也绝对具有争雄的实力。”德曼托着下巴，突然又叹了口气，“只可惜这预测有一个不能忽略的变数存在，我也不知道那变数会给这里带来怎样的影响。”
　　克雷恩思考了一下，说：“是轮回之纪，对吗？”
　　“没错，所有的智慧生命，都有或多或少的英雄情结，他们乐于跟随强大的精英个体，所以当转生者渐渐登上舞台的时候，会带来混乱还是秩序谁也无法判断。”
　　“你不是猜测过，大公多半也是轮回者吗？”克雷恩好奇地问。
　　“可是大公放弃了那份潜力，他选择了更符合人民实际需要的道路，但人民不一定会理解这些，如果有一天，一个强大而充满人格魅力的英雄在达尔士贵族中出现，谁能保证大公的声望不被动摇？”德曼的眼神似乎充满一些不曾讲出过的回忆，“而花环、掌声和倾慕的少男少女们，很容易让英雄迷醉其中，变得想要得到更多。”
　　似乎并不想在这个话题上牵扯太多，德曼笑着转换了话题，指向前方：“呐，那边就是你说的边境要塞吧？”
　　马车通过最后一道哨卡进入城墙内部的时候，清凉的雨点从厚重的云层落下。
　　克雷恩擦了擦鼻尖，“雨开始下了。”
　　德曼耸了耸肩，“看来今天要在这里留宿了。不知道这边的指挥官能不能给我也安排个女伴，省得我听得寂寞。”
　　克雷恩已经完全不感到羞涩，笑着压低声音说：“没关系，他们不给你安排的话，我就捂住辛迪莉的嘴巴。”
　　德曼笑了笑，用过来人的口气小声说：“其实他们即使给我安排了，你也该试一试，年轻女孩那种激动到想大声尖叫却被你捂着嘴巴叫不出来的时候，从鼻腔里发出的声音简直比圣歌还要动听。”
　　克雷恩的眼睛亮了起来，“是吗？嗯……我记住了。”
　　“库莱亚大人！您回来了！”送他们过来的那两个侦察兵匆匆跑了过来，大声问道，“一切顺利吗？请问这位是？”
　　克雷恩立刻整肃了一下表情，傲慢地点了点头，带着一丝敬意平伸右手，介绍说：“这位是精灵国度与达尔士之间友谊的见证者，在大公阁下身边辅佐了三年多的火精灵，我曾经的上司，前炽焰公爵，焚语者德尔米斯特·法·希瓦拉·特穆迪森大人。”
　　看着两个侦察兵惊讶的神情，克雷恩平淡地补充说：“德曼大人此次是以达尔士公国密使的身份前来，他之前的那些荣光，仅是他地位的证明。你们不必过于吃惊。如果没有德曼大人的授意，你觉得我们精灵会积极地寻求和人类国家的外交互动吗？”
　　达尔士的密使到来，足以说明这次的外交会谈至少从结果上来说非常顺利，那两个侦察兵互望一眼，其中那位女性立刻上前一步，说：“今天的天气不太好，库莱亚大人，德曼大人，如果二位不是很疲惫，咱们是不是可以尽快启程？两只狮鹫休息的很充分，我们两个随时可以出发。”
　　辛迪莉赶忙从马车里钻出个头，为难地说：“我也在诶。”
　　女侦察兵愣了一下，打量着克雷恩的神情，试探着说：“要不然……让这位小姐先在这里休息一晚，我明天……”
　　“不需要。”德曼摆了摆手，说，“我有军用狮鹫骑乘资格，我来带克……库莱亚，你来带辛迪莉，另一个骑手就麻烦你在这里多等一天好了。”
　　克雷恩看着越来越密集的雨丝，有些担心地问：“这种天气，真的没问题吗？”
　　那个男侦察兵立刻响亮的回答：“没问题！这次的两只狮鹫都是最优秀的个体，即使是雨天也不会乱发脾气。而且你们可以飞到云层上方避开雨水前进，等到接近目的地再下降。”
　　德曼拍了拍克雷恩的后背，笑着说：“看来波亚迪兰已经没有等待的心情了，咱们辛苦点，直接出发吧。”
　　克雷恩只好点了点头，他刚跳下马车，远处的天空就碾过一串震人心肺的沉闷滚雷，他扶着车辕眺望过去，灰黑的色块之中，果然已经在闪动交错的光芒。
　　“被雷云追上的话，好像会很危险啊。”
　　那位女侦察兵咬了咬牙，说：“咱们快些出发的话，那边的云应该追不过来，再晚就不好说了。”
　　“好吧。”克雷恩本来也有些担心在波亚拉的朋友们，既然有赶回去的可能性，那试一试也好，“辛迪莉，下车。你来让她带着，我和德曼大人坐一只。”
　　德曼掏出文件放进怀里后，看了一眼那个女侦察兵，有些遗憾地低声说：“我该先教会你怎么骑狮鹫的，你来带辛迪莉，让那个小姐带我就好了。”
　　克雷恩不太理解的看了一眼那个女侦察兵英气利落的打扮和不太柔美的长相，小声说：“你的口味真奇怪。”
　　德曼耸了耸肩，“你不懂那种健康美。”
　　健康美？克雷恩立刻想起了玛莎，忍不住嘟囔说：“我只看出了健康而已。”
　　德曼沉默了一会儿，小声回答：“好吧，起码她的屁股很不错。”
　　“我昨晚不该让你听到那些声音的。”克雷恩笑了起来，毫无诚意地说，“真抱歉。”
　　“抱歉的话，让你家的小狐狸介绍个她的姐妹给我认识一下如何？”德曼一点也没有年长者样子的搂住了克雷恩的肩膀，“到时候我不介意和你称兄道弟。”
　　“我介意。”克雷恩也抬手搂住了他的脖子，“怎么算我都至少得喊你叔叔。”
　　德曼立刻接着说：“可我平常并不会和侄子讨论女孩的屁股。”
　　“嗯……”克雷恩抓了抓鼻尖，“是，我觉得我如果有个叔叔，我也不会和他讨论女伴叫声的问题。”
　　他们两个对看一眼，跟着哈哈大笑起来。
　　笑得女侦察兵和辛迪莉两位女士都一脸莫名。
　　虽然训练得很好，但天性并不能完全被磨灭，两只狮鹫被从窝里牵出来后，就一直对着西北方的浓厚阴云低声鸣叫，颈后的毛都微微竖了起来，还不停地扭转脖子用尖锐的嘴巴拨拉掉羽毛上的水珠。
　　“你确定没问题吗？风可是越来越大了，可爱的小妞。”德曼检查了一下狮鹫上的配备，托起克雷恩上去坐好，大声问了一句。
　　女侦察兵已经把辛迪莉的安全带牢牢绑紧，抬手耙了一下浓密的短发，清脆的回答：“要是路上出了问题，肯定是你学艺不精！”
　　“要是你出了问题呢？”德曼大笑着翻上狮鹫，动作舒展流畅，看上去就非常熟练，克雷恩顿时安心了不少。
　　“不可能！”女侦察兵毫不示弱的后退两步，扶着狮鹫的翅膀也施展了一个美妙的跳跃，稳稳落在鞍座上，“我从入伍就和狮鹫宝贝们待在一起，什么样的天气没见过。倒是你们两位大人，一年也不会骑一次狮鹫吧。还是绑好安全带小心不要掉下去吧！”
　　她一扯缰绳，狮鹫果然对她立刻展现出可以称得上乖顺的服从，抖了抖羽毛，呼啸一声腾空而起。
　　德曼的狮鹫虽然没那么听话，但他的技术确实了得，简单的几下操控，就让狮鹫不太情愿的飞了起来，很快跟到了另一只的身边。
　　看来升空后的骑手情绪都会变得激昂起来，德曼把护目镜扣好后，挥舞着胳膊大叫了几声，然后向女侦察兵问：“来比比谁能更安全的到达如何？”
　　显然不会在自己最擅长的领域示弱，女骑手毫不犹豫的大喊着回答：“好啊！我要是输给你，你就可以赢下你觉得很不错的屁股，随便你对它干什么都行！”